歸晚竟是十分配合地笑了笑︰「那好，我送你去府衙就是。」
樓嫣然詫異，她不會是想亡羊補牢，借機討好吧？哼，現在示好晚了，就算她匍匐在她腳下，她也不會輕易放過她的。
歸晚果然幫她洗掉了易容，且親自送到了府衙門口︰「就是這里了，下車吧！」
樓嫣然擺出很久沒機會用的高高在上的傲慢︰「你不扶我下車嗎？」。既然要討好我，就要做得徹底點，鞍前馬後地奔波效勞吧？
「你這腿走幾步不成問題，總是坐著不動，也不利于恢復。」見樓嫣然變了臉色，歸晚笑了笑，好心地提點了句，「這郴州太守是個大老粗，瞧不出你這公主印信是真是假，你不妨找他手下的師爺。」她的態度真的是提點，沒有半分討好的意思。
樓嫣然自知會錯了意，咬了咬唇。歸晚卻似是沒注意到她更加難看的臉色︰「放心，我跟黃剪素不相識，跟他的師爺也沒交情。只是閻王好見，小鬼難纏，公主多多小心。」
她不說還好，此話一出，樓嫣然更是狐疑，沐歸晚不想重修舊好，該是拼命阻止她進府衙才是，怎麼突然會這麼好心？她就不怕她把她在郴州城的事給抖出來？這郴州衙門不會是個陷阱吧？
歸晚嘆了口氣︰「你再猶豫不決，衙門就要關門了。」
走就走，她還會怕了不成？樓嫣然忿忿然下了馬車，往衙門口一瘸一拐地行去。
想她堂堂公主，何曾跟這些最底層的胥吏打過交道？廢了好一番口舌，才見到了一臉酸儒模樣的師爺。那師爺倒也沒有怠慢，請她進了府衙後院，卻是奉上了茶盞就不見了人影。
她獨自一人坐在空蕩蕩的大廳，眼見著天一寸寸地黑下來，生平第一次知道餓肚子的滋味。等那師爺再次客客氣氣地出來招待她，已是一個多時辰之後了。
本以為郴州太守即便不會誠惶誠恐，也應該禮遇有加，不曾想，那她到最後也沒有露面，仍是那師爺一手操辦，安排了她在驛館住下。此番作為幾乎讓她確定了這郴州城的官員跟沐歸晚有勾結。否則，他們怎敢如此無禮？
對著四菜一湯，明明餓的胃疼，樓嫣然卻食不下咽。她是皇帝的掌上明珠，人人都捧著，素來順風順水，可謂要風得風，要雨得雨，不曾想到了出雲國，卻是處處踫壁，先是林千夜，後來是紅塵，再到現在的沐歸晚，個個都把她耍得團團轉。本以為見了官府她公主的身份能給沐歸晚找個不小的麻煩，一番周折下來，卻還是在沐歸晚的屋檐下。這些出雲國的官員竟然跟沐歸晚狼狽為奸一起欺負她！
她雖則有些公主驕矜的脾氣，倒也不是不識時務，既然郴州官員都敷衍她，她自然也對歸晚的事閉口不提，省得自找沒趣。
樓嫣然自以為自己能屈能伸，忍得下一時之氣，卻不想這次又錯了。歸晚跟這郴州城的太守真的一點瓜葛都沒有，這郴州太守，是武將出身，行軍打仗十分在行，對庶務卻是一竅不通的。偏偏遭人陷害，委委屈屈地窩在這個地方當了個六品的太守，自然心中不忿，也無心管理衙門的大小事務，幸而手下的師爺和幾個幕僚也有幾分手段，幫著撐下了這般局面。
樓嫣然是溫室里的花朵，雖聰明又有謀略，到底對人情世故不太了解。歸晚卻混跡江湖多年，察言觀色，猜人心思卻是很準的，她故意說那麼幾句話，就是要讓樓嫣然疑心。其實，只要樓嫣然在那師爺面前透出她在郴州城內，即便她有易容之術，也抵不過官府的細細排查，要想月兌身也是困難。
可如今，她卻是將那馬車賣了十兩銀子，悠然自得地吃著餛飩。沒有了樓嫣然這個累贅，她樂得自在。幸好銀子雖少了點，撐個十來天，也是夠了。
這家餛飩風味獨特，價錢是貴了些，卻是物有所值。歸晚沒想到，吃碗餛飩也能遇到熟人。
「七哥，這郴州城的兩間古玩店生意都不錯，為何要關了？有銀子干嘛不賺？」那說話的女子明媚鮮妍，顧盼神飛，正是歸晚在清遠書院結下的死對頭明鸞。
坐在她對面的，正是明家的第七子，明律。此前在荀陽因為跟歸晚的合作，他如今已經成了明家執牛耳的人物，家主之位，已是他囊腫之物，卻不想，他竟會出現在這里。
