紫華宮內一片緊張混亂，大殿之上，太後鳳曦陰沉著臉，殿下跪了一片黑壓壓的人頭，都是國王的侍從。朝臣們侍立一旁，個個面色沉重，焦躁不安。
「啟稟……啟稟太後。」國王的侍衛長跪在地上，戰戰兢兢地匯報︰「我們搜遍了全城，也沒能找到國王的蹤影。」
「找不到，你們都去死！」鳳曦歇斯底里地怒吼，完全失去了往常的鎮靜，居然有人敢綁架國王，綁架了她唯一的兒子，而且是在眾多侍從的眼皮底下！
此時大殿外傳來一陣急促的腳步聲，傳令侍臣神色驚慌地進來稟報︰「啟稟太後，宮外來了一人，自稱帶來了國王的親筆文書。」
听聞此言，滿座皆驚，鳳曦唰得站起身來︰「讓他立刻進來！」
片刻之後，一名男子走上大殿。他氣宇軒昂，神色沉靜，一襲樸素的灰色騎士服，披著深藍滾銀緞披風，上面繡著朗月城薩克森家族的明月雪峰家徽。
來者正是渡風！
「果然是薩克森家的人干的！」鳳曦怒氣沖沖地喝道︰「黎德•薩克森已經伏法，你們這些附庸臣屬還不束手就擒，竟敢綁架國王，來人，把他拿下！」
御林侍衛齊聲听令，金鐵交擊聲中，十幾把明晃晃的長矛頓時對準了渡風！
膽小的侍女們已經嚇得閉上了眼楮，害怕那即將到來的血濺朝堂的情景。
渡風毫無懼色，目光平靜地直視高座上的鳳曦︰「我只身一人，要殺要剮，悉听尊便，只是我若死了，太後恐怕就再也見不到國王陛下了。」
鳳曦終是壓抑住了怒氣，喝問︰「國王現在何處？」
「一個安全隱蔽的地方。」渡風回答，他從懷中取出文書，出示給太後和朝臣︰「這是國王的親筆文書，請太後過目。」
一個侍臣接過文書，轉呈給鳳曦。鳳曦打開，瞟了一眼，冷笑道︰「特赦令？要我赦免黎德•薩克森？」她面色一寒︰「你居然還敢脅迫國王，罪上加罪！」
渡風沒有理會她的威脅，不卑不亢地說︰「請太後遵照國王命令，立刻釋放黎德•薩克森公爵，並允許我帶公爵離開。只要太後遵守承諾，我保證國王平安歸來。」
「你竟敢威脅我！」
「如果太後不願意的話，只有魚死網破！」渡風毫不示弱。
鳳曦死死盯著渡風，眼眸猶如冒煙的火山，瀕臨噴發的邊緣。只要她一聲令下，侍衛們的長矛就能穿透殿下男子的軟甲，將他斬成肉泥。可是她不敢，這個薩克森家的騎士就是死一千次一萬次，再加上薩克森一家的性命，也抵不上她的兒子。
「你叫什麼名字？」鳳曦坐回原位，壓抑下怒火，以一種陰沉得令人不安的語調問道。
「渡風。」
「你真的不怕死嗎？」
「凡人皆有一死。」
「渡風，只要你放了國王，交出同伙，我可以赦免你的罪行，還能給你加官進爵。」鳳曦開出條件。
渡風淡然一笑︰「多謝太後好意，只是在下承受不起。渡風今日到此，要麼帶黎德公爵平安離開，要麼血濺殿堂，別無它路。」
一番話語，鏗鏘有力，擲地有聲。不過一小小騎士，在主君身陷囹圄、自身性命攸關、榮華富貴誘惑面前，其風骨之傲然，心志之忠義，令滿朝高官顯貴無不肅然。
鳳曦端坐高座，神色陰晴難定，眼中幽暗未明。許久，她終是疲憊地揮了揮手︰「來人，帶黎德•薩克森上來。」
渡風幽深平靜的眼中終于蕩起一絲微瀾，太後同意放人了嗎？
去提拿黎德的侍衛去了很久，久得讓渡風懷疑太後是不是又在策劃什麼陰謀。她不會的，渡風相信若伊的判斷，也相信自己的感覺。那個女人眼中滿是疲憊、擔憂、憤怒和瘋狂，她雖然歹毒，卻把兒子看得比什麼都重要，她絕不敢拿威曼的性命當賭注。
紫華宮地牢。
空氣中彌散著臊臭、腐爛和死亡的氣息，黑暗中不知晨昏日月，黎德•薩克森公爵奄奄一息地躺在潮濕腐臭的稻草堆上，在傷痛和高熱的折磨中等待死亡的降臨。
他的國王死了，他似乎也被一同埋葬地底。他回憶起戴克的暢聲歡笑，回憶起兩人並肩作戰、南征北戰的崢嶸歲月，回憶起戴克坐上王座、拍著他的肩膀豪氣萬丈地說︰這個天下，也有你的一半！
兩人英雄一世，結束了大陸數百年的混亂，統一天下，開國立朝，沒想到最後卻死在一個女人手里。鳳曦的幻影出現在黑暗中，她的秀發宛如陽光，微笑中帶著嘲弄。
「如果不是擔心你會泄露當年秘密，我也不會鋌而走險。」她的目光帶著勝利者的憐憫︰「黎德，你不應該心軟的，你應該讓戴克立刻殺了我，因為我絕不能容忍有把柄掌握在他人手中。」
「只要你老老實實認罪，命令你的兒子和東境臣服，我會善待你的家人。」她的聲音溫柔而又惡毒︰「溫妮是個乖巧的好女孩，梅麗雅夫人溫柔嫻淑……我想，你不會想讓她們受到傷害吧！」
「不要！」他終于忍不住開口哀求︰「鳳曦，你有仇有恨就發泄到我身上吧，不要難為她們！」
「那你是否願意承認謀殺國王之罪？」鳳曦問。
他固執地沉默。
「你再好好想想吧，我的首相大人，我想提醒你，你的時間並不多。」鳳曦放聲大笑，轉身離去。
「不要！」他痛苦地大喊，黑暗中回響的卻是女兒溫妮悲戚的求救聲︰「父親大人，救我！」
妻子梅麗雅的憔悴面容浮現眼前︰「黎德……」她悲傷地嘆息，神情是一如既往的清冷孤傲。
「對不起，梅麗雅。」他喃喃地說，心中滿是愧疚。她為他生兒育女，操持家務，而他帶給她的卻是一生永難磨滅的傷痛和恥辱。
原諒我，梅麗雅，我無法說出實情，那是因為一個誓言，一個誓言……
「黎德，答應我。」躺臥血床的奧薇娜向他低語，看見他艱難而又鄭重地點頭，她眼中的恐懼一掃而空，蒼白透明的臉上浮現一絲虛弱的微笑，永遠地閉上了雙眸。薔薇花瓣自她手心流瀉而出，一瓣瓣，在鮮血中漸染漸紅。
若伊……他輕聲呼喚，他堅強早熟的女兒，或許，他應該早點和她談談。
囚室外一陣鐵鏈踫撞的聲音將黎德從半睡半醒中驚起，由于太久不見光明，火炬的光芒刺得他眯上了眼楮，直到來者走近，他才勉強睜開眼楮。
一片紅色裙裾如死亡旋風般閃入他的視野。
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