四名彪壯的大漢穩穩地抬著一頂華麗的轎子在街道上行走，隨行的還有五位手持大刀一身僕役打扮相的男人，他們不時地驅趕著前方擋道的老百姓，見到這麼大陣仗的轎子有些按耐不住好奇心的老百姓便會再次圍觀上去，眼楮則是不時地往轎子內窺探而去，終于轎子在一座豪華的府邸前停下，出來迎接的是一位身體肥碩，眼如豆般大小的的中年男子，此人名叫杜泊是當今宰相姜羅諳身邊的紅人，他經常依仗權勢當街調戲良家婦女，可謂是惡名昭彰（桃面殺手5章節）。能勞煩他大駕出來迎接的人想必大家也猜到了，他便是宰相姜羅諳。
「相爺。」杜泊伸手翻開開轎簾，小心翼翼地扶著姜羅諳走出轎子。
姜羅諳神色凝重跨出轎子，犀利的眸子掃視了一眼周圍停下腳步觀望的老百姓，冷冷地命令道︰「來人，將這些不知死活的刁民驅趕開。」
「是。」接到命令的五位手持大刀的男子齊聲應了一聲，揮舞著手上的大刀叫喊著向周圍的百姓走去，見到未月兌刀柄的大刀向自己逼近，百姓紛紛縮回腦袋大步地跑開。
姜羅諳跨上大門前的石階，一手按著杜泊的手，說︰「我不在的這幾日，府里可否發生什麼事?」
「回相爺的話，府里一切安好，並未發生什麼事，只不過前兩日宮里倒是發生了一件大事。」杜泊徐徐地說著，並未察覺到姜羅諳的神色有所變化。
姜羅諳收回手，說︰「不急，到了「訪曰樓」再說。」
姜羅諳走進大門後眼前則是一片開闊的園子，鋪滿了綠意的草坪上面出現了幾只用上好石頭雕刻成的精致白鶴，在石雕的後面這是一片大湖水，湖中屹立著一座美麗的小莊園，莊園里面錯落有致的分布著幾間房子，再往左邊看去則是用小石頭布成的小路通往東南方向的那幾座綠樹中若隱若現的華麗房子，右邊則是一座蜿蜒的木橋宛如長滿觸角的藤蔓通往各個地方，當然，也包括那座美麗的莊園在內，就差一座華麗的宮殿就可與皇城相媲美。
杜泊看著姜羅諳止住步伐，便順著姜羅諳的視線望去可是周圍並沒有不妥之處，納悶的開口，說︰「相爺，怎麼了?這里面有什麼問題嗎?」
「我離府不過短短幾日，府中上上下下的守衛便失了蹤影，杜泊，你好好的跟本相交代一番（桃面殺手第五章用兵一時內容）。」姜羅諳皺緊眉頭，平淡如水的語氣中夾雜著淡淡的火藥味，好似一觸即發。
杜泊一個跨步擋住姜羅諳的視線，畢恭畢敬地俯子，雙手抱拳道︰「這也是小人想稟告相爺的其中一件事，相爺且慢慢听小人細說。」
「很好，杜泊你可不要讓本相爺看錯眼。」姜羅諳眼波一閃而過，拂袖而去。
杜泊小心翼翼地跟在姜羅諳身後往左邊走去，穿梭在陰暗幽深的小石子路，拐過三座假山，小石子路逐漸變得寬敞明亮，幾棵梧桐樹稀疏地分布在道路的兩旁，再通過一扇拱形門，便是姜羅諳與人議事的內廳「訪曰樓」。
「相爺。」站在門前的一位小婢女恭敬地俯了俯身子，伸手接過姜羅諳遞過來的披風，便緩緩地退下。
月兌下華麗披風的姜羅諳看上去完全像一位上了年紀的普通老人，和藹可親給人多了一種平易近人的感覺，但眼中卻比普通老人多了一份戾氣與精明。姜羅諳緩緩走上前，在黃花梨木椅上坐下，恬淡地端起桌上剛沏起好的普洱茶，用茶杯蓋濾了濾余茶，輕啜了兩三口後才抬頭正眼瞧身前早已等得不耐煩的杜泊，「杜泊，做大事者首先做的就是要沉得住氣，如果因為一點點小事就讓你亂了方寸，你早已死過千百回，看看你這心浮氣躁的樣子，真讓本相爺失望。」
杜泊立即跪下生，低著頭道︰「相爺教訓的是，小人定會銘記于心，絕不會再讓相爺失望。」
「起來吧!要不是念在你平日里對本相爺忠心耿耿，這相府早就不是你可以呆的了。」陰沉的嗓音中帶著一絲絲的不悅。
「是（桃面殺手第五章用兵一時內容）。」杜泊站起身子，攤開握緊的手，手心竟起了一層冷汗，半響才緩解好忐忑不安的心情道︰「相爺，安公公與惜妃中毒身亡，皇後她也命在旦夕，如不及時得到解藥，皇後她必死無疑。」
「什麼?發生了這麼大的事，為何不及時通知本相?」姜羅諳驚呼出聲。
安公公與惜妃是姜羅諳在皇帝登基之時安插在他身邊的眼線，從而控制皇帝，而皇後與他之間則是處于一種利益關系，她也是姜羅諳整個布局中最為重要的一顆棋子，所以姜羅諳務必要將皇後從鬼門關邊緣拖回，否者這盤棋就算布局再好再緊密，終將成為一盤死棋，一推沒用的散沙。
