格拉迪斯是個大家族，但是只有住在蘇蘭薩東區大宅的人才可稱為嫡支。艾米莉的母親就是在那里和父親相遇並相愛的，現在那里居住著她的祖父母，大伯和三叔一家。
據桃樂絲的不可靠消息來源稱，直到現在，海格爾他們都是家族里的禁忌話題，因此，從昨天海格爾說了要回家的話後，艾米莉一整天都有些心神不寧，也不知道回去後將會面對什麼樣的境況。
這種狀態持續到了坐在馬車上，海格爾歷來話很少，艾米莉撫著冬款絨料長裙上的蕾絲邊，開始在腦中整理昨天海格爾告訴她的信息。
海格爾的父母一生生育三個兒子，大伯丹齊有一女二子，三叔佐治亞只有一個兩歲的小女兒莉莉。這其中大伯的大兒子詹姆斯和大女兒蘇姍都比她大，她的另一個堂弟安迪是庶出。值得一提的是，三叔的妻子是奧妮婭的表姐，史蒂芬森家的哈什雅。
異世中具有魔法天賦的人相當罕見，格拉迪斯家這一代的三個兒子里，只有丹齊身具極高的土系和水系魔力，再加上他個人能力不俗，因此是鐵板釘釘的下一任大公繼承人。三叔佐治亞自小體弱，成年後考入了帝國財政廳，現在是一名報稅官。
馬車轉入了第二大街的貴族區，又走了一會兒才停下。休伊特下車去按門鈴，艾米莉緊張地套上手套，卻老是對不準指筒。海格爾幫她扶正帽子穿上大衣，拍拍她的手背安慰道︰「別擔心，祖父祖母都是很和善的人。」
艾米莉斜著眼瞥他︰騙子！這得是怎麼和善才能讓你二十多年都不進家門啊！
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從外形上看，格拉迪斯家的宅子與蘇蘭薩其他的建築一樣——尖頂灰岩的哥特式，然而一進門，艾米莉就看見了那個極具巴洛克風格的不規則旋轉樓梯。整個房間倒不像卡徒索那些貴族家的房間一樣奢華艷麗，但也相去不遠。
引路的侍者不住地偷看這父女二人。可是這兩人一個城府頗深，一個是裝逼高手，當然是從臉上一點都看不出來喜怒。
靠近茶室門口的一個大約三十歲的男人看見了他們，開始還不以為意地瞄了兩眼，待看見海格爾旁邊的艾米莉時，愣了愣，才站起身不可置信地瞪大了眼楮失聲叫道︰「二哥？！」
海格爾溫和地對侍者道︰「你不用進去了。」
那個看上去十分穩重的男人幾步沖到父女倆面前，高興地問道︰「二哥你怎麼回來啦？也不打聲招呼。這是我那個佷女是吧？長得可真漂亮。唉呀，太突然了。我連個禮物都沒準備。」
海格爾避開了這個話題，笑道︰「想回來就回來了，來，艾米莉，見過你三叔。這是弟妹嗎？」
佐治亞這才想起來一邊的妻女，忙向兩人介紹︰「對，這是哈什雅，哈什雅，這是二哥。」
三嬸哈什雅還保持著目瞪口呆的樣子。听佐治亞說到她，才勉強收起一臉的訝異，露齒微笑︰「二哥，艾米莉。」她不擅掩飾，圓溜溜的大眼楮里全是困惑。想了一會兒，才恍然大悟。顯然是記起了他們的身份。
艾米莉瞧著這位三叔像有不少話要對爸爸說，便指著她牽在手里的小姑娘，對還沒回狀態的哈什雅問道︰「那個是莉莉表妹嗎？」
「呃，對。」哈什雅抱起莉莉逗著她︰「來，莉莉，你又多了個表姐啦，快叫二表姐。」小姑娘卻怕生地抱著媽媽，把小腦袋扎得深深地不抬起來。
艾米莉掏出一個精致的撥浪鼓在莉莉的耳邊搖得叮咚響，等小姑娘好奇地回頭看時，又把撥浪鼓背到身後微笑道︰「叫我一聲姐姐，我就把這鼓給你。」
莉莉眨巴著大眼楮還是不作聲，可委屈地撅起了嘴巴。兩個人正有趣地等著小姑娘的反應，一道清脆的聲音響起︰「還沒進門就這麼吵，三嬸，你們帶了什麼東西呀？」
來人鼻梁高挺，膚白杏眼，那兩道稍有些濃的眉毛微皺，見到艾米莉有點吃驚，顯然也沒鬧明白她的身份，但她馬上就抻平了眉頭，矜持地向她點了個頭。等看到坐在沙發上的海格爾時，才吃驚得掩住了口，驚疑不定地在兩人之間看了一會兒，忍著驚詫提起大擺裙子窩到圈椅中坐下。
哈什雅忙道︰「你們還不認識吧。蘇姍，這是……艾米莉。」她有意含混了一下稱呼，畢竟艾米莉的身份沒有得到格拉迪斯家的正式承認，自己叫兩聲無所謂，卻不能就這麼向人介紹了，而且格拉迪斯本家還有一位「夫人」呢。
說話間，格拉迪斯家的其他成員都到了，無一例外，大家見到父女二人時都吃驚了一下，這些人竟然都不知道他們要回來的事。但海格爾昨天不是還特意讓休伊特趕過去通知了他們嗎?
