轉眼，中秋佳節期期而至。
殘月已圓，清荷已謝，丹桂已香，什麼已悄悄發生了變化，又是什麼一直等在原地……
宮廷之中，最不缺的便是各色宴會，逃不過，躲不了。
乾清宮，中秋宮宴。
皇後已有六個月的身孕，皇上特許留在宮內休息，其他包括袁妃在內的妃嬪都打扮得花枝招展地位列兩旁。
皇上由王府帶進宮的妃嬪也就她、皇後及袁妃三人，而選秀只選了五位進宮，總共八人，沈妃已死，後宮也只剩七人，而此次皇後沒來，所有在座的妃嬪加起來也不過六人，不過有伺候的宮人，有獻舞奏樂的樂官，有此起彼伏的恭維，倒也不顯清冷。
皇後沒在，皇上執意要拉她坐在自己身邊，可是她卻以不合禮數為由，堅決做到與他一人之隔的空位上。
雖說如今她執掌鳳印，雖然她也喜歡自己與他比肩而坐，可是她不喜歡受萬眾矚目，不喜歡承受其他妃嬪毒炙的目光，更不想坐在他的身邊，看著他對著其他女人笑，而自己還要裝作大度的樣子。
她想做的，只有她自己！
看她態度堅決，皇上亦知曉她的性子，所以也沒勉強于她，只是宴會之上，目光卻時不時地瞟向她。
宴會伊始，依著規矩，她領著眾妃嬪給皇上和脀安皇後請安祝賀，之後也不過是眾人相互的賀詞和吉祥話罷了，這些她自然是不願理會的，只在必須她說話的時候，才隨意附和幾句。
「前不久太醫說王才人病了，本以為好了，可現在似乎臉色不太好，是身子不舒服麼？」
皇上的目光從她身上掃過，落在坐在下座的王才人身上，只見王才人面前的膳食絲毫不動，臉色有些蒼白，似乎不太好。
王才人起身，端端正正行了禮，這才答道︰「回皇上，臣妾只是有些嗜睡和容易疲勞，然後害喜害得比較嚴重，太醫說是正常的反應，應當是無礙的，謝皇上掛念。」
皇上朝王才人伸出手，王才人臉兒紅紅的，只低了頭羞羞的笑著走了過去，將手放在皇上手中。
皇上一把拉著將她拉近些，目光憐愛著道︰「頭三個月總是辛苦，若是身子有哪里不適，記得跟太醫說，宮里有什麼缺的少的，也盡管跟貴妃娘娘提，朕政事繁忙，有空時會多去咸福宮看你。」
「謝皇上！」王才人嬌笑著，滿心歡喜。
「見你桌上膳食絲毫未動，想必是害喜厲害，懷孩子辛苦，可得多吃些。」說著，皇上親自喂了糕點給她，王才人更是受寵若驚，眼眶一紅，說著就要掉下淚來，卻又拼命忍住，這才紅著臉，歡歡喜喜地下去了。
皇上這般細膩和體貼，任誰看了都是羨慕和期待的。
台下眾多妃嬪一時間喧嘩起來。
「才人妹妹真是好福氣，如今有了龍嗣，若他日誕下皇子，可是我大明朝的功臣，妹妹可要好好保重身子！」袁妃笑意連連。
王才人忙起身回禮，皇上滿意地點頭。
其他人見狀，也紛紛笑著附和恭維起來，卻惟獨少了一個她。
也不知是讀到他目光中那對孩子的期盼，還是因為看到他流露出的對別人的溫情，她只覺心中被鈍器重重一擊，生生喘不過氣來，早已別過臉去。
看那舞池中的衣香麗影，目光卻一片空白，沒有捕捉到絲毫東西，只是茫茫然，什麼都看，又似乎什麼都沒有看到。
宴至半途，脀安皇後因說那桂花好，想著要好好看看，就由皇上陪著，賞桂去了，袁妃許久未面聖，一直被禁在翊坤宮里，自然也不會放過這麼好的機會，也跟了去。
他們一走，眾妃也全尋了相熟的結伴去賞桂，她同劉嬪去看王才人。
「王才人臉色似乎不太好，這些天王才人和孩子都還好吧？有定時請太醫去看麼？」
自從鬧鬼事件後，後宮雖然還算太平，但是宮中是非多，她總覺得心里不安穩，從前她可以不問世事，現在皇上將後宮大權交給她，想躲亦是躲不過的。
見平日少言寡語的她親自來詢問，，道︰「謝貴妃娘娘關心，太醫也每日都去了，說臣妾和孩子都好，勞娘娘費心了。」
聞言，她只點點頭，也不再多問什麼。
劉嬪知道她不愛多說話，便叨叨地跟王才人囑咐著什麼。
她一時無聊，想起孩子的事心里又悶悶不得紓解，只轉身往清幽處走，卻在最邊上的桂樹下，對上一雙清幽的眼神。
她一愣，細看卻是方才人，自從那日在鐘粹宮說了那些話後，她就再沒見過她，只听說，皇上一直極少去鐘粹宮。
方才人見她看著自己，只對她點點頭，嘴唇微彎，也看不清是哭是笑，轉身就去了。
她不覺征怔的，出起神來，劉嬪見她沒跟上，過來拉她，問︰「娘娘看什麼呢？」
她淺淺一笑，搖頭道︰「並沒有看什麼，只是，覺得那曲子好听罷了。」
「是麼？」劉嬪也凝神去听，果然，那邊桂花深處，就有悠揚的蕭聲清幽傳來，輕輕慢慢的，又幾不可聞。
劉嬪點頭贊道︰「月夜，花叢，蕭曲，果然是雅！"
她也不說什麼，只跟著她們往後園去，那里涉地頗廣，全都遍植桂花，一近花林，花香濃郁熱烈，濃濃郁郁的，迎面撲來，月色映照下，遠遠可見燈影耀眼，人群晃動，正是皇上和袁妃陪著脀安皇後賞花。
眾妃說是進來賞桂，卻只往那亮燈之處走去，她們平時難得見到皇上，今日晚宴，她們全都足足花了一下午的時間打扮，只盼著晚上君王可以多看倆眼。
而宴會之上，皇上卻只是提了提身懷有孕的王才人，別的殯妃，全都沒有多上心，她們難免失望，卻又不甘心失去這樣的一個大好機會，全都做出邂逅的樣子，趕到皇上身邊去。
她心里厭煩，本想回永寧宮，卻也喜歡這桂花，于是，別了劉嬪只往無人的地方走，想找個靜些的地方去坐坐。