我們的生命是三月的天氣，可以在一小時內又狂暴又平靜。
——愛默森
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拉法爾站在樹梢上，眯著雙眼一目掃過森林中間的人類營地，翻身從樹上躍下，沉著臉報出一個數字。
「保守估計，至少有五萬人。」
他討厭白精靈，也討厭人類。
但心里總體講，他還是將白精靈高看一籌的，白精靈可以被他看做值得一戰的對手與永恆的敵人，而人類則是下降了好幾個台階的繁殖過快的臭蟲而已。他尊重的對手被人類這麼欺負，難免有些兔死狐悲的抑郁。
他曾經在人類的生活，他的兄弟會，以及他敬愛的父親諾厄老頭，都被拉法爾忘得不留一星點痕跡。
「他們終歸是跑不掉的，我們先回森林看看再做決定。想收拾這些人，不急于一時。」梁小夏看到了大營中幾頂金紅相間的帳篷。漢尼拔的軍隊里，有法師，此刻動手有些棘手。
「白精靈，你的地盤，我不去。」
拉法爾嘴上叼著一把匕首，沒好氣地哼了一聲，轉身跑入森林，身形快得如同一道黑影，樹梢間穿梭兩三下就失去了蹤影。
「呸。也沒人請你去。」
小帕加對著拉法爾的背影做了個鬼臉，被梁小夏揉了揉腦袋上的頭發。
梁小夏領著身後所有人，悄無聲息地避開漢尼拔隊伍扎營駐地，遠遠地繞了過去，最後深深回望一眼千萬個濃煙滾滾。密密麻麻的黑色帳篷，扭頭向森林中奔去。
西方大陸縮水了。
她第一次跟著雷諾全速趕路，用了一個月才走出森林。進入黑矮人居住的沙漠。這一次，她拖著一大伙人，走了兩天走出人類駐地。月兌離鹽堿地的範圍。再用了不到十天，穿過完全沒有路的原始森林，回到了西晶部落外圍。
「帕加，前面就是我們的森林了。西晶部落不允許外族進入，我先將你和斯文傳入遺棄之地躲一陣。小帕加要乖乖听話哦！」
「好。我會乖乖听斯文哥哥的話的。」
帕加點點腦袋，在斯文「你放心」的眼神中，兩人消失在原地。
想要精靈接受人類的共同居住，還需要一個過程。梁小夏沒打算急著一口氣達到目的。
一根長標槍從墨綠樹冠間射下。扎在瑪塔基尼腳下。樹上探出一個毛發長長蓋住全臉，只露兩個小黑豆眼楮在外面的腦袋。
「站住！什麼人！」
梁小夏從口袋里掏出一枚金葉子，對著樹上的矮人拋過去。開心地一笑︰「金木，是我。你還認得我嗎？」
金木反手抓過金葉子，在鼻子前狐疑地嗅了嗅，又使勁揉著眼楮，瞪得巨大，仔細看著笑意吟吟的梁小夏。
「是你！夏爾？」
「是啊，是我。金木，真高興見到你還活著。」
梁小夏真心實意地感嘆一句。
「別提了，」金木抱著樹干，哧溜一下從樹上滑下來，手上還握著比他個頭都高的長矛，黯然道︰「金剛城主在與人類的對戰中死了，我的兄弟也死了。鐵水順著城牆澆下去，鐵塊被丟出去。城主鋪的兄弟們，都死了！大家都死了！若不是城主叫我護著金機老人逃走，我拼著多殺幾個敵人，也要大伙兒一起去地獄。不會如同現在這般窩囊，三十來個黑矮人，在森林里過著老鼠般的生活，仰仗你們精靈的鼻息過日子。」
金木的話里暗含對精靈的抱怨，梁小夏又豈會听不出來。可她暫時什麼都不了解，也只得一言不發。
三十幾個黑矮人，連簡單的房屋都沒有，住在樹洞里。正是吃飯的時間，他們支著簡單的鍋灶，煮著勉強果月復的番薯湯。不論男人女人，看到梁小夏幾人精靈裝束，都沒有好臉色。甚至還有兩個黑矮人小孩，捉起石頭丟梁小夏幾人，被身後的母親連忙扯了回去。
如同他們的臉上，明確寫了「瘟疫」一詞一樣，人見人惡。
一直跟在梁小夏身後的金鐘也有些詫異，他本以為，西晶森林的精靈都像梁小夏一般，對待矮人友愛互助，肝膽相照的。眼下的境況，又讓他覺得，也許梁小夏並不能成為參照西晶精靈的標準範本。
「金鐘，要不，你也先回遺棄之地一段時間吧？金鈴大師還不知道這里的情況，我們也只得一點點滲透給遺棄的矮人了。」
