三年前，太傅府
荷花已落，滿池碧綠。
清晨，蘇玉柔手捧一冊書，正讀到《南柯太守傳》，丫頭添喜就匆匆的跑過來︰「小姐，小姐，不好了！」
玉柔放下書，側過頭來，輕聲道︰「什麼事如此驚慌？」
添喜提著翠綠的裙子跑到亭上，在玉柔耳邊低聲說了幾句話後，蘇玉柔的臉色也微微變了。
「皇上要遣送皇子們即刻出京，各赴封地？」
「是啊，而且添喜還听說，以後沒有皇上聖旨，任何皇子擅自進京者，以謀逆罪處斬！」
玉柔站起身來，蛾眉輕蹙，難道皇上身體有恙，開始為皇太孫掃平登基障礙了嗎？那麼，肅王他——
「小姐，肅王正在府上和太傅大人告別，你不去見肅王最後一面嗎？」。添喜口無遮攔。
玉柔遲疑了一下，朝花園外走去，剛到回廊，迎面走來兩人，為首一人正是肅王，另一人是她的長兄蘇玉沉。
將人帶到後，蘇玉沉、添喜悄然退下，透過鏤空的矮牆，看到兩人一前一後踱進荷花亭上，涼風習習，正是初秋時候。
「王爺何時啟程？」玉柔低垂著頭，輕聲道。
「午時。」
「玉柔不能相送，祝王爺此後安心燕北——」玉柔的話尚未說完，突然就被肅王拉住手腕，一把摟在懷里。
蘇玉柔吃了一驚，臉上血色頓失，他平素從來不曾如此無禮︰「王爺，請自重！」
「柔兒，等我三年！」祁振收緊自己的臂彎，感受到她腰肢的縴細，才倏地松開。
「王爺，千萬不要！」玉柔尚未從剛剛的驚嚇中恢復，心又懸置半空。
兩人四目相對，祁振唇角慢慢勾起，他低聲道︰「不必擔心，我說到的，一定能辦到！」
「王爺，燕北雖遠，可獨霸一方，何必非要這天下？」玉柔壓低了聲音，水眸之中盡是擔憂之色。
「你在擔心我？」祁振黑眸暗沉，控制還想摟她入懷的沖動。
「王爺知道，不是。」玉柔別過臉去。
肅王祁振眉頭微微蹙起，看看日影，拳頭握緊，低聲道︰「三年後，我會迎你入宮！」
說完，他冷然轉身，未等踏出兩步，听到身後一聲低低的召喚︰「王爺——」
祁振回頭，心跳倏地加速，若不是此刻來不及給她名分，他真想即刻帶她離開！
「王爺。」玉柔將那卷《南柯太守傳》塞到祁振手中，低聲道︰「看榮華眨眼般疾，更疾如南柯一夢，王爺，三思！」
祁振黑色的衣袂隨風輕翻，他的瞳孔微微收縮，接過那卷書，唇角浮起一絲自嘲，眼中悲涼更盛。
「三年！」祁振扔下這兩個字後，袖著那本書翩然離去。
半個月後，皇上召還漠北無敵戰將賀凌雲，守衛京師。
一個月後，賀凌雲親自登上太傅府，求娶蘇太傅愛女蘇玉柔。
「我嫁！」深閨之中，蘇玉柔坐在繡床上，低低的回應來問詢的蘇夫人。
「柔兒，肅王他——」蘇夫人欲言又止，肅王的心意，眾人皆知，此刻肅王正在返回封地的途中，做個王妃似乎好過做個將軍夫人。
「娘，柔兒心意已定，若您和爹爹尊重女兒，就讓他速速迎娶。」玉柔低垂著頭，思忖著白日和爹爹的談話，如今皇上已幾日未曾臨朝，由皇太孫監國，只怕皇上時日無多，此刻不嫁，只怕就要等待國喪以後了。倘若等肅王歸來……
「好吧！」蘇夫人吹熄燭火，悄然退出了她的閨房。
兩個月後，一封密信呈在燕北肅王府的書房案頭，肅王撕開火漆，看到第一則︰「武皇駕崩，不準任何皇子赴京吊孝，皇太孫泰文陵前登基。」
他冷冷一笑，果然不出所料！
第二則看罷，他臉上笑意全無，拳頭慢慢收緊︰「你以為你嫁了人，我就會放手嗎？是我的，永遠都是！包括這江山！」