奧略寧和她並肩而坐，輕輕握住了她的小手，「我听說你父親的事情了，感到非常遺憾。信使鳥帶回的消息說安德洛亞的首相殺了國王，但我相信，這一定是謊言。」
他的聲音溫柔如初，一瞬間，若伊真想解除所有的武裝和戒備，撲入他懷中，依靠著他的肩膀，放聲痛哭。她在這世界上已經沒有親友了，奧略寧，會是她最後的依靠嗎？
但她終是控制住了感情，將手從奧略寧溫厚的大手中抽出。對方疑點太多，不弄清原委真相之前，她無法完全信任他。
她從衣袋中掏出那枚黑耀石玫瑰戒指，還給奧略寧︰「你曾說過，只要向任何一個西克索人出示這枚戒指，我就能得到一切便利。可是，」她的笑容依然清澈，「好像它給我帶來了很大的麻煩。」
「我很抱歉。」奧略寧收回戒指，面帶歉意地說︰「情報上出了一點差錯。」
「這枚戒指是西克索城主府的信物，你，和城主府是什麼關系？」
「我是城主府的內務總管。」
「你不是說你是游吟詩人嗎？」若伊目光中多了幾分審視意味。
「游吟詩人是我的興趣愛好，也是我的第二職業。」奧略寧淺笑盈盈地回答，神色並無任何掩飾。
「梅迪和蓋爾為什麼要抓我？是因為知道了我的真實身份，還是和你有關？」
奧略寧輕輕嘆了口氣︰「你真的很聰明，小若伊。放心，他們還不知道你的真實身份，一切都是因為我，因為知道我在找你，所以他們想先下手為強。」
「是你在找我？還是‘彼岸之人’？或者是那位神秘的城主夫人？」若伊直視奧略寧，拋出最關鍵的問題。
「不錯，找你的是城主夫人。」
「為什麼？她為什麼派你去安德洛亞找我？」
「小若伊，你的問題太多了。先好好休息，睡一覺醒來再說吧。」
他的聲音輕柔起來，猶如古老夢幻的咒語。注視著他那雙似蒙了一層迷霧的紫羅蘭色眼楮，若伊的神思忽然間恍惚起來。睡魔頃刻降臨，她眼皮一沉，頭輕輕一歪，整個身子倒入身邊男子的懷抱，沉入睡眠。
若伊的這一覺睡得很沉，這麼多天來的第一次，夢中沒有雪原，沒有鮮血，沒有死亡，沒有追殺。夢境籠罩著輕柔寧和的迷霧，她感到自己像是回到了前世，繼續平淡的大學生活；又像是回到了朗月城的水晶花園，穿著粉色蓬蓬裙，在陽光下快樂地采摘玫瑰。
當她睜開眼時，映入眼簾的是滿室夕陽的余暉。白色窗紗在風中輕舞飛揚，露出窗外碧藍的天空和蔥郁的樹木。
房間靜謐，銀發男子坐在床前，帶著一如既往的微笑，看著她睜開雙眼，打量四周。
「這是哪？」若伊警惕地問道，她發現自己被換了身柔軟的絲織睡袍，頭發和肌膚似乎都被清洗護理過，清爽幽香。
她猶如一只受驚的小鹿，時時刻刻都對周圍環境保持高度戒備。而這份歷經滄桑變故、任何時候都無法放松、不屬于她年齡的警惕，落在奧略寧眼中，漾起了一絲深沉的波瀾。
「城主府。」奧略寧回答，柔聲相問︰「休息的還好嗎？」
「還好。」若伊遲疑地回答，回憶起昏睡前的情景，她在馬車中和奧略寧聊著聊著就睡著了，這……好像有些不對勁。
「我睡了多久？」她問道。
「一天一夜。[]」
來不及思索這個回答，若伊猛然意識到蒼雪不在身邊，心下一沉︰「蒼雪呢？」
「它也在休息。」
「它在哪？」若伊急忙翻身起床，想去尋找蒼雪。
「不用著急。」奧略寧一把拉住她的手，微微用力，讓女孩落入他的膝頭。
他想做什麼？若伊心頭涌起了恐慌，他莫不是也對自己懷有那種心思吧？天哪，這個世界，喜歡蘿莉的男人有這麼多嗎？
「你放心，我不會傷害你的。」他似是看出了她的恐懼，柔聲安慰。
「你到底有什麼目的？」若伊雖是被迫坐在他的膝頭，卻努力挺直了腰桿，「你讓我來找你，就是準備這樣對我嗎？」
奧略寧眼底閃過一絲玩味的笑意，「你知道我將怎麼對你？」他低頭，眉眼居高臨下地逼近了女孩，干淨幽香的呼吸柔柔地撲在女孩的臉頰上，酥酥的，癢癢的，帶著某種致命的誘惑，若伊的心髒突然間不爭氣地狂跳起來。