當和海格爾長著一模一樣臉孔的男人出現在茶室時，艾米莉呼吸一緊︰就是他了！
在設有保溫魔法陣的室內，這個男人上身只穿著一件藍色的喇叭袖綢緞襯衣，同父親一個顏色的湖藍色眼楮掃視了一下整個房間的人。在看到海格爾時，若有深意地笑了一下︰「我親愛的弟弟，歡迎回家。對了，父親在二樓等你和——」他挑了一下眉毛，看艾米莉的眼神就像第一次見到晚輩的長輩︰「艾米莉。對吧？小姑娘，你是叫這名吧？」
艾米莉站起身，悄悄地吐出一口氣，強迫熱氣燻得有些發熱的大腦冷靜︰「是的，先生。」你也沒承認我，我自然不會上趕著去認親。
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艾米莉在腦中排演了數個恨鐵不成鋼的父母教訓不肖子孫的經典場面，連台詞和表演路數都設計了好幾套，就是沒想到眼前的這一種——
一進門，這個花白頭發的老婦就抱著海格爾低聲慟哭起來。海格爾反而像個大人似地安撫地拍著老婦人的背︰「母親，您別哭壞了身體，瞧瞧，您再這麼哭下去，父親又要打我一頓了。」
老婦人的聲音仍然壓低，她馬上抬頭沖著剛剛還在對著自己父女倆黑口黑面的老頭瞪眼︰「他敢！」
那老頭的表情不到半秒鐘就調整得笑容可掬︰「怎麼會呢？他不也是我的兒子嗎？對了，老婆子，你跟黛咪說過這件事嗎？」
老太太犯愁地嘆了口氣︰「這叫我怎麼說呢？本來想趁著黛咪回她娘家過新年的那幾天叫你來的，這樣就不會見面尷尬了。沒想到你這麼著急就回來了，讓我連支開她都沒時間。」
海格爾只是微笑，倒是老太太自己想著想著，高興地拍了拍手笑道︰「有辦法了，我現在開始裝病，讓她幫我去請皇後的那個什麼魔藥師，她總不能推月兌吧？」言畢，她拉開門走了出去，自始至終沒看一眼就杵在海格爾身邊的艾米莉。
天真爛漫的老太太自己把自己支走了，看著卡帕斯陰沉下來的臉，艾米莉知道，重頭戲來了。
老頭照例不理艾米莉，問海格爾︰「想清楚回家了？」
海格爾很自然地找了個位置坐下，還旁若無人地拍拍旁邊的椅子，以目示意艾米莉，惹得卡帕斯額上的青筋直暴，才真正正眼看向了她，只不過大概是讓某人識趣點。
艾米莉卻不吃他這套，爸爸叫坐她就坐，才不管這不把她放在眼里的老頭。看她目不斜視地走過去徑直坐下，海格爾把目光調回到父親身上︰「接到便箋後，我這不回家了嗎？」
卡帕斯被他這隨隨便便和艾米莉目中無人的態度氣得拍了下桌子︰「你！」可又說不出實質的指責，看到一直沒作聲的艾米莉，指向她︰「那這個丫頭呢？你準備怎麼處置？」
海格爾輕飄飄地說道︰「她是我的女兒，我自有安排。怎麼說也是你的血脈，總得讓你認識一下，不然，她身體不好，我還舍不得叫她出來奔波這一趟。」
卡帕斯動了動嘴唇，像要說什麼，又強行忍住了︰「好，我今天看在你母親的份上，我不想跟你多說什麼。你一失蹤就是十多年，她天天盼著你回家，眼淚都快流干了，今天你就在飯桌上好好吃頓飯，什麼惹她不開心的話都不許說！」
海格爾點頭，附加了一句︰「我本來就是要回家吃飯的。」說完，不顧老頭子氣得發直的眼楮，讓艾米莉挽上他的手臂，搶先走了出去。
艾米莉覺得，今天在書房里的這場談話真是要跌碎一般人的眼鏡︰照二十多年前，她的祖母無視父親的心意，逼他迎娶自己佷女的事來說，她不說心機深沉，至少也是暴躁蠻橫吧？怎麼這麼像個沒心沒肺的傻大姐？
還有，這母子兩人事隔二十多前，竟像沒有一點心結一樣，還能自自然然地擁抱哭泣，只有在祖父母無視她討厭她這點比較真實。其他的，也太出格了吧！這出認親戲怎麼偏離了一般的套路？讓她有點弄不明白接下去該怎麼演。
不過，艾米莉不用再犯愁，吃過飯後，她久呼不至的言情劇經典套路終于來了。(未完待續)