貼近了年根兒上，沈天盈日日都忙的緊。早出晚進的，與劉沁說話的時間都不長。劉沁見天兒的陪著老夫人說說話，就只剩在如意院的了。
如意院里還有一個大小姐得要伺候著。
一早上，劉沁先到明珠院問了個早安，袁美青領著沈天立去與老夫人說話，劉沁便先回去如意院了。
齊紅瑤已經等在正房里了。
「嫂嫂你可回來了！」
坐下，平喜便給上了一杯熱茶。
「紅瑤在等我呢？」
「嗯。」到跟前兒拉著劉沁的手，道︰「嫂嫂可否陪我出去走一走？悶在這大院里好幾天是在憋悶，我自己又識不得路。」
轉眼看向也正期盼著的碧兒，劉沁點點頭，「好啊！」
「嫂嫂最好了！」齊紅瑤高興地樂起來，「我回屋里準備下。」說著人已經跑出了正房，往自個兒的屋里跑去。
「少女乃女乃。」平喜道，「讓碧兒和常勝與你一塊兒出去吧。碧兒也惦記出去呢，有常勝在你身邊我也放心。」
「平喜有什麼想要的嗎？」。劉沁問。
「吃住穿戴都好著呢！哪還有想要的。」
碧兒拿出來新做好的外披給劉沁系好，就出去叫著常勝準備外出要用的馬車。
齊紅瑤該是頭一次走在盛城的街上，處處都是新鮮。好在劉沁還算是熟識的，倒也不盲路。
最後一站到的是素紅妝。
安順趕忙迎出來，看樣子是適應的已很好，劉沁看著也高興。
問安順知道，素紅妝店里頭還有一間茶房，平時給老板小二歇腳吃茶的。劉沁就帶著齊紅瑤進去坐著，也留些時間給碧兒和安順說話。
安順給倒了茶，就和碧兒到點前頭了。
「嫂嫂與這家鋪子是熟識的？」齊紅瑤見劉沁一副半個主人的模樣，忍不住好奇地問。
劉沁回答︰「是你表哥的。」
「哦。」齊紅瑤端茶壓了一口，走了一上午的街也真是累的慌。道︰「那鋪子里的脂粉定是盛城最好的！」
「待會兒我讓安順給你包幾盒拿著。」
「謝謝嫂嫂。」齊紅瑤放下茶碗，道︰「嫂嫂，我有幾句話，怕說了惹的嫂嫂不高興，可不說我這心里還壓不下。」
明明是就像一吐為快一探究竟的表情，哪兒有怕她不高興的一說。劉沁也端起茶碗，道︰「說吧。」
「嫂嫂，紅瑤听了些傳言，都是些說嫂嫂不好的話，那一定不是真的吧？」
劉沁放下茶碗，看著齊紅瑤，「都哪些的話呢？紅瑤沒說明，嫂嫂哪知是真是假。」
齊紅瑤傾身拉住劉沁的手，低聲道︰「紅瑤就如實的說，嫂嫂一定別生氣。」
「好。」
「嗯……」為難的思忖了一下，才道︰「傳言里說，嫂嫂被表哥寫過休書。這事可是真的？」
低聲笑起，「這該去問你表哥，休書也是他寫，我如何知道。」
「哦。」齊紅瑤笑道，「那定是瞎扯的了！連嫂嫂都不知道的事。我就說麼，見著表哥嫂嫂感情甚好呢！」
「不過，」劉沁轉而道，「我倒是的確收到過一紙休書。」
「啊！」驚訝地掩起了嘴，低聲問道︰「不是說沒有的？」
「沒有你表哥寫的。收到過一紙假的。」
齊紅瑤不可置信地看著劉沁，「是誰挑撥你與表哥的感情！」
劉沁淺笑未答，反問︰「妹妹是在哪里听得傳言？」
齊紅瑤坐直了身子，喝了口茶水，「都是些碎嘴的丫頭。」
「傳言里沒說是因為什麼寫的休書嗎？」。
齊紅瑤擺擺手，「那更是假的！我極不願听這些假話。說來都是詆毀嫂嫂的。嫂嫂莫要往心里去想。」
如此便是也听到了，道︰「妹妹說與我听听。」
齊紅瑤閃了下，「嫂嫂听那些做什麼？」
「妹妹說了，我心里也有個譜。」
「都是些不好的話，嫂嫂定要听？」
劉沁點頭，「嗯。」
「說的就是嫂嫂，惦記了別家少爺，惹表哥生病之類的話頭。定都是些瞎編的！「
