王府門口，一個衣著樸素、面色老成、濃眉大眼的青年跪在地上，腰桿挺得筆直，揚著頭，熱切地看著緩步而來的南華靖，待他來到近前，標準地磕了頭︰「草民韓書瑞，叩見六王爺！」
南華靖伸手做了個起來的姿勢︰「請起。」
「謝六王爺！」他站起來，身形高大，肩寬腰粗，一看就知力氣非凡。
「你有何事要見本王？」
「回六王爺，草民是定安人氏，自小便立志當兵，保家衛國，為守護百姓的安寧而奉獻終身。但因家中老父年事已高，又行動不便，所以在安巡隊謀得一份閑差，也好照顧老父。日前老父安然離世，草民在這世上再無牽掛，便想去想邊疆，一償生平所願。」
「京城設有參軍處，你大可先去報名，為何要見本王？」
「三日前草民前去報名，但與管事言語不合起了沖突，草民自認有錯，即使受罰也心甘情願，但是要想重新報名，卻必須等三月之後。草民不想再等，所以想求王爺通融，直接將草民派往邊關，何處都可。」
若他所說屬實，倒也是條硬漢。看起來雖然粗魯，行動有些魯莽，竟只因言語不合即大打出手，但是能夠認錯，到了軍隊有人管著，又有軍規束縛，應該能夠有所收斂，就如他所願也未償不可。
南華靖細細打量著他，目光一轉，想到了更好的法子。
「你身手如何？」
「練過一些拳腳功夫。」
「這位是我的得意門生，楚晚凝。」
晚凝落落大方地向他行了江湖之禮。他也禮貌地回禮︰「韓書瑞見過楚姑娘。」
「你與她比試一場，若能贏她，本王便如你所願，怎樣？」
韓書瑞向晚凝抱拳彎腰︰「如此，便得罪姑娘了！」
「壯士不必拘禮。請！」
南華靖向後退了幾步，遠遠地看著。晚凝雖不知王爺打的什麼主意，但他向來是精明睿智的，在她的眼中，他就如天神一般偉岸，他讓她這麼做，就一定有這麼做的道理，她無需多問，只需听從便是。
這個韓書瑞武藝如何她不知，但他的力氣一定大過她幾倍，要贏他也許並不輕松。所以她打起十二分的精神來應對這場比武。
兩人在中央擺開陣仗，警惕地盯著對方，都不敢有絲毫的輕敵。一起做了個「請」的手勢，剎時間身影一動，一場赤手空拳的較量就此展開。晚凝雖然個子高挑，但在他面前就顯得太過嬌小，力敵不過，只能依靠速度取勝。而他雖然身形高大威猛，卻一點也不笨拙，對她閃電般的進攻雖不能反應如她一般快，吃了一些虧，但也沒傷到要害。若此時她手上有劍，他最多也就是讓她劃破點衣服再受點無關痛癢的皮外傷而已。
突然間，他直直面向她，對她劈過來的掌力並不完全躲避，只稍稍閃過身，用身體非要害部位硬生生地接了她一掌，同時卻伸手在她腰間大力一推。
他被她震得後退了幾步，她卻不受控制地甩了出去，他一急，飛撲過去想接住她，手伸到一半卻又不好意思去摟她的腰，只好往地上一趴，用身體做了她的軟墊。
晚凝重重地跌落在他身上，他只發出一記悶哼，即咬緊了唇未喊半聲。
南華靖在一邊看得清清楚楚，內心對他的好感又增加了三成。
晚凝連忙起身，真心誠意地拱手道︰「壯士好功夫，晚凝認輸！」
韓書瑞爬起來，回禮道︰「只是贏在一股蠻力而已，不足掛齒！」
南華靖雙手背在身後，滿意地走上前，「你志在保衛國土安全維護百姓安定，如此為國為民，本王斷無拒絕的道理，更何況你如約贏了比賽，本王更不會食言。只不過本王有另外的安排，不如你可有興趣一听？」
韓書瑞暗自思忖，民間盛傳六王爺行走天下，懲奸除惡，以天下蒼生為憂，若能跟隨他除去那些個貪官污吏，倒也不錯。于是說︰「王爺請說。」
