都走了，莫老夫人和莫迎去五台山拜佛還沒有歸來，而莫小禎和潘允兩個小輩也赴京趕考了。家里的男人們也全都出去忙活生意去了，所以此時，這個碩大的院子里只有莫夫人和莫熙還有莫小禎的娘了。三個女人正坐在走廊里一邊刺繡一邊閑聊著，而身邊不遠處的是哪個調皮的小丫頭莫離。
莫夫人看著大姐還有嫂子笑著說道︰「大姐啊，這天氣馬上就要冷了，還真快呢。」莫熙點點頭打了個哈欠︰「嗯，還真是的，轉眼間就要入冬了。也不知道娘在五台山還好嗎？」。大夫人只是低著頭沒閑著，但是嘴里也好奇地說道︰「是啊，娘真是奇怪，怎麼好好的這個時候要去？」
三個女人都想不明白。這時候，莫熙這個已經年過四十的莫家大小姐指著不遠處的離兒笑著說道︰「對了，嫂子，我看咱們的離兒是不是應該上學了，你不知道，我昨天上街的時候看到隔壁李家的閨女還沒咱們離兒這麼大呢，就已經在後面學堂里面——那滿嘴的之乎者也的樣子，還真像那麼回事。」
莫夫人點點頭，她轉頭看著不遠處蹲在地上數螞蟻的寶貝女兒也笑了笑︰「嗯，等到明年開春的時候再學吧，天愈發冷了，這學習也真是受罪啊。」莫熙和小禎娘看著她的樣子無不發笑︰「好了，你這個娘啊，還真是把她寵上天了。」
正說話間，只見莫玨慌慌忙忙地從門外走了進來。莫夫人抬頭望去，見那匆忙的身影直往里面走好似沒見著她們。她連忙站起身喊了一句︰「老爺……」這一聲叫才把莫玨從驚慌中驚醒過來。她看了看妹妹還有嫂子，嘆口氣走了過來。莫夫人連忙站起身來倒水。「來，老爺出什麼事了，怎麼這麼著急啊？先喝口水喘口氣。」
莫玨將手中茶水一飲而盡之後才放下茶杯，他皺了皺眉︰「是這樣的，我听說南面出亂子了，听一些從南邊過來的朋友說哪里有許多劫匪，擾得人難以過活啊。」
莫熙看著哥哥笑了笑︰「哎呦，我說哥哥喲，那你這是急的哪門子啊？南邊離我們不知幾千里呢。就算再亂你也不用這麼擔心啊。真是，以前怎麼沒發現哥哥還這麼膽小啊，哈哈……」
莫玨嘆了口氣︰「你們不是不知道，我可有一些生意在那邊啊。更何況……」他頓了頓又道︰「這南邊一直都是很太平的啊。這忽然出這些亂子可不是什麼好兆頭啊。」
是的，莫玨擔心其實並不是他那些生意，他只是在擔憂這國家的局勢啊。誰都知道國都洛陽在長江以北。那里是繁華得不像話，當然，這與此同時也說明那里靡費不堪，無論大小官員，或是有錢權之人都聚集此地、京城腳下，雖說一切都好，但是誰能看得到那里早已不是金光閃閃的金碧殿堂，而是一座泛著黑氣的漩渦啊。南方出現的小股勢力雖然並不是什麼大麻煩。但是卻也是國家的一個隱患啊。只是誰又知道呢？皇上每天沉溺在宦官的阿諛奉承之中，他怎會知道這些，他怎麼看到祖上的千秋大業就要毀于一旦了呢。
莫玨看著家人吃著點心，刺著綾羅，他是嘆了口氣不再說什麼。他能說什麼呢？他只是一個隱居此地的小小商人罷了。
…………
而與此同時，在洛陽城的一處城郊還算樸素的院子里，莫小禎和潘允兩人已經平安到京。他們正一樣樣搬著行李，準備他們以後的讀書日子。
這個院子比莫家的老院子小得多。只是一個大院子附帶一個小院子，但是空氣清新，風景宜人，更何況，話說回來這莫家大老爺莫翼也算是個頭腦精明的人。能在這寸土黃金的都城之中能有這麼個院子也是值得一提的啊。
潘允收拾好行李之後就到了莫小禎的房間，他呵呵笑著看著依舊還在收拾衣服的莫小禎笑道︰「禎兄，你怎麼還在收拾啊。走出去透透氣吧，別說我還是頭一次來京城呢，你就帶我出去逛逛吧。」
莫小禎放下衣服點點頭︰「嗯，也好，但是允弟，我們已經饑腸轆轆了不如先吃點東西？」潘允點點頭，雖然他已經興奮得什麼都吃不下了，但是見莫小禎模著肚子的樣子，他也只好暫時先壓抑著馬上就要飛奔出去的沖動。就這樣，兩人到了餐廳慢慢用餐了。
已經接近午時了，不僅莫家兄弟用餐了，就連那坐在金鑾殿上的皇帝也在五六個宦官的服侍下美美地吃著山珍海味。
說來這個皇帝名叫朱建，是這呂朝的天子。今年也不過二十有二，但是看那發青的臉色又讓人不無擔憂，這年紀輕輕的帝王身體如此勞損，怎麼統治這天下，怎麼匡正這朝綱？身邊的大宦官宋祁看著酒足飯飽過後正眯著眼楮打盹的皇帝小聲勸道︰「皇上，您還是到龍榻上休息吧，這日夜操勞可別累著了。」閉著眼小憩的人沒有說話，這邊宋祁抿了抿嘴用那尖細的嗓音哎呦叫了一聲又道︰「皇上，您可千萬要保重龍體啊，听奴婢一聲勸，您還是……」
