進了後堂的雅室，若蘭重新沏了兩杯茶，靜靜退到小姐身旁伺立。
李慕婉用碗蓋撩著茶葉，淡笑著說︰「姜先生辭了，明日我讓府里的賬房先生先過來幫襯幾日，等年後再招一個，至于王管事……人往高處走水往低處流，我也攔不住，只好辛苦許管事先撐一陣子。」
許管事微微一笑︰「辛苦談不上，在下也習慣了。」
王文本來就沒多大作用，純粹在瑞合祥混飯，可有可無。小姐也就是說說，什麼攔不住，小姐壓根就沒想攔，順水推舟就把人推出去了，不動聲色地去了二爺的心月復。
慕婉會心笑了笑，看來許管事跟王文共事的並不愉快︰「往後這鋪子里的生意還是交由許管事打理，相信不出三年，瑞合祥會成為京城首屈一指的綢緞莊，而你就是京城最優秀管事。」
彼時，日光正透過窗稜投射在小姐臉上，越發顯得小姐一雙清亮的眼眸流光熠熠，閃爍著自信的光芒，叫人不敢直視，許管事略略低眉，雖然他對小姐的宏圖大願還抱著懷疑的態度，但有信心總比沒自信的好，別的不說，就沖那份豐厚的獎勵，他也願意留下來。
「小姐有此志向不愁瑞合祥不紅火，在下自當盡心竭力為小姐效勞。」許管事拱手一禮。
李慕婉微微頷首，問許管事︰「我二叔年前訂下一批新料子，這事你可知道？」
許管事怔了怔︰「這事在下並不知曉，按說二爺要進什麼貨事先都會問過在下的意見。」
李慕婉察言觀色，許管事不像是在說謊，便把合約遞給他瞧︰「你看看，這合約有什麼問題？」
許管事接過合約仔細看了看，臉色倏然大變︰「小姐，這合約倒是沒問題，只是這料子和價錢大有問題。」許管事忍不住心里暗罵二爺缺德，就算不想把綢緞莊交出去，也不能使這樣的手段來害人，弄不好，瑞合祥的生意都要被拖垮了。
李慕婉端了個粉青梅花紋的哥窯茶盞淺呷了一口，淡淡道︰「你說說看，問題出在哪里？」
二爺畢竟還是小姐的二叔，但事關瑞合祥的興衰，許管事掂量了一下，正色道︰「其一，這價錢不合理，二爺訂的這批貨顯然是今春沉積下來的舊貨，就算是明春依然流行今春的料子，價錢也不至于高出這麼多；其二，二爺訂的這批艷色綢緞，大朵的花，富貴華麗的圖案，按以往的經驗來看，還沒有哪種料子能連續盛行兩年的，除非是白色和淺色，永遠不愁銷路，但也銷不了這麼多，萬一明春盛行的風格與這相差太遠，就不僅僅是滯銷的問題了，春季和冬季可是綢緞銷售的旺季，錯過一季，咱們明年的收益就要大打折扣了，最怕的是資金流轉出了問題，就會影響到下一季，這是個惡性循環，很多商家敗落就是這一環節出了差錯。」
「不錯，我看了賬冊，這進價就比年初時要高出兩成，當然，綢緞的價格每年都在變，兩成的浮動也不算很夸張，關鍵是這批貨銷不銷得出去，依你看，明春會流行什麼？」剛才許管事的分析李慕婉還是滿意的，現在再考考他的眼光，是否具有前瞻性。
許管事想了想，慎重道︰「一般來說，大艷必大素，不過也不是絕對，在下以為，當真要進新料子還是先進些素色的比較穩妥。」
李慕婉滿意地點頭，許管事言之有理，行事穩重，又問︰「你可認得這供貨商？」
「認得，韓洪寶，人稱洪爺，咱們鋪子里的貨，有三成都是經他的手進的，似這樣一股腦兒的把明春的貨全交給他，在下還是第一次見。」許管事如實說道。
「那……你有沒有法子退了這批料子？」李慕婉略含期待地看著許管事，她也知道這事難度很大，她是沒轍了，只能寄希望與許管事，或許他能有什麼辦法。
許管事為難道︰「這事頗為棘手，韓洪寶與江寧織造閔大人沾親帶故，故而京城里大多數綢緞莊都會照顧他的生意，而且此人刁鑽的很，唯利是圖，似這等到手的大買賣，他如何肯退？」
李慕婉心中一動，與江寧織造閔大人沾親帶故？這倒是讓她想起前世听到的一件丑聞，說是閔大人的小姨子早年死了丈夫，不知怎得就與小叔有了奸情，被人逮個正著，若不是閔大人怕丑聞鬧大了，與他官聲有礙，拼命壓制住，韓家就要把閔大人的小姨子浸了豬籠，後來這事怎麼解決的，李慕婉就不清楚了，反正這事瘋傳過一陣，不過這都是四年後的事情了，那小姨子似乎嫁的就是韓家，不知道這韓洪寶是韓家什麼人。
只是，韓洪寶不肯退貨又該如何呢？二叔設下這個陷阱不過是為了讓她知難而退，若這鋪子還由二叔打理，二叔能吃這個虧？除非二叔和這個姓韓的聯合起來布局亦或是聯手從瑞合祥撈銀子，她敢肯定，這里面二叔有好處，而且好處還不少。
「許管事，再想想吧！我相信事在人為，總會有法子的。」李慕婉給許管事打氣也是給自己鼓勁，第一個難關她已經順利邁過，她就不信會跌在這爬不起來。
許管事皺著眉頭沉吟道︰「走正規途徑是不可能了，或者可以想想別的辦法。」
慕婉眼楮一亮︰「你的意思是？」
許管事道︰「是個人總有弱點，韓鴻寶此人吃喝嫖賭樣樣俱全，毛病一大堆，若是咱們能找出可以牽制他的弱點，或許可以逼得他解約。」
李慕婉如醍醐灌頂，豁然開朗，許管事到底是浸yin商場多年，這腦子就是比旁人轉的快，一語驚醒夢中人吶！其實慕婉是想說他老奸巨猾來著，不錯，眼下正道走不通，就只能走旁門左道了，反正是別人算計她在先，她沒什麼好顧忌的，也不必客氣，看來有必要去查一查這個韓洪寶。