馬車走過熱鬧的街市，四周漸漸變得安靜，可見地方越來越偏僻。常笑心里疑慮，就想打開小窗戶看看，卻被李錚制止。
「我要帶你去的地方，不足為外人道，按規矩，我本應該那根紗巾蒙住你的眼楮。所以，眼下，你還是乖乖坐著的好。」
李錚這話說的隨意，常笑卻听出了不同尋常，眼里泛起一絲凝重，終究還是克制住探究的*，安分地坐著。猜測他要帶自己去的必然是秘密之地，心里卻有些後悔。知道的越多，牽扯的越多，越難全身而退。
過了好一會兒，馬車停下來，李錚首先下車。
常笑掀開車簾下來，看到的一幕奇異的場景，一個很大的建築群，周圍有許多工人不停地搬運東西，或鐵原料，或煤炭，或廢棄回收的兵器，或打造好的利刃刀劍，都是用車摞的，數目十分驚人。勞力也十分驚人，觸目所及的那些搬運工，足有幾百人。他們赤胳露臂，因運動激得身上青筋畢露，不知從哪里來的熱氣燻得他們汗出如水。
隨處可見帶刀官兵守衛，可見其防衛嚴謹。
常笑見那些石頭建造的房子，不少有濃煙冒出，四處都是頓重響亮的聲音，像是鐵器互相敲擊，忽然靈光一閃，月兌口而出道︰「這里是朝廷鍛制局？」
所謂朝廷鍛制局，是官方專門鍛造武器的地方，平素百姓只知有這麼個地方，卻不知道它處于何地，可見，這是個秘密。除內部人員外，其他不能得知的秘密。否則，此地泄露給心懷不軌之人，毀了朝廷鍛制局，或者掠走大批武器，都會給朝廷帶來重大損失。乃至于敵人用掠來的武器犯上作亂，事情就更嚴重了！
李錚看她一眼，別有深意道︰「你還不笨！」
常笑知道自己猜對了，心里當真是五味交雜，「為什麼帶我來這里？」
把這個秘密基地透露給她，對他有什麼好處不知道，對自己，卻是百害而無一利。正所謂，知道的越多，越危險，不無道理。不知道什麼時候，他心念一起，以保全朝廷秘密，殺自己滅口，自己根本無法辯白，更難自救。
見她臉色微沉，李錚卻泰然自若，「別這麼緊張，我只是帶你來看看，並未向你透露此地的路程，只要你別那麼聰明，將路線都默默記住，你會很安全！」說到最後，李錚的視線鎖住她的臉，眼里有一閃而逝的銳光，無形中，自成一種壓迫。
這番話听似安慰，實則警告，讓她就算真的知道什麼，也要爛在肚子里，否則，性命不保。
不過，他若是真的這麼緊張這個地方，他也不會這麼輕易地帶她來，可見，他心里其實一點兒也不擔心她會泄露此處的秘密！
常笑覺得李錚很不可琢磨，高深莫測，又充滿了危險性，性格是跟他柔和精致的外貌，完全相反的銳利詭譎。
這時，就有一個身穿官服，長了山羊胡子的中年男人迎了上來，看模樣是這里的管事兒。快到李錚面前，卻被隨影攔住。隨影將他拉到一旁，說了些什麼，那官員一陣點頭哈腰，遠遠朝李錚施了一禮，便兀自退去了！
常笑注意到，那中年男人那看向李錚的時候，又驚又怕！心道，難不成堇崢的官兒比他還要大些，用得著怕成這樣？
「走吧！」李錚提醒一句，兀自在前面帶路，常笑抿著唇跟了上去！
是福不是禍，是禍躲不過，事到如今，也只有走一步，算一步了！
李錚領著她進入一間石屋，里面十分寬敞，極有規律地放置了一些鑄鐵工具，爐膛里的火燒得正旺，一個四十來歲，滿臉絡腮胡子的大個子男人正在鐵砧子上打鐵，赤著胳臂，臂膀上下起伏的時候，雞肉突成夸張的形態，可見用力之猛。
