迪比里奧忽然又轉過來，挑著眉笑道︰「你想激我走是吧？沒那麼簡單的。我倒要搞清楚，是什麼讓你神神秘秘的！」他幾步又走回艾米莉的身邊，用那種「你別想糊弄」的眼光看著她。
艾米莉哭笑不得，只好聳了聳肩膀轉身︰「隨你。」調整過心態的她現在只當這人是個難纏的小鬼。
迪比里奧得意的笑容一收，皺了下眉毛，還是跟上了加快腳步的艾米莉。
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從村口到村尾的距離並不短，隨著兩人越走越遠，麥場那邊的歡歌聲漸漸消聲不聞，路也越來越黑了，一路走來連一個人都沒踫上。家家戶戶的門扉都緊閉著，大概都去看表演了。起碼走了小半個魔法時，艾米莉才看到前面透出的一點昏黃的光亮，將術士家的三層小樓的輪廓淺淺地用光亮描繪出來。
艾米莉精神一振，卻停下來找出一塊干淨的手絹擦了擦手臉，又扯扯剛剛坐在草地上弄皺的裙子，把有點急的步子一收，大步改小步，穩穩地朝光亮處走了過去。
迪比里奧跟在她身後暗暗稱奇，不知是什麼長輩能讓這瘋丫頭一下就收斂成了小淑女？然而他馬上發現還沒走五十碼，前面的小淑女的肩膀猛地一塌，長長吐出一口氣後又恢復了先前直來直去的假小子走法。
艾米莉可沒空注意迪比里奧的動作，亮著燈的卻是老木匠科曼家。她今晚撲了個空，失望的同時也松了口氣，這麼長時間不見，她還真怕老術士出幾道難題考較她。你肯定想不到去年她的考題是在鋒針上鑽個眼兒，穿進一根絲進去！就是為了鍛煉她的手操能力！再一回想她過關後看了三天重影兒的眼楮，真是不怕不行哪！想象力豐富又能下狠手的魔藥師你傷不起啊！
「科曼爺爺，在家嗎？」艾米莉大聲叫著拍著門板。
「來了。」老科曼的聲音過了一會兒才響起來，艾米莉起碼站了三分鐘，門才開了。
老科曼佝僂著腰，十分沒精神的模樣，見了是她，笑了一下，只是那笑容全然不像以前是從眼底里發出的。他沒精打彩地說道︰「哦，小艾米莉來了呀？」
她掏出一瓶辣椒醬笑道︰「看看，我可是給您帶了您最愛的食物呢。」這瓶讓他至愛的寶貝辣醬並沒讓老科曼展開笑顏，艾米莉見狀也收起了笑容關切地問道︰「您看上去不太高興，發生什麼事了嗎？」
老科曼重重地嘆了口氣︰「不是我，是皮埃爾的父親。」
「怎麼？皮埃爾大哥的父親回來了嗎？這是好事啊，難道是……」蒂絲的丈夫皮埃爾就住在離霍爾芙里亞不遠的鄰村。他的父親是名老佣兵，皮埃爾家的田產都是靠著父親出任務搏命換來的，只可惜兩年前說要出最後一次任務後就一直沒回來。皮埃爾一家子擔心得要命，這兩年連老科曼都跟著操了不少心。
老科曼听出她的言外之意，忙擺了擺手道︰「那倒不至于，」他愁容滿面地道︰「他病得不清，說是中了什麼……卡巴什麼蟲的什麼來著？」
艾米莉騰地起身，驚呼出聲︰「卡巴那蟲寄生！！！」
一直沒出聲的迪比里奧也是一臉震驚地失聲叫道︰「那得快點燒了！」
「什麼？！」老科曼也站了起來，對迪比里奧怒道︰「人還沒死呢！燒什麼燒！」
迪比里奧焦急地道︰「科曼爺爺，卡巴那蟲太可怕了，不但中的人必死無疑，而且——」
「老科曼家沒這個規矩，燒活人可不能干。」老科曼打斷他，堅決地說道︰「四十年前帝都鼠疫，一村的人都死得七七八八了，我親自照顧我那口子直到她咽下最後一口氣，也沒什麼事，不過個蟲子有什麼怕的？」
「可是——」迪比里奧急得一時說不出話。
艾米莉見兩人劍拔弩張，忙問道︰「確定是卡巴那蟲寄生了嗎？會不會是誤診？有些病看著一樣，其實不一定的。」
老科曼點頭︰「看過了，還是花了一百個金幣找的魔藥師，這一次看診就掏光了皮埃爾家的家底。」
「不對呀，帝都魔藥師怎麼會允許讓傳染源離開控制？」
迪比里安這個冷靜的問題讓老科曼怒不可遏，他狠狠地瞪了眼這個不會說話的家伙，轉頭向艾米莉︰「小艾米莉，你從哪兒找來的這個家伙？我不喜歡，讓他出去！」說著，手還使勁往外推著迪比里奧。
「唉，唉，別推，別推！老頭兒，說了別推了！！要摔了，要摔了！」迪比里奧狼狽不堪地拿雙手抵擋著科曼的手勢，眼風一掃，發現艾米莉竟在一邊發起了呆，氣得叫道︰「喂，別看熱鬧，快說兩句話呀！」
艾米莉回過神，發現迪比里奧半只腳都到了門外，趕緊上前拉住老科曼道︰「科曼爺爺，你別著急，這個家伙就是嘴臭了點，您別跟他見怪。再說，現在您把他趕出去，萬一他亂說怎麼辦？」