金鐘沒有拒絕梁小夏的好意。很明顯，西晶森林與矮人目前的關系很僵，而這冰到極點的感覺，可能給他帶來危險，他不是個只有拳頭沒有大腦，一味逞強的矮人戰士。
終于進入西晶部落後，梁小夏又被深深震了一把。
她的家鄉，在冒煙！
巨大的生命之樹依然郁郁蔥蔥，濃密的樹蔭遮蔽一方領土。生命之樹背靠千萬年的死火山，卻在向外飄出一縷縷灰煙，煙霧不濃，在山頂上斷斷續續隨風流卷，與浮動的流雲融為一體，使得梁小夏一度以為自己是眼花。
高達三米的荊棘植物緊緊將整個西晶部落圈了起來，濃綠近黑的灌木生滿了十幾厘米長的倒刺，一致對外。荊棘牆之後，一排排精靈手持武器，在上面來回巡邏，銳利的雙眼每隔幾分鐘就掃過森林深處，一身敵意。再向內，七個高高的箭塔直破林端，每個箭塔上，都隱約見到一名拿著法杖的法師，在上面閉目冥想。
西晶部落，沒有了精靈們特有的親和與寧靜，深沉似墨的防衛高牆與重重守衛，將精靈駐地拱衛成了一座戰爭要塞，森嚴肅殺。
一聲尖銳的呼哨在森林中響起，大門後走出一隊全副武裝的巡邏精靈，領頭的精靈背著一柄巨大的鐵弓，頭發全部利落向後梳起，鷹隼般犀利的金眼一眼掃到梁小夏身上，盯著他看了許久，才露出個淺淺的，欣悅無比的笑容。
雷諾和梁小夏相隔兩米，互相對望。
他幾乎沒什麼變化，背著黑羽，穿著弓獵手的獵裝，腰間插著一柄長劍，刀鞘中還有一把匕首。整個人好像黑了一些，眼神更加冷冽，身上的殺氣很濃，是殺過很多人，在生死間掙扎過很多次，才能積攢的某種氣勢。
雷諾也在看梁小夏，幾年不見，她的變化令人心驚。個頭長了很多，一只眼楮莫名成了淺淺的紅色，很像血暈開的淡粉，頭發長得也太快了，淡金色長發在腰際緩緩晃動，隱約能看到其中編織的一根深藍色緞帶，她依舊背著那把精美的銀弓，但是，沒有箭袋。
所有的精靈弓獵手都明白，沒有箭袋意味著什麼。
金色瞳孔猛一凝縮，他又笑了出來。梁小夏還是第一次見到她刻板的老鷹老師，笑得那麼歡暢燦爛。一時間晃花了她的眼。
「你回來了。」
「是啊，我回來了。」
所有的情誼，都包含在簡單的對話中。
森林再怎麼變，還是她的家。雷諾再怎麼變，也還是雷諾，都是她無比珍惜的存在。
雷諾向瑪塔基尼與多蘭示意，很自然的牽起梁小夏的手，揮退跟在他身後精神緊繃的年輕精靈。
「是瑪塔基尼老師一家，沒有問題，我不會認錯。」
梁小夏被雷諾牽著，大手緊緊包著她的小手，粗糙的手心裹著她的手背，兩人手指間的薄繭相互摩擦，莫名令她心安，見到森嚴守衛的西晶時的緊張與陌生，也逐漸煙消雲散。
從她跌跌撞撞拿起弓，第一次將手指磨得出血泡，血泡破掉後又結繭，再出血泡破掉結繭，往復循環的過程，雷諾都在她身邊。一些只有弓獵手明白的東西，也在他們之間無聲傳遞。
要塞內部，防衛更加復雜。梁小夏大眼一掃，就發現了幾十個各式各樣的陷阱，有的在明，有的在暗。還有幾處灌木林中，明顯散發出元素波動。她小心翼翼地跟著雷諾，不敢踏錯一步，踩入雷區。
「雷諾，後面的火山是怎麼回事？什麼時候開始的？」
雷諾壓低眉弓，順著梁小夏的指尖看向生命之樹後上升的白煙，聲音清晰低沉︰「今年三月，第一次大海潮後出現的，之後就一直是這樣了。具體的情況，女王陛下已經在調查了，只是還沒有結果。」
梁小夏不太相信。一座突然開始活動的火山，如同懸在精靈族頭頂的達摩克利斯之劍一樣危險。如今都六月了，三個月的時間足夠女王陛下將情況模得一清二楚。
瑪塔基尼也是不信這套說辭的，法師的腳步頓了一下，卻什麼都沒說。
只有泥球傻呵呵的，堅定不移地相信雷諾的話，美麗的大眼楮中充滿擔憂。
「那族里的情況怎麼樣？和人類的交戰順利嗎？有沒有死傷？」
梁小夏深知，戰爭中的死傷在所難免，可她還是暗暗祈禱，至少，希望她關系好的朋友中，沒有厄運降臨。
雷諾听到梁小夏的問題，臉上有一瞬間的僵硬，重新開口︰「夏爾，有件事我得告訴你，听完以後，你一定要保持冷靜。」
「玉泉長老，後天就要被處死了。」(未完待續)