一到了如意的住所，只見一院子的菊，果然添了新品種。浪客中文網有栽在地上的，有種在花盆里的，只留了中間細細的一條路。如意屋里的丫鬟見姑娘來了忙進去通傳，林笑也不進屋，只在外面看菊。這些菊花開各色，品目繁多，院角一簇花中有個丫鬟背對著她們蹲在那里，林笑仔細一看發現竟是珊瑚，她一時起了玩心，悄聲過去拍了珊瑚的肩一下，那丫鬟嚇的啊的一聲，猛地站了起來回頭看去。
珊瑚驚嚇神色在面上凝注好一會兒才又換成了羞澀，她低著頭行禮道︰
「奴婢見過姑娘。」
林笑上下打量著她，今日她竟穿著件褐底百花開棉布襖，下穿了條墨綠撒花的布褲。
「好一個花農！今兒怎麼穿成這樣，像是……」
菱紗接口道︰「給廚房送菜的柳兒媳婦。」
她們幾個都忍不住笑了，珊瑚紅著臉訥訥道︰「奴婢今日過來伺弄花，平日穿的實在不利索……」林笑一向甚喜她樸實，就不在意的擺擺手打斷話頭，指著花道︰「這些花看著漂亮卻叫不出名字，你給我說說吧。」
一提到花，珊瑚的臉上登時有了神采，「哎」了一聲，連說話的節奏都快了許多。「姑娘您瞧，這個極香的叫龍腦，也叫小銀台，這千葉純白的叫玉梅，也稱新羅、雲出海外；這黃、白蕊的叫萬齡，這粉的叫桃花，白而檀心的叫木香，全白最大的叫喜容，這淡黃輕巧的叫鵝毛，純紫的叫荔枝……」
听她不歇嘴的說了半晌，林笑著實佩服，于是笑道︰「你手里的這支呢？怎的這麼怪的顏色？」珊瑚一愕，臉上有黯然色。
「這是綠雲的斷枝。昨夜風大花盆從架子上倒下來了，都怪我忘了讓小喜放到屋里去。」她指著那盆斷掉的花道。林笑拍拍她的手安慰道︰
「若根沒死，明年可以再開花的，有什麼好郁悶的呢？」
珊瑚看著她有些驚訝，她想了想道︰「不那麼容易的。這花嬌貴的很。」
「可總有機會的，不試試怎麼知道。」珊瑚皺著眉想著又慢慢點了點頭。林笑接過斷枝的綠菊看著，一轉身正好看到如意正微笑著站在門前的台階上。
林笑上去笑吟吟的叫了道︰「姨娘，今兒身體可爽利了些？」
「好些了。」
瘦削的病美人穿著件半舊的丁香緞面繡菊的對襟褂子，下面穿了條素白的棉綾細褶裙，梳著平髻，只簪了枝白玉釵，形容略有憔悴，顴骨上有一抹潮紅，雖有病容看的是比前幾日氣色好些。林笑扶著她的手臂道︰
「快進屋，莫著了涼。」
「哪有這麼嬌貴。」
說著她引著林笑進了一旁的耳房，落座後林笑讓寶絡菱紗出去找珊瑚玩去，如意留了澄心伺候。這姨太太屋里的大丫鬟林笑見的並不多，只知道她是個寡言的人，是如意帶進府的，今日見她穿著與眾不同，不由多看了兩眼，如意笑道︰
「可是看的怪？這是褂，她小時候待的主家是在旗的，習慣了。」
林笑聞言知道自己唐突了，不由臉一紅道︰「失禮了。」
澄心唇邊的笑一閃而逝，她端著盤子上前道︰
「姑娘嘗嘗新做的金錢花糕。」
如意打趣道︰「做糕點小吃可是澄心最拿手的，家傳秘學呢。」
林笑看著盤子里擺著的各色小巧糕點，掂了塊黃色的嘗了一口，原來是黃米面蒸的，上層夾了青果白果小棗，下一層加了核桃花生芝麻，吃完了又拿了一塊白的嘗了，是用江米做的上下各夾了隻果脯桃脯杏脯烏棗等果脯切的丁，味道各有千秋。見她吃的急，澄心給她遞了茶，林笑喝了一大口，忽想起如意平日所教忙斯文起來，又喝了兩口看著如意道︰「小葉茉莉雙燻。」見如意頷首，她不由面露得色，又讓澄心沏了一盞，小口品起來，忽見如意面前放了個剔透的玻璃杯，杯里茶芽起舞煞是好看，玻璃在這個時代可是少見啊，竟然還是做成杯子的可更少見了，雖然做工沒法和現代的玻璃杯比美可已是不俗了！
如意見狀解釋道︰「這個玩意還是蘇州李府的姨太太送太太的，總共就兩個。太太說用來泡茶最是好看，一試果然如此。平日是不用的，我體寒本不應多吃綠茶，可常年的口味了，總不能改，也就天好的時候喝上一些。倒是姑娘可知杯里的是何茶？」
林笑仔細看著茶狀，想了想小意道︰「小峴春？」如意和澄心對視一眼，二人都笑了，澄心道︰「姑娘認的好。正是六安。」
