劉智升接到飛鴿傳書，還沒看完，就跳了起來，不顧自己也累了一天，馬上往王府跑。，，用手機也能看。
到了王府，政王爺已經就寢了。政王爺听說劉智升求見，以為出了大事，說不定蒙匈人已經來了，連忙起床。
「怎麼了？發生了什麼大事？」政王爺一邊扎衣帶，一邊說。
「王爺，沒有什麼大事。只是我不好決斷。」劉智升一邊說，一邊遞上傳書。政王爺看了，不過他對地形不熟，也不清楚雪崩的可怕，覺得有點夸大其辭，隨手遞給楊建池看。楊建池看了，也是如此，懷疑地問︰「真有那麼厲害？」
「只要火藥足夠，沒有半點夸張！」劉智升說得斬釘截鐵。
「真的？那你收購的火藥有多少了？」政王爺問。
「我開始也只收購鞭炮商的火硝等，也沒收購多少，我想明天繼續收購。看來何惜生還不大清楚，武庫令還有一種威力更大的火藥，是專門用來開山的，只是不多。明天一並送過去。」
「真是那樣，會不會太傷天和？」楊建池悄聲說。
「太傷天和？那你去和蒙匈人說，叫他們不要過來！」劉智升很激動，他媽的，真是腐儒啊！
政王爺說︰「別說了。也不要等明天了。今晚連夜收購。並傳書附近的城市，馬上收購。有多少收多少。要是商人堅持不賣，就以違抗軍令，囤積戰略物資，意圖謀反的罪名抓起來，以後再說。」劉智升回答一聲「是」，連忙就回去安排了。
楊建池看看政王爺，不敢做聲。政王爺說︰「建池啊，天和是對自己人，是對老百姓講的。對敵人，就得心狠手辣。這個何惜生，也真是敢想啊！」
十一月十八一大早，吃過早飯，何惜生帶了四百人，大量繩索，還有挖掘工具，王勇也帶了自己的侍衛，乘坐雪橇，一同出發了。
雪橇也不能上山嶺，何惜生安排兵分三路︰兩側山嶺各兩百人尋找適當位置登上，何惜生、王勇在峽谷內指揮。進了虎跳峽，何惜生站住了，看看四周，說︰「這個位置好哇！我一個人就能消滅敵人的千軍萬馬。」王勇說︰「火藥的威力在這里引起雪崩當然行，足夠的火藥就是埋在地里也能消滅許多敵人。」
「不，不用火藥都行。」何惜生說。王勇想了想，說︰「可以在這里堆滿柴禾，用火攻。」何惜生還是搖頭︰「也不用火。一個人不但搬不了那麼多柴禾，就是完全點燃柴禾也根本來不及。」王勇當然不信，不過嘴里沒說出來。何惜生說︰「你不信？」看各位侍衛，各位侍衛是沒資格參與這種言論的，只不過臉上都露出「我不信，你吹吧！」的表情。
「唉！居然沒有人相信我！這樣吧，我們打賭。」何惜生忽然想到現在需要錢，剛進關內，俸祿是暫時領不到的，雖說上次政王爺讓劉智升獎勵了十兩銀子，但現在一大家人，以後的日子還長；同時也想讓大家開心些，就這樣說了。
王勇心想，你有那個本事就不需要埋火藥了，說︰「怎麼賭？」「在這兒的人，每個人都可以跟我賭。多少錢隨便，你說多少就多少。我說出辦法來，你們認為我說得有理，就給錢；你們認為我說的沒理，我給錢。不過我的錢不在身上，我回去一定給。你們願賭嗎？」王勇說︰「我賭。」何惜生說︰「多少？」「五兩銀子。[]」王勇想︰「你不過是個鐵匠，听說你得到了十兩的獎賞，我也不要完你的，還是給你留一半，免得政王爺知道了不高興。萬一你耍賴，也無所謂，今後見著我你都抬不起頭來。」何惜生說︰「好！你們呢？」後一句是問侍衛。
結果除了吳強，每個人都報了數字，不過不多，多的一兩銀子，少的幾十一百文，有個侍衛更好笑，只報了一文錢。何惜生問完了，就說︰「在這里，搭一個架子，擺一面大鼓，我使勁敲鼓，會怎樣？」大伙愣了，還是引起雪崩，真的能消滅千軍萬馬。何惜生又說︰「這些事情，我一個人都能做到吧？」
王勇頓了一下，說︰「我輸了。那我們就不必埋火藥了？」「不。我埋火藥是為了使雪崩更大，還有爆炸的山石，要封鎖這里，至少這個冬天敵人不能再來。我們大家都可以回家了。這里太冷了，也快過年了，大家回去一家人安安心心團團圓圓過年多好啊！」何惜生回答。
「那你為什麼還說要搭架子呢？」王勇沒想通。「搭架子，就是雪崩一時半會也不能把我都埋了。不然，敵人還沒消滅，自己就被活埋了。」
