城外的歡呼響起沒多久就漸漸平息了下去，城牆上不多時便張起了幾百架弓，在那明晃晃的箭頭之後，是上了滾木的巨大投石機，只要等一聲令下，那幾千斤重的圓木就會朝城下的赤麟軍砸去，將他們碾成肉泥。
赤麟軍的將領正是一身玄甲的林序，肅殺的軍甲平白給他添了幾分剛毅。鎧甲上早已干涸血跡，昭示著他曾經遭遇怎樣的惡戰。他左手攬著韁繩，右手微微下垂著，胳膊上綁著的繃帶滲透出殷紅的血色。
「黃大人，這是何意？」高聳的城樓下，唯有林序沙啞的聲音。
黃剪冷笑一聲︰「本官自然是奉命守城。」
林序冷然道︰「那為何要把我們拒之門外？黃大人可知道，南楚敵軍就在三十里開外，隨時都有可能會發起突襲？」
黃剪拱了拱手︰「多謝提醒。不過，這城門，本官不敢開，也不能開！」
此言一出，城牆內外一片嘩然。
黃剪接著道︰「冀門關雖無天險可守，可也隔著偌大的城牆，何以在一夜之間便被敵人攻破？赤麟軍號稱驍勇善戰，卻節節敗退！五萬邊軍，竟然全軍覆沒！敢問林大人，你敢說這場戰你們沒有半點責任？」
「何以全軍覆沒的人是步家的邊軍，你們赤麟軍只是被沖散？」
「何以南楚的軍隊能步步把握先機，如入無人之境？」
句句的質問，毫不留情面，黃剪只差沒有直接說，是他們赤麟軍里通外國，現出了冀門關。事實上，冀門關確實是被人里應外合拿下的，當日深夜，等他們發覺時，城門已經大開，成千上萬的南楚軍隊進入了關內。
若非赤麟軍訓練有素，怕也會跟烏合之眾般的邊軍般全軍覆沒。可即便如此，敵軍的突襲還是叫他們措手不及，拼死殺出了一條血路，如今能聚起來的也不過四萬余人。他們死的人並不比邊軍少!
那日的血光仿佛還在眼前，眼睜睜地看著周圍的弟兄一個個倒下，眼睜睜地看著駐守了多年的邊城就這樣被人攻佔，成為一片火海。平日里那些被他們欺壓的善良而懦弱的百姓，如同牲畜一般被殘忍地殺死。他們平日或許是些驕縱的兵老爺，可他們也是有血有肉的軍人！
這些天來，他們一有空便休整手中的兵器，卻從未擦拭鎧甲，那些黑褐色的血跡，有些是他們的，也有些是他們朝夕相伴的兄弟的。他們要永遠銘記那一日的恥辱，一日不報仇雪恨，一日就不月兌下這帶血的戰袍！
他們幾日沒有合眼，一路上遭遇了無數次的敵襲，從冀門關到這郴州城短短的五十里卻走了足足四日！上一頓飯還是在昨天，本以為進入了郴州他們能得到補給，能稍稍休息一會。本以為旁人也會跟他們同仇敵愾，卻不想，他們會被人看做是出賣自己弟兄和國家的亂臣賊子，被自己人拿弓箭指著！
林序身邊的一名參將嘶聲道︰「這四日，我赤麟軍共遭遇大小戰役二十六次，戰死弟兄五萬八千人，殺敵超過七萬。這里就是剩下的全部弟兄，赤麟軍只有戰死，絕無逃兵！」
質樸無比的話讓城牆上的官兵也不禁動容，駕著的弓箭也不禁放了下來，他們之前只知道赤麟軍被沖散了，自然對他們諸多猜忌，就連最善意的揣測，也是認為那些死里逃生的軍士定然是做了逃兵。沒想到，他們竟然拼死匯合到了一起，生生地在南楚的二十萬大軍中殺出了一條血路來到了這里。
