皇後褚英娥懷胎九月余，建義帝原常悠遣使飛報太原王褚榮，皇後產下皇子，皇帝當場頒下聖旨冊新出生的皇子為皇太子，立為國之儲君。
求賜「九錫之禮」遭原常悠拒絕之後，褚榮一面安撫子佷下屬，一面在心中暗暗計算日子，盤算著下一步棋。他沒有意料到褚英娥會早產。盡管全天下都在傳皇後這一胎一定是男孩，但是總也等生下來再說啊。
聖旨下來，胸口大石落地，欣喜若狂的褚榮正準備入宮朝賀，文武百官卻奉了聖旨口稱「國丈」絡繹不絕地到府上道賀。面對文武百官的歌功頌德，褚榮甘之如飴，從當年先帝密詔他勤王開始，他的心思便朝著那金鑾寶座去，如今時機到了，英娥產下了原氏骨血，他可以名正言順地逼原常悠禪位了，從此這天下就真的是他褚家的天下了。他的熱血又開始沸騰了。
若是賀歡，遇到這種情況會謹而慎之，然後推敲再三，對原常悠的用心仔細剖析。可是褚榮是誰，是權掌天下的大將軍，是當今國丈，皇太子的親外公，是視皇位如囊中物的太原王。他雖然野心勃勃，骨子底卻心高氣狂，往往到了某種境地便忘乎所以，得意忘形，如同之前剛剛攻入尚都之時，他不想著怎麼穩打穩扎在最後關頭將皇位拿下，而是被勝利沖昏了頭腦，背負兩千人命做下廊橋血案，不積後德，不怕報應。
他根本也不靜下心來想一想，原常悠既然已經對他起了疑心，知曉他意欲廢帝立皇太子，為什麼在英娥生了皇子之後還詔令百官前來道賀？皇帝真的那麼高興嗎？那麼高興將皇位讓給褚榮扶持的皇子？哪怕自己有可能死于非命？即使這個皇子是他自己的兒子。
他也不想一想，已經一個多月沒有見到褚英娥了，這些情況真的正常嗎？
或許念頭也曾經飄過，但他只以為原常悠是怵了，在示好，在搖尾乞憐，在玩小孩子家向大人索取時的拙劣把戲。
一直到進宮之時褚榮還是心花怒放，對原常悠一點戒心也沒有。
「太原王覲見——」這個奴侍臉生得很，不是褚府安排的人，應該是新來不久的，這聲通傳帶著顫抖，馬背出生的褚榮當然發現了那點異常，他咧嘴一笑，知道那奴侍為自己威嚴所懾心生敬畏，便愈發覺得到底手中有了皇太子更加底氣十足，邁進大殿的腳步也豪邁許多。
長子褚遠赫、次子褚遠暄緊隨其後，十數親信骨干跟在後邊，若干有品有位的女眷依次散開，後邊十數人近身侍衛站成一排。自從上回與原常悠三詰之後，褚榮便大刺刺地每次只帶十余侍衛入宮，以示自己的坦蕩磊落，這一回也是，十數侍衛身懷絕技，但是全部赤手空拳。
按照禮法，皇後產子，娘家至親須進宮道賀謝恩，褚榮理應帶著三個兒子一起來朝道賀的。
可是一直到了入宮時間還找不到韓伯和幼子褚遠朔。ど兒自來與眾不同，褚榮一直也隨著他的心性，听說褚遠朔不在之時，他的心中隱隱有什麼劃過，些許奇怪感覺卻被他一筆帶過，這個時候，褚家還有什麼可擔心的？
「陛下，我的孫兒在哪里，快讓我看看！」褚榮進出皇宮一向隨意，對皇帝除了不得已的「陛下」兩字敬稱之外，言語舉止沒有絲毫尊敬之意，殿中諸人原也是習以為常的。
原常悠原是坐著，聞聲抬起頭來，卻是張膚白面淨的儒雅面孔，不戴帝王冠冕，只用拇指大的明珠發冠束起長發，簡單地打了一個綰，目光清清遠遠飄來，自帶著一股書卷氣息。
褚榮自來無視這個皇帝的存在，對他今日清冷的目光也絲毫不以為意︰「皇後在哪里？太子在哪里？怎麼……」
他話音未落，忽然听聞一陣腳步聲，正殿東門飛也似的跑進兩個奴侍，褚榮父子等人正覺得那腳步太過快樂一些，那兩人身後又涌進十余名同樣宮中奴侍裝束的人，右手背後，疾速上前，直沖著褚榮等人奔去。
「有刺客！」褚榮反應過來，習慣性地拔劍，卻發現這是在皇宮之中，他已經有很多時日沒有佩劍入宮了，皇宮！他這才後知後覺地看向一身儒氣的原常悠，第一次發現他那種看似無害的文人裝束下，掩藏著殺人不見血的鋒利。
他沖上前去，欲挾持原常悠做人質，在最後關頭博上一搏，原常悠卻從膝上拿出一柄長劍，直刺向褚榮，正中褚榮月復部，原常悠手一抖，劍拔了出來，一條血柱子噴射出來……
賀興慕說過的，賀興慕在推舉原常悠做傀儡皇帝的時候就曾經說過的，「他是富貴閑王，從不攪進任何一趟渾水，但是這樣的人才真正是聰明可用之人，知道進退。只是要提放他真的將水攪渾了。」褚榮那時候對賀歡又用又防，對他的話也是幾經揣測，在確證了賀歡和原常悠沒有任何關聯之後，方始放心大膽地派子佷潛入尚都和原常悠密謀舉事。賀歡真是知無不言言無不盡了，是自己和原常悠一再打壓到他再也抬不起頭來的！並非沒有警戒，只是知道原常悠要斷的是自己的臂膀，知道原常悠是養不熟的狼，卻從來都低估了他。
賀興慕言之有理！賀興慕言之有理！是自己狹隘了！
褚榮最後只想到這麼多，事實上他也沒有時間多想，他看見刀光劍影，有利器刺中自己的身體，隨後又有很多利器穿過皮肉進入身體，他竟然不感覺疼痛，歪下去的時候，他看見皇帝的袖籠在輕輕顫抖，皇帝也是怕的，一切只怪自己，怪自己的狹隘，怪自己的自大猖獗，目中無人︰原常悠開始囚禁英娥就是試探自己對他的反應，自己卻認為是皇帝小兒使的小把戲，听之任之；原常悠冊立太子令百官上門道賀是拖延時間好做準備，自己卻以為皇帝搖尾乞憐蓄意討好；那奴侍通傳時聲音中掩蓋不住的顫抖，被認為是敬畏天威；原常悠異同尋常的神色……
褚榮來不及多想，看見兒子倒在血泊之中，褚遠赫，褚遠暄，還有歡天喜地跟隨自己進宮分享這潑天富貴的至親至信，全部都倒在地上。
小三郎——他睜圓了眼楮，因疼痛而扭曲的臉上閃過一點希冀，褚遠朔……他被誰預先帶走了，是韓伯，是皇帝原常悠，還是賀興慕？
他最後看見的，緩緩走進宮殿的，是自己一直待他不薄的左尚書令，原氏朝廷中一人之下萬人之上的皇叔，對自己俯首貼耳的河陰王原坎德。
他心中瞬間便如鏡般清晰明了，懊悔和悲憤如潮水般涌來，可是他再也沒有機會改變什麼……
成朝建義四年，褚榮死于非命。