「所以說，你根本不會明白我的痛苦！」小雅聲音尖銳，幾乎要刺破耳膜。
蘇蔓蕤卻忽然心平氣和起來，對她說︰「不，我明白。」她的目光投向角落里渾身都豎起刺來的小雅，微微一笑，「我和你說一個故事。」
蘇蔓蕤自那日王府壽宴與宋宸遇見之後，卻也是很長一段時間沒有再見他，蘇老爺子明里暗里叫她讀史書，蘇蔓蕤懵懵懂懂不解其意，蘇老爺子看著孫女清澈的雙眼，準備好的話竟然一句都吐不出來。
最終，他只是語重心長說了一句︰「你要知道，我們一直說齊大非偶，是有道理的。」
「哦。」蘇蔓蕤點頭應了一聲，一點兒都沒放在心上，她的生活平淡安靜了十四年，忽然一朝遇見一個心怡的人，已經是滿心歡喜，每天晚上睡覺的時候，想起那天的事情來，都會忍不住眉眼彎彎，喜悅仿佛隨時會從心里溢出來，這樣的情況下，其他的事情怎麼能夠再引起她的分毫注意？
那天她下了課，穿著白衣藍群的校服穿過京城，那時正是放學時候，來來往往的人群都有一張疲倦的面孔，唯有學生的臉龐是明亮的，三三兩兩的同學結伴回家，她卻只是在校門口與同學告別，學校拐角處有司機在等她，蘇家雖然底蘊深厚，日子也富裕，卻從未到奢侈的地步，因此蘇蔓蕤就讀的中學也不過平平，有幾個顯貴人家的小少爺小姐，也有普通工薪階層的孩子，蘇蔓蕤從不出挑。
她住的地方是老城區，這一片還是從前四合院的樣子，那個時候是初夏，黃桷蘭開了，玉蘭花也開了，有人把黃桷蘭和茉莉串成一起販賣，蘇蔓蕤在不遠處下了車，步行回家的時候，就買了一串別在衣襟上，撲面便是芬芳。
她推開門，喊了一聲︰「爺爺，我回來了。」下一秒，她看見了宋宸含笑的眉眼。
「宋哥哥！」她歡呼了一聲，跑到他身邊，一張雪白的面孔瑩瑩，仿佛是黑暗里的夜明珠那般明亮。
蘇老爺子的臉色並不怎麼好看，輕咳了一聲︰「小蔓，家里來了客人，不要那麼失禮。」
蘇蔓蕤如夢初醒，期期艾艾道︰「宋先生。」她微微垂著頭，露出脖頸上柔軟雪白的肌膚。
宋宸啞然失笑︰「蘇老爺子，別嚇著她。」他看著蘇蔓蕤，面龐上露出一絲溫和的笑意，「蔓蔓，你長高了。」
蘇蔓蕤便抿著嘴笑。
「去端杯茶來給宋先生。」蘇老爺子吩咐了一聲，看著蘇蔓蕤放下書包去泡茶，他才對宋宸道，「你可以留下養傷，但是小蔓的事情，我不能答應你。」他的語氣非常平靜，卻十分堅決。
宋宸微微一笑︰「多謝您了。」他並不接後半句話。
晚上廚娘做了飯，竟然異常豐盛，宋宸留下來和他們一起吃飯，蘇蔓蕤又是開心又是好奇︰「宋哥哥，你怎麼來了？」
宋宸溫言道︰「想要在你家暫住幾天，可不可以？」
「啊。」她輕呼一聲，轉頭去看蘇老爺子，「爺爺？」
「嗯。」蘇老爺子巍然不動，「客人在家，你不要失禮。」
「知道了。」蘇蔓蕤脆生生應了句，抬頭偷偷朝宋宸看了一眼，見他也在看過來，兩個人的視線一踫，她就垂下頭笑了。
晚上的時候，她坐在庭院里納涼，宋宸坐到她身邊，問起她近日的事情來，蘇蔓蕤一一答來，只覺在這些瑣事中，一切都美好的不像話。
宋宸看起來也很高興，眼底一直有著淡淡的笑意，夜色漸濃的時候，他說︰「你該去睡覺了。」
蘇蔓蕤這才覺得時光飛逝，竟然是絲毫不覺，她回房去睡覺，臨別又回身望了一眼，仿佛是長亭依依惜別。
