「不如我們問問艾米莉小姐吧。」看似正和迪比里奧熱烈討論的列達茲忽然扭過頭，對神游天外的艾米莉說道。
艾米莉︰……我能說我壓根不知道你們在說什麼麼？
列達茲很善解人意地把他們爭執的問題準備重復一遍︰「我們在問——」
「姐姐！快上來啦。」清脆的童聲瞬間解救了兩面煎熬中的艾米莉，她抱歉地對著兩人笑了笑︰「真是不好意思，妹妹在病中，不喜歡我離她太久。」
上了樓，達達果然噘著嘴自個兒在玩玩具，瞧她拍著胸口直慶幸的樣子，哼了一聲︰「誰讓你要和那個壞人說話的？活該。」
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迪比里奧曾去過黑森林歷練，並且和達達交手過，不知用了什麼方法，他居然還把達達的防身小劍給奪了過來，讓一直自視甚高的達達吃了個大虧。因此，她比討厭骨頭還討厭迪比里奧，凡是他想做的，她必要想辦法破壞。這個小鬼靈精已經隱約猜到他想接近艾米莉，只要有機會，她就要把艾米莉從他身邊叫走，如此一來，倒成全了艾米莉不想多待的心思。
樓下這邊，迪比里奧瞅著艾米莉下樓沒說幾句話，就被列達茲給纏著問東問西，接著這姑娘又被她那神秘的小妹妹給叫走了。一連好些天都沒能好好跟艾米莉相處，這令他有些急燥——他好不容易擺平了族內那些絆手絆腳的老家伙，就是打著完美辦成事的決心。
不得不說，迪比里奧做事比前些年要穩重不少，他前年打听到艾米莉到了蘇蘭薩後，曾經來過一次，在那次就順便把她的事打听得差不多了。
他父祖給他留下了一些人手。艾米莉家的事，除了那些太隱秘的，迪比里奧已經知道得不少。也知道她極少在外露面，她的父親因為是皇帝寢居的近臣，為了避嫌。在朝中也是獨來獨往，這姑娘由此極少被貴族們知曉。而且她喜歡四處走動。一年少有在家的時候，認識的同齡男人屈指可數。
他滿以為這次去她家，就算有些波折，自己所求的事也必能成功，哪知道迎頭這個叫列達茲的晴空霹靂霹得他險些失控。這人是從哪冒出來的？
列達茲望著艾米莉的背影，眼角的余光還盯著迪比里奧，看見他郁悶的神色。心里樂開了花，連跟這個討厭的男人說廢話打官腔應酬都不覺得那麼難受了。
按照艾米莉的習慣，她再上樓後肯定不會下來的，心不在焉地和列達茲閑聊了幾句後，迪比里奧便準備告辭。列達茲巴不得他快點走，趁漢密爾頓夫人在別的房間忙著的時候，像半個主人一樣起身把他送出了別墅。而迪比里奧瞧他這樣，臉頓時黑了下來，只是他畢竟受過那麼多年的精英教育，情緒只在瞬間外放了一下。就穩定下來，戴上禮帽，沖列達茲淡淡地點了個頭就消失在了街角。
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列達茲目送著迪比里奧的背影，歡快的笑容立刻就卸下了臉頰——這個人每隔一天就來造訪一次。並且總挑在海格爾先生在的時間來，要不是他今天宮廷里有事，說不定又能被他找著機會大拍海格爾的馬屁。可惜的是，他從小的生活除了劍術就是魔法，對什麼詩歌藝術全一竅不通，每次面對特別有文化的海格爾就覺得手腳拘束，更別提還能和他相談甚歡。這樣下去，難保他不能攻下海格爾先生，從而打動艾米莉，必須叫他們倆分開，最好的辦法就是這個家伙趕緊滾蛋。
鎩羽而歸的迪比里奧何嘗不是在苦惱這個問題，這個惹人厭的家伙再在格拉迪斯家待下去，難保不收服那一大家子的心。沒看見艾米莉對著他時笑臉特別多嗎？還有那個對艾米莉影響至深的老女僕，漢密爾頓夫人現在看他的眼神就和看自家親人一樣的了，再多給他一點時間，那肯定沒自己的戲唱，必須盡快把這人從格拉迪斯家趕出去。沒看見他一來，艾米莉就朝外躲嗎？可見艾米莉也不怎麼喜歡那人，但是怎麼趕出去，得趕緊想個妥當的辦法。
先別提那兩個人在轉什麼鬼主意，艾米莉每天被夾在兩個人的中間，感受到「雙星拱月」的滋味，就像在火上烤一樣，還是兩邊包夾的滋味。她不是那種有眾多人追求就能滿足她的虛榮心的人，享受了這麼長時間，她實在覺得這種「厚愛」不能再持續下去，這兩個人還是趕緊的，該往哪兒去就往哪兒去吧。
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三個人打著小算盤，這一天，列達茲逮到了一個艾米莉不在的機會，對正在和海格爾下棋的迪比里奧說道︰「您說您是位煉金師？」
