其實念娘完全是想太多了，這種小鎮的男人能有什麼見識，像遙姬這種等級的美女完全不需要賣什麼藝，光是站在那兒沖他們笑笑，就足夠迷倒眾生了。（…………）
三月後，念娘抱著賺得盆滿缽滿的賬本，毫不猶豫地大筆一揮，寫下推薦信送遙姬去了臨近的大城「今昔城」，參加念奴嬌的中級分店花魁考核。
今昔城念奴嬌分店︰
這一日，因為要舉行內部考核，念奴嬌歇業一日。
「下一個……」今昔城的念娘打著哈欠興致缺缺地道，一旁的坐著的特意從臨近縣城趕來的兩位念娘評審亦是一副百無聊賴的樣子。
「看來今年也沒什麼指望了啊……啊！」
「啊！！」
「啊！！！」
很顯然，能讓身經百戰的三位念娘同時驚嘆的「下一個」，是遙姬。
「見過各位念娘。」她行禮淡淡道。
「……你……你會什麼？」
「琴棋書畫，歌舞技藝，樣樣精通。」
「……那就都演示一遍吧！」
「……是。」
于是毫無懸念的，遙姬通過了今昔城的內部考核，順利升遷到了今昔城的念奴嬌分店擔當新一任的花魁。
雖然比不上州城心州城，但是今昔城也算是心州數一數二的大城市了，客人的數量和質量都是先前的小鎮無法比擬的。
今昔城的念娘將遙姬在念奴嬌的住處命名為「傲霜閣」，以顯示她冷漠孤傲，冰山美人的性格特點。
其實之前在小鎮受訓一年，她不僅學會了如何做一個稱職的花魁，更重要的，是了解了人情世故。所以她對那兒的念娘很是感謝，態度一度好轉了不少，性子也不像從前那般冷漠了。可是才習慣這種生活沒多久，就突然升遷到了今昔城，縱然心里明白是為了快些找到她的「至死不渝」，但是她向來慢熱，（or悶騷傲嬌？……）手足無措之下，又縮回殼里變成了從前的冷漠遙姬。
沒想到被這兒的念娘因勢利導，就此定位為「冰山美人」，偏偏這兒的客人還很吃她這「不走花魁妖魅老路線，爭做冷漠傲嬌貴小姐」，十分另闢蹊徑的一套，（…………）于是她也就樂得不用改變自己七百年來養成的脾氣，心安理得地做起了冰山花魁。
殊不知，這一切看在上一任花魁，現在因為遙姬的強勢來襲不得不屈居第二的若靈眼里，就是各種囂張跋扈裝x……
「烈妍，嗚嗚……我以後該怎麼辦吶……」若靈坐在今昔城念奴嬌分店，現今排名第三的烈妍房里，哭哭啼啼道。
烈妍喝了一口茶，把撐著下巴的手從左手換到右手，又從右手換到左手，耐著性子听她各種哭訴，而後涼涼道︰「該怎麼辦就怎麼辦咯。」
「嗚嗚……烈妍你怎麼這麼涼薄啊……」
烈妍聞言渾身一抖，終于破功道︰「你有完沒完！每天跑我這來翻來覆去就是這麼幾句，有空來煩我，不如招待你的客人去！」
「…………」
呃……念娘有一句話說的很對——念奴嬌里，只有的男客人，以及各種各樣的姑娘。在今昔城，第一的，是傾國傾城的冰山花魁遙姬，冷漠高傲；第二的若靈，溫柔如水，嫻靜端莊；第三，是妖艷如火，脾氣也如火的烈妍。
但實際上，遙姬是個除了演出外，整日整日窩在傲霜閣看日出日落的超級悶蛋宅女！（…………）若靈，面上溫柔如水，實際上個性脆弱又難搞，一點點不順心就淚水直流三千尺，非要所有人都來哄才算滿意的嬌滴滴大小姐，倒是烈妍，是唯一一個表里如一的暴脾氣辣美人。
「烈妍……你又欺負我……」若靈一愣，馬上又淚眼汪汪，聲淚俱下地控訴她。
烈妍覺得自己要抓狂了！她忍了又忍，足足做了三個深呼吸，才勉強忍住把面前的若靈扔出去的想法，耐著性子好聲好氣地勸道︰「你也不用太擔心，正所謂‘江山易改本性難移’，客人的喜好哪能說變就變，我們三人個性迥異，就算她當了花魁，也不會搶走你多少客人的。」
「可是，最近的客人一直點名要遙姬啊！」
「……那不是圖個新鮮嘛，等新鮮勁兒過了，就會恢復正常的。好了好了，我要休息了，有什麼事咱回頭再說吧！」
說著，烈妍便起身半扶半拽地把若靈送出了自己的「烈妍樓」，而後大松了一口氣，徑直回房睡午覺去了。
若靈站在門外，不爽地撅起了嘴，哼了一聲，卻沒有回自己的「水靈苑」，而是走向了念娘的房間……
「嗷！若靈吶！我都跟你說了多少遍了！這是念奴嬌的規矩，我！##%…………」
咳咳……那麼，讓我們祝念娘好運吧……
