「若伊，累嗎？」
夕陽漸沉的林中，凱雷和若伊騎馬並肩而行，馬蹄踩在潮濕的落葉上，發出沙沙的聲響。他們的身後是一支騎兵縱隊，奧略寧，歌舒特，莫蘭等人騎馬跟在後面。
若伊微笑著搖頭，修習寒冰以來，她的體力已遠超一般人，不過凱雷還是喜歡把她當小妹妹呵護。不僅凱雷，她稍稍轉頭，眼角余光瞟過歌舒特和奧略寧，這兩位也是對她倍加照顧，還有莫蘭，不時噓寒問暖。嗯，被這麼多優秀的男子簇擁著，捧在手心呵護著，她小小的少女心思還是有幾分甜蜜和得意的。
兩騎自對面林中穿行而來，是凱雷派去探路的斥候。
「報告大人。」騎士勒馬住韁，向凱雷匯報︰「右前方有水源和空地，適合扎營。」
眾人于是策馬前往。扎營地點是一片靠近小溪的雜草地，時值深秋，草已枯黃，剩下草根在寒風中瑟瑟搖曳。
若伊坐在小溪邊休息，身後騎士們正在忙碌，有人安營扎寨，有人生火打獵。此去海鹽城，凱雷帶了十二名精銳騎士隨行，所以干雜務的人手足夠多。歌舒特和奧略寧剛想湊到若伊身邊，只見一道人影捷足先登，乃是凱雷。
「我想和妹妹談點私事，兩位可以避讓一下嗎？」凱雷笑眯眯地說。
歌舒特發現這位少年英俊的朗月城少主其實臉皮很厚，堪比奧略寧。一路上他幾乎霸佔了若伊的所有時間。
奧略寧雲淡風輕地一笑，飄然離去。歌舒特也不好停留，去獵幾只野鳥吧，他暗想，給若伊換換口味，一路上負責打獵的騎士獵的都是兔子。
目送著兩人走遠，凱雷轉頭沖若伊眨了眨眼楮。帶有別有意味的笑容問道，「這兩位看來都很喜歡你，你呢。到底喜歡哪一個呢？」
若伊心虛地避開凱雷的目光。凱雷只知道那兩人是自己的下屬，而不知道自己和他們的感情糾纏，若是讓他知道。自己和這兩人都上過床，不知作何感想。
「若伊，你已經十五了吧，該考慮結婚的事了。」凱雷一副長兄如父的姿態。
結婚？凱雷還不知道自己已經結過婚了，有過兩個丈夫，他們都死了，死在自己手下。若伊忽然在想，若是坦白相告，凱雷的表情一定很有趣。
「奧略寧和歌舒特都是頂尖的人物。」凱雷自顧自地說道，「不過關于奧略寧。我也算和他相處過一段日子，總覺得此人深不可測，你永遠不知道他笑容背後隱藏著什麼。」
若伊表示同意。凱雷看人很準，奧略寧對她來說，也一直都是個謎。
「歌舒特倒是很實在的一個人。」凱雷繼續評價。「看的出他對你非常忠誠。不過，你若嫁他，總覺得有幾分委屈，雖然他也很優秀。」
「凱雷。」若伊止住凱雷的話語，「我和他們兩人之間的關系比你想象中要復雜。坦白的說，兩人我都喜歡。但我不會和他們中任何一人結婚的。」
「為什麼？」凱雷不解地問，腦子中努力消化「關系復雜」「兩人都喜歡」的具體含義。
若伊的眼底浮現一絲幽痛，她低低地說︰「其實在父親出事之前，他曾將我許給渡風。那時我無比地期盼，等待長大的那一天，能夠做渡風的新娘。」
一陣令人憂傷的沉默。望著若伊，看著她固執地守著自己的悲傷，不願忘卻，也拒絕撫慰，凱雷忽然覺得心很痛。
「若伊，渡風已經死了。」凱雷的語調有些艱澀，畢竟當年，渡風也是他的好友。「你有權力去追求新的幸福快樂。」
「我並非一味沉浸在失去的悲傷中。」若伊抬頭給了他一個明媚的笑容，不知為何，卻令他更覺心酸。[]
「我也不拒絕新的幸福和快樂。只是，和你想象中的有些不一樣。」若伊灑月兌地站起身來，「總之，我不缺男人，但我不會結婚。」
不缺男人。凱雷呆了呆，見若伊已經走遠，她來到篝火邊，快樂地和人打招呼，莫蘭立刻湊了上去，和她說笑。
是啊，她如此的美麗，風華絕代，傾國傾城，只要她回眸一笑，哪個男子不拜倒在她的裙下？那麼自己呢，凱雷捫心自問，難道就沒有一點動心嗎？
夜晚休息，二十多人共用三頂帳篷。本來男女有別，凱雷給若伊單獨安排了一頂帳篷。若伊不願獨佔，邀請凱雷和莫蘭共用，歌舒特和奧略寧當仁不讓地睡了進來，還一人一邊，佔據了若伊的左右。
黑暗中，奧略寧修長的手指輕撫上了若伊的秀發，他在她耳邊低低詢問︰「傍晚時，你哥哥跟你說了些什麼？」
若伊懶懶地哼了一聲，朝歌舒特側轉身，以避開奧略寧手指的騷擾。奧略寧的手指不依不饒地追擊了過來，觸模上她的臉頰。