在長輩的面前，迪比里奧當然不能隨心所欲，他微笑著點了點頭︰「沒錯，不過，您不是只喜歡劍術嗎？您要中途改學煉金嗎？」這麼多天無功而返，讓他已經有點著急了，說的話再怎麼婉轉都帶了一星火氣。
列達茲還真的點了點頭，好像很羨慕︰「是啊，要是我當年學了煉金就好了，不然，現在就能參加那個比賽了。」
「什麼比賽？」海格爾和迪比里奧下的是塞爾沃特特有的戰斗棋，趁著這小伙子要分出一半心力對付列達茲，趕緊拿下了他一個重要的位置。
迪比里奧很豁達地推了下棋盤︰「我又輸了，伯爵閣下，您太厲害了。」順便想把話題引走，他直覺列達茲說這個話題肯定不安好心︰「我們再來一盤吧，這次我可要認真下。」說完，就重新擺起了棋盤。
列達茲想了幾天才想出這個辦法，哪里叫他這麼輕松就月兌鉤，趕緊把話題又引回來︰「就是那個煉金比賽，十年一次的。」
這個海格爾還真不清楚，他有點感興趣了︰「十年一次？我沒听說過我們西大陸有這樣的比賽啊。」
迪比里奧听他說完這話就知道他是什麼意思了，他是業界人士。自然知道這個比賽是怎麼回事。就听那家伙對海格爾解釋道︰「這是東大陸的煉金學會舉辦的，您是西大陸的，又不是在這一行。不知道太正常了。」
海格爾興致勃勃地問道︰「這是什麼規模的比賽？怎麼比的？說起來，咱們西大陸好像很少辦這類的賽事。」
那邊列達茲在向海格爾解釋比賽規則，迪比里奧氣得直咬牙︰這人引起海格爾先生的興趣。不就是想借機趕走我嗎？好啊，我還沒出手。你居然還先來一步。你想支走我，我難道就沒有辦法對付你了？
他心里並沒把東大陸的比賽當一回事，世人公認的整塊大陸的煉金師搖籃就是西大陸的古里昂，那里代表著塞爾沃特的最高煉金水平，而他只要在家族中出類拔粹，就可以力壓大陸上和他相同水準的絕大部分煉金師。
可這話絕不能在艾米莉的父親海格爾面前說出來，不然被認成是狂妄不知天高地厚的小子可就不妙了。
但海格爾溫和的藍眼楮已經看了過來。似乎在無聲地詢問︰「你有沒有去參加過這個比賽？如果沒有，干什麼不去？」
迪比里奧只得咬著牙，擠出一臉的笑，說道︰「以前家族是覺得我還沒有出師，而且東大陸也太遠了。」
列達茲馬上就追問道︰「你不是已經考取了煉金師的資格證嗎？你們家不也在東大陸有業務來往？」
迪比里奧不慌不忙地說道︰「沒錯，我是有這個打算，準備去看看這煉金比賽是怎麼回事，听說不僅是全東大陸的煉金人才的盛會，往屆也有不少西大陸的煉金師專程去觀摩。當然，我覺得最吸引人的倒不是這些。那些擔任評委的大師級人物，如果能得到他們的指點……」
列達茲看那人居然還樂不登登地像要和海格爾拉開架式長談，頗有些不解，他不相信這人看不出自己的用意。于是。再听見下面這段話，才覺得是正常的︰「听說您也是東大陸的人，您在西大陸幾年了？」
列達茲咳了一聲︰「六年，怎麼了？」
迪比里奧依然是那副不慌不忙的腔調︰「您家離得這麼遠，您六年里就不想家嗎？」
想把我也支走？有那麼容易嗎？列達茲笑著準備說話，海格爾突然插言道︰「是啊，听艾米莉說過，算起來，你也離家很久了。」
海格爾的一句話讓列達茲接下來的話全堵進了嗓子眼里，他這回是真的咳了起來︰他哪有離家六年都沒回？只不過，的確有兩三年了，這樣算來，時間也不短。海格爾說得一點不錯，如果不順著他的話答應回家看看，難保他不會認為自己太涼薄冷淡……
列達茲沒時間考慮太久，只得順著海格爾點頭道︰「您說的是，我也有打算過段時間就回家看看的。」
迪比里奧立刻熱情洋溢地邀請他︰「何必過段時間呢？東大陸的煉金比賽就要開始了，您干脆過兩天就和我一道結個伴吧？」當我看不穿你的算計，我既然要走，怎麼可能讓你單獨留下來？
兩個小伙子都要出遠門，自然沒那麼多時間去閑聊。海格爾心情愉快地送走了這兩個覬覦女兒的家伙，躲在達達房間里的艾米莉馬上就下樓來透氣了，她挽著海格爾的手臂，討好地笑道︰「爸爸，我過兩天想去東大陸一趟。」爭吧爭吧，主角都不在這兒，看你們還爭得起來嗎？剛剛在樓上和達達專心在玩大富翁的艾米莉根本不知道外面發生了什麼事。
海格爾愣住了︰我費勁巴拉地幫你趕走這兩個人，你後腳就要跟上去，這算怎麼一回事？要不是看你躲得這麼明顯，我至于這麼做嗎？這兩個年輕人我可滿意得很哪！(未完待續)