何伯爵將桑娜祖孫暫時安頓，立刻派人去查詢桑娜的父親斯比德的情況。如果找到斯比德，就把他帶到落馬坑來。馬超繼續說在蒙匈的情況。
馬超說︰「人們都說，天下之大，無奇不有。我在蒙匈听說了一個奇怪的地方，叫魔鬼塘……」
何伯爵接過來說︰「那里有魔油，可以燃燒。你也許還親自去看過吧？」
「你怎麼知道？」馬超很吃驚。不過馬上明白過來，何伯爵手下有那麼多蒙匈人，听說了也不稀奇。
「我是听金珠格格說的。我還知道那種魔油實際上叫石油，有很多作用。我已經計劃下一批回鄉探親的蒙匈人帶一些回來。」
「哦。何伯爵，你，你把金珠收了？」馬超試探著說。
「臭小子！你把我看成什麼人了？」
「我只是在想她怎麼沒事會告訴你那些。」
「哈哈哈哈！」在場的人都笑了。馬超覺得很奇怪，這有什麼值得好笑的？
小勇說︰「馬叔的想象力還是不錯的！」小勇實在不好稱呼馬超，只好叫叔叔。要說馬超大他十來歲，劉智升又大馬超十多歲，可是他們拜何伯爵為師，馬超比何伯爵都還年長那麼一點，父親馬有為年逾五十，劉智升也得叫一聲前輩，馬超與劉智升平輩稱呼也是正常。
馬超知道是劉智升的兒子，可是不敢接受「叔叔」這個稱呼︰「劉公子，你可不要這樣稱呼！我不敢受！」小勇也不好說什麼。何伯爵才說︰「馬超，你不管那麼多，小孩子，他想怎麼叫就怎麼叫。」然後告訴他，是伯爵府使用了沼氣，金珠看見了，跟水仙聊天的時候說的。水仙又告訴了何伯爵，何伯爵又跟金珠詳細了解了一下。
馬超問︰「沼氣？沼氣是什麼東西？」
「你沒見識過吧？其實並不稀奇，只是一般人沒有留心而已。」
何伯爵讓小勇帶著馬超去參觀沼氣灶，大體解釋了一下沼氣的來源和作用。馬超才明白過來，對何伯爵的博學佩服不已。
馬超回到會客廳，已經沒有什麼可以說的了。何伯爵說︰「馬超啊，你這次回來，還是挺巧的！如果你再不回來，我只好讓別人代做了。」
「什麼事？」何伯爵讓他做的事，肯定跟生意有關。馬超對生意是很上心的。
「我的玻璃已經成功了，計劃在後天就進行拍賣。其他的人都有事，還有的不太擅長這種事。」
馬超也不清楚玻璃是什麼。何伯爵就讓小勇和小武帶了馬超去參觀，順便取回一些小件的，為即將來到的玻璃品拍賣做準備。這個準備就比較多了，這個時空，當前只有何伯爵才清楚底細。正式的拍賣這個時空也差得遠，也需要何伯爵解釋。何伯爵的見識廣得多，也花費了大半個時辰才講完。听了何伯爵的解釋，大家對何伯爵佩服得五體投地。一切準備得差不多了，就听說斯比德被帶來了。
斯比德是蒙匈熊臂部的人，也是為數不多、負隅頑抗、不做任何宣誓的人之一。上次布朗來講蒙匈的情況，他也認為是何伯爵勾結了布朗。他從礦坑中被找出來，一直以為何伯爵是要殺他，還一副視死如歸的模樣。何伯爵派去的人自己也不清楚怎麼回事，只是听令行事，也不給他作任何解釋。
斯比德被帶到落馬坑，何伯爵並沒有先見他，而是安排他們一家人見面。斯比德听了父親和女兒的哭訴，氣憤填膺，當即就要沖回去報仇。侍衛把他攔下了，並把他們一家人帶到了何伯爵面前。
斯比德一見何伯爵，馬上跪倒︰「何伯爵，請放我回去！下輩子做牛做馬我也會回報您的恩情！」他的父親和女兒也都跪下磕頭。
何伯爵不冷不熱地說︰「斯比德，我就這樣放你回去，豈不是說我說過的話不算數？」何伯爵曾經說過，不做任何宣誓的人是不會獲得自由的。
斯比德的父親從褲腿里擠出寶石，說︰「何伯爵，我曾經說過，用這顆寶石贖回我兒子的自由。現在請您收下！」大家都沒有想到，他居然把寶石藏在褲腿里。馬超一直以為他們把寶石藏在蒙匈的哪個地方，也從來沒有過問，更不要說搜身了。
侍衛把寶石給了何伯爵。何伯爵看了一眼，寶石比拇指還略大一點，經過了簡單地打磨，折射著璀璨的光芒。如果在上個時空，價值連城。何伯爵隨手把寶石放在桌子上，並不在意。他以前說過要找寶石，只是為了切割玻璃。他對收藏這些東西沒有興趣。何伯爵說︰「老丈，我覺得你並不稀罕您的兒子，你是在叫他回去送死。你想想，你的兒子回去報得了仇嗎？」