鐵錘和鐵塊踫撞的聲音，聲聲入耳，常笑看著牆上掛滿的各式刀劍，心里居然有些震撼之感。
那打鐵師父做事十分認真，竟沒有察覺有人前來，還是隨意走近了，才把他叫回神來！
那人遠遠看見李錚，臉上倒沒有外面那個官員那般懼怕，神情卻是十分恭敬地。忙不迭放下手中的工具，從一旁的木盆子里洗了把手兒，整了整凌亂的衣裳，便弓著身過來了。
「小的不知大人來此，有失遠迎，請大人恕罪！」絡腮胡子恭敬地跪下。
李錚居高臨下地看著那顆黑乎乎的頭顱，漫不經心地說道︰「起來吧，不知者無罪！」
「謝大人！」那人起身，還是低眉垂眼，不敢直視李錚，顯得規矩極了！
李錚又道︰「吩咐你的事情做的如何了？」
那人恭聲道︰「屬下已經做好了，現在就拿給大人，請大人稍等！」說罷，便轉身去一旁的櫃子里拿東西！
經過三言兩語，常笑對他的身份也有了底，不禁試探性地問道︰「你在這里當差？」官還不笑的樣子！
李錚笑，話語很保守，「只能說，我可以管這里，卻不需要時常來此！」
常笑知道，一些高層人員管理地方，並不需要事必躬親，事事由底下人呈報，他們只要下達命令，查收成果，當真輕松得很！堇崢，很可能在工部擔當要職！
常笑不再問，李錚也不再說，就算她要問，他也不怕說。久經官場，玩慣權術，什麼樣的人沒見過，什麼樣話沒說過，他的應對本領自是一流的，權當他肯不肯下這個心！他的身份地位和性格，讓他除了皇帝，不需要遷就任何人，想做什麼，就做什麼！不過，偶爾遷就一下，也不錯，陪她玩玩捉迷藏。
那絡腮胡子拿來一個木盒交給隨影，隨影打開盒子，拿出卷狀的絹布，放在桌上一點點展開！
常笑心中好奇，不免走近去看。
隨著絹布一點點展開，露出里面的東西，常笑不免驚訝地瞪大了眼楮。
銀灰色的質地在白色絹帛的映襯下分外醒目，流暢的外形，鋒利的刃部，每一把都制造得十分精巧，讓她忍不住伸手觸模！
沒錯，這里面放著的是她曾經讓人打造的那套手術刀，一模一樣的樣式，制造卻精致了好幾倍，這便是她想象中的完美手術刀，拿在手里，十分稱心！
常笑抬頭看著李錚，眼里滿是不可思議，「這是怎麼回事？」
她要制造手術刀的事情，只有她和柳玉熙知道，當然，還有她拜托的那個打鐵師傅！
李錚隨意道︰「只是某天上街，踫巧見你進了一家鐵鋪，你走後，我順道進去問了一下！」
他說的簡單，常笑心里卻很凝重！說是順道，要從師傅手里打听客人的要求，甚至要到客人的圖紙，沒有一定的權勢威逼，或者金錢誘惑，對方又怎可輕易砸自己的招牌！李錚，在此事上，必然費了一番心思！說踫巧，到底如何，也只有他自己知道！
「民間技藝自然比不得官家的鑄造師，我打造這套刀的劉師傅是鍛制局的高級鑄劍師，說是鑄劍，其實，他別的東西也能做，且做的很好。這套道具是用最好的玉鋼經過反復折疊鍛打，如此，刀刃形成數層，可以增加刀的韌性和威力，光刀刃就折疊了十三次。在淬火前，還經過了特殊處理，以增加刀的柔韌度。」
李錚說這番話，倒是常笑承了他的情，如此千方百計，只為給她打一套手術刀！
但是，常笑還是將絹帛合攏，淡淡道︰「無功不受祿，請大人收回！」
