替真正的權威加冕的，不是國王的王冠，攝政的寶劍，皇帝的禮服，而是危機、動蕩與苦難這三樣東西。
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「該死的，我們被騙了，那些白精靈根本沒有來這里！」
天然形成的地下山谷中，一個黑銅色皮膚，背著一柄大錘的暗精靈蹲在巨大的白色光幕牆前，沒有守到哪怕一丁點白精靈的影子，氣憤地掄起戰錘，狠狠向光幕牆上一砸，又咒罵兩句。
「我早說過，白精靈都是靠不住的雜種。隊長相信苦棘的話，還不如把腦袋別在腰帶上，讓他的腳趾頭替他思考。」
在暗精靈戰士旁邊，另一名身材妖嬈的女性暗精靈雙臂環抱，冷笑一聲，收起匕首轉身離開。跟了一個無能的隊長也好，她更有機會干掉隊長替代上位，反正在黑暗同盟會中，自相殘殺從未禁止過。
女暗精靈若有所思地模了模胸口別著的黑紫荊胸針，高喊一聲讓後面的暗精靈戰士跟上，兩個人向山谷另一端走去。
一牆之隔，所有白精靈都死死捂緊嘴，連氣都不敢喘，從傳送陣出來後屏息站立，眼睜睜目送白色光幕背後，兩個暗精靈匯入他們的隊伍中。
黑暗中，千軍萬馬的暗精靈都摩拳擦掌，騎在高大的幽冥蜘蛛身上，雙眼中森森的綠光比天上的星辰都多，不時發出的衣甲摩擦與踢動石頭的聲音，蠢蠢欲動。在暗精靈的隊伍更前，還有成百上千的暗窖獸人，長著布滿金屬鱗片的牛頭，牽著幾條面目可憎的毒暗獵犬。只等一聲令下，蓄勢待發。
西晶的精靈們即使能夠猜出來。那道天然白色光幕可以屏蔽聲響，遮蔽身影，可在看到幾百倍多的敵人時，都冷得哆嗦不出一個字。納格蘭長老輕輕用袖口擦了一下額頭上滴淌下來的汗，感覺自己全身每一寸肌肉都僵硬得像石頭。
不是不能動。而是不敢動。
暗精靈們守了將近五個小時，什麼都沒有得到。每一個黑暗同盟會的成員都臉色發黑，神情不愉。納格蘭長老眼看著幾百米遠外，一個坐在巨大蜘蛛背上的蒙面精靈不耐煩地揮了揮手。一群暗精靈就從戰隊中拖出一個拼命掙扎反抗的矮個精靈，將那個精靈胸口的紫荊花胸針摘下，將他帶進更遠的。納格蘭長老的目光觸及不到的黑暗中。
暗精靈們都沒想到，真正的傳送光幕就在這道光幕後面，或者他們想到了也無可奈何，一道獻祭換成的阻隔光幕，沒有一兩天的集中攻擊根本無法破開。等他們研究出破解方法，白精靈也早就跑了。
沒想到，苦棘臨死前陰了他們一把。
幾年的計劃，幾年的聯絡和布置，犧牲無數人手。發出無數指令才營造出的局面，本以為他們在今日會獲得巨大的收獲。一舉端掉普卡提亞四大白精靈種族中的一支，卻沒想到連個銅子都撈不上。
「西晶精靈麼……很好……很好…這個仇，我記下了。」
黑暗同盟會的首領最後看了一眼橫亙在他們面前的光幕，伸出食指招了一個下屬過來︰「將天龍的名字記到公告上，西西弗斯那邊，以後不用再聯系了。」
看到黑暗精靈與獸人的大部隊開始緩慢地撤退了，西晶精靈們都長長喘了一口氣。在接二連三地死里逃生後，再遇到幾乎覆滅的暗精靈軍隊，壓迫感太強，他們根本沒有與之抗爭的決心和力量。
在所有白精靈劫後余生的欣喜之中，只有兩個精靈格格不入，梁小夏和雷諾。
雷諾定定站在梁小夏身後，閉著眼楮，不想讓人發現他的思緒，握緊的手掌與顫抖的手臂，卻說明他的內心並不如表現得平靜。
梁小夏跪在地上，從頭到尾都沒有抬頭關注過對面的暗精靈部隊，低著頭，手中捏著苦棘塞給她的黑色紫荊花胸針，臉頰通紅通紅，淚水一道道從眼眶中睜出，蟄在傷口上。
偏偏她安靜得連嗚咽的聲音都沒有，只是沉默地流著眼淚，什麼都不說。
「別哭。」
沙啞潮濕的聲音仿佛還回蕩在耳邊，梁小夏懷中的身軀，卻已經熬不住生命的流逝，在她手掌的覆蓋下一點點發冷，僵硬。苦棘布滿暗銀色傷疤的臉龐枕在她細弱的胳膊上，無力後仰著，眼楮很安靜地閉合，銀色的血染了梁小夏一手。
梁小夏從未見過苦棘解月兌般的神色，嘴角還淡淡地翹著，似乎很滿意自己終于不用再忍受來自于親情的利用與冷漠，不用再煎熬于族人的鄙視與梳理，不用再掙扎于復仇與背叛間，不用再活著受苦受辱。死了，一切都解月兌了，一切都結束了。
「他和我是同一個母親，卻不是同一個父親。我的父親，死了在他父親的手上。而苦棘，和他的父親幾乎長得一模一樣。」
