今日一早，年氏正跟崔嬤嬤商量葉老爺的壽宴事宜時，忽听聞二門的婆子過來說陸姨媽上門拜訪，正好徐媽媽從那經過，瞧著後就直接請了進來，眼下已往葉老太太那去了。年氏心里納罕，葉楠夕被送回娘家，葉楠玉則將隨高升的丈夫回到俞川，而自五年前搬去京城就斷了音訊的陸姨媽，卻忽然在這麼敏感的時候前來拜訪。是來看熱鬧來的？還是另有所謀？她之前隱有听聞，陸老爺在京城也求到了一官半職。
崔嬤嬤在一旁提醒年氏，李氏當年留下不少嫁妝，只是年氏嫁進來後，卻一點沒踫到。直到六年前葉楠玉出嫁時，年氏才窺其一角。而且李氏將走的那段時間，陸姨媽在葉府走動得最勤，好像李氏臨走前還將好些東西交到陸姨媽手里。
思及此，年氏再坐不住，便叫上自己的一雙兒女，還有正好過來給她請安的葉楠珍，一塊兒往葉老太太那去。
葉老太太屋里的擺設不似年氏屋里那般奢華，無論是座椅還是香幾靠褥，皆透著幾分古樸大方，而也是因此，看起來略顯單調沉悶。于是當松綠色的門簾被掀起，衣著鮮亮的年氏領著嬌俏可愛的一雙兒女從外進來時，頓時令人眼前一亮。
醒來一月有余，葉楠夕卻是直到今日才見到年氏的那雙兒女，雖是雙胞胎，但兩人長得並不像，不過卻是一樣的靈秀可愛。特別是葉楠薇，一行人進來後，先向葉老太太請安問好的就是她，小姑娘不僅長相甜美，聲音更是甜得像蜜一般。同她站在一塊的葉楠峰倒是安靜許多，畢竟是嫡子，並且葉老太太的要求向來嚴格，因此才十三歲，就學得了幾分葉老太太的穩重。
而跟在年氏後面的葉南珍卻顯得有些訥訥的，葉楠夕出了事後，她的親事也跟著出現危機，偏年氏對她的事從不上心，因此這些日子她一直過得很是忐忑，所以也沒了往日的精神頭。葉楠夕默不作聲地看了一眼這個妹妹，躺在床上的那段時間，葉南珍倒是來看過她兩次。在她眼里，這姑娘表面上是個沒心沒肺的丫頭，實際心里卻藏著許多想法，大大咧咧的言行之下，收著幾分令人不易察覺的小心翼翼。
沒娘的孩子是根草，生母早逝，十余年無人真心照拂的庶女，不可能真能過得無憂無慮。
幾個孩子請安畢，就紛紛回到年氏身邊。
照理，葉楠夕在此，幾個弟妹也應該上前問一聲好，但此時這幾位哥兒姐兒卻似忘了這事般。
若是往日，葉老太太定是不容他們如此無禮，但今日卻有了例外。眼下葉老太太即便心有隱怒，面上卻未有絲毫表露，眉眼祥和，如常一般問了年氏，如何準備葉老爺壽宴的事。
陸姨媽詫異，葉老太太的脾氣她多少有些了解，所以心里不禁納悶，難不成是年紀大後，所以對小輩們的言行規矩不再似以前那般嚴格了？
年氏大致交代一番後，葉老太太又問了雙胞胎近幾日的起居，然後不著痕跡地看了葉楠夕一眼。
葉楠夕會意，她明白，依眼下境況，她是見不得人的，特別是家里的幾位哥兒姐兒都過來了，一會要是陸姨媽隨口問起她蕭家的事，定會免不了尷尬。
于是趁葉楠薇跟葉老太太說話的空兒，葉楠夕悄悄退了出去，只是她轉身時，正在回年氏問話的陸真卻往她那看了一看。他剛剛滿臉通紅的臉色已恢復正常，此時說話得體，舉止有禮，于是跟還是半大孩子的葉楠峰一比，儼然是個翩翩少年郎。站在年氏後面的葉南珍不禁多看了兩眼，原打算隨葉楠夕一塊出去的動作也打住了。
年氏夸了陸真幾句，又跟陸姨媽寒暄數語後，才開口問陸姨媽這次過來的緣由。葉楠夕從葉老太太屋里出來後，本打算去看看文姨娘的，卻听到年氏的問話，遲疑了一下，就在門口站住了。
外屋的小丫鬟正不解，葉楠夕已拿出隨身帶著的小荷包遞到她手里，請她去紫竹院問一問綠珠，早上給文姨娘煮的參茶可是送過去了。若是已送，她就直接去姨娘那看看，省得她再回去一趟。
很是合理的請求，並且小荷包不僅繡工精致，上面還綴著兩顆滾圓的珍珠，小丫鬟只看了這荷包一眼，就心動了。她早有听聞，這段時間府里許多下人都從二姑娘那撈得好處，她從來只有听說和羨慕的份，如今終于踫上了，並且又不是什麼難事，于是大著膽子接了那荷包，低聲道了句「姑娘等著」就跑了出去。
