王郎中湊上前一看，只見上面龍飛鳳舞地寫著︰打草亦驚蛇。
「老板，幫我看一下攤子，我去買一些筆墨來！」那秀才嘴角揚起一絲微笑，高聲說道，不等他答應，便揚長而去，轉眼消失在熙熙攘攘的人群里，不見了蹤跡。
那趕車的車夫是車行的老把式，他走了一會兒，便覺得不對勁，只覺身後有人如影相隨地跟著他們，便放慢了車速，往後坐了坐，輕輕地敲打了一下車上的簾子，眉心探出頭來︰「大叔，有什麼事嗎？」。
那車夫低聲道︰「告訴小姐，有人跟蹤我們！」
眉心迅速地坐回車內，趴在車窗上悄悄張望著，見一個身穿紫衣的年輕男子騎著馬正不緊不慢地跟在馬車後面。
朗朗白日，難不成踫上了強盜？
兩人屏住呼吸緊張地對視了一眼，柳如筱又細細地打量了那男子一番，只覺得有些眼熟，對眉心道︰「你看此人是不是在濟安堂門口擺攤的那個秀才？」
「正是他！」眉心吃驚地捂住胸口，小聲道︰「只是他跟著我們干嘛？」
柳如筱掀開車簾，對那車夫說︰「先不要往前走了，找個人多的地方停下來。」
那車夫應了一聲，往身後看了看，前面有一段路比較空曠，那人若真沖上來，憑他們三個完全不是人家的對手！
時值晌午，馬車拐了個彎，在一家飯館門前停了下來，三人陸續從車上走了下來，那小二一面招呼，一面打量這幾人裝扮，見面前兩位姑娘氣質不俗，衣著華麗，便滿臉堆笑地把他們請上了二樓雅間就坐。
隨後，那紫衣男子信步走了進來，也大大方方地上了二樓。
繪著淡淡墨竹的屏風後，低沉清雅的琴聲緩緩流出，流淌在摻雜著幾分不安的氣氛里。
眉心情不自禁地緊緊握住了柳如筱的手，低聲道︰「那人好生狂妄，竟明目張膽地跟了進來，這如何是好。」
「先不要聲張，只當沒有發現吧！」柳如筱見那紫衣男子神色莊重地坐在不遠處靠屏風很近的桌子上，也小聲道︰「也許，人家和我們踫巧是順路呢！」
那男子仿佛听見了似的，不以為然地笑了笑，他沒有點菜，也不見店小二過來招呼，只是微閉著雙眼，手和著琴聲不停地在桌面上敲打著，看樣子他對這里並不陌生。
除了那車夫吃得津津有味外，柳如筱和眉心兩人幾乎都沒有動筷，那個人看上去文質彬彬，並不像登徒浪子之輩，他到底想干什麼呢？
柳如筱悄然打量他一番，又四下里環視了一下，暗自思忖著，這樓上怎麼沒有別的客人呢？
過了一會兒，那車夫吃飽喝足後，站了起來，說道︰「小姐慢用，我先下去看看馬。」
「不想死的話，就留在這里。」那男子突然站起來喝道。
琴聲嘎然而止，一個縴細的身影從屏風後盈盈走出來，悄無聲息地走了下去。
空氣仿佛凝固了般的沉重。
那車夫愣了一下，不安地看了他一眼，知趣地坐回椅子里，不再言語。
「柳小姐切莫驚慌，這樓上已經被我包了下來，暫時不會有人來打擾你！」紫衣男子慢慢地走了過來，從容地走在兩人對面，劍眉微挑，淺笑道︰「柳如筱，別來無恙？」
「別來無恙？可我並不認識公子！」柳如筱有些吃驚地看著他。
「在下李子炫。」
「李子炫？」柳如筱迅速地在腦海里回憶著這個名字，突然她眼前出現了李夫人那張不怒而威的臉和傲慢的神情，難以置信地看著他，在她模糊的記憶里，依稀記起一個領著自己到處玩耍的大男孩的影子，想不到歲月流逝，兒時的玩伴，竟會冷不丁地在這種境遇里相遇︰「不知李公子為什麼要跟蹤我？」
眉心也是一臉驚訝的神情。
「跟蹤？我想柳小姐誤會了，真正跟蹤你的人，我已經替你引開了，你應該謝我才是！」李子炫端起茶杯，輕抿了一口，深不可測的眼神雲淡風輕地掠過她的臉。
這時，那車夫竟一下子歪倒在椅子里，不省人事的樣子，身邊的眉心也軟軟地倚了過來，像是睡著了的樣子。
柳如筱大驚道︰「李子炫，你到底在干什麼？」
「放心，他們一會就醒了！」李子炫淡淡地說道︰「你我雖然解除了婚約，但還是有同鄉之情的，對吧。」
「有話直說，李公子費盡心機安排這一切，該不是只是為了敘舊吧！」
「我雖然還不能向你透露我的身份，但有些事情還是要提醒你的。」接著，李子炫壓低了聲音︰「跟蹤你的一個是朝夕族的人，一個是宮里的人，你怎麼會跟這些人，尤其是跟朝夕族的人扯上關系呢？」
「你怎麼知道朝夕族？」柳如筱疑惑地看著他，面前這個人已經不是自己記憶里的那個大男孩了，他到底是什麼人呢？
「這個柳小姐不必知道，我不但知道這個傳聞中神秘的部族，還知道朝夕族脈分兩派，宮中一派有那依蘭將軍統領，另一派散落民間，統領失蹤，暫由那依蘭將軍負責監管。」李子炫漠然地看著她，一把抓過她的手，露出那個散著青色光芒的玉鐲︰「近日相傳，民間有了新的統領，那依蘭氏王妃竟然是你！」
「此事一言難盡，絕非我本意！」柳如筱掙月兌開他的手，不動聲色地說︰「我從來都不想做朝夕族的統領，他們的事情跟我沒有任何關系！」
「這個我相信！想不到柳小姐外出這些日子，竟也認識了不少宮里的人，比如梅妃娘娘，只是世事險惡，人心叵測，柳小姐涉世不深，豈能躲得暗中之箭？」
「小女愚鈍，不知李公子指的是什麼？」
「呵呵！看來昔日的小女娃是真的長大了，越來越能藏住心事了，」李子炫站起來，走到窗前，若有所思地看著她︰「昨日你去龍眼寺上香，捐了大筆的銀子，只為祈禱家母安康健在。這恰恰證明你已經懷疑家母依然健在人間。」
「原來從昨天你就在跟蹤我！」
「非也，昨天只是踫巧，今日只是為了提醒你！那梅妃絕非善類，她一直派人跟蹤你，因為你母親當年無意得罪了她，所以你一定要提防她，你已經被她利用了一次，比如上次在安澤城的賑災！」李子炫輕輕地說。
柳如筱听了，突然感到心里涌起一陣徹骨的寒意，仿佛在一瞬間便凍結了她所有的思緒。