那時，周玉綺18歲，正值妙齡。秦一凡22歲，一個高大俊逸的的青年。
周玉綺的父親是竹城的黨委書記。而秦一凡一家，是當地遠近聞名的「黑道人物」的後代。秦一凡的爺爺，在中國舉家歡慶解放的那一年，逃亡國外。留下秦一凡孤兒寡母過日子。
秦一凡從小優秀，可是那個年代，他這個有黑道家族背景的青年，要想成就一番事業比登天還難。
周玉綺常偷偷將自己家中的白-面、大米悄悄接濟秦一凡母子。後來，被母親知曉，周玉綺的母親不知道跑到秦家去對秦一凡的母親說了什麼，從此後，秦一凡母親一見周玉綺登門，遠遠的就關上了自己的家門。
兩小無猜的周玉綺和秦一凡依然交往著。
周玉綺18歲那年。
一個風雪交加的晚上，秦一凡偷偷跑來找她，告訴她，自己要被一個叔叔帶走了，自己要出門闖蕩討生活。他叫周玉綺等她，說她一定會在功成名就後回來娶她。
風雪交加的夜晚，周玉綺哭倒在秦一凡的懷里，她說她要跟他走。可是，秦一凡說，他這一走，多半是在外邊干提著腦袋做的事情。他不要周玉綺跟著他一起煎熬。他悄悄告訴周玉綺，他們家已經與他的父親取得聯系，他的父親在國外做「毒品」生意。現在，已經積累有一定家底，且在外邊又成了個家。
如今，可憐他母子仍過著吃不飽、穿不暖的日子，所以，才決定鋌而走險，帶他出去。
秦一凡對周玉綺說，他這一走，前途難料，是生是死，都還說不清楚。他對周玉綺說，你最多等我4年，如果沒有我的音訊，你就重新擇人生活。
說完後，他深情地擁吻了周玉綺。
周玉綺已滿臉是淚，她哽咽著對秦一凡說︰「一凡哥，無論你走多少年，我這輩子都等你。」
「說傻話。」秦一凡听見周玉綺這樣說，淚就如絕堤的河，他把周玉綺緊緊的摟在懷里，仿佛這一摟，就是千世百世。
哭夠了，兩人依依不舍的分手。那個風雪交加的夜晚，秦一凡為了謀生活，和一個自稱是父親的朋友的人走了。
秦一凡走後，周玉綺如失了魂魄般，她行尸走肉的生活。等了秦一凡一年又一年。可是，等到秦一凡派人來把自己的母親接到上海，也沒有等到秦一凡來接自己走的音訊。
後來，中國發生天翻地覆的變化。秦一凡一家，在當地漸漸聲名鵲起。好多人都在背後接受了秦一凡的幫助。竹城的人，都說，秦一凡發達了，在上海開著大公司。
周玉綺拒絕了大批的求婚者，她在守望，守望秦一凡衣錦還鄉，娶她歸家。
可是，從18歲，等到27歲，就在她就要絕望時，秦一凡才出現在她的視線。只是，見到她時，對她說︰「綺妹，我對不起你。人在江湖，身不由己。我已經另成家立業了。」
听到這些，周玉綺昏厥了，她等了9年，從一個妙齡少女痴情的守望，日盼夜盼，卻換來這個結果。她想死，但是，她心里不甘，因為她深愛著秦一凡。
等她醒來時，她卻躺在秦一凡的懷中。秦一凡說︰「綺妹，我也愛你呀。可是如今……」
「一凡哥，我可以不要名分，這輩子我就跟著你了。」周玉綺這樣對秦一凡說。
那以後，周玉綺就跟著秦一凡私奔了。秦一凡不敢把周玉綺帶到上海，就在錦城為周玉綺找了處住所安生。
後來，他們有了女兒秦怡可，又有了兒子秦一凡，還有了那個夭折的兒子。秦一凡的生意越做越大，後來在錦城為她們購置了別墅。只是，她與秦一凡的婚事，一直不被秦氏家族的認可。秦家所有人，都說周玉綺是個「不要臉的第三者」。