當蘇依已經淡忘那段山林往事時，已是第二年的夏天，即上元十一年三月末，芳菲季節陽光大好，饒是清爽宜人。一家人坐在屋門口曬起了太陽。小白的毛色漸變成青灰色，這讓蘇依著實無奈，撫過小白柔滑的毛，「名字似乎起早了呢！該叫小青了。」
「呵呵，這白狐可不像我們青玄山地界的狐種。早些許年听一位走南往北的皮商講，上古時代「青丘」地區的圖騰是九尾狐，傳說白狐修行一百年就多出一個尾巴，修行千年能長出九尾，幻化為人…」張岳頗有感慨的說道，眼前似浮現那皮商悵然的余音，「難得，難得一見呢…」
蘇依暗自思忖，與中國古代狐文化倒有些異曲同工之妙。陳清屋門內正繡一幅富貴花鳥圖，听父女倆談及此處，繡針一頓道︰「九兒抱小白回來路上，可曾遇什麼村外之人？」
蘇依細細回想一番，皺眉道︰「路上未曾遇什麼人，只在近村的大道上，遇到齊家六叔叔駕了馬車出村，打了聲招呼，馬車上是否有人倒是不知…」陳清心下一突，有些不好的感覺。蘇依見陳清臉色一變，前後思量頓時明白。馬車也就鎮里的富裕人家才有，平常農家有牛車就算不錯了，何況僕人是沒有權力駕馬車去主人不吩咐的地方，那…馬車內必定有人！
雖說當時蘇依未將小白太過暴露，只那一團白也是太顯眼。何況這半年，雖然平日蘇依沉迷醫武不常出門，世間又哪有不透風的牆，村里皆傳張家九兒養了只稀罕的狐狸。這…蘇依一時有些糾結，九兒身世之謎，明珠嫉妒暗恨，醫館人去樓空…一切的前因後果會牽引出怎樣的糾葛，自己在其中又扮演怎樣的角色？
張岳看出母女倆面露憂色，卻不作多想，只開解道︰「教我幾式功夫的長者告戒，世間無常，順其自然，快快樂樂地才是正理兒…何況這事兒已經過了這麼長時間。」
時間在沉默中最是漫長，尤其內心惴惴不安于隱藏在暗處、像獵物般被緊緊盯著的感覺。午後的和煦也似乎被不甘離去的料峭春寒感染得有些許冷意。
一陣馬蹄聲在安靜的村落里突兀的響起，似被人刻意放輕聲音，顯得有些沉悶。蘇依倏地站起身看向門口，聲音由遠及近，恰巧停在自家門外！驀地，手心沁出冷汗…
「開門開門！啪啪…」急促低啞的聲音回蕩在不大的院落。張岳過去打開門閂的當口，院門就被人狠狠地推開，隨之闖進兩個身穿青衣藍袖的青年，頭戴青紗帽。
蘇依一擰眉頭！這是鎮上巡城衙役的打扮，尤其是紗帽上的「雲」形繡樣，只有府衙親兵才有。難不成…
青衫藍袖邊上一靠讓出條道。門外停駐的馬車上，一個綢服微胖、年近三十的人慢踱步而來。「岳兄，多年未見，不認識在下了？」那人說話不帶正眼，稱兄不作禮，明擺招茬的。蘇依分辨音容，終于與印象中的某人對上號。
五年前，青水村出了一件盡人皆知的事，村頭金玉堂過了鄉試！東庭國文官選拔制，分初試、鄉試和京試。京試前十可參加殿試，即面見聖上，前三甲可留京任職。金家雖然人丁稀少，卻是村里少有的識文斷字的人家。金家老頭鄉試屢次不第，最後當了青水村的教字先生。寄心願于後輩，不料兒子見書就頭疼，只好嚴加管教孫子金玉堂。好不容易的在三次不第之後，過了鄉試，金家老頭一高興歸西了。這被金玉堂認為是污點，紅事一夕變白事。
為了沖喜，金玉堂因求仕一拖再拖婚事便被提上日程，何況金玉堂現今也是有身份的人了。提親的踏破門檻，相的姑娘金玉堂都看不上。恰逢四年一度的廟會，遠見陳清，驚艷于其清麗容姿。多方打听之下，雖然知道陳清已有一女，仍執意請媒婆上門求親。
那時金榜題名正心高氣傲，自認是自貶身價，陳清當是喜不勝喜、感激涕零，不成想被多次拒之門外。嚴重有損讀書人的面子不說，又被蘇依暗地招蜂引蟲的恐嚇，成為村里人的笑談，婚事也不了了之，由此懷恨在心。之後在鎮府衙謀了份閑差，離開了青雲村。後來似乎在鎮上發達了，把一家人都接走了，金家至此淡出了青水村。
「金兄哪里的話，不知此來所為何事？…」張岳拱手道。
「兄？！兄豈是你等可以叫的！叫師爺！」旁邊一五壯三粗的衙役凶厲道。
「大人您別生氣！村里人沒見過世面…」齊六子見陣勢不對，忙栓下馬車進門，生怕張岳一家有什麼好歹。
「滾！」那衙役一腳踹開齊六子，「這哪有你說話的份！」
齊六子心里很不是滋味，自己雖然只是一個鎮衙的馬車夫，但是月月俸祿，在村里眼里那可是有頭有臉的，何況金師爺又是自己同鄉，平日哪受過這種窩囊。去年金師爺還提著東西，隨自己回村看望自己的父母來著，臨走還不忘留了幾定碎銀，那可是村里人一輩子都見不到的！
蘇依注意到，後面的那個瘦瘦的衙役倒退幾步，合上了大門，似乎有意不讓村里人察覺他們的到來。
「金師爺有話好說，請屋里上座！九兒上好茶。」張岳做了個請的姿勢。
「別介！」金玉堂似笑非笑地掃了眼蘇依道，「我可不想招蜂引蝶，做朵白白讓人笑得花！」暗諷之意溢于言表。
世間種種皆為昨日因果，蘇依明白這個理兒，卻想不透他拿的什麼把柄，這麼囂張，又不想聲張，總感覺有點不對頭。蘇依接不上話茬，眼神一轉卻瞄到門外的馬車！頓時驚醒。莫非…
「有兩位京城來的貴公子指明見你家丫頭，帶上那只白狐狸，跟我們走一趟吧！」金玉堂捏蘭花指彈了彈衣袖，多呆一會就沾滿灰塵似的嫌惡表情。
陳清一直隱在內室，透過窗縫早已盡收眼底，听到此處，才施施然走出，一時院里彷佛只剩井水從木桶順著 轆向下叮咚作響。蘇依盡見陳清走出時金玉堂眼里的貪婪和欲念，心中忿然。但見陳清略一欠身道︰「怕唐突了貴人，且容妾身給九兒換身衣服。」說著拉著蘇依轉身回房。
「此事怕不能善終…」陳清秀眉一簇，眼中閃過一絲堅定，似乎做了決斷。
(