瞬間，溫氏的臉煞白一片，扶在地面的手也微微顫抖起來。
郁心蘭听到夫人辱及娘親名節，不由得蹙眉，微抬了頭掃了一圈，娘親滿面羞窘，父親一臉錯愕，竟沒一個人有憤怒的情緒。這真讓郁心蘭驚訝萬分，古時女子不是名節重于生命麼？娘親為何忍耐？父親為何不說句公道話？難道……娘親是外室？
再回頭細想路途中偶然听到的溫氏與張嫂的對話，郁心蘭更是堅定了這個猜測。天吶！就算是在男人可以三妻四妾的古代，外室也是正宗的小三啊！難怪夫人要當面羞辱。
這一事實讓郁心蘭頓感遍體生寒，之前還想著娘親是肯伏低做小的，自己再刻意討好王氏，日子應該不會太難過。可照目前的情況來看，王氏根本就不打算給娘親轉正，那自己和弟弟就是沒名分的私生子。這、這、這……這樣的身份，如何在古代立足啊？
主座上，郁老爺大大地一怔後，當著一屋子的丫頭媳婦們的面，覺得下不了台，儒雅的笑容也僵硬了幾分，「婉兒最是淑良本分不過，夫人切莫听信謠言。」
王氏嗤笑，從袖袋里取出一張白紙，遞給老爺，「這上面所寫之事，還請老爺釋疑。」
那紙上將郁老爺在榮鎮私納溫氏為妾，和郁心蘭出生的日子記錄得清清楚楚，還注明，其間相隔六個月一十八天。
郁老爺頓時面露尷尬羞惱之色。當年他年少風流，又孤身在榮鎮辦公差，難免寂寞，遇見美貌溫柔的溫氏，自然是情不自禁……他原以為不會有人知道，哪知，世上沒有不透風的牆啊。先不說他在外地私自納妾，一不稟明父母、二不告知發妻是否合理，單就是溫氏未婚先孕、婦德有失這一條，夫人就有足夠的理由拒其進門。
前陣子岳父大人斥責夫人心胸狹窄，夫人這才同意接溫氏母子入京，他原以為夫人終于想通了，哪知人都到府里了，卻生出這種變故。現在老太太、太太都不在，無人幫著他說和，是不是等明日再說？
王氏見難住了老爺，愈發得意，「這樣的人怎麼能進咱們郁府？這兩孩子倒也罷了，怎麼說都是老爺您的骨肉。這樣吧，孩子留下來，明日我著人送溫氏回榮鎮。」
郁老爺聞言頓生不悅，又瞥見溫氏濃密的長睫上沾上了淚花，更是對妻子的蠻橫厭惡至極，可在妻子面前順和慣了，也只是道︰「她們一路勞頓，先去客房洗漱用飯休息，別的事明日再說。紅綾，帶她們去客房。」
溫氏帶著兒女又福了福，才跟著叫紅綾的丫頭退出正堂。
郁老爺遣退了僕婦，好聲好氣地勸說，「夫人，婉兒為我郁家開枝散葉，這……」
「老爺！」王氏打斷郁老爺的話，一臉嚴肅誠懇地道，「老爺是朝中命官，即使是私事，也萬不能行差踏錯。若是被劉御史知道您將一個有失婦德的女子納入府中，在聖上面前參您一本，就算不被罷官，也怕是會連累到老爺的官聲。」
一番話義正詞嚴，郁老爺無處反駁，只能大打親情牌，再怎麼樣也不能拆散人家母子不是？
他好話說了一籮筐，又著意在床第間溫柔繾綣，王氏終于答應讓溫氏留下，只是抬升名分的事，就這麼擱下了。
郁心蘭等人在梓院的客房一住就是小半個月，還被告知未得傳喚，不能出梓院走動。郁心蘭一心琢磨日後的出路，也沒心思亂闖，只是瞧著溫氏眉間的濃愁心疼不已。溫氏這個娘親，對她這個女兒溫柔細致關懷備至，她總不能眼睜睜看娘親受什麼委曲。她多次向娘親提及，如果王夫人不給娘親抬個姨娘的名分，她們母子三人就回榮鎮去，她定有辦法為娘親養老送終的。
只是溫氏看著溫柔和順，有時卻也極固執，認為兒女們認祖歸宗是最重要的，她只要能留在郁府服侍老爺就成了，是不是姨娘的沒有關系，不許蘭兒再提什麼回榮鎮事。
郁老爺除了頭一天下朝後來小坐片刻，送上些頭面首飾之外，就再沒踏足梓院。倒不是不想，而是不能也，實在是怕引得妻子嫉恨，溫氏的名分就更沒著落了。
為了溫氏名份的事郁老爺焦急上火，就連平日里最疼愛的長女回府省親，也提不起興致，隨意問詢兩句，便借口讓母女兩說說貼己話兒，離開正堂。
