凌霄閣內，段沉香正低著頭查看第三具尸體，都已經翻來覆去看了好幾遍了，還是毫無發現。莫不是真的有人進來過？
「碧荷，你那邊有沒有什麼發現？」段沉香抬起頭，見碧荷正聚精會神地查看尸體，便開口詢問道。
「小姐，奴婢這里好像有一點發現，不過也不敢確定是不是。」碧荷側過頭小聲說道。
「我瞧瞧。」段沉香快步走了過去，目前一點發現都沒有，若是沒有什麼可疑之處，她這幾日便要將這三具尸體下葬了。
「小姐，你看她的舌頭下面，是不是有一些布碎。」碧荷稍稍讓出了一些位置，好讓段沉香看得更清楚些。
段沉香用手張開尸體的嘴巴，翻開舌頭，果真看到指甲一半大小的布碎，也不知道是沉入湖底的時候吃進嘴里的，還是說，這個布碎就是凶手所有的。她小心地把布碎取出來，放在早就準備好的錦帕上，細心地包好放在腰側的荷包里。
「我們走吧。回頭你去跟管家說一聲，這三位妾侍的尸體可以入土而安了，讓他辦得體面些，這些銀子省不得。」段沉香走到門口的時候，還回頭看了一眼，三條年輕的生命，就這樣輕易地逝去了。無論她們是他殺還是自殺，都太不值了。
回到安然居，碧蓮正坐在院子里的老榕樹下，低著頭做著針黹。段沉香和碧荷腳步放輕，無聲無息地走了過去。
「都縫好了？」段沉香突然問出聲。
蓮被這突如其來的聲音嚇了一跳，回過頭看見是段沉香和碧荷，便回道︰「宮裝的早就縫好了。現在在縫小姐的披風，最近天氣漸涼，披風還是多做幾件為好。」
「哦？縫好了？我看看。」段沉香彎下腰拿起那件里襯翻看了兩下，完全看不出來什麼地方是方才縫過的，碧蓮的手是越來越巧了。「縫的很好，一會到我房里來，賞你一支蝴蝶簪。」
「謝小姐贊賞，謝小姐賞賜。」碧蓮本來因為段沉香這陣子老是愛帶碧荷出門，而把她留在安然居，感到心情郁郁，現在因為段沉香一句話，心情便好了許多。
「讓人準備馬車，我要進宮。」段沉香看見碧蓮臉上的笑意，也扯了扯嘴唇笑開了。
段沉香此次進宮，是相信太後會幫助她。她也只是一個凡人，不是什麼事情都知道，現在燼王府發生這麼多事，她到現在連頭緒都還沒有理清。雖然她是懷疑這些事都與管家有關，但沒有真憑實據，她也沒有辦法證實一定是管家所為。此次進宮希望太後會給她指點一二。
段沉香沒有想到，壽康宮今日是出乎尋常的熱鬧，皇帝的妃嬪都在今日前來壽康宮給太後請安。從早上一直待到現在還沒離開，太後雖疲于應付這些人，但也不好出言相驅。
「听說陳貴妃前幾日又懷了龍種，真是可喜可賀啊，我們豐離國的皇嗣總算不至于這麼單薄了。」太後掃了底下坐著的妃嬪們，漫不經心地找著話題瞎聊。
皇帝並非太後的親生兒子，太後對皇帝的關心也只是表面的，畢竟沒有血親，表面看起來再怎麼母慈子孝，背後其實已經是千瘡百孔。皇帝在這幾年添了好幾個皇子，總算是後繼有人了，太後也就放心了，皇嗣有多重要，她比誰都清楚。
「全賴太後娘娘的鴻福庇佑，臣妾這才不負眾望懷上龍種。」坐在皇後旁邊的陳貴妃用手捂著嘴笑了笑說道。
太後眯著眼，臉上的皺紋不停地顫動著，兩只皺了皮的雙手搭在鳳椅扶手上，半響都沒出聲。
妃嬪們見太後不再說話，面面相覷，準備出聲告辭。就在這時，一名宮女走了進來，跪在大殿中間，稟報道︰「參見太後娘娘，燼王妃在門外求見。」
「哦？讓燼王妃進來。你們都先退下吧，哀家有些累了。」太後擺了擺手，示意妃嬪們全都退下。
「臣妾告退。」妃嬪們本就懶得去搭理太後，只是礙于皇後的情面，這才跟隨皇後一塊來壽康宮給太後請安。坐著老不耐煩，早就想告退了，一直不敢開口而已。
「臣妾告退。」坐在太後身旁的皇後也站起身向太後欠了欠身，帶著宮女退出了大殿。
段沉香站在門外等候宮女的通傳，宮女剛進去不久便看到很多妃嬪從殿內走了出來，想必是剛剛給太後請完安。段沉香跪在地上向皇後和妃嬪們行禮︰「沉香參見皇後娘娘，參見各位娘娘。」
「起來吧。」皇後見段沉香給她請安，便停住了腳步，讓段沉香起身。
「謝皇後娘娘。」段沉香站起身，看見進去通傳的宮女就站在皇後身後，想是已經稟報過太後了。
「難得你有心，特地進宮來給太後請安，快進去吧。」皇後說完便轉身離開了。
段沉香走進大殿，大殿里除了太後之外，只有一位老姑姑站在太後身邊，在給太後捏著肩膀。
「沉香參見太後娘娘，太後千歲千歲千千歲。」段沉香跪在冰涼的i地板上，地上的寒氣一下子讓她的膝蓋發涼。
「起身吧，你這孩子，哀家不是跟你說過了，沒有人在的時候，就可以不必向哀家行禮了。趕緊過來坐吧。」太後指了指她身邊的椅子說道。
「謝太後慈愛。只是，禮不可廢，若是不小心被人看到，就會說沉香是逾禮了。」段沉香在太後旁邊的椅子上坐了下來，她一坐下去便感覺到了椅子上的余溫，幾乎不用猜也知道，這張椅子一定是方才皇後坐過的椅子。
「哀家在此，誰敢多言。」太後看到段沉香這次主動來見她，心里其實早就洞悉了段沉香的意圖。太後在後宮運籌帷幄多年，後宮、京城，乃至整個豐離國，幾乎沒什麼事能夠瞞得過她的厲眼。
「方才在殿外，沉香看見各位娘娘都來給太後請安，倒是挺有孝心的，太後有福了。」段沉香笑著說道。
「那些女人？哼，哀家是懶得應付那些妃嬪，都是一個樣，剛開始進宮的時候，可能還是個良善之輩，一兩年之後，全都變成為爭寵不擇手段的女人了。各個都是口蜜月復劍，面慈心毒。看多她們幾眼，哀家都覺得自己會折壽呢。」太後皺著眉頭，滿臉嫌惡地說道。
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