三月的北京城還是陰冷的緊，風里沒有半點春天應有的溫度。倒是郊外點點的迎春花展示出春季將近，上巳節這日，如月受烏林的邀請一同去什剎海附近踏青，二女都著春服，一個配蘭，一個戴若，烏林手里握著只有些微綠葉的柳枝輕盈的踱步在水畔，如月卻蜷著身子冷的一個勁兒打噴嚏，對旁人不小心甩過來的水珠顯得很是郁悶。
烏林見她這個樣子又好笑又心疼，便問她怎麼不帶個披風出來。如月無奈道滿城的人一個個都不畏冷的穿的如此清涼，我好意思帶手爐披披風麼。烏林見她神色靈動，雖在抱怨著冷卻沒有一絲幽怨之氣，眼楮骨碌碌轉著直瞅著路上樣貌出眾的男女，一副欣賞的模樣。真的難以想象在十幾日前這位還是那副狀態，害自己和妹妹擔心到夜不能寐。
「怎麼啦。憂心忡忡的。」如月撞了一下烏林的胳膊，「送你這個。」她笑嘻嘻的提溜著一串紅雞蛋送了過去，烏林黑線的接過，每個蛋都用紅線結網兜了起來，旁人都是結一個她倒好，這麼拎著忒怪了！
「你呀。怎麼就這樣沒心沒肺！」烏林搖著頭，用柳條輕輕打了她一下。「還說怕你心情不好，之前連上門都不敢。要不這次邀你出來，我怎麼連扎琴都沒帶，想著她小不會寬慰人，萬一說錯了話豈不罪過了。未料你竟好的那麼快，怎麼這麼快就放下了呢。連我一想起……」
烏林咬了咬嘴唇說不下去了，如月翹著嘴角看她，心里甚是感動，但面上仍是一副痞樣子。撒嬌道︰「好姐姐，我是什麼樣的人您能不曉得，不瞞你說，本來我是挺郁悶的，你知道嘛，我最恨去選秀，這回好了還被一個臭小子給胡攪蠻纏上了。可後來又一想，之前我是傻的。托了祖先的福氣，好了，之後再有什麼事兒還能比傻更倒霉的嗎？何況那些話還不都是他的一面之詞，故意氣我也說不定的。要不怎麼到現在還沒有人來通知？想通了，我自然就好了。嘻嘻，你回去可得好好安慰一下扎琴，她膽子小可別真嚇著了。」
烏林听如月說了這許多寬慰的話。心里也明白她只是一味的往好的方面想。三哥消息何等靈通，沒少給自己提過如月在宮里可是很招人惦記的，絕不只是十四阿哥那麼簡單！想提醒她又怕增加她煩惱，兩難的烏林深深嘆了口氣。
「不管怎麼樣，你開心就好。」
「你呀，還是好好考慮自己的事兒吧。你才是正經要去選秀的格格。能不能成我嫂子成敗在此一舉啦。」
如月調笑的話讓烏林頓時紅了臉，當想起妹妹還要去參選心里又堵了起來，她望著遠處泛舟的人，幽幽道︰「我就擔心扎琴，到時要是被欺負了可怎麼辦。阿瑪專門請了有經驗的老嬤嬤來教，我倒罷了，就是扎琴，她連那個嬤嬤都應付不了。」
如月拍拍她的肩。篤定道︰「你信我，她將來定會嫁的很好。以我的慧眼如炬，她必定會大富大貴的。」
烏林苦笑搖頭只當她說寬慰的話了，如月又道︰「也不曉得采薇會怎麼樣。」
「父母之命媒妁之言而已。哦，是了。月兒，你是不是同晨星怎麼啦？」
如月尷尬道︰「沒事兒。什麼事都沒有。」
烏林審視著她道︰「別說謊，生日那日。你和她的情狀可是古怪的很，而且十四阿哥怎麼就能說出那番話呢？」
「既然都知道，何必再問呢，都是些說不出口的事兒。唉，所以，有些人定要敬而遠之。」
烏林正要說話，忽然停下腳步咦了聲，如月順著她的眼光看過去，湖面上並無異常，烏林疑惑道︰「難道看錯啦？」見如月一副好奇的樣子，她解釋道︰「方才好像看到那邊一艘船上的人是造辦處的慶全。」
「你朋友？」
「不，是三哥的朋友，我見過兩次的。這人年紀不大，可手藝驚人，不僅對雕刻有很深的造詣，還通西洋鐘的制造，同洋人師傅走的很近。」
「見到他你為何這麼驚訝？人家休沐出來玩甚是正常。」
「不是見到他吃驚，是見到跟他說話的人吃驚。」
「誰？」
烏林有些難以啟齒似地看了眼如月，斟酌了一下方道︰「你認識的，曼珠。」
如月大驚。畢竟二人的關系太過復雜，之前還在觀音廟正面交鋒了一回，現下驀然听到這個名字，不由讓她失色，忙展目去看，湖面上舟來船往，哪里還能看到曼珠的影子。
于慶全一直在慶幸居然被約了，而且還是在這麼有情致的地方。雖然面子上很淡定，他盡量優雅平靜的給對面的人斟茶。「曼珠格格真是過謙了，上次是不曉得格格要的物件兒，否則定會做的更好。」