方才林序和這名將領的聲音都嘶啞得厲害，軍士們個個身上濃重的血腥味和順著傷口滲出的血跡都說明著，他們所說的絕非謊話。以十萬對二十萬，在絕對的劣勢之下，被沖散後還能躲過重重圍剿，殺敵七萬余人，這是多麼恐怖的數字。二十六次遇襲，他們又是付出了怎樣慘重的代價！
黃剪冷笑連連︰「真是說得比唱的還好听。以為本官是不通軍事的女乃女圭女圭嗎？短短四日遭遇二十六次戰役，你們竟能好好地站在這里，本官是該說你們驍勇善戰呢，還是南楚國的軍隊都是草包呢？」
此話一出，原本被感動的軍士也起了疑心，確實如此，赤麟軍再驍勇善戰也不可能做到如此地步。他們是不是如黃大人所說，已經投靠的敵軍，想用苦肉計騙開城門，跟南楚軍一起來個里應外合？
一名在城中的副將猶豫了一下，輕聲道︰「縣尊，赤麟軍素來驍勇，比起步家嫡系也不逞多讓，那領頭的林序是林家小輩中驚采絕艷的人物，末將曾跟他打過交道。他足智多謀，又熟悉兵法，赤麟軍能以少勝多也不足為奇。」
「此時是非常時期，南楚軍就在城外虎視眈眈，豈能憑借揣測就隨意開城門？更何況，城中的補給本就緊張，如何養得起這幾萬人？赤麟軍果真的如此驍勇，定然能再次以少勝多，輕松退敵。」最後一句話黃剪故意揚高了聲音，即便是城牆下也听得一清二楚。
黃剪雖說只是縣官，但他是武將出身，且上頭有意照拂，他在郴州城中對軍隊有絕對掌控權。那副將再覺得不妥，也不能違抗軍令跟自己上峰頂著干。
幾萬赤麟軍熬得通紅的眼楮幾乎要流出血淚，簡直欺人太甚！
「林大人，那老匹夫不識好歹，我們就沖進去，就不信了，這小小的一道城門能攔得住咱們。」
「對殺進去，取了那老貨的頭！」
「殺進去，殺進去！」
赤麟軍群情洶涌，幾萬人驚天動地的呼喊帶著深寒的殺意叫守城的官兵也有些悚然。
林序緊皺著眉頭，先是以孝道為名強迫悅寧回京師侍疾，之後太子監國，在冀門關被攻陷之前就充斥著赤麟軍嘩變的謠言，如今郴州城以他們里通外國為名對他們大門緊閉，這一切的背後似乎有一雙無形的手在操控著。
如果他們真的不管不顧沖擊城門，不管佔不佔理，赤麟軍跟南楚國勾結謀反的罪名就要坐實了！
林序抬了抬手，沖天的怒罵聲戛然而止。赤麟軍軍紀嚴明，可見一斑。他沉聲道︰「黃大人本是冀門關的守將，因為屢次頂撞誠王被貶成七品縣官，心存不忿也可以理解。只是，黃大人果真想要不經查證就把我們拒之門外，將幾萬弟兄的性命當成兒戲麼？」
林序此言可謂四兩撥千斤，黃剪在赤麟軍中也待過一陣子，跟北悅寧很不對盤，在外人看來，他是得罪了北悅寧才被貶的，林序的話大家都听懂了，黃剪此舉是在公報私仇。
黃剪變了變臉色，朝京城的方向拱了拱手︰「本官以前是從六品的小小參將，親兵不過五百人，如今雖說是七品縣官，手下不多不少也帶了三千的兵，此乃皇恩浩蕩，跟誠王殿下有何相干？休得在這里妖言惑眾，動搖軍心！本官念你們曾是同僚，且饒你們一命，速速退開，不然就別怪刀劍無眼了！」
赤麟軍中一名軍士叫罵道︰「黃剪，你個窩囊廢，在城牆上欺負自家人算什麼本事，有種下來練練！你個狗娘……」
