精靈島的實際面積比塞爾沃特的半個大陸還大,只是在這片土地上,有百分之八十以上的地方都覆蓋著茂密的森林,整個島為此還有個別名——森之島。
還沒離開碼頭,艾米莉大老遠就聞到空氣里飄散的各種花香味,她深深地吸了口氣,轉頭對達達笑道︰「這兒空氣不錯吧?」
達達眉目也隨著這令人心悅的味道而放松下來︰「總算到了可以勉強一住的地方了。」
此話一出,艾米莉立刻感到了皮膚上針刺般的不適,扭頭一看,四周那些俊美的精靈們對著兩人全都目露不善。她連忙拉著達達快步離開了那里︰精靈族自視甚高,這丫頭隨心所欲慣了,若是知道她一句話引來了旁人的敵意,只怕也不會反省自己招惹別人,反而要跟人一爭長短吧?
「兩位是第一次來精靈島嗎?」一位看上去在等人的中年半精靈攔住了兩人的去路。
艾米莉警惕地拉著達達後退了一步,那個家伙模了模鼻子,帶著點殷切的笑意︰「請不要擔心,我就是在這城里土生土長的當地人,看您好像不大熟悉這里,想問問您有什麼需要幫忙的嗎?」
艾米莉恍然,這人是精靈島的向導啊?她緩和了一下臉色,想想自己確實對這兒一無所知,便道︰「我想找個旅館,有什麼好介紹嗎?」
那人一听就知道有戲,他在旁邊觀察的時候就看見這兩個小姑娘雖然衣著不是很名貴,可行動間儀態不錯,猜測她們必是好教養出身的女兒家,家里至少有些錢財的。忙問道︰「您想要個什麼價位的?呃,或者說。您想要個什麼類型的旅館?」
這兩者能等同嗎?艾米莉好奇地問道︰「這里都有些什麼樣的旅館?」並沒有正面回答他的問題。
「有人類開的旅館,半精靈的樹屋旅館這兩種。」
「你這人說話好奇怪,為什麼不能是人類開的樹屋旅館和半精靈開的普通旅館呢?」達達插嘴問道。
中年半精靈友善地笑了。並不因為她們的無知就眼露鄙夷︰「小姑娘,這和我們的生活習性有關,在人類沒有出現在精靈島時。精靈們出門是不用住旅館的。」
「哦?為什麼呢?」達達很捧場地給了中年半精靈跟在她們身邊說下去的機會。
中年半精靈邊跟著走她們往前走邊笑道︰「自然是因為我們精靈親近自然,出門的話。只要有棵樹就可以是棲身地了。假如在某個地方呆得久的話,搭個臨時住的樹屋也不是什麼大問題。後來人類把旅館引進到大陸,精靈們覺得方便的同時又不習慣住在地面,只能聞到死去的木頭的味道,但人類又不擅長在大樹上造房子,之後半精靈們便模仿著人類旅館的模式,建造了專供精靈們使用的樹屋。再後來。一些短暫留在大陸上的人,和被精靈們影響了的人也開始住這種對他們來說很新奇的屋子。」
達達「哦」了一聲,拉著艾米莉的衣襟開始搖晃︰「姐姐,我們住那個樹屋旅館吧,听起來很有趣的樣子啊。」
這種無關緊要的小事,艾米莉一般不會反對達達的。只是,她有個小煩惱︰「住那里晚上不會有很多小蟲子吧?」精靈島位于塞爾沃特的南邊,秋天仿佛都沒有光顧這個綠蔭遍植的土地,要不是這里四處是蔭涼,在這個天氣下行走。達達這小家伙肯定早就嚷餓了。但是,這樣的季節最容易滋生蚊蟲,她可不想一覺醒來,發現壓死蟲子若干。
中年半精靈自信地笑了起來︰「母樹庇佑。我們精靈島的樹沒有蟲子的。」他對這個從始至終沒表現出一點好奇的小姑娘現在微微驚訝的神態滿意了︰「母樹會照料島上的子民,不只是精靈們,連精靈們的好朋友都是無微不至呢。」
如果沒听錯,這個中年半精靈在說精靈母樹還兼職殺蟲劑吧?艾米莉默默地吐槽,听達達大呼小叫著︰「姐姐,那兒有賣果汁的,我們去買兩杯吧。」
艾米莉的注意力從對話中被吸引到了達達手指的方向,只見一顆大樹下面,一個人類小販躲在背樹的樹蔭下,幾乎轉到了街道背面,如果不是樹下那個放著五顏六色的杯子的小攤,她只怕會把這人當成路人給忽略過去呢。
她猶豫了一下,不敢肯定︰「這不像是賣果汁的吧?」誰家賣果汁的這麼不聲不響的?就算不吆喝,也得掛個牌子出來啊。