如意支著頭看著林笑道︰「嗯，你這丫頭也古怪，就是吃不慣綠茶，倒是和北邊人似地去吃什麼花茶。」
林笑面不改色道︰「誰讓我是俗人呢，就愛花香味道，也是澄心姐姐的茶泡的好，釅釅的正對味。」
「可不是逮到一個和她口味一樣的了，壓箱底的寶貝都拿來了，正好泡到第四道，味正佳呢。」
三人吃著糕品品著茶，正說著只听外面笑聲傳來，如意讓去看看，澄心看過後回來說是丫鬟們在院子外面放紙鳶呢，林笑一听便有意去看，如意見她心猿意馬的樣子就揮手讓她去了。林笑去後，如意臉上的笑慢慢沉了下來，她怔怔的看著桌上林笑隨手放在那里的綠菊，拿起來轉著把玩著，忽感喉嚨發癢又咳嗽起來，澄心忙上前拍背揉胸的給她順氣。
「要不要去讓劉先生來看一下？」
「看什麼？還不是那些藥，吃來吃去也就是那樣了。」
「這幾日，您真是累著了……奴婢去給太太說。」
「說什麼？退了這內宅的鑰匙去做個閑人？」
見澄心沉默下來，如意又道︰「我這身體是個什麼狀況你又不是不知，趁著還能動能做多少就做多少吧。」
「姑娘！」澄心一下跪在如意面前，「您別這麼說！您定能長命百歲！」
「你呀，這麼多年了怎麼就改不了口？跪下做什麼？」她撫了撫澄心的頭發，嘆道︰「轉眼都十五年了，那時你我還都是個小孩子呢。可現在連豆姐兒都那麼大了……」
如意出神的想著，漸漸外面的笑聲更大了，她忽自嘲似的一笑道︰「昔日芙蓉花，今成斷根草，呵呵……澄心，如今也是太太還念當年的情誼讓我接掌內宅，好讓我在這幾年給墨哥兒鋪路……」她也不管澄心驚詫的表情，只管道︰「有幾件事你要清楚了，日後做事也有個分寸。督緊點二爺的功課，莫讓他存了其他心思。對太太你不必心有怨懟，她算對的起我啦。何況我已然這個樣子了，她不會有害你我之心；麒哥兒是個心性高的，讓院子里的都收了心，規規矩矩做好自己的事兒。豆姐兒……」如意停了停，臉上有了淡淡笑意，「真是個奇怪的孩子啊。」
重陽節前，忙得不歇腳的甄氏終于停了下來，勞累過度導致她的身體狀況不太好。幾家店鋪的大小賬目，繡活的督查和水粉的調配，她無不親力親為，何況還要打點官家走動關系，正是既費錢財又極費心思的。如此，甄氏雖正值盛年也挨不住這般折騰，她吃了藥直躺了兩天這才緩過來。
在家的幾日林笑沒少膩歪在瑯家當家人身邊，端飯遞湯捶肩揉頭的乖巧的緊，引得來看望太太的如意一個勁兒的夸說還是女兒好，是娘的小棉襖。這也不是林笑著意的去討好，而是看到黑著眼圈的甄玉潔就想起了母親梁展眉。
梁展眉是一個大企業的會計，每到月底年底也是這般的操勞，那時的林笑就是用撒嬌和干活，再用做上兩道小菜的方式來抹去母親臉上的倦意，看到母親笑她會覺得很快樂也很有成就感。如今雖說時過境遷，卻沒想又攤上了類似性情的媽，這些日子看她一個女人**支撐著這個家，忙碌辛苦不說，渾身透著的那股子要強勁兒，林笑心里那塊柔軟被觸動了。當察覺到甄氏每每望過來的眼光露出的滿足和溫情，她覺得心中快樂竟不比那時的少。這樣……也許很好吧。
在重陽的前一天，甄氏放了話說是明日全家去雞鳴山登高賞花，她也正好去還願再捐些香火錢。得到這個消息，林笑簡直高興地不得了，這可是她穿越後第一次外出活動！當天晚上瑯大小姐就開始準備出行的衣物要帶的東西，左問右問這雞鳴山好不好玩，人多不多。
在鋪床的寶絡笑著給她解釋道︰
「姑娘，每年重陽人人都是要去登高的，不論文人百姓還是富商官宦，所去之地不僅有雞鳴山，還有梅山，棲霞山、幕府山、清涼山、雨花台、燕子磯，也就是因為雞鳴山距府上較近又是當今聖上游玩過的寺院，這才成了首選。到了那天還會有人在山上野餐烤肉的，還有人會請班子來唱戲呢，不過像咱們家也就是賦詩觀花，吃吃糕飲飲菊花酒就是了。」
林笑听的大喜，正待細問，忽又想起一事。
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