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…………
路娘子感激幾句，扯了路黑子起身挨個給剛剛打斗的人道歉，回過身來對黃老爹道︰「黃老漢，這小子慣會偷奸耍滑，好吃懶做，今兒的統共砍了兩捆柴火，一捆給你，一捆給海子，算是他給你們的賠罪。」
路黑子著急地拉他娘衣角，路娘子拍掉他的手，回頭瞪了他一眼，路黑子滿臉不願意，卻也不敢吭聲，他娘是慣著他，但發起狠來那棍子落在身上也不是假的。
黃老爹擺擺手︰「我們說了不要就是不要，明人不說暗話，我們也沒那彎彎腸子。」說著，他看了做小動作的路黑子一眼，看得路黑子縮了縮肩膀抬不起頭來。
黃老爹收回目光，對路娘子一笑，道︰「天兒不早了，我們趕著回去歇覺。路家娘子，今兒的事兒你且放心，我們這邊的人就當沒這回事兒，更不會傳給別人曉得。」
路娘子回以一笑︰「黃老漢的人品我信得過。」
秦海照舊點了點人數，見人都到齊了，大多數人還掛了彩，只有後下山的人完好無損，大家互相扶著上了牛車，趕著牛車走了。
這個過程中路娘子一直在對路黑子施行口頭教訓和擰耳朵，眼見雙廟村的人走了，路娘子付了包老板幾個錢，買下他的金瘡藥不肯欠人情。包老板推辭幾番，在路黑子這個白眼狼張口的瞬間，迅速地將銅錢塞進腰帶里。
路娘子抱怨兒子不成器，抱怨來抱怨去，突然對仍舊笑得跟個彌勒佛似的包老板道︰「包老板，他們娃兒們小不懂事，血氣旺，你這大年紀的人咋不曉得勸著些？」
包老板笑容變得僵硬，模模鼻子，他一個人能擋得住那麼多拳頭嗎？
才駛出拐角的黃老爹听了此話，老臉一紅，今晚的事兒他不是沒辦法壓下來，鬧得這麼大，也有他的三分成心在里面，臉上便有些不自在起來。虧得夜黑，他的臉又藏在領子里，倒是沒人看出他的窘迫來。
旁邊的秦海見路行遠了，痛快地對著秦江把路黑子罵了一頓，完了之後帶了點敬畏和仰慕地看向黃老爹︰「老黃爺，你手上的功夫是哪家的？我頭回見你展拳腳，不然還真不曉得你老還深藏不露是個高手哪！」
黃老爹撇去不自然的神色，心底一嗤，笑道︰「我看你是在鎮上听說書的听多了，哪來啥功夫，不過是拳腳狠些罷了！」
他淡淡地瞥了他一眼，眼底泛起笑意。秦海今晚敢發狠，倒是仗著他家叔伯兄弟多，不懼路黑子。
秦江思及黃老爹發怒打人的緣由，訕訕一笑，黃秀才和金穗是他的死穴，誰踫誰挨拳頭。黃老爹第一次出手就沒留情，直接打得路黑子流鼻血，那狠勁兒，那血淋淋的樣子，他至今想著還心有余悸。
他朝說話的秦海投去一瞥，兩兄弟心照不宣地有了默契，黃老爹哪是打路黑子，分明是打給他們看的，黃秀才沒了，黃家也不是輕易能欺負的。何況，黃老爹今晚還算是救了秦海一命，這與秦海幫忙打架的意義不可同日而語。
秦江扭頭繼續趕牛，秦海眼饞黃老爹的拳腳功夫，扯著黃老爹要認師父。
黃老爹莫可奈何，道︰「不過是我常年在海上打漁，琢磨出來對付難纏的大魚的，要說啥功夫，我一個粗人哪兒曉得？再說，你認我做師父，可不是錯了輩分？」
秦海這才失望地作罷。
珍眉邊服侍金穗穿鞋子，邊緊緊抿著小嘴，目光不時瞟向金穗。
金穗本來沒感覺什麼，倒是被她時不時瞟過來的目光弄得心里發毛，便問︰「珍眉，你有啥話要說，直接說就是，我又不會吃了你。」
珍眉朝外面望了好幾眼，瞅了幾眼窗子，道︰「外面下雪子了，變天了，姑娘莫要出去。」
每逢天氣變化，金穗好轉的病情會加重幾分，翠眉和珍眉這時候就得小心伺候，盡量不讓金穗見風，更不許她出臥房半步。
金穗斜了眼比平日暗沉了些的窗戶，挑眉，剛這話她一起床珍眉就說過了，便覺得珍眉吞吞吐吐的有些不對勁，她暫時壓下心中疑惑，吃了飯後問︰「珍眉，爺爺呢？」昨天打柴火，今兒黃老爹應該在家里劈柴，不過下雪了就是另外說。