「你……」若伊口舌結巴起來，一絲惱怒閃過心頭，並非惱怒奧略寧，而是惱怒自己的反應。她又不是真的小蘿莉，干嘛怕他？
于是她側過臉去，輕輕咬上了銀發男子冰涼柔軟的耳垂，她感到對方的身體猛然一僵，摟著她的手臂有一瞬間的顫抖。
咦？原來他的耳朵這麼敏感，若伊心下得意，一瞬間有種扳回氣勢的自信。「告訴我，你到底想做什麼？」她在他耳邊柔聲細語。
「晚上有個宴會，希望你能參加。」奧略寧抬起頭來，像是想擺月兌小蘿莉的反誘惑。
「哦？什麼宴會？」若伊揚著小臉，一副可愛純真的表情。
「去了就知道了。」奧略寧的眼神完全恢復了清明，似乎又拿回了主動權。
「我什麼時候能見到蒼雪？」若伊甜甜問道，心中卻焦急不安，對方扣押了蒼雪，難道是想要挾自己？
果然只听奧略寧回答︰「只要你在宴會上乖乖配合，結束後，你就能見到蒼雪了。」
若伊再也壓抑不住憤怒，揚手向奧略寧臉上扇去，這個騙子！混蛋！卑鄙無恥的小人！她歷經千辛萬苦來找他，他居然這樣對她！
他擋住她的手，任她在懷中掙扎廝打，許久，她安靜了下來，低著頭，猶如耗盡了全身力氣。他以為她在哭泣，抬起她的小臉，看見得卻是令人心碎的疲憊和悲傷。
「不要傷害蒼雪，它是我唯一的親友。」女孩輕聲央求，這個「唯一」兩字，不知怎的，只覺透著無限淒涼，無限滄桑。
「我會配合你的。」她擠出一個蒼白平靜的笑容。
夜幕降臨，若伊站在瓖銀鏡前，看著看著鏡中那個一身華裙，美麗而又陌生的女孩。四五名女僕圍著她忙碌，她們都很安靜，偶爾就首飾衣服的搭配低聲交換言語。
她們給她穿上一襲湛藍絲綢長裙，裙擺層層疊疊猶如潮水，星星點點的水晶和碎鑽點綴其中。胸前綴滿蕾絲花邊、金絲銀線和黑耀石拼嵌的玫瑰花紋——對此，若伊深感疑惑，通過旗幟、僕從們的制服和室內無所不在的玫瑰裝飾，她已猜出，玫瑰應該是布萊克家族的徽章。她一個外人，如此隆重地裝扮玫瑰花飾，是否合適？
一個高個縴瘦的女僕給她戴上一頂藍寶石花冠，另一個女僕跪在她腳下，為她套上金邊水晶涼鞋。最後是寶石項鏈、鑽石耳墜和黃金手鏈。
若伊從來沒有打扮得如此隆重、如此華麗過。身處異鄉，身著華服，佩戴陌生家族的家徽，參加一個不知名目的宴會，若伊有種如墜夢中的感覺。
奧略寧在門外等候。他也換了一身正式的禮服，淡藍色天鵝絨上衣映襯出他挺拔修長的身材，銀色長發隨意地垂在肩後，容顏精致，眉目如畫，似籠罩在一層淡淡的光暈中。
他挽著她的手，經過鋪著厚重地毯的長廊，穿過幾個小廳，然後進入一個像是門廳的房間。
「一會門開的時候，你就走出。」奧略寧指著對面牆上雕飾華麗的瓖金橡木大門說。
若伊點點頭，覺得自己就像是準備出場的演員，只等舞台拉開帷幕。但究竟上演的將是怎樣一出戲呢？
「我要先出去了。」奧略寧拍了拍她的肩膀，安慰她︰「一會無論發生什麼，無論听到什麼，都不要慌張。你什麼都不需要說，只需記得微笑。」
未知令人恐懼，未知也令人無所畏懼。若伊靜靜地站在門口，等待出場的時刻。房間四壁都掛著厚厚的織錦，遮音效果很好，不過她還是能夠隱隱听到門後傳來音樂聲，有人大聲講話，掌聲，對話聲……
漫長的等待中，大門終于緩緩開啟。有耀眼的光線射了進來，若伊禁不住眯了下眼楮，但很快睜開，她要無所畏懼、清清楚楚地看清門外的世界，弄清奧略寧的意圖。
這是一個金碧輝煌的宴會大廳，面前是一個玉石雕砌的室內陽台，奧略寧站在陽台上，側身揚手，對著滿堂賓客，高聲介紹︰「現在，有請我們的城主繼承人——伊萊妮•布萊克小姐！」
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