最後一句話很明顯起了作用，老科曼一听馬上反手夾著迪比里奧的兩只胳膊，拽著他的領子把他拎了回來，緊張道︰「沒錯，那我該把他鎖在哪兒好呢？」還一邊說一邊拽著他用空著的左手到處翻找著什麼東西，完全無視迪比里奧的大呼小叫。
艾米莉大汗，連忙攔住老科曼︰「不用那麼著急，我們還是先談談皮埃爾父親的病吧。」
「還是把這個小子先看起來比較好，用這個。」老科曼扯出一條繩子，三下五除二地就把不停掙扎的迪比里奧捆成了個粽子。
迪比里奧氣得不停地叫︰「快放開我！」
老科曼順手拿起桌上的抹布把迪比里奧的嘴堵了個結實，對目瞪口呆的艾米莉道︰「現在可以說了。」
「哦……」艾米莉愣愣地點頭，這老頭的綁人技術好嫻熟……不過，現在的關注重點在這個病上，她吞口唾沫，開始向老科曼普及這蟲的可怕之處。
卡巴那蟲，全名為卡其巴那度科厄波蟲，在古神族語中意為地獄之惡魔。連古神族人都給它取了這個名字，足見這種蟲的凶殘可怕。傳說中，這種蟲不知起源，人們到現在都只知道它是通過在人體中寄生而繁衍的，其他的傳播方式，治療預防方法是一無所知。它出現的地方就意味著那個地方人種的滅絕，一死一家人只是開胃菜，最常見的是整村整城的人死光死絕。
最近的一次大規模爆發是300年前，它甚至是導致卡徒索分裂成兩國走向衰落的直接元凶。當時的國君害怕在東境內蔓延的蟲疫會危及到國都，果斷封鎖了貢德城以東，渥馬哈江對岸的三分之一國土。同時，國家派去的軍隊不問因果，只要看到了疑似癥狀見人就殺，殺完就燒，那個時候的一個疑似不像**還能叫你隔離兩天，直接就能害死一村的人，這種粗暴的行事方式讓原本就貧瘠的東部災情雪上加霜。可是蠻橫的屠殺效果也是明顯的，疫情在三個月內就得到有效控制，避免了更大的損失，但王室同時也失去了原本就不多的民心和東部貴族的忠心——卡徒索皇室拒絕他們通過封鎖線避疫。
艾米莉說這件事只是為了向老科曼強調此事的嚴重性，但是現在老科曼看起來被嚇得不行，他抖著手給自己倒了杯冷茶灌進去，兩眼發直，好半天才道︰「早知道是這樣，說什麼我也該攔著皮埃爾。」
原來，皮埃爾曾帶著父親找老術士看過病，當然沒找到。老科曼就和他一道去了城里找了位魔藥師，那位魔藥師也是看過老佣兵之後念了句「卡巴那蟲寄生」就面色大變，跑出辦公地點後直接召來了一隊城衛兵，被站在窗口的皮埃爾看個正著。皮埃爾還以為父親犯了什麼事，畢竟做佣兵的多少都干過點觸踫律法底線的事，他嚇得背著父親拽著老科曼就從側門溜了出去。
艾米莉嘆氣，這就是沒及時溝通的結果，那人要多解釋一句，現在就不用這樣麻煩了。也是自那次後卡巴那蟲在卡徒索的嚴防死守下絕了跡，年深日久，人們就忘了這種蟲的可怕，更何況一輩子沒出過遠門見識不夠的皮埃爾。她安慰嚇壞了的老科曼道︰「您不用太害怕，事情或許沒有這麼糟。對了，您和皮埃爾一家吃過飯，接觸過水嗎？不論是喝的水還是澆的水還是洗手洗澡的水都是。」
老科曼仔細地回想了片刻，肯定地答道︰「沒有。」
艾米莉提著的心放下了點︰老科曼應該沒感染上……吧？
老科曼愣愣地看了她一會兒，忽然抓住她的肩膀叫道︰「對啊，那個魔藥師或許診錯了呢？小艾米莉，你也向那個老家伙學過一段時間的藥草，要不你去看看？」
這時被綁得結結實實的迪比里奧突然猛力搖晃起來，櫸木椅子被他晃得吱嘎大響，他的臉掙得通紅，嘴里「唔唔」叫著，用力之大幾乎都快翻了白眼。艾米莉看他快昏倒了，連忙拔出抹布，迪比里奧干嘔了兩聲，喘著氣急道︰「不能去！」
老科曼同時也想到了自己說了句渾話，訕訕道︰「是啊，要真是這種病，小艾米莉，你可不能去。」迪比里奧一邊繼續干嘔，還不忘不停點頭。
「去看看沒什麼的，」艾米莉卻不像另兩人那樣著急，她對老科曼道︰「何況，蒂絲姐姐也在那兒，科曼爺爺，您不擔心她嗎？」
老科曼陷入了兩難中，他當然不想看著孫女死，可他的良心也絕不允許自己做出傷害他人的選擇。艾米莉加了把火︰「您忘了我師父的本事嗎？」
「可是，這是可怕的疫蟲，哪里是平時的斷手斷腳就能應付的小病？」和這種瘟疫比起來，殘疾癱瘓的確是小病。
艾米莉卻主意已定，她溫和而堅定地道︰「我明天去看看吧，確認之後也好早些通知魔藥師公會。」為了增強說服力，她透露了一件事︰「其實我在這學藥草時，就已經接觸過這種蟲了，你們看，我現在不也沒事嗎？」
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二更，看到推薦票又漲一百，明天加更。