珍眉唯唯諾諾起來，金穗板起臉，故作嚴厲地道︰「珍眉，你吞吞吐吐的做啥？我問你爺爺去了哪兒，你只管告訴我就是！」
金穗從未呵斥過珍眉，珍眉一慌，小腿打抖，她從那張稚氣精致的小臉上看到了幾分厲色，與朦朧的記憶中席氏的疾言厲色重疊，那時候席氏悲憤地痛責黃秀才，又失望又絕望，雖沒有像盧女乃女乃那般大罵，可黃秀才通紅死灰的臉比被罵了還要厲害……
珍眉打個激靈，醒過神來，席氏的臉慢慢從金穗的臉上剝離，她對上金穗閃著戲謔的眼，一時哂然，剛不知怎麼就想到了太太，姑娘明明比太太柔和太多——席氏去世時，她只有五六歲，五六歲前的記憶並不多，而她對席氏沉塘這件事印象極為深刻，是以對席氏的記憶更多地停留在那個階段。
「姑娘，老太爺去了鎮上給你抓藥，剛回來呢！」珍眉正不知該不該告訴金穗時，翠眉從外面走進堂屋，拍拍身上的雪花說道，她身上寒氣還未去，因此並不立時進屋，只站在堂屋里，隔著簾子和金穗說話，「珍眉這個小妮子早晨起晚了，她只記得我交代不許姑娘出房，對別的話竟是半句沒听進去。珍眉，你還快出來領罰！」
珍眉咧咧嘴角，如釋重負，低著頭出去，須臾，堂上傳來珍眉「哎呀姐姐，你輕點」的聲音。翠眉笑罵道︰「能有多疼，瞧你叫喚的。我該多擰擰，左耳進右耳出，曉得疼，你倒是能听進去話啊！」
後一句話就說得意有所指了。
金穗心里一慌，她若是六七歲的幼童說不得就被翠眉糊弄過去了，心知是黃老爹有什麼不妥，她思來想去，覺得最大的可能是昨夜變天黃老爹生病了也說不準。
心下忖度著各種可能，面上不動神色地笑問︰「哦，翠眉姐姐，那爺爺呢？我昨兒的一整天沒見著他，怪想念的。爺爺去哪兒啦？」
雙手貼進脖子里試試手溫，翠眉度著手暖了，這才進門，手里拎了幾包草藥，連成一串，笑道︰「姑娘才一日不見老太爺就這想念啦？我真該把這話兒說給老太爺听听，老太爺準笑得合不住嘴！」
她查看了火盆子，點點頭，轉身對金穗說︰「我們剛去小全哥家還牛車，趙爹爹非得拉著老太爺喝酒，說是上次貪了我們家幾口酒。昨兒的小全哥沒去砍柴，去鎮上賣了柴火，換幾個錢都給趙爹爹買了酒回來。正趕上今兒的下雪，可不是正正巧，要拉著我們家老太爺做個伴喝酒呢！」
珍眉听著翠眉談笑有度、不慌不忙，臉上涌出羨慕，她在簾子外听了會兒，自穿了暖和的衣裳出去瞧瞧黃老爹。
北風吹得院子里的柿子樹丫杈搖搖晃晃，雪子密密麻麻地打在臉上像是要砸出一個個坑，那力道似要把雪子的冰冷直砸進人的心里。
珍眉想起早上看到鼻青臉腫的黃老爹，心里酸酸的，躲在大門口自己抹了抹眼淚，驕傲地挺了挺胸脯，步子不慌不忙地往外走去。
黃老爹還真是在隔壁趙家，珍眉一進去就看到趙爹爹在給黃老爹擦藥。
「昨兒的夜里沒覺著疼，光線暗，天兒又冷，不曉得臉上傷了，倒是今兒的早晨嚇哭了兩個娘娃兒……」黃老爹咬著半邊牙，合著眼任趙爹爹在他臉上涂涂抹抹。
趙爹爹嘴笨，人也不愛說話，小全媳婦在旁邊撇著嘴接話道︰「翠眉和珍眉倒還罷了。老黃爺，金穗妹子還躺著起不來，你這個樣子暫時莫回去了，指個事兒就完了。這幾天兒就先在我們家吃著。」
黃老爹道︰「這咋使得？」
「咋使不得？我們兩家本來就要好，要不是錯著輩分，礙著身份，我還想讓我們家趙凡和你們家的人結個親事，親上加親！」見黃老爹臉色略沉，小全媳婦忙改了口道，「只是趙凡沒那運氣，我只盼著他以後莫長成濤子、路黑子那個德行就成！」
小全媳婦沒出嫁前是陽河村的，與路娘子一個娘家村，她家又拐著彎是秦五女乃女乃的親戚，平常也來往，當年還是花大娘出面做媒，秦五女乃女乃親自作保，她才嫁給了趙小全。她年紀比秦濤大，平輩，算是長輩，這種話也說得。