之後一連幾天，宋宸都待在她家里沒有離開，她每天磨磨蹭蹭去上課，下了課卻哪里都不去，飛奔回家，有的時候宋宸陪她寫作業，兩人一直以交談為主，若是略略有些靠近了，蘇老爺子便會神出鬼沒地過來晃一圈，咳嗽幾聲，刷一下存在感。
幸好沒過幾日便是暑假，蘇蔓蕤終于可以不去上課，早上醒來洗漱之後，把頭發編成辮子，院子里種了茉莉，摘一朵可以用別針別在鬢邊。
古琴的功課卻是不能落下的，她每天要彈琴、讀書、練字，非常平淡而有規律的生活，一如從前，只是現在，會有宋宸听她彈琴，陪她讀書寫字，宋宸會寫李煜的金錯刀——美人贈我金錯刀，何以報之英瓊瑤。
有一日午後，她在房里午睡，那個時候天氣已經很熱了，她輾轉反側有些睡不著，只好坐起來，可是人又有些懨懨的提不起精神，外頭蟬聲聒噪，她看見宋宸在蘇老爺子的書房里，窗開著，兩人正說著什麼。
蘇老爺子先開的口︰「我家小蔓被我教的天真，說好听點兒就是天真，說白了就是有些沒心眼，她擔當不起宋先生的喜歡，你放過她吧。」
宋宸唇邊笑意不減︰「昔年我讀漢書，最喜歡的一個人，就是陳嬌。」他朗聲道，「武帝許之金屋，最終卻將她貶在長門，我當時便想，若我為武帝，有人能真心相托，我必不相負。」
這是眾所周知的金屋藏嬌之諾，蘇老爺子沉默了一會兒，才冷笑道︰「可是昔年陳**，外租為皇帝，舅舅為皇帝，夫婿為皇帝，卻終究逃不掉被廢的命運，小蔓何德何能能得宋先生此看重。」
「蘇老爺子，你應該明白，金屋之諾不僅僅是這樣而已。」宋宸十分平靜，蘇老爺子卻身體一震，有些不可置信——沒錯，當年劉徹許金屋並非簡單的兒女情長，甚至可以說，是皇位之爭。
而宋宸今日這番話，難不成……他顫聲道︰「宋先生，你太大膽了。」
宋宸並不否認，他一欠身︰「當我坐上那個位置的時候，也沒有人可以傷害蔓蔓了，我明白您的意思，無非是想找一個門當戶對家庭簡單的人把蔓蔓嫁過去，她的性子不適合太復雜的環境……然而世間不確定之事這麼多，你怎麼能保證蔓蔓終身都會覺得快樂呢？」
「我是真心喜歡她，我會傾盡一生之力守護她。」宋宸的話語擲地有聲，「請您慎重考慮一下，還有，蔓蔓並不知道我的確切身份，還希望請您代為隱瞞一二，我不想她多擔心什麼，她只需等到水到渠成之日即可。」他說完這句話，起身離開，陽光猛烈地讓人覺得睜不開眼。
他推開蘇蔓蕤的房門，她靜靜在那里熟睡著，睡顏嬌甜，他忍不住輕輕走過去，拂過她的鬢發她的面容，蘇蔓蕤睡眼惺忪醒過來，身上只搭了件薄毯，雪白的胳膊和玉腿，粉光致致，極為動人。
「怎麼了？」她掩口打了個哈欠，滿眼疑惑。
宋宸低笑道︰「你讓我想起朱淑真的一首詩，紗櫥困臥日初長，解卻紅裙小簟涼。一篆爐煙籠午枕，冰肌生汗白蓮香。」他說完，俯身在她額上輕輕一吻。
蘇蔓蕤原本還沒有醒過來，被他這麼一來，卻是睜大了眼楮，過了好一會兒，她忽然就緋紅了臉，期期艾艾一句話都說不出來，但是唇角卻彎了起來。
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男主角什麼時候才能正兒八經出場呢，嘆氣