沈府。
前廳里，沈合沈夫人正在與遠道而來的齊家的敘話，齊紅瑤也陪著坐在身邊兒。
才說罷親事的事，沈合還一臉不解，但見齊紅瑤說的清白，態度也堅決，沈夫人也不作他語，沈合也只得听著。齊家的沒料到盼來的親事就此作罷，還是因為自家女兒，少不了眼里的訓斥了齊紅瑤。
沈夫人緊著說些好話，怕斥的狠了齊紅瑤。
淑娘小心地進了屋，繞到沈夫人身後附到沈夫人耳邊，輕聲道︰「華啟少爺來了。說是有要事要見您。」
沈夫人說了幾句客套的話，留下沈合陪著齊家的，自己回了閣翠前廳。
華啟一進門就跪在沈夫人面前。
「華啟，」沈夫人微怔，「這是做什麼，快起來！」
「家姐。」華啟不起，道︰「華啟是來向您請罪的。」
「有話起來說。」沈夫人上前將華啟扶了起來，「請罪？這是什麼話？」
華啟垂下頭，面露慚愧，猶豫著道︰「華啟明知道沁兒是天盈之妻，是我的甥媳，卻不能自控自心深受迷惑，六年里不曾忘情，直至如今再見，心里痴戀猶深，所幸是沁兒也沒有真的忘我，華啟是在滿心歡喜。所以……」
沈夫人听著，已壓不住了火氣，道︰「所以並不是你的一廂情願，劉沁對你有情？」
華啟緊著又跪了下去，道︰「家姐，我知我們有悖常倫，不求寬恕。但華啟真的喜歡沁兒，沒有她會咽不下飯也睡不安覺，只求這攜手日日相伴。」
沈夫人拂袖轉過身，面色已冷到了冰地，「她是盈兒的妻。」
「我知道。」華啟道，「所以愧疚萬分，特來請罪。請家姐，請天盈責罰我與沁兒吧！責罰我們的非禮之交。」
「你們。」沈夫人氣得發抖，「她還是沈家的兒媳，你憑什麼說是你們！」
「我與沁兒是真心的，」華啟急道，「求家姐成全。」
「她是盈兒的妻，就算是盈兒不要她，我也不會成全你。」
「家姐，」華啟騰地站起身，「沁兒現在已是我的。」
「你什麼意思？」沈夫人不敢置信的瞪著華啟。
「我的意思，是不管家姐同意與否，她都已經是我的。」
「你。」沈夫人怒目瞪著，手指著華啟。
「家姐，」華啟放下沈夫人高抬的手，道︰「我記著您已經休了沁兒，倒不記著何時再娶她進了門，她已經不是沈家的人了吧！尊著您還是我的長姐，念著幾分情面才來與您請罪。事實上，沁兒早不是沈家的人了，我與她相好您也管不到吧。就是沈天盈在這兒，她也管不著。」說完轉身出了閣翠前廳，剩下目瞪口呆的沈夫人。
「夫人。」淑娘小心地上前喚道。
「去。」沈夫人回過神兒來，道︰「去如意院，交代了不準少爺踏出一步。任何人也不得進去，華玉芷也不可以。」
「是。」
「還有。」沈夫人道，「交代下去，大門口堅決不準劉沁再進沈府的大門。」
「是。」
劉沁跟著夏青平坐著馬車，很快回到了如意心院。
「沁兒？」
才邁下馬車就听到了熟悉的一聲輕喚，抬頭望去，真的是他。
「項大哥！」
項藝快步走到劉沁跟前兒，上下打量了一遍劉沁，道︰「都好了？」
劉沁點點頭，「辛苦你了。」
「沒派上用場。」
劉沁笑笑，「醫在我心上了。」
「少女乃女乃。」碧兒和平喜兩個丫頭一擁地跑了出來，都眼眶濕濕的。
「碧兒，平喜。」
「進屋吧。」夏青平走到身前，道︰「沁兒身子也沒有好的完全，項大哥再給看看。」
「好。」
碧兒和平喜扶著劉沁進了屋，坐到床前，項藝到身邊探上腕脈。
「華啟的解藥？」項藝問。
劉沁點點頭，「這麼久沒回去涉城，可以嗎？」。
微微笑，「沒關系。」在乎的已經不在涉城，還有什麼關系。「沁兒，謝謝你。」
