五更一過，莫雲等人就已開始整理行裝，準備上路。芷容一夜好睡，匆匆梳洗過後，便抱起孩子朝院子里走去。
山里人大都起得較早，此時那老翁和婦人正在院中剝著鼠皮，見到莫雲等人，均起身相迎，那老丈笑道︰「各位這就要走了麼？」
「是啊，老丈，我們還要趕路，這孩子能否…」
「姑娘放心，大媳婦昨晚已經告訴我了，若是你們不方便帶著這女娃，就留在這兒吧，我媳早年喪女，我看這女娃也很是喜歡，一定請來大夫醫治好她，當做親孫女一樣細心照看。萍姑，還不來送送各位。」
萍姑看著老丈枯黃的瘦臉，心里一緊，說道︰「阿公，這大山里的，怎麼好…」
不等她說完，雲寒已從腰封里掏出十片金葉，遞與那婦人，對著身後諸人說道︰「走吧。」
芷容雖然心中不舍，但也只能將孩子遞給萍姑，遂又跑到那小青馬旁邊，輕輕地捋了捋它的鬃毛，說道︰「好馬兒，你就留在這兒吧。」
青馬似是听懂了她的話，伸出濕濕的舌頭舌忝了舌忝芷容的手心，低鳴幾聲，似是告別。
此時大雪已停，但天色灰暗，依然沒有放晴的跡象，莫雲不敢再多耽擱，上了馬，率先朝著東邊行去，一行人又踏上了前往召陵的路途。
可是他們不知道的是，他們剛剛走出村子，那老漢卻已收起臉上慈祥的笑容，一巴掌甩在了萍姑臉上。
「你這個賤貨，還想擋我的財路！」老漢面目猙獰，口中罵著被打倒在地的萍姑，卻仍然覺得不夠解氣，遂又狠狠地踹了她一腳，一把奪過她手中的金子，恨聲說道︰「等老二他們回來，看不把你的狗腿打斷。」
萍姑聞言，似是想到了什麼可怕的事情，身子猛地抖成一團，抱著老漢的雙腿顫聲說道︰「阿公，你、你千萬別告訴他們，求你了。」說著便朝著地上咚咚地磕起頭來。
那老漢看著萍姑撅起的後臀，怪笑兩聲，說道︰「我的好兒媳，你伺候我一番，我便不說與我的兒子。」
萍姑脊背一僵，哭聲戛然而止，她緩緩地直起腰身，臉色木然，低聲說道︰「一切都听阿公的……」
夜色如墨，殘燭垂淚，萍姑听著身邊沉沉的鼾聲，小心地披上衣服，朝著孩子的房間走去。冰冷的木板上，孩子的臉色越發的不好，萍姑看著這個無依無靠的女童，不禁悲從中來，一邊用蛇油揉搓著孩子的手腳，一邊想著怎麼才能讓這可憐的孩子逃過一劫。
這萍姑原是商人之女，一家人以販茶為生，日子過的也算殷實，二十年前一家人取道這里前往昭國做茶葉生意，卻不想竟成她一生噩夢，就在這昭國邊境，他們遇到了一伙窮凶極惡的強盜，家中二十幾口人當即命喪黃泉，她當時只有十二歲，十二歲…正是少女要綻放的時候，可是花還未開，就已零落成泥…萍姑模著自己干枯的臉龐，眼淚流進手背上的崩裂的血口，鑽心一樣的疼，她緊緊地抱著懷里的孩子，眼中似是燃了一團火，心道︰「決不能讓這個可憐的孩子變的像我一樣…」
萍姑輕手輕腳地去廚房取了些熱水，小心地喂給了孩子，她看了看外邊濃郁的夜色，抱起孩子朝著那匹小馬走去。
小青馬听見響動，耳朵一動，直起脖頸，好奇地看著抱著孩子的萍姑。萍姑輕輕撫了撫小馬的鬃毛，趴在它耳邊輕聲說道︰「好馬兒，你帶著你的主人快些走吧…」
「你讓它走到哪兒去啊？嗯？」
陰冷的聲音從身後傳來，萍姑頓時渾身僵硬，她猛然轉身，正看見那張猙獰可怖的臉，渾濁的雙眼在夜色下猶如枯鬼一般緊緊地盯著她。萍姑雙眼圓睜，緊緊地抱著孩子向後退去，臉上早已無一絲血色。
那老漢沉著臉步步緊逼，猛地伸出大手朝著孩子抓去。
「你這個賤人，真是個掃把星！這麼多年只生了個賠錢貨還叫狼給叼去了！你把這女娃子給我！給我！」說著就拉住那孩子的手腕用力拖拽。
「阿翁，你就放過這孩子吧，我、我以後一定盡心盡力的伺候你，萍姑求你了，你就放了她吧。」
「哼！你也不照照鏡子！快把孩子給我！！」那老漢見萍姑竟敢頂撞他，頓時火冒三丈，一邊狠狠地抓著萍姑的頭發朝馬樁上撞去，一邊加重手上力道搶奪著孩子。
混亂中，那老漢猛一使力去拉孩子的手腕，忽見夜色中銀光一閃，老漢只覺脖子上極輕的一陣酥麻，還未有所反應，便猛地向後倒去，不再動彈了。萍姑心下疑惑，借著雪光定楮一看，瞬時嚇得魂不附體，雙腿一軟，靠在了身後的木樁上。