黃老爹卻不予置評，而且黃家不僅有金穗，還有珍眉，也不知她說的是誰，就當做不曾听過這話，臉色稍霽。
小全媳婦沒試探成功，並不遺憾。金穗肖母，小小年紀就能看出將來必定和席氏一個形貌，那哪是他們家藏得住的？而珍眉，她略蹙眉，珍眉太小，能不能在黃家呆得住還兩說。
小全媳婦又岔了話，接著前面的話，捂嘴笑道︰「要是我家的米不夠吃了，只吃得上窩窩頭，老黃爺莫嫌棄才好！」
她瞧屋外有人影晃動，站了起來開門，蹙著的眉頭展開︰「我說是趙凡趙強那倆個小鬼蛋呢！珍眉，進來吧，小娃兒家家的，凍著了可不是玩的！」
珍眉笑笑進屋，看見黃老爹臉上的傷還有些打怵，也是到這一刻，珍眉才認識到，黃老爹對整個黃家是多麼重要，一想到此，她眼中就含了兩泡淚，閃爍著明滅不定的光。
她又是怕又是急迫地想要瞧黃老爹的傷，這個糾結模樣要多可愛有多可愛，神態動作間盡是依賴。
黃老爹笑呵呵地拉著她抱進懷里，捂住她的眼楮道︰「莫怕，莫怕，不看就不怕了。」
珍眉向來跟著翠眉身後行事，她印象中席氏倒是抱過她，可那也很模糊了，此刻依偎在黃老爹染滿藥味的懷里，沒覺得不適，沒覺得被安慰，反而眼中含著的熱淚成串成串地落下來，憋著嘴，似比黃老爹這個受傷的人還要委屈。
黃老爹模到她的眼淚，用自己的袖口擦了擦，哄道︰「珍眉，莫怕，有啥好哭的？打我的人我都打了回去，那人被我打倒在地上爬不起來。」
小全媳婦看得眼中也熱熱的，連哄帶勸讓珍眉止了淚。
黃老爹指指桌上的藥膏︰「這幾貼藥你拿著給山嵐，讓他送給昨兒的幫我打架的人，他曉得有哪些人，可好？」
珍眉連忙應了，吸吸鼻子，離開黃老爹不甚溫暖的懷抱，他身上還帶著行遠路的寒氣。
小全媳婦提醒珍眉小心之類，讓玩耍的趙凡栓門，望著外面夾雜著雪花的雪子道︰「要下雪了。」
山嵐摟著藥出門，珍眉偏要跟著，他沒法︰「那就去吧，可莫要亂說話！」
結果，珍眉光听他們討論打架的場面都听呆住了。
再說金穗這頭。
她心知翠眉並未說實話，且翠眉和珍眉說通了要瞞著她一個，不由又急又慌，幾番試探下仍不能從翠眉口中探知一二，只得作罷，捏了本《三字經》讓翠眉教她認字。
兩人靠近了，她才發現翠眉的眼角染了血絲，不像是沒睡好，倒像是哭過，且翠眉有些心不在焉，認錯了好幾個字，她也變得心不在焉起來，不斷猜測發生了什麼事。
沒多大會兒，有人過來拍門，有人在門外喊山嵐的名字，翠眉丟下書本，打開堂屋的房門，揚聲答應了一聲，扭過頭對金穗千叮嚀萬囑咐︰「姑娘，我出去瞧瞧有啥事兒，你可莫貪著涼快見了風！」
金穗一起床就發覺這一天屋里的炕燒得格外燙，還加了個火盆子，她覺著熱，剛要月兌下外面的罩衣，翠眉就說了好一會兒嘴。由此，翠眉才有此囑咐。
金穗早不是小孩子心性，乖乖地答應道︰「我曉得了，翠眉姐姐。你忙去吧！」
翠眉拉起衣領遮住一半臉，快步去開門。
金穗跪坐到高凳子上，抱了條薄被，包裹住頭臉，將窗子開了條小縫，只聞呼呼的風聲和雪子砸在瓦片上毫無章法的「滴滴」聲，卻听不到前頭半點動靜。
黃家的內院本就是把前面的學堂和後面的住房隔開，院子和樹林子將前院的讀書聲隱去了大半。
是以，黃家的整幢房子其實佔據了平常兩戶人家的房屋面積，前後房屋之間阻斷了一條路，只因他家在村子頭上，不曾擋著路，又是為了學堂才多出來一大片院子和房屋，村里並未有人說嘴。
房子大了，此刻卻成了金穗的苦惱，翠眉和來人只在大門口或者前面的大堂里說話，她這里根本听不見。(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來（）訂閱，打賞，您的支持，就是我最大的動力。)