半月相處下來，蘇清對海棠倒是甚為喜歡，雖然這丫頭平日里性子淡然，話亦不多。但蘇清卻能深深地感受到來自她內心的溫暖。
海棠本非這譚皇後的陪嫁丫鬟，亦非貼身丫鬟，甚至在進冷宮之前她也並未在她的宮中當過差。可就是這麼個清冷淡漠，與譚後又無半點交情的小丫頭，在譚後落難時，不但沒有落井下石，反而還對她悉心照料，照顧有加，這樣的一個人，這樣的一顆心，在這冰冷無情的皇宮是何等的寶貴？
起身，微笑著朝她走過去，待至她身旁時停了下來。抬手按住她正在剩湯的手，笑著道︰「海棠，麻煩你去取些柴火過來，我們把飯菜熱一下再吃。」接過她手中的勺子輕輕放下，將她剛剛盛好的那碗粥又重新倒了回去。若是可以，她真希望自己去搬柴火，海棠這丫頭什麼都好，只是，不許她干活這一點她實在有些無法接受。
在這冷宮里，她們每日只能吃兩頓飯，而每頓飯就是吃些剩粥剩菜，若是遇上送飯的心情好時，偶爾倒也會大方的賞她們一兩個硬饅頭吃。可是，即便如此清苦的生活，蘇清卻也不願離開這里。外面是個完全陌生的世界，她還沒有做好萬全的準備，所以暫時，她還並不打算出去。相對于被攪進後宮那些女人無聊的爭斗里，她倒更希望留在這清靜自在的冷宮。
「娘娘，剩下的柴不多了，您不是說這些是要留著過冬用的嗎？」。海棠停下手中的動作，略帶提醒的問道。按照宮規，這冷宮里是不可能領發木炭的，這柴火，還是她與娘娘將這冷宮里僅有的幾株桃樹給砍了才得來的，只是現在，這柴也所剩不多了。若是現在用完了，寒冬時節又該如何度過？
蘇清挑了挑眉，清澈幽亮的眸子微微一動，開口道︰「沒關系，用完了我們再想其它辦法，快去吧。」輕拍了拍海棠的手臂，蘇清示意她無須擔心，一切照她吩咐去做便是。冷宮里有那麼多間荒廢的屋子，大不了以後將那些屋子的門窗給卸下來當柴燒好了。
既然娘娘如此說，海棠亦不再多言，微微俯身行了禮，輕道了聲「娘娘稍等」便匆匆出了房間。
海棠離開後，蘇清閑來無事便立于窗前觀望，看著窗外那個只有十六歲的小姑娘奔跑與柴房間忙碌的身影，蘇清心中陣陣心疼，生活的磨練，將這如花般少女應有的天真浪漫全都磨滅，取而代之的是不同于這個年齡該有的成熟與穩重。心中微微有些酸澀，像是為她，亦像是為自己……
不多時，海棠抱著一大捆柴走了進來。待她將柴點著，擱好了鐵架子，蘇清趕忙將盛著冷粥的鐵盆端了過來，擱在上面。海棠嘴巴微微動了動本想說些什麼，可想了想又吞了回去。罷了，這些天相處下來，娘娘的性子她又不是不知？即使她說再多，娘娘怕是仍會不顧身份地做這些下人做的事情，既然娘娘樂得于此，她又何必堅持？娘娘說的對，這冷宮里就她們主僕二人，只要開心就好，又何必太在乎那些禮儀規矩？
……