段沉香和管家趕到花廳，花廳里正站著一位公公，燼王爺也陪坐在一旁，兩個人有一句每一句地說著話。前來宣旨的公公顯然是等得不耐煩了，雙腳不安分地抖著。燼王爺喝著茶，左手擱在扶手上，不斷敲擊著扶手。
「沉香參見王爺，沉香見過公公。」段沉香趕緊走進去欠身向二人行禮。
「哎喲，燼王妃啊，可叫奴才好等啊。」宣旨的公公打量了段沉香一眼，見段沉香衣裳不是綾羅綢緞，頭上的發飾也是平平無奇，再加上段沉香讓他在此等候了半天，現在看見段沉香怎麼都不舒服。
「公公，真是對不住了，今日一早就嘴饞，從街頭吃到巷尾，這才半日都不在府中。公公，還是快些宣讀聖旨吧？」段沉香不想得罪也得罪了，唯今之計就是讓公公不要再糾結在這個問題上了，不然的話，問題可就大了。
「好吧。宣讀聖旨要緊。」宣旨的公公清了清喉嚨，攤開聖旨大聲道︰「燼王爺，燼王妃接旨。」
「奉天承運，皇帝詔曰，恰逢秋菊盛開之時節，御花園三萬盆菊花均已盛開，不負朕所望。燼王爺一直是朕的得力助手，燼王妃蘭心蕙質實乃女子之表率，特賜後日宮中晚宴，跟朕一同欣賞這空前盛世。欽此。」
「臣弟接旨。」「沉香接旨，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。」段沉香接連磕了三個頭，這才站了起來，裙褂上沾了地上的灰土，她也不敢伸手去拍干淨。如果現在拍干淨，就是對皇上的大不敬，嚴重的可是會斷送性命的。
「真是勞煩公公久候了。」段沉香站起身搶在燼王爺的前頭接過聖旨，她知道這樣做是不合禮數的，但她在接過聖旨的時候，順手塞了十兩黃金給公公，希望他回宮之後能收一收口。
「王妃客氣了，奴才等等又何妨呢。」接過段沉香塞的黃金，公公臉上馬上綻開了笑容，臉上的皮肉都皺在一起，簡直是像極了一朵菊花。
段沉香強忍著笑意，把聖旨遞到燼王爺手中，這才又對公公說道︰「公公，沉香送你出去吧。」
「那真是折煞奴才了，奴才自個兒認得路，不勞王妃多走一段路了。後天的宮宴，王妃可要一鳴驚人啊。」公公朝著段沉香拋了一個媚眼兒，說完就拿著他的拂塵走出去了。
待公公走遠之後，燼王爺和段沉香還在花廳坐著，燼王爺坐在主位上，眼楮斜睨著段沉香，開口喚下人進來添茶。段沉香坐在離燼王爺最遠的位置上，她低垂著頭，等著燼王爺的責罵。
「你到底去了哪里？本王派人都快把京城翻過來了，還是沒找到你的人影。」燼王爺慢地說道。明明是質問的話語，听起來卻漫不經心的。
「我方才不是已經說過了。」段沉香吶吶地問道。
燼王爺把玩著拇指上戴著的翡翠扳指，言辭犀利地說道︰「本王已經說過了，不要用你那套虛偽的皮面對著本王，本王看著可會忍不住把那皮面撕下來的。方才那番話，你以為公公就會相信了？自始自終只有你一個人自以為是地以為自己的謊話很高明，其實，人家只不過是給你面子罷了。」
段沉香又不是做了什麼見不得光的事，有什麼怕被人知道的，她現在所做的事情全都是為了王府。她抬起頭看著燼王爺說道︰「王爺，我是去追查傳言的散播者去了。就在一個時辰前，我在福泰樓附近見到福泰樓的說書先生，便想先從他手里下手。」
說到這里，段沉香略略停頓了一下，她想起了那天燼王爺醉酒的事，不知道燼王爺自己還記不記得。燼王爺的臉上如常，只是說了一聲︰「繼續往下說。」
「我一直追了他好幾條巷子，他進了一個院子，我偷偷跟了進去。我看見他跟三個男子接頭，他向那三個人拿銀子，說是事情都辦好了。但是那三人卻是無賴之極，不單止是不給銀子，連說書先生也被他們打傷了。我想辦法把說書先生送到了醫館，可惜，他的性命還是保不住，大夫說他可能過不了今晚。」段沉香想起說書先生的死，心里難免勾起很多難過的事情來，這段時間，身邊莫名其妙死去的人太多了。
「你真是糊涂啊。」燼王爺听完段沉香今天所做的事，只是搖搖頭嘆了一句。
「我知道，我不該去就說書先生，我應該再跟著那三個人，看看他們背後到底是誰。可是有一條活生生的人命等著我去救，我便」段沉香也知道她當時確實是有些婦人之仁，但她覺得只要是有血性的人，都會選擇先救人，到現在她還是不曾後悔過，如果重來一次，她還是會選擇先救人。
「本王的意思是，你孤身一人跟在說書先生身後，萬一被那三個凶狠的男子發現了，豈不是讓自己身陷囹圄？以後出門，記得要帶上侍衛。」燼王爺見段沉香說出一番言不由衷的話，也不由得笑了笑。
「謝王爺的關心，沉香以後一定記住。」原來，燼王爺只是擔心她有事，她還以為他是在怪她不跟緊那三個男子呢。剛剛受了驚嚇，這會子被人關心，心里真是暖絲絲的。
「這件事情，不如就讓本王派人去查吧，你一個弱女子，還是在府里好好地待著。」燼王爺定了定神色，凝重地說道。
段沉香自己也不想插手這些事，但是燼王爺派人去查一定會有諸多不便，燼王爺的手下恐怕連他自己也不知道有多少人是被管家收買了，這樣子還沒走幾步棋，就已經打草驚蛇了。
「王爺不必憂心，我一定盡力辦妥這些事。王爺行事諸多不便，還是讓沉香代為查察此事吧。」她雖然也是一個怕麻煩，膽子又不大的人，但是這些都是她的責任，她必須要承擔起來。
「既是如此，還是由你去查吧，本王會派一名心月復侍衛給你，保護你的周全。」燼王爺鮮少說這些關心人的話，所以開口的時候極不自然。
「謝王爺。」段沉香心里有一種說不出的感覺，像是飄在了雲端，又像是置身于仙境之中，個中滋味難以言表。跟燼王爺談了這麼寥寥幾句，身體的疲倦之感已經去了大半。
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