「拿開你的手。」若伊轉過頭，壓低聲音警告，「我曾發誓，永遠都不要你再踫我一下。」
奧略寧的手指停留在半空中，「唉！」他無奈地輕嘆，「你不肯听我的解釋，連單獨相處的機會都不給我。」
若伊不願理他，心底更是恨死他了。凱雷和莫蘭就在身邊，他以為別人都睡熟了听不到聲音嗎？
「睡覺！」一旁響起了歌舒特低沉的聲音，他一把攬過若伊，把若伊置于自己的臂膀下，以避開奧略寧的騷擾。
奧略寧側身貼了上來，嘴唇對上了若伊的耳朵，低低地耳語︰「若伊，你逃到歌舒特懷中，一再地刺激我，是想讓我發瘋嗎？」
若伊又羞又氣，夾在兩個男人的中間，被他們的男子氣息所包圍，卻不敢掙月兌，唯恐吵醒了另外兩個。
這邊歌舒特剛想動怒，只听奧略寧用輕得只能三人听到的聲音說︰「還記得第一次嗎？我們共同擁有了若伊。」
這句話如電般擊中了歌舒特，他張了張嘴，許久才吐出聲音來，「奧略寧，現在若伊不想讓你踫她，愛她，就請尊重她的意願。」
奧略寧沒有立刻回答。若伊豎起了耳朵，傾听他的反應。許久，他轉過身去，說了聲︰「好吧。」
他的聲音低沉得猶如嘆息，充滿寂寞惆悵，若伊本以為不再會被他感動的心不覺輕顫了一下。
而在帳篷的另一頭，凱雷和莫蘭又怎麼睡得著。若伊和奧略寧、歌舒特的竊竊私語聲雖然听得不是很真切，但親密的關系卻顯而易見。黑暗中，兩人不約而同地轉了個身子，郁悶地把頭埋在毯子里。
一行人朝海鹽城的方向前行了幾日，翻過橫越山脈，終于在一個陰雲的下午，抵達萊昂大軍的駐營地附近。四周村莊被洗劫一空，到處都是被燒毀的房屋和被踐踏的田園。可以想象，為了供應這樣一只六萬人的大軍，得不到帝京後勤支援的萊昂，只得靠燒殺搶掠來就地征糧。
經過一個被洗劫過的村子，村民們都逃走了，只剩下燒焦的房屋和坍塌的土牆，幾只烏鴉在泥地里啄食著尸體，見有人來，嘎嘎叫了幾聲，拍著翅膀飛走了。
若伊策馬走在莫蘭身邊，只見他的臉色越來越難看。這也難怪，這些都是海鹽城的地盤，他身為少主，看到自家領地被糟蹋成這個樣子，當然會憤怒。
「莫蘭。」若伊輕聲呼喚，想安慰他，卻找不到合適的詞語。這就是戰爭，上位者的復仇爭權，受苦最深的卻是黎民百姓。
這場戰爭，說到根源，是她一手策劃的。她會因為憐憫平民疾苦，而停止這場復仇的戰爭嗎？不會。戰爭已經開始，她沒有退路；鳳曦和萊昂必須遭到懲罰，哪怕付出再多的代價。
她的心中，並未泯滅善惡，但她絕不會以善惡作為行動準則。
前方忽然傳來打斗聲，幾人急忙催馬前行，原來是他們的先遣騎士和征討大軍的征糧隊遭遇了。莫蘭，凱雷和歌舒特急忙拔劍沖了過去，加入戰團。完全沒有懸念，戰斗很快結束，征糧隊全軍覆沒，幸存的十幾人全部成了俘虜。
征糧隊的隊長被帶到凱雷和若伊面前。這是個年輕的見習騎士，盔甲凹陷，頭上有個傷口，血跡斑斑的衣襟上繡有雄鷹的標志，若伊認得這是東境諸侯霍斯特家的紋章。
「你叫什麼名字？是霍斯特伯爵的什麼人？」凱雷詢問，顯然他也認出了對方的家徽。
「我叫克里?霍斯特，是霍斯特伯爵的佷子。」騎士戰戰兢兢地回答。泛著寒光的長劍橫在他的脖子上，他的眼中寫滿恐懼。
「知道我是誰嗎？」凱雷接著問。
「您是凱雷?薩克森，朗月城的少主。」克里回答，他哭喪著臉說︰「我們不是存心想和您作對的，是萊昂逼我們的。」
「萊昂還是統帥？他不是被打成叛逆了嗎？」若伊插話，以試探對方的反應。
「萊昂大人當然在軍中。什麼叛逆？」克里一頭霧水的樣子。
若伊和凱雷交換了個眼神，萊昂果然封鎖了消息，不讓軍隊知道他已被剝奪親王頭餃、被打成叛國罪的事情。
萊昂還在軍中！若伊心底升起了隱隱的期待和興奮，終于能夠和萊昂再度交手，她胸中心潮澎湃，戰意洶涌。這一次，有奧略寧和歌舒特兩大高手助陣，她絕對不會再放過萊昂！——
鞠躬感謝的打賞！
今天是2012年的最後一天，祝大家元旦快樂！
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