中年半精靈卻說道︰「那是個果汁攤,」還不得艾米莉說話,他就大聲叫道︰「嘿,那個人類,我們要買果汁。」
那小販慢騰騰地拿下罩著臉的草帽,慢騰騰地站起來,懶洋洋地走近小攤,這樣緩慢的速度,等幾個人跨過街道,他連杯子都還沒拿出來。
達達看他暈乎乎的操作,著急地敲了敲小攤︰「喂,你怎麼這麼慢啊?」
小販好脾氣地笑了笑︰「我這就快點。」說歸說,可他手上的節奏一點都沒變快。達達不由地嘟了嘟嘴,半精靈跟那個小販說道︰「喂,這是遠道而來的客人,你快點吧。」這句催促听上去倒更像解釋。
小販這才抬了抬眼,點點頭,好歹把慢動作換成了正常速度。
取個果汁原本就是很簡單的事,再慢也耽誤不了多長時間,兩個人耐著性子取到自己的果汁一飲而盡。冰涼甘美的果汁撫平了兩人微有的燥意,付過錢後,三個人接著往前走。
達達興奮地拉著艾米莉左顧右盼,她這才發現,這附近竟有不少擺攤的小販,只是這些人都像那個小販一樣完全是在跟著樹蔭躲涼,一點都沒有為自家看上去寡淡的生意著急,而且,走了這麼遠,她除了看見行走中的精靈以外,那些擺攤的全都是人類和有不純半精靈血統的人。
這小家伙不一會兒又看中了一套傳統精靈手法雕刻的茶具,纏著艾米莉去買,那個招待艾米莉的半精靈更離譜,中年半精靈喊了好一會兒,才有一個打著呵欠的半精靈女孩從樹上跳下來。不用說,這次又是一次讓人覺得緩慢至極的接待,以至于雖然買到了心儀的小物件,達達卻並不開心。
走出老遠,達達還在生氣︰「這些人太殆慢了吧?還是只殆慢我們這些在他們看來低劣的人類?」這小孩自從覺得回不了家是因為自己是被流放的之後,就很有些自卑,沒兩下就想岔了。
中年半精靈忙道︰「哪會?您看看,」他指著另一個方向︰「剛剛那位精靈小姐要買手環不也是被同樣對待嗎?」
達達凝目看了一會兒才釋然,艾米莉奇怪地問道︰「他們怎麼是這樣招待客人的?不怕把人趕走嗎?」
中年半精靈呵呵笑道︰「您要是趕在節慶日來當然不會這樣了,只是平時我們這里人少,大家的……呃,生活方式比較單一,好容易來了一個客人,都想多拖延一下時間,好享受一下忙碌的味道。」
是你們時間太多,太懶散了,懶得快節奏生活吧?艾米莉忍不住想道,她換了個話題︰「大叔,您能講講這座城市嗎?我們來時只听別人說精靈島三號港什麼的。」
中年半精靈道︰「你們說的是人類對我們這兒的稱呼吧?在精靈們的劃分中,精靈島是沒有城市的,它和大樹海是一個整體,我們可都生活在一整片森林里呢。」
他看達達似懂非懂,換了個她們應該能听懂的說法︰「听說人類社會的森林也沒有把它們分割成一塊一塊的叫法吧?」
「可是,這樣的話,你們向別人介紹時怎麼告訴別人自己住在哪兒呢?」艾米莉問道。
中年大叔指著遠處的一座隱約能看到尖的樹屋說道︰「我們分樹林的,像松樹,桉樹,柏樹什麼的都集中種在一個區域里,每個住在這一區域的森林都有自己的姓氏,和代表自己住處的獨特的花草,如果要告訴別人住在哪,就說在x樹xx花那兒住,別人大概就知道了。像我們現在待的這一片全種的是榕樹,我要帶你們去的地方就是榕樹蝴蝶花。」
艾米莉驚訝地環視了一圈這附近能看見的所有樹,敢情還真的全種的是一種啊!看來精靈島完全是個人工綠島。
說說談談中,三個人走到了地方,達達一路走一路看,一會兒想買這個,一會兒想要那個,在艾米莉忍耐不住地大聲喝斥她之前,中年半精靈叫道︰「在那兒。」
藍月的第四個月,正是精靈島的蝴蝶花開得正好的季節,淺棕色的樹屋外面,密密麻麻的淺紫色蝴蝶花迎著微風翩翩起舞,真像一大群圍著這小屋在旋轉飄飛。
潺潺小溪一樣的聲音響起來,樹頂的門吱呀地開了,一個笑盈盈的半精靈姑娘探出頭大聲問道︰「菲力大叔,這是您帶來的客人嗎?」
艾米莉在見到那個姑娘的瞬間就呆了,這世界好像特別小啊。(未完待續)