南華靖將他帶到花園中坐下，緩緩道來︰「日前听到傳聞，西邊邊境處的密林里有一群山匪出沒，山中居民與過往商客深受其害。此賊不除，怕是山中百姓都將無寧日。晚凝會去負責調查此事，但她一個女兒家，獨自前往太過危險。本王原是想著指派那邊的幾位壯士隨她一起，但如今見你，倒是比他們更合適，可扮作過路人，不會打草驚蛇，說不定還能引蛇出動。當然，你的心願是參軍，本王尊重你的意思，你可自行選擇。」
韓書瑞低頭沉思，如今天下太平，並無戰事，他去往邊關也只是駐守，整日盯著對方有無動靜，慢慢看著時光流過，也許一生都將這樣過去。而調查山匪，他的一身膽氣終于有用武之地，且是實實在在地為百姓做了件好事。
他想參軍，也並非是希望起戰爭，因為一旦戰爭爆發，受苦最深的都是普通的百姓，他並不願意看到如此。可是不打擾，參軍不就沒了意義？不如听從六王爺的指揮，除掉山賊，還百姓一個安定。若能得王爺認可，將來再派給他新的任務，繼續為百姓做事，殺盡天下貪官土霸，此生也就不憾了。
心意已定，他跪在地上向南華靖磕了三個頭︰「只要王爺不嫌棄草民愚笨，草民願听六王爺吩咐。」
南華靖心中欣喜，此人是個可用之才，若加以細細雕琢，日後必能成為良將。這些年他游歷四方，為民除害，為了避免引起皇上對他的戒心，所以從不動用將士，而全靠這些他親自收受栽培的江湖兒女。晚凝是其中最伶俐最機敏的一個，所以重大的事件都交由她去辦。而其他人則分處各地，無事時便如普通百姓一般耕重田園，一旦接到命令，便能夠迅速組成一支強大的力量。
而這個韓書瑞，他很希望他能成為其中一員。
他面上露出欣慰的神色，親自弓身扶韓書瑞起來，「即如此，請先在府中住幾日，待一切準備好便安排你們前往。」
「一切听從六王爺安排。」
讓丫頭帶了韓書瑞去客房安置了，南華靖問晚凝對這安排可有意見。畢竟讓她帶著一個五大三粗的男人一路同行，多少有些不便。但是晚凝絲毫不在意，她相信王爺的眼光，此人既然能得到王爺的認可，那便是她的朋友，至少也是戰友。何況她與柴英桀多年的情份，早就將閨中女子那種嬌羞矜持扔到九霄雲外去了。她心中只有好人壞人之分，沒有男人女人之分。
南華靖還書信一封交給她，說日後覺得韓書瑞對她沒有幫助，或者不願意再與他一同辦事，可以將他遣回王府，他對他另做安排，也可帶著這封親筆書信去找邊境守軍，讓他們接納他入軍，也算實現了他最初的願望。晚凝仔細地將書信收好。
日落時分，消失了大半日的柴英桀回來了。原來他收到南華靖的一個眼神，立刻就明白了他的指示，飛身出去打探韓書瑞的消息，這半日跑遍了整個定安城，將他的情況了解了個大概，跟他自已所述的無甚出入。
柴英桀听說晚凝敗在他手下，倒是相當好奇，心中癢癢也想比試一番。他是從小練就的一身本領，晚凝的功夫有一大半是他教的，所以他的身手自然是在她之上。這些年他跟著王爺走南闖北，還沒遇到過對手，听到有高手前來便禁不住想要切磋一番。
南華靖看著他興奮地直搓手，不禁失笑，說不急，等他們調查完山匪一事回來，就安排他們比一場。
得知要安排他隨晚凝一同西去，柴英桀有些不放心，「他既是武藝在晚凝之上，若在路上起了歹心，晚凝可怎麼辦？」
南華靖安慰他，「你放心，此人雖粗暴了一些，但絕對是個正人君子，從他寧願做肉墊也不願去抱晚凝便可知。」
晚凝拍拍他的肩︰「你就放心吧，我雖然打不過他，但到底在江湖上跑了那麼多年，這點戒心還是有的，自然不會讓自己吃虧。」
柴英桀雖然知道他們說的沒錯，但仍不放心，只能握著晚凝的手說︰「那你可千萬要保護好自己啊！」
晚凝溫柔地笑笑，更大力地回握他的手︰「放心吧！」