只見那老漢頭臉烏紫，雙目血紅，竟已上了西天！原來這女童正是當日掉下懸崖的邵無憂，她跌落之後，急中生智，將腰間帶有鐵爪的繩索用力甩向岩壁，鐵爪雖然無法固定在堅硬的凍土上，但也減緩了她下落的速度，無憂傷勢雖重，卻也保住了性命，她到山下之後，忍著身上劇痛召來小青馬，在失去意識之前爬到了馬背上…
萍姑看見那老漢的死狀，一時間六神無主，心中還以為是上天顯靈救了這孩子一命，想道︰「若是那群惡狼回來看見這老東西的尸體，定然以為是我害了他，那豈不是、豈不是…」萍姑還未想到「豈不是」什麼，就已出了一身的冷汗，在院子里焦急地踱著步，心中想道︰「到了如今，看來只有逃得遠遠的，再也不回來……」
而此時遙遠的東方已泛起一片白色的微光，萍姑看著孩子平靜的小臉，輕聲說道︰「好孩子，我這一路也不知道能不能順利逃走，若是…只希望你能逢凶化吉…」她將孩子固定在小青馬的背上，用力一拍馬臀，小馬便朝著村口飛奔而去。萍姑目送馬兒出了村口，片刻也不敢耽擱，簡單地收拾了行裝，將那十片金葉子小心地藏在身上，匆忙地朝著北方跑去……
連續多天的大雪終于停了，天空一掃多日的陰霾，露出了碧藍的本色。瞭州城里艷陽高照，冰雪消融，正是出行的好天氣。只見這邊境小城里一派繁華熙攘，茶館驛站，戲樓歌台，米鋪布莊，大大小小的生意門面，全都熱熱鬧鬧地做著買賣，街道上看客買家，小商小販穿梭不斷，到處充斥著討價還價的聲音。
「哎，我說老丈，你這馬賣的也太貴了吧！」福瑞客棧旁邊的茶館外，一個年輕漢子正跟一個賣馬的老翁爭得面紅耳赤。
那老翁長得鶴發雞皮，駝背跛腳，甚是丑陋，可是一雙晶亮的小眼卻是往來有神，異常精明，只見他嘿嘿一笑，模了模馬兒的脖子，說道︰「我說這位壯士，我這可是絕世好馬，你不要再與我討價還價了。」
「你這老丈，這不過是一匹未長成的小馬，你竟要二十金珠，你、」
那漢子尚未說完，老翁就不耐煩地擺了擺手，說道︰「你既要知這馬怎麼個好法，我便與你說道說道。」一語既出，過往行人全都圍了上來，抄起袖子看起了熱鬧。
「馬老仙，你又要大談你那相馬經了？我說這位小哥，你別跟他理論了，且讓他賣去，看誰願意出二十金珠買他的馬！」
馬老仙一瞧是茶館的小二王喜兒，小眼一翻，朝著地上吐了一口濃痰，清了清嗓子，說道︰「我就與你說說這馬頭。」說著便在小馬的頭上比劃起來。
「瞧見沒有，馬頭高峻如削，馬眼滿澤有神，馬耳銳如削竹，馬鼻方大艷紅，唇厚齒白，四蹄修挺，這樣的馬兒快則能奔千里，慢而久走不疲，你便是跑斷了腿，也斷然找不來比我這個還好的！」那老翁說話既快且利，一氣呵成，一雙小眼不停地在眾人臉上掃來掃去，見眾人都被他這一番言辭唬得一愣一愣的，便歇了尊口，揚起頭臉，看向那漢子。
那漢子本就是個粗陋之人，哪里及得上這馬老仙的牙尖口利，只好呆呆地看著那小馬，臉上盡是不舍。
「小哥，我早說了你別與他理論，這馬不要也罷，看誰願給他二十金珠就讓他賣給誰去！」
眾人聞言，均如听了笑話一般大笑出聲，哄鬧嘲諷聲一波接著一波。
「老丈，你這馬我買得。」這說話的聲音雖然不大，卻像在滾鍋里投了冰碴子，喧鬧聲瞬時止息，眾人紛紛看向那說話的女子。只見她身穿綠色稠衫，外披一件雪白貂裘，腰間系著一條女敕黃的絛子，一看便知非富即貴，可這女子臉上卻絲毫沒有權貴富者的飛揚跋扈之氣，眼角帶笑，面色溫婉，說話的聲音像是三月的柳枝拂過心上，說不出的舒心悅耳。就連那馬老仙也收斂起剛才的那份神氣，說道︰「姑娘可真是願意花二十金珠買下這匹小青馬？」
「我既說了，自然當得真，不過，還想請問老丈一件事情。」
「姑娘請說。」
「老丈這匹小馬是從何處得來的？」
那馬老仙一听此話，登時變了臉色，支支吾吾地不願透漏。眾人一听當真有人願意出二十金珠買這小馬，頓時好奇心起，均哄著那馬老仙說出這小馬的來歷。
「姑娘要買即買，又何必問我從哪兒得來的。」
「老丈不必隱瞞了，你實話告訴我吧，這小馬的背上是不是還有個不滿十歲
的受傷女童？」眾人一听此話，都疑惑地看向那馬老仙。
「姑娘說的是哪里話，我一個正經販馬的，怎會見到什麼、什麼受傷女童…」
正在此時，一直在一旁忙活的王喜兒卻突然停了手下活計，一拍腦袋，擠進人群，指著馬老仙高聲喊道︰「你個老東西還想抵賴！」