郁瑾凝視著父親消失的大門好一會兒，才揮手讓丫頭們退下，蹙眉問道︰「母親，父親怎的好似有心事？可是為了那溫氏？」
提及溫氏，王氏就怒火攻心， 里啪啦地將老爺如何磨嘰要給個名分，如何每日暗中使人送吃穿用度，生怕自己虐了那幾人的種種告訴女兒。末了，瞥見桌上的粉彩芙蓉杯，仿佛溫氏那張細白如瓷、紅暈染頰的狐媚臉，恨得一巴掌掃到地下，叮當摔個粉碎。
郁瑾見狀眉頭蹙得更緊，輕嗔道︰「這芙蓉杯不是您平素最愛的嗎，何苦為了一個賤婢就給摔了？」頓了頓，見母親臉色微霽，便接著道︰「母親，您听女兒一句勸，若真是打發走了那賤婢，瑞哥兒怕是心生怨恨……」
王氏重重地哼了一聲，「我是他的嫡母，還怕他翻天麼？」遲疑了片刻又問，「真的帶個男孩兒在身邊，就能懷上男胎麼？」
郁瑾連忙保證，「自是真的，相公家幾位堂嫂，都是如此懷上男胎的。況且，又不是讓您過繼到名下，只要在身邊帶養著就行。您是嫡母，這本是名正言順的事。只是，也得讓瑞哥兒心情好，才能帶個弟弟出來啊。」
郁瑾深知母親最揪心的事兒，就是只生育了四個千金，沒個兒子。這女人啊，再怎麼呼風喚雨，若無兒防老，晚景也只得淒涼二字。所以她才在听聞這法子之後，立即告訴母親。只是，人選頗費思量。
郁老爺另有兩位侍妾，都是朝中官員饋贈的，王氏拒絕不得，可也沒讓她們有什麼好日子，一年到頭見不著老爺兩面。但就算這般防著壓著，那個叫秋容的小妾，還是懷上了身孕，一舉得男。
王氏咽不下這口氣，怎麼也不答應教養庶子，現如今那庶子已經十四了，只怕跟他那個有心計的賤婢娘一般，滿肚子彎彎繞繞，這樣的庶子養在身邊，不跟養頭狼崽子一樣麼？而旁系的子佷，沒道理平白接到身邊，所以算來算去，只有瑞哥兒合適，聰明、功課好、乖順懂事，年紀也尚幼。
王氏思量了片刻，便點了點頭，不就是多個妾侍麼？在她手里還不得任她搓圓搓扁。
郁瑾又問，「三妹那事兒……」
王氏道︰「這事我自有分寸。」
郁瑾便放心了，又坐了片刻，用過午飯便回夫家了。
長女一走，王氏便松了口，對郁老爺道︰「老爺，蘭兒年紀也不小了吧？」
郁老爺心中升起一絲希望，又狐疑夫人的用意，便只「嗯」了一聲，「這月初六滿的十五。」
王氏點了點頭道︰「年紀挺合適的，我看，這回宮里采選秀女，就送蘭兒的畫像上去吧。」
郁老爺大吃一驚，以往玫兒心高氣傲，定是要做那皇妃不可的，怎麼這會子將送上門的好事給往外推？
「玫兒她……」
「玫兒她現在不想入宮了，只是禮部又要求正五品以上官員家必須送選一女，我想，以蘭兒的出身，若是想嫁得好，只能為妾，嫁個門戶低的，又失了郁府的顏面。進宮倒是個挺不錯的選擇，還不用為她準備嫁妝。」
說到嫁妝，郁老爺心思有些活動。王氏肯定是不會拿自己的嫁妝給蘭兒添妝的，而郁家，雖頂著世家的名頭，其實已經沒落三代了，家中的祖產早就變賣一空。這些年他為官賺下的銀子不算少，也都盡數用在贖回祖產上。可這祖產，多半都得算是公中的，自己手頭活絡的銀子可不多。
只是沉吟片刻，他還是搖了搖頭，「蘭兒膽小怯懦，在宮里不得被人生吞了去？再說，她哪懂得宮里的規矩……」最主要的，是他曾答應過溫氏，要為蘭兒選一門好親事。
「不懂，請教習嬤嬤來教導便是。我是想啊，若蘭兒被選入宮，她的生母，地位總不能太差，將溫氏收進府里，在父親那邊，我也說得過去。」
王氏拋出溫氏的名分這個香餌，又抬出身為丞相的父親來壓陣，郁老爺很快便同意了。反正只是參加征選，卻可以令溫氏抬升分位，到時自己找禮部的官員活動活動，第一輪就讓蘭兒下了，不就一舉兩得了？
郁老爺請王氏幫著準備報送要用的庚帖和畫像，自己樂顛顛地跑去給溫氏報喜。
王氏看著老爺的背影冷笑一聲，若是老爺知道皇上是先給赫雲連城這個掃帚星選妻，還會不會這般得意？