心底冷笑，原話應是不守婦道，勾引別人，下賤之類的話吧。「紅瑤覺得定不是真的嗎？」。
齊紅瑤秀眉一蹙，「那難道……」
「呵呵。」劉沁笑著，道︰「當然不是真的。若是真的，我怎還會在你表哥身邊，他怎還會要我？」
「嗯。」齊紅瑤點頭，「就是的啊！編瞎話的人也不用腦子，定是極不願表哥和嫂嫂過得好，黑心的很，嫂嫂可要防著。」
「多謝紅瑤。」
「嫂嫂不怪紅瑤多嘴就是。」
「當然不會啊！」向外頭瞧了瞧，日頭已到正中了，便起了身，「該回去了，到了午飯的時候了。」
到外屋里，安順給齊紅瑤裝了幾樣上好的脂粉。才出了屋，到常勝的馬車前，先讓齊紅瑤上了車，劉沁自己才想上車，見夏青平往這邊走過來，就沒上車。
夏青平也瞧見了劉沁，就快步走到跟前兒。
抬手撫上劉沁的頭發，「這幾日好嗎？」。
點點頭，「挺好的。你好嗎？」。
「當然。」自劉沁回去沈家，能見到的機會就很少，這下好不容易遇上了，夏青平自然不願劉沁這就走了，道︰「沁兒，一起吃午飯啊！」
劉沁本想應下，可想起車上還坐著一個齊紅瑤呢。
正好這會兒，齊紅瑤撩開車簾，「嫂嫂，怎還不上車？」突然瞧見陌生的夏青平，精致雕琢的臉，齊紅瑤心里一驚。
夏青平瞥了一眼，問劉沁︰「沈天盈還有妹妹呢？」
劉沁搖頭，「是遠親。」
「遠親？」眼珠一轉，瞧見劉沁臉上也不歡喜，夏青平心底就清明了。抬步走到車跟前兒，盯著齊紅瑤，用極致單純的魅惑一笑，「妹妹名兒是什麼？」
齊紅瑤頰邊一紅，小聲道︰「齊紅瑤。」
「瑤瑤。」夏青平躬身頷首，「我叫青平。」
劉沁不禁想笑，好像第一次他見到她時候也是這樣叫她的吧！沁兒，這會兒是瑤瑤。
听得夏青平這樣親昵叫她，齊紅瑤臉紅的更徹底，忙掩上車簾，藏進車里。
「哥。」劉沁拉起夏青平的手，「別鬧她了。我得回去了。」
夏青平轉身湊到劉沁耳邊，道︰「我不會讓任何人傷害沁兒的幸福。」
心底溫暖，挽緊了夏青平的手臂，「我也希望哥哥幸福。」
「嗯。」點頭，「上車吧，回去吧。有事捎話兒給我。」
「會的。」
上車後跟夏青平揮了揮手，才放下車簾看向齊紅瑤，那樣紅著臉的樣子倒有幾分可愛。
「他是我哥哥。」劉沁道。
齊紅瑤不做聲，只點了點頭。
劉沁含笑，心里有想逗她的意思，接著道︰「紅瑤，你家里人平日里怎麼叫你啊？」
「紅瑤。」
「我哥哥唐突了，紅瑤不要介意。」
仿佛是越說臉色越紅，只剩下可以搖搖頭了。
劉沁笑笑，也不再追問，放過了她。
一路上，齊紅瑤都不像早上來時的活潑說笑。
進了如意院，見午飯已經擺上，劉沁就與齊紅瑤一塊兒用了。
飯後，劉沁就回到了里屋歇著，本還想找著碧兒說會話，卻沒見著人。平日里碧兒和平喜在劉沁身邊都不似下人丫頭，極是自由，這會兒也不知道是跑去了哪里。劉沁沒多問，就歪著睡了會兒。
待睡醒，已是半下午了。
出了里屋，見平喜在桌上趴著，也睡著了。劉沁便沒叫醒，自己到屋外頭轉了一圈，冬天午後的陽光也不是寒冷的。很溫暖，忍不住徜徉了會兒。
「少女乃女乃，」平喜一出屋就見到院里的劉沁，緊忙地上前，道︰「您睡醒了怎麼不叫平喜呢？」
「睡好了嗎？」。
平喜褔身，「少女乃女乃把平喜都慣壞了。」
劉沁淺笑，「有嗎？呵呵。碧兒呢？」
平喜皺皺眉，「一直沒見著。」
劉沁心里突然有些不好的預感生出，忙道︰「馬上在沈府大院里找。」
平喜也緊張起來，「是。」