幾人一下子愣住了。報仇容易嗎？仇人不說有所準備，就是沒有準備，憑斯比德的本事要想報仇，肯定是難上加難。一家人抱頭痛哭。
何伯爵又說話了︰「斯比德，你一直不肯宣誓，就是對我大華始終懷有歹意。我真該讓你回去送死。也許你還不清楚情況。迪拜克已經宣誓永不對大華用兵，回去殺了他的弟弟，奪回了可汗的位置。蒙匈八部都送了小孩在這里接受教育。我真不知道你是忠于誰，還希望誰能來救你。」
斯比德看向父親。他的父親點點頭。斯比德說︰「何伯爵，我願以長生天發誓，終生效忠于你，希望你能幫我報仇！」
「起來吧！我可以讓迪拜克殺了你的仇人，如果你的妻子還在，也可以讓迪拜克把人送到這里來。不過，我希望你去告訴你們一起的人，你們一家的遭遇。發生在你身上的事情，同樣也可能發生在他們的身上。希望他們不要執迷不悟，自取滅亡。」
斯比德答應了。何伯爵讓斯比德以後就給馬超做護衛，馬超繼續收留這家人。好事要做到底嘛。馬超現在也有的是錢，收養三個人太簡單了。後來，斯比德一家的遭遇傳到那些負隅頑抗的俘虜當中，果然引起了強烈的反響。又有一些人宣誓效忠或永生不與大華為敵，希望能回家看看。何伯爵按以前的先例改變了他們的待遇，沒有答應他們的要求，不過答應讓第三批返鄉探親的人回去打听消息，如果他們的家人願意，可以接到大華來。
何伯爵對寶石並不在意，試驗了一下，確實可以切割玻璃，就交給玻璃廠的負責人保管，方便使用。玻璃廠的負責人誠惶誠恐接過來，收藏好。這顆寶石的價值可不簡單，何伯爵能隨手交給他，是對他的無比信任。
八月二十六，太平關希望銀行和飄香樓都貼出告示，為了各大商人方便攜帶，飄香樓玻璃品拍賣將使用銀票。不然一人幾千上萬兩白銀，完全搬進飄香樓不可能，當時現款交接也很麻煩。一時間大量現銀流入銀行。
八月二十八飄香樓處處張燈結彩。牌樓上方掛著橫幅「玻璃拍賣」，簡單干脆。外面的街道上，每隔一丈遠就有一個盔甲澄亮的士兵，手握長槍，腰挎鋼刀，目不斜視，隨時應對意外情況。另外有巡捕來回巡查。街道兩頭，還備有幾匹蒙匈戰馬。哪個宵小敢來作案，保證他插翅難逃。何伯爵是百勝省特員，支一隊士兵維持秩序合理合法。劉智升還是從一個團中選取了一百人，臨時組成護衛。一方面是為何伯爵的玻璃拍賣保駕護航，另一方面也是向來賓展示北疆軍隊的實力。天知道，來參加拍賣的人里面是不是有某些人的暗探。
飄香樓大門兩側，幾天前就張貼了告示。一方是宣布八月二十八白天不對外營業，何伯爵要租用進行玻璃品拍賣，對外營業要酉正之後。這對生意沒有影響，青樓營業主要是晚上。另一方是玻璃拍賣的要求，申時初開始，身上低于一百兩者不得進入參加拍賣，大門口會有人專門驗看，並發一塊拍賣牌，上面有號碼，沒有牌者不得參加拍賣。一個拍賣人最多帶一個隨從。銀貨當場兩訖，拍賣只收銀票。
飄香樓內院天井，就是拍賣的現場。有錢的大爺，可以抱了粉頭，坐在樓道上；次一些的就坐在天井內的空地上，空地擺上了椅子，還有小茶幾。茶幾上有茶，還有一些干果，都是免費提供。天井的一側，搭了一個半人高的台子，台子上有一張書桌。書桌上有一面銅鑼和一把鑼槌。天井四周，三三兩兩站著一些護衛。
選擇在飄香樓是姚順德的建議。飄香樓是何伯爵的產業，外面都不知道，租金只不過是從這一只手到了那一只手；參加拍賣的都是大商人，能夠承受高檔消費，也喜歡飄香樓的氣氛，摟著粉頭參加拍賣，出價也不會那麼小氣；還會增加飄香樓的生意。拍賣成功要慶功，失敗要發泄，青樓是最好的去處。
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