眾人听聞太後凶多吉少，眼楮都齊齊听著太後寢殿內的動靜，一有風吹草動就及時反應過來。
「太後年紀雖大，但鮮少有病痛纏身，怎麼這一病就如此嚴重？真是奇怪。」一聲低喃聲打破了寂靜，說話的是一個十四、五歲上下的姑娘，眼珠子不停地轉，臉蛋兒粉撲撲的，看著挺眼生的。不過，能來太後宮里的人，想必也應該是皇室郡主或是公主了。
段沉香瞟了這位姑娘一眼，本來她沒多想，但經她這麼一說，心里也開始有些疑惑。太後就算是身染惡疾，也不至于一下子就這麼嚴重，方才太醫也說了，能不能救回來，只能看上天了。
太後寢殿的門打開了，太醫們都提著藥箱緩緩走出來，臉色沉重灰暗，看到太醫們的臉色，眾人心知肚明，太後怕是不行了。
「太醫，太後怎麼樣了？」眾人紛紛問道。
「回各位主子們，你們有什麼話要跟太後說的，就請盡快吧。太後恐怕過不了今晚了。」太醫院的院士站了出來，對眾人行了一禮，滿臉遺憾地說道。
段沉香雖然早已有心理準備，但是真正听在耳里，又是另外一番滋味。[]除了心里難受之外，她突然又想起一件事來，昨日太後剛剛答應她會幫她處理好宮南成的事，現在太後就快要崩天了，看來此事還得另想法子解決。
「皇上駕到。」壽康宮外傳來陣陣傳報聲，皇上一直在潛龍殿處理政事，是最早知道太後出事的人。之所以姍姍來遲，一方面是政務纏身，另一方面是他不想再見太後。直到太後身邊的蘇姑姑三催四請，這才起駕到壽康宮來。
「太後的情況如何？」皇上一踏進壽康宮，就滿臉焦急地問道。
「臣，參見皇上。」「臣女參見皇上。」「臣妾參見皇上。」
殿內眾人都紛紛跪了下來，先後向皇上行禮。
「都起吧，太醫。」皇上急忙揮了揮手，讓眾人起身說話，他疾步走到太醫身前，示意太醫趕緊說太後的現狀。
「回皇上，太後恐怕過不了今晚了，請皇上節哀。」太醫院院士跪地回答道。
「什麼？太後平日身子都沒有什麼大毛病，怎麼突然病得這麼嚴重？你們太醫院是干什麼吃的，連個小病都醫不好嗎？」皇上氣得眉毛都豎了起來，可心里卻在暗喜，這個老妖婦終解決了。
「微臣該死，臣等已經盡力了，請皇上明鑒。」太醫院的太醫們都跪在院士的後頭，齊聲求饒道。
「全部都扣半年的俸祿。」皇上說完就抬腳走進了太後寢殿，看樣子似乎很著急。
段沉香等人也跟著走進了太後寢殿，這是段沉香第一次進太後的寢殿，壽康宮她是來過許多次了，每回見太後都是在壽康宮正殿。太後的寢殿只能用富麗堂皇來形容，地上鋪著厚厚的羊絨地毯，寢殿的家具都是用上等楠木制成的，四根柱子高高立著，太後的床放置在角落里，床的對面就是一扇敞開的窗戶。
皇上走到床邊，跪在太後床前，聲音充滿痛意，「母後，你感覺怎麼樣了？」
「皇上家，沒事。怎麼這麼多人來看哀家，真好，真熱鬧啊。」太後氣若游絲地躺在床上，眼楮一開一合，她雖然沒問太醫自己的病情如何，但看皇上和其他人的臉色，她就可以猜到了。看來，她的預感沒有錯，去見先皇的時候到了。
「太後。」段沉香看見太後病成這般模樣，眼淚再也忍不住了，一滴滴落在羊絨地毯上，轉瞬消失不見。
「沉香，沉香。好孩子，不哭。」太後掙扎著想起身，段沉香趕緊走到床前跪了下來，讓太後伸手就能撫模到她的頭。太後伸手輕輕撫著段沉香的頭發，布滿皺紋的臉努力扯出一抹微笑，在唇角燦開一朵菊花。
「太後，你別說話了，你好生歇著，睡一覺就會沒事了。睡一覺就會沒事了。」段沉香一邊說話，眼淚就一邊蜂擁而出，她這時候突然想起娘親離去的那一天，又有一個親人離她而去了。除了太後，又還有誰會處處護著她。
燼王爺在圓房之後是待她好了許多，夫妻之間的琴瑟和鳴她總算感受到了。但她總覺得燼王爺心里有道坎，她被攔在外邊進不去，看不見那道坎里邊到底是什麼。盡管如此，她已經很滿足了。可就在她覺得幸福的時候，上天又給她開了這麼大一個玩笑，太後一直待她如親生女兒一般，雖然她一直都不知道太後為什麼待她這麼好，但這絲毫不影響她對太後的敬佩之情。
「你們都先回去吧，哀家想跟沉香說會話。」這話太後是看著皇上說的，她也知道自己時間無多了，該說的話，要今早跟段沉香說為好，否則，這些話帶到地底下去，不知道段沉香的娘親見了她，會不會怪她。
「微臣告退。」「臣妾告退。」眾人也算看到了太後現在的模樣，知道太後確實像是時候無多了，早回去打算為好。
「兒臣也先行回宮了。母後一定要多加保重身子。」皇上也對此時的太後絲毫沒有興趣，這麼些年來，他早就想她死了，只是一直找不著機會對付她。
等所有人都退出了寢殿，段沉香才站起身，把太後輕輕扶了起來。
「沉香，這些事哀家本該早點告訴你的，但一直都不知道該怎麼開口對你說。如今哀家恐怕是時日無多了，不說也得說了。」太後努力喘了幾口氣，斷斷續續地把當年她跟段沉香娘親的事說了出來。
段沉香安靜地听著，原來，娘親會被丞相老爹休棄，是因為太後嫉妒心作祟。如果不是太後，她的娘親也不會得了寒癥，亦不會這麼早撒手人寰。她之所以被人所在那個小院里十年之久，也全是拜太後所賜。她听完之後，對太後的敬佩之心完全消失了，反而覺得太後落得今日這個結局是罪有應得。
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