佟曉月低調的走出巷子，興奮得一路小跑，待穿過一條橫在面前的馬路後，才算放下心來。然後放緩步子，走進眼前這條還算繁華的大街。街面上的鋪子她無暇關顧，身邊小攤的叫賣聲也不去理會，而是直奔這條街上最大的一家茶樓走去……
「這位小爺有些面熟，是隆慶茶館的常客吧？」某人剛剛走上茶樓的石階，肩上搭著白手巾的一位小伙計便迎了上來，笑眯眯地搭訕著。
「好眼力！昨兒個這時候來過這里喝茶，今兒個茶樓里說的什麼故事？」佟曉月一邊抬腳進了茶館，一邊問身邊的茶樓伙計。
「小爺，里頭正講石河西大戰呢！」小伙計先忙躬身做出一個請的姿勢來，然後轉頭對里面喊了一嗓子︰「又一位爺上樓听書，小心招呼著。」
佟曉月踏上樓梯，快步上了二樓，這時二樓樓口處立著的一名小伙計迎了上來，殷勤道︰「這位小爺，里面請！」
佟曉月向里面望了望，發現今日的人比昨天的還多，便擠了進去找了一個偏僻的空位坐好。這時，一名小伙計遞上來一條熱毛巾和一杯香葉茶，躬身問︰「小爺，想吃點兒什麼？」
「一碟瓜子和一壺冰糖菊花茶。」佟曉月接過熱毛巾擦了擦手、又漱了漱口後，小伙計撤了下去，沒一會兒工夫，瓜子和新沏的茶水擺到了佟曉月面前的桌子上。
這時候，佟曉月听台上的說書人道︰「那李自成帶領的人勇猛異常，要不是攝政王派去的大軍從外圍幫著平西伯，石河西一戰還不知要戰多久呢……」
「這個平西伯就是大明鎮守山海關的吳三桂麼？」佟曉月看了看左側坐著的一位相貌平平、衣著普通的少年，看起來有十三四歲的樣子，便湊過去低聲問道。
「可不就是他麼？听說他降了大清後，倍受禮遇，只是——」那少年沒有說下去閉上了嘴巴，繼續听書。
對方欲言又止的樣子徹底勾起了某人的好奇心，于是便又追著問了一句︰「只是什麼？」
這時，坐在前兩排的一位華服男子起身嚷道︰「喂！說書的，怎麼只講大戰的經過，卻不講我大清軍的驍勇？真沒意思，還不如換你身邊那個擊鼓的小妞兒給爺唱支曲子呢！」
一看有人要砸場子，坐在台下听書的人一下子走了一大半，剩下些膽子大點的則留下來看熱鬧。
佟曉月本想借著听書來了解邊關戰況，一見也沒書可听了，便迅速起身離坐，向樓梯口走去。
剛下了幾節樓梯，就听到上面傳來女孩的歌聲︰「清軍入關勇，百姓懼與恐。山海關一戰，天地顫三顫。士兵披血衣，山野藏白骨。烽煙連年起，戰火何時熄？……」
「大膽刁民！竟敢對朝廷不滿，把他們抓起來帶回府去。」緊接著傳來一陣哭喊聲。佟曉月忍不住停下了腳步，轉身走了回去。看到那父女二人被兩個大漢用繩索住，忙上前一步對著剛才叫囂的華服男子道︰「這位大爺，能否高抬貴手放過兩個不知深淺的下人？」
「你是何人？難道和他二人是同伙？」華服男子一邊抬眼打量佟曉月，見是一個服飾不差的俊美小公子，便遲疑了一下問道。
「這位大爺，看這二人的樣子，不過是想借茶館說書混碗飯吃。他們書說得不好听，大爺可以不來這里。盛京城里好玩的去處多的是，犯不著在這里不開心……」
「就是，就是！這位大爺，小老兒已給您預備了一壺上好的西湖龍井。」這時掌櫃趕了過來打起圓場道。
「咱是鄭親王府的親戚，什麼好茶沒喝過，還稀罕你的龍井？」華服男子哂笑了一聲，又接著說道︰「這兩個人胡言亂語，意圖不明，我要帶回府去好好審一審！」然後頭也不回的吩咐著︰「把人給我帶走！」說罷，便被幾個護院簇擁著下樓，迅速地離開了茶館。
「掌櫃的，剛才那位自稱鄭親王府親戚的人究竟是個什麼來歷？」佟曉月等圍觀的茶客紛紛散去後，便蹭到掌櫃面前問道。
「他叫昆泰，他阿瑪是御前一等侍衛，他的姐姐是鄭親王府一位小王爺的側福晉。」掌櫃低聲告訴佟曉月後，又自個嘟囔道︰「倒也沒來茶館幾次，只因負責這一帶地方的治安，所以常在附近走動。今日也真不湊巧，估計在哪兒多酒了幾杯，來茶樓听書。偏偏那父女二人的話又不入這位爺的耳，所以借此便尋釁。今兒個也真是晦氣！……」
出了茶樓，佟曉月一邊擔心著那父女二人的命運，一邊沿著街道低頭往回走。剛剛走出繁華的街市，正待橫穿馬路時，這時耳邊傳來了一個熟悉的聲音︰「這小子形跡可疑，給我帶走！」佟曉月一抬頭，發現那位在茶樓鬧事的昆泰竟神出鬼沒般出現在她的面前……