大家都不再說什麼，老老實實地掏錢。王勇說身上的錢沒那麼多，叫侍衛先墊付，可是侍衛也湊不出那麼多。何惜生說︰「沒關系，回去再給也行。我相信你不會耍賴！當然了，你如果要耍賴，我回去了以後沒事就跟別人說說，隨便哪個都說。打發時間嘛！」就像開玩笑一樣。
天啊，這小子也太小氣了吧！威脅！赤*果果的威脅！要是那樣，我以後怎麼見人！政王爺知道我打賭耍賴，說不定就得撤我的職！要是文大元帥知道了，還不得扒了我的皮！王勇哭笑不得︰「你放心！回去後我一定給！」
王勇轉向吳強︰「吳校尉，你怎麼不賭呢？你早就知道了，是不？」吳強說︰「王將軍，我怎麼知道呢？劉都督叫我保護何教頭的安全，听何教頭指揮，我怎麼敢和他賭呢？你看你的手下，還是有聰明的。那小子只賭一文錢，就知道會輸，但是不跟著你賭，怕你說他不相信你。」
王勇和其他侍衛听了，都狠狠地盯著那個侍衛。那個侍衛連頭都不敢抬，只是說︰「不是，不是。我是真的沒錢。」王勇只好說︰「算了，願賭服輸！誰也不想輸，輸了就怪自己腦袋不夠。不過，輸得好！輸了才長了見識，才知道打仗要多動腦子。能夠早點回家安安心心過年，這點錢算什麼？！」大家想來也是，就都高興起來。
這時，兩側的士兵都攀上了懸崖，王勇和何惜生就觀看地形，商量確定後，侍衛用旗語指揮，指點位置。大概每過兩里，就安排在懸崖上找位置挖掘。有的地方就在懸崖頂上挖，有的地方挖在懸崖半中腰，繩子一頭綁在上面懸崖頂上的大樹或大石頭上，一頭綁在士兵腰上，從崖頂吊下來挖。先刨開積雪，如果是泥土，就挖下去兩尺深，一尺寬；如果是岩石，就另外找地方；如果地方實在不好找，就把周圍的雪拍緊，中間也是兩尺多深，一尺寬的坑。挖好後，做好記號，再把要經過的路稍微拍緊，繩索留下就行。在虎跳峽的最窄處，挖得更大更深。
這冰天雪地挖坑，可不是那麼容易，好在人多，輪流出力，挖的坑也不是太大太深，很快就挖好了。挖坑的時間其實並不多，只是山嶺上趕路，找位置比較花時間。
坑挖好了，除了留下斥候外，大家往回走，看到臨時軍營也建好了。剛歇下，後面軍營送信來了。飛鴿傳書只能趕到以前的軍營。劉智升本來準備發的手令王勇是接不到了，新的飛鴿傳書是︰支持何惜生的計劃，火藥隨後就到，盡快做好準備；全力保障何惜生的安全。
時間還早，但事情很多。何惜生召集好帶來的五百士兵︰「勇士們，我們參軍，來到這里不是來游山玩水的，是為了抗擊蒙匈的侵略。前不久，蒙匈的強盜搶劫了我們的村子，屠殺了我們的同胞。三十年前，文定國大元帥橫掃蒙匈，狠狠地給了他們一個教訓！三十年過去了，蒙匈強盜忘記了傷痛，又來入侵我們。我們要保家衛國，保護我們的同胞不被蒙匈強盜屠殺，保護我們的姐妹不被蒙匈強盜凌辱，保護我們的財產不被蒙匈強盜搶奪。現在，我們的準備不足，兵力不足，又是冰天雪地，不好同敵人硬干。我們在虎跳峽給敵人準備了一道大菜。但是給敵人添菜的人有些可能永遠回不來了。誰去給敵人添菜？我不希望命令誰去誰不去，我希望有人自願去。我，何惜生，大華太平關西門軍營教頭在此承諾︰自願去的我回去後請示劉都督，這期間雙餉；回不來的撫恤金加倍，我親自送到各位父母手中！現在自願去的報名！」
過了一會兒，報名的人有三十五個，其中還有六個是雪橇兵。很多人認為，軍令不可違，違令要殺頭！既然你說是自願，那我就不去。也有人認為，你何惜生不就是一個小小的教頭，你說的話能算數嗎？劉都督會听你的？至于幾個雪橇兵，都是最近征召的獵人新兵，他們都是關外府外的人，他們有的以前都認識原來的何大柱，現在改名叫何惜生了，看著他從一個普通的鐵匠變成今天的教頭，訓練時對大家都不錯，眼紅是有的，對他的話毫不懷疑，甚至他們有的親戚在前面的村子里，再也見不到了；他們如今被征召，就是不征召，也沒地方打獵，家里的親人還在啃老本，啃完了還不知道怎樣活；再說了，何惜生說的是有些可能回不來，那麼就有可能回來。
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