這邊宋祁算是苦口婆心，但是皇帝卻並不領情，他冷哼一聲，一把拿起桌上的茶盞就往身邊砸去，「你個狗奴才，狗膽子長肥了怎麼的，竟然還敢管起朕來了？趕緊滾……有多遠給我滾多遠去。」說完又是一個茶盞砸了過去。
宋祁是何許人也，面對主子這般脾氣早已是習以為常，只見他又是輕輕偏了偏身子，茶杯只在他腳下落下，未傷他分毫。但是見主子生氣了他又不能真不伺候。宋祁這個大宦官苦著臉，連忙伸出手掌打著自己滿臉褶皮的腮幫︰「是奴婢該死，奴婢該死，奴婢不該吵醒了主子的美夢。」裝模作樣打了兩下之後他嘿嘿一下，然後往後退了兩步從身後邊的龍榻上拿起裘皮毯子︰「皇上你可千萬別跟奴婢置氣，奴婢賤命一條，您可千萬保住龍體啊。」皇上朱建瞥了他一眼又閉上眼楮睡了過去。
靜悄悄的，整個宮殿里除了皇上的呼吸聲再沒其他的聲音了。宋祁弓著身子立在皇上身後。大概一刻多鐘過後，宋祁確定皇上已經沉睡之後又輕輕叫了兩聲︰「皇上……皇上……」龍椅上的人依舊做著他的春秋大夢沒有醒來。
宋祁呵呵咧嘴一笑，他輕輕地站直身子邊帶上門退了出去。出去之後，他那瘦削的白面臉上可沒有之前的奴才相了。他細細的眉毛。有些塌的鼻子，還有又長又薄的紅嘴唇簡直就是一個十惡不赦的大奸賊相。看著站在門外邊等候多時的跟班小喜子，他微微一皺眉︰「怎麼樣了？人來了嗎？」。那年輕得只有十來歲的小太監小喜子樂呵呵地點點頭︰「回公公的話，奴才按照您的吩咐，已經把它們都帶到‘暗香殿’了。」大太監宋祁滿意地點點頭︰「好，那就去瞧瞧吧。」
「暗香殿」其實是皇宮一處無人居住的冷宮，不知什麼原因，自從崇明年開始，又到了新皇登基到現在的崇徽年，這座冷宮已矗立幾十年，可一直無人問津。不過現在可又秘密興旺起來了。其實也不是秘密，只是除了皇上都知道的公開秘密而已。
大太監隨著小喜子走到「暗香殿」的時候，里面已經有好幾個身穿朝服的人等在里邊了。宋祁的前腳剛踏進門，眼尖的人就轉過身跪倒在地︰「公公……」
本是想博得宋祁的歡喜，可沒想到這一喊反而讓這大宦官宋祁黑了臉。旁邊站著的人紛紛低頭恭敬地喊著︰「老爺，我們幾個是來向您請安了。」
誰都知道這宋祁是個大宦官，而且是個貪得無厭的大宦官，但是鮮少有人知道他更喜歡人們背地里喊他「老爺」，因為老爺沒有地位的尊卑之分，不管是布衣百姓還是錦衣丞相，稱呼老爺都是沒錯的，而且，這也讓宋祁有種說不出的快感，別人喊他老爺，他就會暫時忘記自己只是個奴才。
宋祁看著跪倒在地原先是喜氣洋洋，隨後又瑟瑟發抖的人冷哼一聲︰「拉出去剁了喂狗！」話音剛落，身後就過來兩個小太監把這人拉了下去。旁邊的人想要說清，畢竟那也是軍機大臣的公子，但是想想又之後閉上了嘴。軍機大臣又如何，到了宋祁面前還不是像條狗似的乖乖跪倒在地！
宋祁看著面前幾個人又萬分和藹地呵呵笑著︰「各位大人進宮是要面見皇上？不過剛剛皇上已經休息了，恐怕你們要多等一會兒。」
站著的幾個人連連點頭︰「是是是，我們是向皇上說說皇上的行宮日久失修，已經有不少破損之處，這皇上的行宮怎能如此荒廢？所以我們幾個商量了一下，，特地來向皇上稟報，是否要重修行宮。還請公公幫幫忙……」
宋祁眯著眼楮坐了下來，他漫不經心地喝著茶。這時站著的其中一人上前兩步走到宋祁面前，他呵呵笑著從袖口拿出一疊銀票塞到大宦官宋祁的手中︰「老爺，這點是我們的一點心意，不成敬意，還請您在皇上面前多多美言兩句。到時候我們差事辦好了，自會再多孝敬老爺的。」
宋祁眼楮瞥了眼手里的銀票，十萬兩。他呵呵一笑，放下手中的茶杯，把銀票輕輕塞入懷里之後沖大家笑了笑︰「好說好說，你們都是皇上最忠誠的臣子，我在皇上跟前當差，自會多為你們進獻美言。不過下回大家就不用這麼客氣了，我在皇上跟前伺候著，什麼都是皇上的，也需要不了多少。」
站著的人笑著附和著︰「老爺，這就是我們的一點心意，您老人家一直照顧著我們，我們心里都有數，要是沒您的照應，我們又怎麼能站在這里呢？您放心，我們都是知恩圖報的。一定不會忘了您的好……」
宋祁點點頭︰「嗯，你們孝敬我我知道，不過你們也別心疼這些銀子，這些銀子也不是我一個人留著，我得為各位掃清障礙不是嗎？只有這樣了，皇上才會把這等肥差給你們啊。你們也才能安安穩穩地收銀子不是？」
幾人又是低頭恭順地稱︰「是，老爺說的對，我們一定誓死維護老爺……」宋祁嘿嘿笑著︰「不對不對，是咱們一起共進退……」「是是是，老爺說得對！」