以明律的脾性，自然不會無緣無故地把賺錢的店給關了，歸晚心中一動，凝神細听。
明律淡淡道︰「關了就關了，你若喜歡，我把京城的兩間首飾店送給你。」一副不願多做解釋的樣子。
明鸞一嘟嘴︰「誰稀罕了？你以為個個都像沐歸晚一樣喜歡做生意呀？」
歸晚扯了扯嘴角，明鸞這個死丫頭，爭強好勝的性子一點都沒變。什麼都要跟她比上一比。
說著，明鸞的聲音莫名地低落了下去︰「也不知道那家伙現在死了沒有，她如果沒有經過我的同意就擅自死了，我……我就把她從墳堆里挖出來泄憤！」
歸晚抖了抖，這明鸞也太狠了吧？她自問跟這丫頭沒這麼大的仇恨啊。
听到沐歸晚這個名字，明律有瞬間的恍惚，荀陽商會那個面貌清秀卻又自信張揚的女子，讓他折服嘆息的女子，原來便是他多年前愛慕過的辛薔薇。憶及一場無疾而終的單戀，他微微苦笑，多年前，他便覺得他配不上她。而今，他擁有了整個明家，富甲天下，她仍然走在了他前面，可見因緣際會，便是這般奇妙。
他是個理性的人，沒有可能的事情，就不會再去多花心思，惘然的情緒不過一閃即過︰「沐大人想必會平安無事。」
明鸞似是對明律十分信服，听他這麼說，也附合了一句︰「倒也是，她不是還有林相這個靠山麼？」
歸晚抽嘴角，這明鸞是不是對林千夜太過有盲目崇拜了？林千夜要真有那麼厲害，就不會上了紅塵的大當，還要她來善後了。
明律笑了笑︰「我倒是更擔心你，你要采風到何處不可？偏要跑到這亂哄哄的郴州來。」
明鸞怪叫︰「我才到你們就要哄我回家。這哪里亂了？」
明律無奈地捏了捏眉心︰「這里是邊關。」
明鸞嬉嬉笑道︰「正好，山高皇帝遠。七哥，求求你，你讓我多待幾天吧……」
坐在隔壁桌的歸晚抬頭正好看見了明律眼中的那抹焦灼，不由得心中一動。郴州最近雖亂了些，憑借明鸞的身份，倒也不至于有什麼危險。明律為何要阻止鳴鸞再待在郴州？他還把這里的古玩店給關了。加之他說出的那句話，這里是邊關？
莫非，除了慶昭帝要治沐家，朝中還有其他異動？仔細回想，之前林千夜對誠王提起，慶昭帝身體有恙，莫非是真的？
歸晚起身，留下了餛飩錢在桌上，出了這間小飯館。
明律望著歸晚的背影，略略蹙眉。
「七哥，怎麼了？」明鸞拿手肘捅了捅他。
「這人的背影有些眼熟。」明律困惑地道，而且他覺察到，方才她在偷听他們說話。
明鸞望了望歸晚桌上的一小塊碎銀︰「你認錯人了吧？我們的熟人，怎麼會用成色這麼差的銀子？」
明律點頭道了聲是，眉頭卻是沒有舒展開。
一直坐在角落里的一名女子卻是扔下個銅板飛快地跟了出去，仔細看會發現她一腳高，一腳低，卻是個跛子。小二收了桌上的茶盞，嘀嘀咕咕地抱怨︰「真是個怪人，在這里坐了半天，連碗餛飩都沒點，喝白水，回家不能喝？」
歸晚覺察出被人跟蹤了，直鑽了好幾條街甩掉了後面的尾巴才找了間小客棧歇下。
夜深了，客棧的人都進入了沉睡，客棧小，自然就沒了伙計巡夜，客棧房間狹小的窗戶被人輕輕推開，一個身影貓著腰鑽了進來。幾步模到了床前，手中的匕首在月色下煩著冰冷的光芒。她眼中閃過一抹怨恨，匕首的尖對準了歸晚的胸口。
床上的人卻是突然睜開了眼楮，看到了面前的這張臉，不由得倒吸了口冷氣︰「步星月？」
那人手中的匕首卻是一下子抵在了歸晚的頸上︰「你醒來得正好，跟我走吧！」
就著從窗口灑進的不甚分明的月光，能看到步星月臉上一條猙獰的疤痕，從額頭一直蔓延到嘴角，生生毀了她半張臉，歸晚有些心驚，卻是十分配合地坐起，伸手要撈外衣。
步星月的匕首又往前抵了抵︰「衣服就不用穿了。」
歸晚苦笑︰「你要帶我出去，又不讓我穿外衣？」
步星月冷笑︰「到了牢中，自然有囚衣可穿，再穿外衣豈不lang費？」說話的時候，她緊緊地盯著歸晚的手，絲毫不敢放松。