別說拿人手短，她心里不踏實，就是他千方百計地瞞著自己弄到圖紙，也冒犯了她的*，常笑心里還是不樂意的，甚至對他心生防備。
李錚也不生氣，挑眉道︰「還說我們是朋友，朋友之間，送件禮物都如此推月兌，未免太過生疏。還是，你對幫助過你的人，都這麼薄情？」說到最後，李錚微微低頭，吐出的熱氣噴在她的額頭，讓常笑不禁退了一步，皺眉看著李錚。
常笑覺得李錚還萬分難纏，這把刀，似乎不收都不行了，否則，她不知道能不能走出這里。常笑便道︰「那常笑便恭敬不如從命，謝謝大人！」
李錚斜目道︰「我還是喜歡你叫我的名字！」
常笑蹙眉不語。
接下來，李錚又帶她參觀了這個劉師傅制作的其他兵器，果真跟她在尋常鐵鋪里看到的不是一個等級的！
末了，李錚便道︰「我既然領你來這里，也送你這套刀，便是有心幫助你！我知道你要做的東西不止這些，若是覺得這套刀還算稱心，盡管請劉師傅幫你打造，以後，我會定期帶你來這里！一些別的原料，我也可以幫你想辦法。」
雖然對方如此慷慨，常笑卻一點兒也不高興，只是問道︰「為什麼這麼幫我？」
「因為我們是朋友，朋友之間互相幫助，不是應該的嗎？」說到這里，他頓了一下，眼色有些奇異，「因為我的身份，幾乎沒有什麼朋友，也不知道該怎麼對朋友，只是，你需要，我給，便是了！再者，我也很想知道，你弄這些東西有什麼用？」
听到這里，不管他還有什麼旁的心思，常笑心里倒是有些感激的，便道︰「謝謝你！」他畢竟是在幫她，而她，也確實急需一批器材來幫助更多的病人！常笑便道︰「我還需要打造一些東西，可能需要一些特殊原料，如果你方便的話，這些東西，我慢慢說給你听！」
李錚微笑，眼里的愉悅倒似真的，「可以，我再帶你去外面看看，畢竟，這里也不是尋常人能來的地方，既然來了，自然要見識個夠！至于旁的，回去的路上，你再細說給我听。」
常笑點頭，她自然是客隨主便！
兩人在鍛制居內部參觀了一會兒，眼見天色漸暗，便決定返程。
在路上，常笑便將注射器的構造講給他听，以及需要什麼原料，後來還擴展到其他器材，看有無築造的可能，李錚很感興趣，不時提出一些見解，十分中肯，讓常笑很是高興，講解越發細心。
這時，馬匹突然受驚，嘶鳴著揚起前蹄，馬車猛的搖晃
常笑和李錚撞在一起，李錚眼疾手快地扶住她的身體。
就听得隨影在外頭喊道︰「主子，有刺客！」
待馬車穩定下來，李錚推開常笑，方才還言笑晏晏的臉孔瞬間冷凝，猛的掀開車簾。
常笑往外看去，就見拉車的壯馬躺倒在地，口吐白沫，眼楮翻白，馬脖子上還插了一只箭羽，顯然是中毒箭而死！套馬的韁繩已經被齊齊砍斷，顯是隨影怕癲著李錚，又見馬匹中毒箭，故而當機立斷，斬斷了繩索。
馬匹四周還插著一支射偏的箭羽，另有兩支還被削去箭頭，掉落在地。
隨影站在車旁，右手持劍，警覺地看向死寂的四周。
李錚沉聲道︰「有多少人？」
隨影答︰「不下十人！」
常笑作為一個普通人，听不出什麼動靜，只覺得四周靜得詭異，但是，兩人凝重的神色，還是讓她的心跟著一緊。
李錚眉頭一凝，回頭對常笑道︰「呆在車里別出來！」說罷，挑簾而出！
常笑忍不住掀開簾子一角，只見李錚一處，原本空曠地樹林，瞬間冒出數十個黑衣蒙面人，將馬車團團包圍，個個手持長劍，殺氣凜凜！