出了宮門，沐宛初不知該去何方，甚至沒有費神考慮這一問題，只就這般漫無目的地游蕩著，從冷冷清清的皇城邊走進熙熙攘攘的街市間。「哎喲——」沐宛初驚叫未余，一拍到冰冷的青石街板上。此刻的她不驚不怒，反而嘿嘿輕笑，「今兒個終于嘗到什麼是命途多舛了！」她一副憊懶模樣，抬頭打量著這個將她撞倒的落魄孩子。不過十歲的稚女敕面容，眼神專注不起波瀾，可是，衣衫襤褸裹著的小小的身軀明顯在輕顫！
「小子，拉我起來！」說著素手輕揚在空中，嘴角彎出一抹明媚的笑。
男孩猶猶豫豫，低著頭，終于伸出黑乎乎的小手，放在沐宛初的手掌之上，沒有握。
沐宛初笑容盎然，順勢緊握住男孩的手站起身，「我現在餓的緊，可又不想一個人吃，你得陪我！」男孩低垂頭顱不作聲。「誰叫你撞了我，你總得負責！」男孩握握小拳頭，點點頭。
小的本就衣衫破舊不堪，大的也極蓬頭垢面，兩個人並排緩緩而行，手中各捧幾個白花花熱騰騰的包子啃得分外香甜，說是落魄街頭的姐弟任誰也不會懷疑。
夕陽余暉，雲出山岫，倦鳥知還。沐宛初望望男孩。男孩搖搖頭。沐宛初低低一嘆亦搖搖頭。「你知司徒沐府走麼走？」男孩點點頭。
在大街上七轉八轉走進安靜開闊地帶，在轉過一個路角，遠遠地便可以看見一處亮堂的宅門前稀落落杵站三四個小廝，而門額上「沐府」二字在陽光中閃著光暈。沐宛初心中有絲絲不安，一鼓作氣跑到跟前，提步便邁，卻被一旁的小廝攔住。「小姐！」
「不是司徒沐家？」
「是司徒府不錯。可，可老爺嚴令，絕不，不許小姐在踏進沐府半步！」
「為什麼！」
幾人見狀再不言語，只是穩穩擋住前去的路。
沐宛初不管，撕扯著只想進去，至少弄個明白；或許只不肯相信，血濃于水，哪能說割舍便割舍？而看門的小廝雖不敢造次對她做什麼，也是死死不肯讓步，任憑她推搡！
「夠了！」一位身著藏青長跑年逾不惑的男子冷冷喝止。他面容抽搐，牢牢盯住驚懼、憔悴的沐宛初，有慈愛，有憐惜，有心痛，有怨氣。
「你們幾個全把我的話當耳旁風了？找管家領一頓板子！」說完再不看瑟縮的小廝們，提步走進院門。「關門！」
一聲大喝頓如五雷轟頂，隨著大門「嘎吱」合上，沐宛初不禁身子一震，軟軟滑到地面上，雙眼死死盯著那扇毫不留情緊閉的大門，喃喃道︰「他竟連見都不願見我！他不願見我……」
太陽一寸寸隱入群山，一點點增加血色，光暈變得紅潤而柔和，晚霞如火。黑色一抹抹繞絲柔綾，鯨吞蠶食著白晝。「姐姐……」男孩怯怯拽拽沐宛初的衣衫。
寒夜寂寂，城西兩三間殘破不堪的茅草屋在陰冷的月光中。門窗失修已久，空氣里滿是塵土味兒，至少可以遮風避雨……沐宛初任由男孩牽引著，直到進入屋中，男孩才放開手。「姐姐……」「嗯……」她含含糊糊答，甫一躺下，頓覺渾身氣力抽去，意識漸漸不清晰起來。