黃剪一言不發，奪了身邊一個軍士的弓箭，一箭朝城下射去。那名軍士的罵聲戛然而止，那枚羽箭正正地穿過了他的咽喉，他沒死在敵國軍隊的手里，卻死在了自己人手中。
看著自己的兄弟被殺，憤怒，絕望以及刻骨的仇恨迅速在赤麟軍中蔓延。他們本就是受傷且陷入絕境的野獸。他們已經什麼都沒有了，剩下的只有這一口氣，以及身邊從刀光血影中相互攙扶著走過來的兄弟。那是他們的兄弟，他們打過架，搶過食，卻也相互擋過刀的兄弟！無數的赤麟軍沖向了城門，他們的念頭只有一個，沖進去，殺光那些兩面三刀的小人！殺光那些傷害他們兄弟的人！
城牆上的士兵猶豫了，雖然他們直屬黑羽軍，跟赤麟軍素來沒有交情，可是，下面的那些人，他們同是出雲國的子民。
黃剪大叫︰「還愣著做什麼？等著他們殺上來，把你們的腦袋當球踢麼？」
黃剪身旁的副將臉上閃過不贊同，黃剪的態度太奇怪了，他似乎是有意要激怒赤麟軍。可是現在說什麼都晚了，下面的人都失去了理智，讓他們殺上來，這滿城的官兵沒一個能活著離開。
終于有人手中的弓箭猶猶豫豫地向城下射去，有第一支就有第二支。此舉無疑是火上澆油，下面的赤麟軍不要命般瘋狂地沖擊著城門，一撥又一撥，前面的倒下去，後面的又沖上來。城牆上的士兵的手開始顫抖，他們面對的不是人！而是一群野獸，一群不懼死亡的野獸！
林序張了張嘴，卻一句話也沒說。多日的不眠不休，以及饑餓幾乎讓他的思維停擺，只剩下周圍這一張張悲憤而又絕望的臉。這明擺著是一個圈套，有人故意要逼反赤麟軍！他明明知道，卻無力阻止。
「如果我是你，絕不會讓黃剪做出這樣的傻事。」副將的耳邊突然響起了一聲清越的女聲，在這漫天的喊殺聲中顯得格外詭異違和。
他轉過頭，先看到的是一雙黑白分明的眼楮，而後他才注意到這是一個年輕而又美麗的女子，她就那樣站在城牆上，那淡然的神情與震天的喊殺聲格格不入︰「哀兵必勝，且城中守軍只有三千，赤麟軍攻破城牆是遲早的事，到時不止你們黑羽軍，城中的百姓也會遭殃。」赤麟軍被逼反，激憤之下做出什麼事都是理所當然。
那副將張了張嘴，問出一句︰「你是誰？」
女子卻是不答，只是接過了身後那劍客手中的劍往前一遞。那副將下意識地後退了一步，那劍上的龍紋讓他驚呼一聲︰「尚方寶劍！」擁有尚方寶劍，且是個年輕的女子，她是沐歸晚！
歸晚繼續道︰「黃剪獵戶出身，在黑騎軍屢被人欺壓，後來經人推薦幾經輾轉成了赤麟軍的一名參將，總算揚眉吐氣。可他性子剛直，屢次頂撞誠王，不久就被調出了赤麟軍，從一名武將成了個文官，日子不可謂不憋屈。皇帝陛下卻偏偏看重他剛直的性子，將他放到了郴州城，照樣給了他兵權。連陛下都不知道，當年推薦黃剪的人是黎鴛，黃剪是個知恩圖報的人。」拎周州牧黎鴛，手下有黑騎軍二十萬，黎家，是太子的母家。
一席話讓副將冷汗涔涔。黃剪是太子的人！而陛下素來倚重誠王，如今陛下病重，太子自然要趁機除去誠王這個心月復大患，所以，黃剪要趁機逼反赤麟軍，讓誠王扣上亂臣賊子的名頭。而代價，就是這郴州城，就是這郴州城內的三千軍士，以及滿城百姓！
他們，都將是皇權斗爭的犧牲品！