「謝我什麼？」
「沒有怪我，沒有不理我。」
「宛姨的事情嗎？」。劉沁笑笑，「原本就不怪你的。」
收回手，「沒事了，身子還要調養。雖說傷紅顏毒性已去，傷害還在。」
劉沁思忖了一下，問︰「沈天盈呢？」
「對了，」夏青平跟著問道，「項大哥，沈天盈那邊兒怎麼樣了？」
「沈家派人看著他，他出不了府，我們也絲毫靠近不得。無奈之下，與華玉芷商量著給沈天盈吃了些引起舊疾的藥，先拖延了親事再做其他打算。」
「舊疾？」劉沁皺眉，「已經吃了？」
項藝點頭。
忙著起身，「我得去沈府。」
「沁兒。」
「不管他們是要成親還是如何，但我還是沈家的少女乃女乃。」劉沁道，「況且現在他犯了舊疾，我得在身邊照顧著。」
「我送你回去。」夏青平道。
「嗯。」
「碧兒，平喜。」項藝道，「跟著沁兒回府里伺候吧。」
「是。」
給劉沁梳了好看的頭發，換上了新的衣衫外袍，夏青平駕著車往沈府趕去。
沈府大門緊閉，劉沁心感詫異。平喜跑上前去拍了拍門，出來了一個守門的下人。
「快開門。」平喜道，「沒瞧見少女乃女乃回來了嗎？」。
守門的仔細打量了眼劉沁，道︰「對不起，夫人交代了，不能開門。」
「這是沈家的少女乃女乃。」碧兒叫道。
守門的也鏗鏘有力，「就因為是少女乃女乃，所以不能開門。」
「為什麼？」夏青平上前問道。
「夫人說了，少女乃女乃六年前就被休了，至今未行再娶之禮，已算不做是沈家少女乃女乃。所以不能開門。新的少女乃女乃如今已經在府里，準備著親事呢。」
劉沁拉住正欲發火的夏青平，道︰「不過是沈夫人的一面之詞，放心哥，我不會因此受到影響的。」轉身對守門的人說道︰「放我進去，我要見少爺。」
守門的輕笑，「少爺也不會見你的。」
「我知道少爺病了，」劉沁道，「讓我進去，我保證少爺會保你不受夫人的遷怒。」
「沁兒，」夏青平道，「干脆我們闖進去算了，何必與他費這些口舌。」
「哥，這兒還是沈天盈的家，我不能總是讓他為難。」劉沁掏出一錠銀子塞進守門人手里，道︰「你只當做沒看見，我自己溜進去就好。」
「你何苦受著委屈？」夏青平道。
守門的將銀子放回到劉沁手里，道︰「你不必如此。我不會放你進去的。少爺也真的不會見你的。」
大門吱呀開了，常勝走了出來，「少女乃女乃。」
「常勝！」劉沁笑著迎上，「你在就好了，我搬回來了。」
「少女乃女乃，」常勝為難道，「您還是過一陣子再來吧。」
劉沁皺眉，「為什麼？」
「沈天盈呢？」夏青平道。
「少爺已經沒事了。」常勝道，「是少爺囑咐我來告訴少女乃女乃，先回去如意心院吧。」
「他沒事了，為何不讓我進去？」
常勝依賴你為難，掙扎了片刻才道︰「我有一句話，望少女乃女乃別怪罪。少爺是真心對著少女乃女乃的，可是，少女乃女乃是真的與華啟少爺……」
心突然就沉了下去，「這也是沈天盈想說的嗎？」。
「少爺才醒過來就听到了您與華啟少爺的事。」
「我與華啟什麼事？」劉沁冷著聲音問。
常勝猶豫著道︰「說，您已是華啟少爺的人……」
「呵呵。」劉沁苦笑。
「胡說！」夏青平怒道。
「所以，」劉沁道，「不準我進沈家的門，甚至想起了當年的休書是嗎？」。
「少爺沒說。」常勝急忙解釋道，「少爺只說先讓您回去如意心院歇著。」
「我知道了。」劉沁道，「告訴沈天盈，我知道了。」轉身上了馬車。
