听到報告是新任巡撫汪再興求見，何伯爵稍微頓了一下，吩咐大開大門，叫小勇兩兄弟也出來，他馬上親自迎接。何伯爵沒有放下何薇，就那樣大喇喇地抱著去迎接客人。水仙要接過來，何伯爵卻搖搖頭。
汪再興看大門打開了，石級上下來了幾個人，小勇兩兄弟是認得的，就打招呼︰「兩位劉公子，勞駕你們了！」
小勇兩兄弟一拱手，小勇說︰「汪大人，久違了！這位就是家師何惜生伯爵。」
汪再興張大了嘴巴，下巴也差點掉下來。這個衣著樸素、抱著小孩的就是大名鼎鼎的何伯爵？真是不敢相信！你何伯爵迎接客人還抱著小孩子，是不是對客人不太尊重啊！如果是其他地方其他人，汪再興恐怕轉身就走了。
「汪大人，久仰！鄙人何惜生。你看見了，我不方便行禮。請！」
「何伯爵，請原諒鄙人有眼不識大連山！你的大名，我可是早就如雷貫耳！今日打擾，還請海涵！」
「客氣話就不要說了，汪大人，請！」
剛走幾步，隨著一聲響，大門關上了。汪再興有點疑惑，也有點擔心，說︰「何伯爵，你也太小心了吧？」
「哦，也不完全是小心，我很忙，不喜歡有人打擾。」
「何伯爵是忙著享受天倫之樂吧！」
「汪大人誤會了！我真的很忙。我也是休息的時候帶帶孩子。說實話，如果不是我在休息，他們也不會稟告，你根本見不到我，甚至連大門也進不了。」
怪不得鄭家豪說何伯爵的侍衛不稟告，這還是真的。汪再興很想問何伯爵在忙些什麼，轉念一想，何伯爵告訴自己，自己也不懂，也就不再說什麼了，低頭走路。何伯爵那麼多發明，做出來了也沒有多少人都弄明白。這些發明，需要的時間確實難以衡量。
客廳坐下後，何伯爵問︰「汪大人，請問你來有什麼事嗎？」
言外之意汪再興明白，如果沒有切實的事，就早點離開，以後也不要來打擾。沒有實際內容的客套話就少說了，什麼官腔也不要在何伯爵面前耍。汪再興計劃的久聞大名、特來拜見，感謝送來的禮物之類都被壓在了月復中。汪再興連忙說︰「鄙人初來乍到，對何伯爵關于太平關的建設規劃不太了解。正在修建的水廠、地下排水設施都很快就要完工。我也去問過你手下主管工程的負責人盧海川，他回答他只負責具體建設，長遠規劃還得你拿主意。我想了解一下你的規劃，更好地做好協助工作。」
何伯爵剛要說話，何薇哭了起來。門外候著的水仙連忙跑進來，抱著出去了。嬰兒哭，大男人怎麼知道是餓了，還是要拉屎撒尿？汪再興也看到了水仙的長相，確實有幾分姿色，絕對算不上什麼傾城絕色大美人。
何伯爵好像一點也不尷尬，說︰「汪大人，太平關的建設只能一步步來。我現在最缺的是鋼材，很多建設只能放一放。首先要改建的是貧民窟。」
「何伯爵，改建貧民窟你會花不少錢吧？你的高風亮節，鄙人非常欽佩。」
「呵呵，汪大人，我何惜生很少做虧本生意。辦學校不是生意不算。貧民窟改建我是有很大利潤的。那些貧民的房子窄小破爛，沒有地契房契，我不需要做什麼賠償。我把房子建好後賣給他們，安上自來水，我再著手解決他們的燃料問題，讓他們貸款，每年還銀行一些錢，十年二十年還清。他們一定會很樂意。他們的住房即使增加一倍，也不過佔兩層，剩下的都是我賺到的。至少要賺一半。樓下我做商鋪，不管是自己經營還是賣出去，都能賺錢。」
「啊？自來水我想跟水廠有關，要讓水直接引到家里，燃料問題怎麼解決？大家不是燒柴禾，就是用煤，你是說完全改成沼氣？」
「自來水你的理解沒有錯，燃料完全改成沼氣是不行的。沼氣不夠用。我正在琢磨幾種新的燃料，不佔地形或佔地很少，還沒有具體完成。」石油產品里面有大量煤油，何伯爵還在愁怎麼用呢！煤油用到內燃機上，效果不怎麼好。木器廠產生了大量鋸末，不易燃燒，目前其他方面也不宜使用，何伯爵計劃和著煤渣做蜂窩煤。今後電力大量使用，還可以使用電炒鍋之類。用電的家庭也要準備一些其他備用燃料，防止停電。
「其他那些有錢人家呢？你也打算安自來水和解決燃料問題嗎？」