曼珠撫著鬢角溫柔的笑了，她又暗自好笑的看著對方將茶水斟了出來，正忙亂的在擦拭。她裝作沒發現似的透過半卷的簾子欣賞著湖面春景，堤岸游人如織，淺綠如雲，曼珠幽幽道︰「已然很好啦，我的姐妹很喜歡呢，說是一看就是高手所制，也不枉她好不容易得來的和田玉。」
「能被格格贊譽真是鄙人的幸事啊。今日受格格相邀，卻不曉得是……」
曼珠眼波一轉，望著對面那個故作從容的男人又是一笑，柔聲道︰「自上回見過于師傅，我就從心里敬服您的技藝，一直覺得這造辦處再無人能出其右，也就想著什麼時候能再見您一回，向您請教一下雕刻上的事兒。」
于慶全臉一紅，有些自得又有些飄飄然道︰「能得格格的一句夸獎，我真是三生有幸啊。話說回來，于某自從見過格格後也一直心緒難安，您這樣美貌只該是天上所有啊。」
曼珠用手掩了下嘴。嬌羞一笑，于慶全看到那只縴細白女敕的柔荑，那雙溫柔多情的眸子，竟移不開眼，直直的看著心跳的愈發快了。
只听曼珠道︰「您看看這個。」說著她將另一只手伸出來，于慶全無意識的想要去握眼前的手，曼珠撲哧笑了聲，嬌柔道︰「于師傅。您看這東西您可識得。」
于慶全恍然清醒，他尷尬的咳嗽了兩聲，定楮去看，只見在曼珠的中指上套著個戒指，上面的飾物透明璀璨，不同的折射面反射出奪目的光，他呀了聲。又湊到近前看，觀察一番後頷首道︰「這不是幾年前法蘭西國進貢來的金剛石嗎，若是沒記錯，該是有一對兒的，這怎麼會在……」他的話戛然而止，只因想起了傳言。不消說是誰送的了。他用咳嗽掩飾著不安，曼珠卻輕輕拍了拍于慶全的手道︰「就是你想的。」後者看著放在自己手背上的手人頓時僵住了。
曼珠幽怨道︰「唉，往事不堪回首，睹物傷神呢。」她說著收回手，索性打開了船窗，濕冷的風吹進來，她的幾絲秀發在飛舞，薄薄春服下的身子微微有些顫動。于慶全聞得到從她身上飄來的香味，那味道輕輕撓著他的心。
「格格。」他只說的出這兩個字。
「無事的。這麼久了我已然想開了。本想把這東西扔了，怎麼樣它還是存在于世的，即使是扔到這冰冷的湖里，也會被魚兒吃了再被人撿到。或是扔在山里，也可能會被樵夫拾了。所以……」她似絕望又似風輕雲淡的道︰「于師傅。您可有法子將它磨成碎末，像塵土似地再也聚攏不起來。然後。我……」她的眼泛了潮氣，哽咽道︰「再送還給他。我們再無牽絆，老死不相往來！」
于慶全完全呆住了，他覺得眼前的女人是那麼可憐，非常值得同情，是皇子就可以始亂終棄嗎！可是……會不會惹上什麼麻煩，而且……他皺著眉看著曼珠手上的戒指糾結著。曼珠卸下戒指放在于慶全面前，她輕輕模著中指上留下的圈痕，嘆息道︰「一定是讓您為難了吧。再說把這麼硬的東西磨碎本就很難，算了，就當我沒提過。我……自己會想法子的。」她忽然換了堅定的口吻。「讓一個東西消失的法子很多不是嗎？」
曼珠的臉上顯出無所謂的神色，那麼決然，于慶全嚇了一跳，生怕她有了什麼可怕的念頭，忙解釋道︰「格格，稍安勿躁，我，我沒說不幫你。實是這是貢品，而且如你所言磨碎它是很困難……」當看到曼珠期盼的眼神，他一咬牙道︰「已經過去那麼久了都無事，想來當初那位爺把它送了你已經辦妥了很多事，所以這貢不貢品的倒也無所謂，就是這研磨，用咱們的法子是不成的，得用西洋的東西，不過也是格格幸運，听說這個月法蘭西要來一批傳教士，跟他們一起來的會有打磨金剛石的工具，不過您得等等了，最快也得四月初。」
「于師傅！」曼珠的眼淚終于流了下來，她感激的握住對方的手，「大恩不言謝！日後您有什麼事只管找我，啊，是了……」她說著急急的將腰間荷包解下，放到桌上推了過去，「一點心意，望您收下。」
曼珠坐在往家回的馬車上，她靠在車壁上想著心事。第一步已經邁了出去，不知道這一步邁的對否？又想到後面即將做的事兒曼珠便緊張起來，下意識的攥緊了手，這時才發覺指上空空的，那枚戒指沒有了。她又一次摩挲起已經淡了些的圈痕，為什麼你也喜歡鑽石呢，曼珠，像你這樣清傲月兌俗溫柔可親的女子竟然也喜歡這麼世俗的東西，還是說其實你就是我，我就是你呢？他說過這是唯一的，就像對自己的感情，純粹不含一星半點渣滓。可就是因為太純粹了才經不住風雨啊，所以死了才是幸事吧。那個男人永遠不會忘了你的，因為你是他的唯一。
曼珠慢慢松開了手，釋懷的一笑，她閉上眼靠著車壁︰啊，四月初，三個月來的及嗎？(未完待續)