隔著一張錦簾的里屋內，陸姨媽也沒藏著掖著，听年氏都問了，便極爽快道出，她今日一行除了是看望葉老太太外，就是想將陸真送到俞川書院，用心讀個幾年，若是能考取個功名，那就是祖宗的造化了。
之前陸姨媽住在俞川的時候，陸真就是在俞川書院開蒙的，後來搬了家，所以才斷了這緣分。而近幾年，因為同住京城，所以楊旭的平步青雲，陸姨媽自是看在眼里，再又听聞許多從俞川書院出來的學子，科考頻頻高中。由此陸家也開始心動起來，後再打听到葉楠玉將隨楊旭回俞川。許多人都看得出，依楊家如今這勢頭，應當不會止于此。而葉楠玉好歹是陸真的親表姐，于是夫妻倆私下商量了一番後，當即決定將陸真送到俞川書院，所以特意挑了這個時間過來。
只是後來陸家又打听到，這次舉薦楊旭擔任俞川巡鹽御史一職的丁侍郎，是出自俞川丁氏的定國公府。陸姨媽卻在京城時就听聞，俞川定國公府里丁侍郎的夫人姚氏，跟蕭侯府的花蕊夫人似乎不大和，只是不知真假，後來想到葉楠夕三年前就嫁入侯府了，所以她想先來葉家這打探一番。
總歸葉楠玉是葉家的姑娘，而姚氏若真跟花蕊夫人不和，那依此事牽扯到的關系，葉楠玉也不得不多費心留神，所以在年氏和葉老太太跟前，陸姨媽很是坦然地將此事道了出來。
打听消息的同時，也需給別人送去一些消息，如此，才容易達到目的。
這些個女人，都不是簡單貨色。
听到這，葉楠夕心頭意動，沉吟一番，便轉身往外去了。
正好一出去，就瞧著綠珠從外往這過來，身邊還跟著剛剛那個小丫鬟。
綠珠將特意送來的手爐放在葉楠夕手里後，小丫鬟很是識趣地什麼也不說，看著葉楠夕笑了一笑，就輕手輕腳地回屋里候著去了。
「三女乃女乃是要去看文姨娘？」綠珠低聲問了一句。如今葉楠夕那里已沒有人參，更沒有什麼參茶，忽听到老太太院里的小丫鬟帶來葉楠夕這樣的口信，綠珠即明白葉楠夕應當是另有什麼事，因此順著話應了後，就跟著一塊過來了。
「嗯，正好太太不在那院里。」葉楠夕很喜歡綠珠這一點，表面看著有些木訥，但其實是個心思靈巧的丫頭，很多時候不需她多說就能理會她的意思。
綠珠果真不多問，幫葉楠夕整了整身上的大氅，就扶著她下台階去。
卻主僕兩剛出院門，後面就跟出來一個人，並直接喊住她︰「喂！」
葉楠夕回頭，卻見喊住她的人是陸真，錦袍繡冠的少年有些別扭地站在她後面，見她回頭後，才咳了一聲道︰「你，還好吧？」
「挺不錯的，多謝你的關心。」葉楠夕略有詫異，只是這會兒她沒心思與他多說，客氣地點了點頭，就轉回身。
卻後面又叫了她一聲︰「喂，夕娘！」
葉楠夕再次回頭，這才認真地打量了陸真一眼，然後腦海里慢慢浮現出一幕久遠前的畫面。
灑滿陽光的走廊內，一個六七歲光景，粉雕玉琢般的小丫頭，卻一臉老氣橫秋地瞅著比自己矮了一個頭的小豆丁，認真道︰「叫姐姐。」
留著鼻涕的小豆丁睜著大眼楮瞅著她，撅著小嘴女乃聲女乃氣地喊道︰「夕娘。」
小丫頭不悅揚眉︰「叫姐姐！」
小豆丁呼嚕著臉喊︰「夕娘。」
小丫頭微怒眯眼︰「是姐姐！」
小豆丁眨眼喊︰「夕娘。」
小丫頭生氣扭頭︰「不叫姐姐不帶你玩。」
小豆丁伸出短胖的手抓住她粉色的衣裳，倔強地喊︰「夕娘。」
……
葉楠夕恍惚回神，看著眼前的少年郎，忽然一笑︰「你該叫姐姐。」
陸真愣了一下，耳朵慢慢變紅，隨即頗為惱怒地道︰「你怎麼還那麼計較這個。」
這麼容易就臉紅，真可愛，葉楠夕玩心起，低笑︰「長幼有序，你不是讀過書，怎麼不知道這個理，來，叫聲姐姐听听。」
「你，你真是——」陸真哪听不出這是故意捉弄他的話，瞪圓了眼。
葉楠夕輕笑。
陸真紅著臉，粗聲粗氣地道︰「你趕緊回去吧，小心凍僵沒藥吃！」
果真是個傲嬌的孩子，明明是關心人的話，而且是特意跑出來說，卻偏要說得這樣別扭。葉楠夕又是低低一笑，再看他一眼。陸真撇過臉，甩袖轉身回了院內，只是片刻後，他又回過身，走出來，看著葉楠夕走遠的身影一會，才放心回了院內。
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