「不，凡是沒有改建的我都不考慮！而且改建必須按照當初設計的規劃圖和我的要求，房屋圍牆向後退，使街道變寬些。哪一條街改建完了，哪條街就鋪水泥路。」
這純粹就是要挾！不過那些有錢人也會不得不接受吧？不然那些窮哈哈都用上了，他們還用不上，他們的臉往哪里擱？汪再興又問︰「我們衙門可以先改建吧？」
「這沒問題。不過衙門可不要貸款了。要是哪天你高升了，繼任不買賬或埋怨你給他留下了債務，就麻煩了。」
「呵呵，也是也是！衙門這點錢是有的。」
這時，有侍衛來報告，開飯了。何伯爵站起來︰「汪大人，請用飯吧！」
到了這個時候講禮就沒有意思了，何伯爵是個直爽人，而且出門至少二十里到關外府才有飯店酒樓。汪再興說︰「何伯爵，這就叨擾了！請！」
午飯不太豐盛。汪再興的突然到來，準備不很足。一份雞湯，明顯是本來為伯爵夫人準備的，還是端到了桌上。一盤馬肉干。去年那麼多馬肉，腌制風干的大都沒賣，留著慢慢吃，隨時可以下酒。一大碗芋頭紅燒腌狼肉，汪再興一直沒嘗出是什麼肉，也不好問。一份腌制魚干，一個青菜豆腐。何伯爵是生活還是夠樸素的。
倒酒的時候，汪再興發現只給他一個人倒了酒，覺得奇怪，哪有︰就問︰「何伯爵不喝酒嗎？」
「哦，這段時間我的事情要求我頭腦冷靜，手腳平穩，中午我就不喝了。這酒就是政王爺賜名的霸酒，外面只有尋夢才有，天外天只是偶爾送一些，勁道足。汪大人請慢用！」
汪再興很想客氣不喝，不過他早就听說了霸酒的名頭，端上桌不喝就太可惜了。憑他的薪水，一個月都不能在尋夢去幾次。主人不喝，他也不好多喝，要是大家都下桌了，一個人還留在桌上，實在不好意思。何伯爵很忙，不會慢慢陪他。
吃過飯，幾人又到客廳喝茶。
汪再興說︰「何伯爵，還有一件事，我想請你幫忙！」
「說吧！」
「為了了解百勝省的儒林士子的吟詩作文的情況，我上任不久就辦了文會，可是到的人實在太少，最後沒有辦成。听說很多人都放棄了科舉，你知道嗎？」
「哦，有這回事嗎？我還真不知道。這跟我沒什麼關系吧？」
「是這樣的。我們都知道，你發明拼音，發動募捐用于成人識字，編識字課本，編字典，後來又花巨資修學校，這些都是對百姓識字的推動，說明你是非常重視教育文化的。科舉關系到大華未來的政事和文化的發展，可是那些儒生都去學校教書了，有的甚至到蒙匈去教導蒙匈人識字了。這些儒生放棄科考，這不太好吧？我想請你宣傳一下，或者到時準他們的假，去參加科考。」
「汪大人，他們教書是自願的，我沒有強求；他們去不去參加科舉也是他們的自由，我不會強迫他們，也不會阻攔他們。我自己的事情太多，學校的事情自從辦好之後我就不再過問。我也知道，那些儒生都是自由人。沒有簽合同限制他們的人身自由。你可以自己派人或親自到學校去跟他們說。這里就有兩個讀書人，你問他們吧！」
還沒等汪再興發問，小勇就說了︰「汪大人，我們的話你可能不愛听，不過事實就是事實。科舉真的沒什麼用。數千年科舉，培養了一些什麼人才，你自己清楚。家師曾說過，詩詞不過是小道。既不能吃，也不能穿，還不能賣，更不能用。家師連童生都不算，兩次完勝蒙匈，給大華帶來了安定生活；發明了很多東西，給百姓找了很多事情做，增加了百姓的收入。我是不會去參加科考的。」
小武也說︰「讀書識字的目的是為了傳遞心聲，記錄並傳授經驗，學習道理和技術，而不是靠幾篇詩文嘩眾取寵。家師說過，當下是雪中送炭之時。只有將來大家都富裕了，才是錦上添花，可以有一些人從事詩文創作，豐富人們的生活，陶冶人們的情操。現在還是應該以發展生產為主。我也不會去。」
汪再興心里很不舒服，說理也說不過去，干脆就告辭。此路不通，就要另外想辦法。何伯爵也不挽留。
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