夏青平忙跟到身邊，「真的走了嗎？」。
劉沁點點頭，「回家。」
「如意心院？」
「涉城。」
碧兒急急上了馬車，「還有我呢。」
「少女乃女乃。」平喜左右為難。
夏青平跳上馬車，看了眼平喜，便調轉了馬車，駛離了沈府。
沒什麼可以帶走的，正好素紅妝也關了門，就帶上了碧兒和安順，和項藝夏青平一起起了程。
途中，安順幾次看到同一輛馬車始終繞著他們周圍或遠或近。
「少爺。」
項藝撩開車簾，「什麼事？」
「有一輛馬車總是跟著我們。」安順道。
項藝探身看了看，果真是在盛城就看見的馬車，「也許只是同往涉城的，謹慎著些就好。」
「是。」
從沈府回來，劉沁始終不悲不怒，上了去涉城的車也不見有一絲猶豫不舍，仿佛都不在乎。
「怎麼了？」看見項藝坐回了車里，劉沁便問。
項藝搖頭，「無事。」
碧兒拿出備好的食盒，「要不吃一些糕點吧？」
劉沁笑著擺擺手，「不餓。」
馬車突然猛地停住，隨著安順的一聲叫停聲。
夏青平和項藝同時掀開了車簾，「怎麼了？」
卻見馬車前面站出了十來個黑衣人，個個手里拿著閃光的短刀，遮著面，怒目對著馬車。
項藝緊地回身，那輛馬車還在遠處往這個方向駛來。
「什麼人？」夏青平大聲喝道。
其中一個黑衣人道︰「留下劉沁。其他人可以走了。」
車里劉沁一愣，忙問︰「是誰？」
「別擔心。」項藝回身安慰，「好好呆在車里別出來。」起身同夏青平一起下了車，雖都是文商儒士，拳腳上倒也會幾手，危急時候也能用得上。
安順不懂拳腳，只能小心地維護著馬車。
然到底寡不敵眾，且黑衣人個個手持短刀，夏青平和項藝很快就應付不來了。黑衣人並不下狠手，就糾纏著，步步逼近馬車。
馬受了驚，打轉嘶叫。安順用力扯著韁繩也不顯效。車里的碧兒緊著扶上了劉沁，兩人相互依附著，站立不穩，車也下不去。
項藝和夏青平已平盡全力周旋，卻只眼見著兩個給藝人沖到了馬車前，一覺踢下去安順，短刀刺向馬身，馬向前狂奔。
後面那輛馬車已到了近前，疾馳追了上去。
馬一路狂奔，終是熬不過身上汩汩流出的血，漸漸失去了體力，車也漸漸緩下。
黑衣人一把扯下了車簾，提起短刀就朝劉沁刺去。
追趕而至的馬車，趕車人飛快揚鞭抽向劉沁馬車的馬腿，馬頹然趴下，兩個黑衣人始料不及跌下了馬車。
驚恐萬分的劉沁和碧兒急忙下了車，卻見黑衣人已起身攔在身邊無處而逃。
「沁兒。」
華啟從另一輛馬車上縱身跳下，一把將劉沁攬在了懷里。
「碧兒！」劉沁急急伸手去拉碧兒。黑衣人趁空舉刀往劉沁手臂刺下，華啟抬臂阻擋，刀劃破衣裳，獻血刺目。
「華啟！」劉沁驚叫。
華啟將劉沁和碧兒掩在身後，赤手空拳阻擋著黑衣人的靠近。
黑衣人似也無意傷害華啟，打斗中只是一步步將華啟引離了劉沁身邊，待華啟意識到，其中一個黑衣人已經持刀刺向了劉沁。
華啟顧不得其他，飛身擋在了劉沁面前，短刀沒入華啟胸口。
劉沁仿佛听到了刀穿身而過的聲音。
「華啟。」
黑衣人刀子落地，驚慌而逃。
劉沁一直恨不得殺了華啟，如今真的倒在了自己面前，眼淚竟跟著奪眶而出，腦袋里不自覺地閃過了許多他的笑臉。
「少爺。」碧兒也手足無措了。
劉沁緩緩低，抱起了華啟，手染上滾熱的血，顫抖不已。
華啟眼楮已將渙散，好不容易看準了劉沁，露出了安心的微笑，「你是我的。」
劉沁止不住地掉淚，「華啟。」
「好像，我是你的。」頭迅速滑下，眼楮已經閉上。