雷諾伸手，顫抖著，指尖踫到了苦棘的臉，觸到他臉上的傷疤，又急忙縮回了手。
「所以，母親總是躲著苦棘的，也許，她是不知道該怎麼面對苦棘。她愛著我，為了讓我安全地平安成長，只能將我養在華容長老名下。她擔心著苦棘，卻說不出口，在兩個人不斷的爭吵之中，越行越遠。」
雷諾很疲憊，說出的話不復往日的堅毅與剛硬，仿佛披著鐵銹斑斑的戰衣，沿著回憶一路蹣跚追尋。
「一場為了全族安穩而妥協的政治婚姻，毀了母親一生的幸福，另一場推他入火坑的婚姻，又埋葬了苦棘的未來。只是我沒想到苦棘心里的恨那麼深，會想著殺了我讓母親痛苦，會遷怒到甚至聯合暗精靈來埋伏我們……」
雷諾從出生到現在，從未想過他會在某一天，在短短一瞬間，同時失去了母親和弟弟。
「你恨苦棘麼？」
梁小夏問。
「我只希望他不是我弟弟。」
雷諾說出了一句含著極為復雜情感的話，他金色的眼楮望著苦棘。如同被攪動的靜潭，泛起層層滾動的漣漪。
梁小夏也明白雷諾的感受。有愛，有恨，還有無奈嘆息及痛心疾首，復雜得都不知該如何表達。她不能責怪精靈女王為了族人的個人犧牲，也不能責怪苦棘在被親情割傷後瘋狂的報復。毫不留情地對雷諾下殺手。
何況，他們都已經死了，連著那段不堪回首的往事都消散了。
「啪」，一聲極其細微的脆響。梁小夏手中的胸針碎了，擋在西晶精靈前面的白色屏障也隨之消散，打通繼續向前的道路。
「我將苦棘的意識抽出來了。下一次。他不一定會長得好看，也不一定會有崇高的地位，甚至不一定會很優秀。不過，他會有一個簡單幸福的家庭，我保證會對他很好的。」
梁小夏低頭。在苦棘的額頭上吻了吻，替苦棘梳了梳有些凌亂的額發。
「謝謝你。」
雷諾勉強笑了笑，握緊手上的弓。也許對苦棘來說，這是最好的結局。
「雷諾，」梁小夏又叫住了雷諾。抓住他的手︰「千鶴死了，苦棘也死了…雷諾。你一定要活得比我長。」
雷諾心里一顫，他能感覺到，夏爾在害怕，恐懼她在乎的人，一個接一個地離開他。不斷經歷生離死別的痛苦，已經快將她摧毀了。她的睫毛上濕濕地濡著一層水，眼瞼邊上有一圈紅，澀而刺眼。
雷諾想伸出手，像以前一樣揉揉梁小夏的腦袋，安慰她不要想太多，他的身體卻做出了另一個完全相反的動作。
梁小夏看著雷諾站起身，後退一步，雙手合攏並在胸口，向她深深地彎下了腰。
「是的，我會努力活得比您更加長久的，尊敬的女王陛下。」
他也會一直守護在她的身後，充當她的左手。
「雷諾，你——」
梁小夏嗓子里堵得說不出話，雷諾的舉動，是明擺著表示他願意放棄爭奪西晶的王位，自己堵死了自己的路，也是毫無保留地表示他對梁小夏的忠心。他這樣的舉動，打了梁小夏一個措手不及。
雷諾一鞠躬，所有的精靈都注意到了這邊的舉動，精靈長老們相互對望了一下，也跟在雷諾身後，全都向梁小夏彎下了腰。
接著，除了長老外，西晶的精靈們，不論是以前和她和睦相處的，還是看梁小夏不順眼的，都恭敬地低下了頭，向她表達感激，敬意和愛戴。經過一場災變，一次分裂與戰爭，西晶的精靈們終于醒悟了，成長了，丟開虛假的驕傲與敷衍，真心實意地，接受了梁小夏的身份，認可她的地位。
「我以西晶精靈永恆傳承的長老會為名，宣布您將加冕為我們新的王。」曼西爾長老站在梁小夏身前一步的位置，朗聲高頌︰「願您在月的指引下，帶領我們西晶部落，傳承先代榮光……」
這是最簡陋的加冕儀式。沒有鮮花，沒有王冠，沒有觀禮的嘉賓，沒有掌聲和激動的歡呼，甚至沒有像樣的加冕台和漂亮禮服。
在梁小夏身前，每個向她致意的精靈身上或多或少都帶著傷，衣衫破爛，頭發散亂，沾著焦黑與血漬，念著長長加冕頌辭的曼西爾長老甚至得在攙扶下才能站穩。精靈們站在冰寒的黑色土地上，天上沒有一絲月光，黑暗中，五彩的，不停變換的絢爛元素極光照在他們身上，更突顯他們的狼狽。眼前一景，和梁小夏曾經參加過的費恩極為盛大奢華的加冕典禮相比，簡直是天差地別。
可灰土蒙面的精靈們，都靜立著，含著希望看著梁小夏，一雙雙熟悉的眉眼，誠懇的目光，含在淚光盈盈中的沉默的注視，都讓她感動得心酸。
精靈們已經一無所有了，所以，他們將自己僅有的忠心與愛戴，全部都給了梁小夏，他們將自己的性命與未來，也全托付到了她的手上。
信任，是精靈們給她戴上的唯一桂冠。(未完待續)