轉眼，遙姬來今昔城也有兩個月了。
這一日，正是今昔城念奴嬌眾美人逢十獻藝的日子——今昔城客流量大，基點高，所以小鎮七日一次獻藝，今昔城十日一次。當然，只有排名在前十的姑娘有資格獻藝。排名是從客人點名次數，月收入，個人才藝美貌等等多方面綜合考慮的。
遙姬作為花魁，自然是壓軸出場，不過這一日，念奴嬌的客人特別多，她想著或許遇到好男人的機會會大些，所以這一日都會破例全程參與在旁觀看。沒想到這樣一來，很多只是為了看三大美人而習慣晚到的客人也早早到了，念娘平白多賺了好多，對遙姬就更是偏愛。
前面的幾個沒什麼特別的，遙姬看得興致缺缺，直到烈妍上台了，她才坐正了身子聚焦了雙眼——念奴嬌三大美人，可不是浪得虛名的。
烈妍一如既往地穿著一身大紅錦裙，妖艷動人。紅裙是特制的，袖口、腰月復、裙擺都收緊了，便于行動。
為什麼要便于行動？因為烈妍最擅長的，不是舞文弄墨，而是舞刀弄劍！（…………）
據說她祖上是武學世家，後來慢慢沒落了，到了她這一輩，只學得了些花拳繡腿三腳貓功夫，偏偏世仇還不肯放過她家，一次大規模尋仇行動後，她全家死的死散的散，不得已進入了念奴嬌尋求庇護，也正是因為她身份特殊，所以念奴嬌同她簽的約，和遙姬是一樣的，不像若靈，是念奴嬌從小專門培養起來的。
烈妍脾氣火爆，實在不耐煩學什麼琴棋書畫，于是靈機一動，將學的七零八落的家傳劍法改成劍舞，沒想到卻是大紅大紫！從此在念奴嬌站穩了腳跟！
烈妍的劍舞一共三十六式，有繁復華麗的，有靈動飄逸的，有殺氣狠絕的，再加上編入了舞蹈，每次只要舞上一式，就足夠hold住全場！
遙姬看著烈妍舞劍，一旁伺候她的丫鬟也不禁嘆道︰「烈妍姑娘好厲害啊！遙姑娘你快看吶！」
遙姬微微一笑，拿起茶杯喝了一口道︰「……呵，她倒是會偷懶。」三十六式劍舞剛好可以舞上一年，一年後，再從頭演一遍，編入最新流行的舞步即可——只此一項，便可保她多年無憂！
丫鬟聞言不解︰「遙姑娘為什麼這麼說？」
「沒什麼。烈妍下去了，你不看若靈嗎？」。
「啊！要看要看！若靈姑娘的箏音最好听了！」
若靈擅長樂器，琴瑟琵琶，笛簫箏笙，無一不精，不過最擅長的，還是箏。一身淺藍色拖地長裙，只安安靜靜往那兒一坐，便叫所有人知道，什麼，才是清雅月兌俗，柔情似水。而後一曲《空谷幽蘭》彈下來，連遙姬也不由贊許地點頭。
「遙姑娘，輪到您壓軸啦！」若靈才下台下了一半，丫鬟便興奮地催促她道。
「知道了。」她無奈地搖搖頭，起身月兌下披在外面的外衣，露出里面銀白色的露臍分體式舞衣舞褲，飄飄然上了台。
三大美人，烈妍是火熱的紅，若靈是溫柔的藍，她便是冷傲的銀白！
「錚——」後面一聲琵琶掃弦，遙姬雙足一點，原地起跳空中旋轉了三百六十度後，劈了一個標準的一字穩穩落地！
「好！」
只一個開場，便引得掌聲無數！
琵琶奏的是《琵琶行》，再無別的樂器和聲，遙姬踩著節拍，口中唱著詞，時而靈動羞澀，時而妖媚惑人，時而鏗鏘甩袖，時而憂傷倒地，嗓音也隨之在清朗，蠱惑，沙啞間不停轉換，看得台下眾人各種揪心各種沉迷。
烈妍和若靈站在一旁亦是震撼不已。
烈妍嘆道︰「雖然不是第一次看她表演歌舞了，但是每次看，都會有一種深深的挫敗感吶！這就是差距。」遙姬精通琴棋書畫各類技藝，但是念奴嬌人才眾多，念娘權衡之下，將歌舞定為她的招牌賣點，遙姬當初還皺眉說最不擅長歌舞呢……照這麼看，萬一她要是選了更擅長的琴或書畫，那豈不是沒有若靈或者更身者，沒有天下文人什麼事了？！
若靈撅嘴︰「好吧……我知道她比我強……強的多！但是……我就是討厭她壓著我！」
烈妍莞爾一笑︰「你呀！也不想想，以遙姬這樣的本事，明年繼續內部考核的話，升到心州城總店都不是難事，所以……這一年，你就忍忍吧！」
「……你說的也對……好吧，我忍！」
「…………」
這時，遙姬的《琵琶行》結束，台下立刻響起經久不息的掌聲！遙姬輕輕喘了口氣，謝幕行禮，臉上是習慣性的淡漠微笑。
抬頭正準備離去的一瞬間，發現一個黑衣男子正目不轉楮地盯著她，一步跨進了念奴嬌……