「相爺息怒，事發突然，那時相爺還處于江南，小人想這密函來回輸送需要耽擱好些時日，與其這樣，小人還不如將整件是調查清楚。到那時，相爺已在回來途中，待相爺回來後再經過小人講述，定對整件事一目了然，處理起來也方便。」杜泊一口呵氣說完，生怕因為自己的善做主張引來砍頭之禍。
「哈哈哈……」姜羅諳撫著下顎那戳黑中夾白的胡子，欣慰地頷了頷首道︰「難道你這次能設想得這麼周到，好，你且說說看你這幾日調查出什麼?」
「多謝相爺夸獎。」杜泊俯了俯身子，行了一下禮，開口道︰「這件事發生在三更後，那時夜深人靜，正是值班守衛換班的時候，也是宮中防備最為松懈的時候，刺客挑那時候行動也是情有可原的，表面看，那刺客是針對皇上而來，而在小人看來，那刺客是沖著我們相府而來。」
「何以見得那刺客是沖相府兒來?」姜羅諳心中一沉，卻依舊面上如斯。
「在大殿之上，經過仵作驗證，安公公被刺客用匕首穿喉而過，氣絕身亡，而其他人則是中毒身亡，唯有皇帝他還活著，而且只是受了一絲驚嚇，並無任何皮肉之傷，在事發不久的第二天，皇後也身種奇毒，若不是發現的早，皇後早就魂歸西天。刺客身手如此矯捷，若是要取皇帝的性命則是易如反掌，如囊中取物般容易，何必費力殺死這麼多人，而死的人恰好正是我們安排在宮中的重要眼線，相爺不覺得這些事發生的太過巧合了嗎?」說完這事發的種種跡象，杜泊對自己的分析極為滿意，想到姜羅諳將會賞賜些金銀珠寶給他，嘴邊泛開的笑意便更為明顯（桃面殺手第五章用兵一時內容）。
「你說的雖然有理，但是卻沒有足夠的證據來證明此事真的是沖著相府來的，這一切只是你的推斷而已。」這話等于是姜羅諳當即潑了杜泊一盆冷水，令杜泊臉色變得難看至極。
杜泊急急地爭辯道︰「相爺，這刺客的動機擺明了就是這樣，還需要什麼證據。」
「大膽，難道你對本相爺的話有所質疑。」姜羅諳站起身子，雙目泛著怒火，袖下的手早已握緊。
杜泊被姜羅諳的怒氣驚駭住了，立即跪子，心中不斷懊悔自己的出言不遜，不停地磕頭道︰「相爺息怒，小人只是一時心急，才出言頂撞，相爺饒命，小人知錯了。」
「若有下次，本相絕不輕易饒恕。」姜羅諳狠狠地擱下話便坐子。
「是，謝相爺。」算是保住了性命，杜泊稍微松了口氣，「依相爺之見認為此事該如處理?」
姜羅諳輕嘆了一聲，「這個刺客不管是沖著皇上還是沖著本相都得將他拿下，皇帝尚無子嗣，若是遭人毒殺，天下諸侯窺探皇位便會起兵謀反，到時候，本相要對付的將是天下諸侯，有心而力不足啊!而若是沖著本相而來，本相相信此人既然洞悉我們的行動，若是不除，將來定成大患。耽誤之急，就是要盡快抓拿這個刺客。」
「相爺說的極是，小人會馬上去安排，皇後她……」
「這還要本相說嗎?皇後的性命定是要保住。」
「相爺說的是，可皇後中毒頗深，經過數名御醫診治結果都說是要取斷思崖底千年寒潭之水來做藥引，皇後體內之毒方可解清，這可不是一件好辦的事啊（桃面殺手第五章用兵一時內容）!」
「斷思崖。」姜羅諳覺得這個崖名極為耳熟，好似在哪里听說過，一時之間卻又想不起來。
「斷思崖據說那里地勢險要，叢林中飛禽鳥獸眾多，只有武藝高強者才有把握進入，小人不知該派何人前去才能成功取回潭水?請相爺明示。」
「你認為蘇滿兒的武藝如何?」回想起幾日前在江南，姜羅諳惋惜地嘆了口氣，這些女娃中唯有滿兒是最出色的，可惜她太感情用事了。
「相爺的意思是派滿兒前去。」
「怎麼?有意見。」
「不，小人覺得滿兒再適合不過了。」語氣中夾帶著濃烈的饑渴。「若相爺無其他事交代，小人就告退了。」
「杜泊，你似乎還有一件事沒與本相交代清楚。」
「相爺是說府中守衛松懈的事吧!小人是看宮中出了這麼大的事，相爺又不在府中，就把府里的侍衛調配到宮中，若宮中有什麼是發生，我也好及時得到消息。」
「杜泊你……看來本相該好好想想，從今往後，要是沒有本相的允許，你們不可擅作主張，否則提著你們的人頭來見我，那些侍衛馬上調配回來。」
「可……」
「還不快去辦。」
「是。」
待杜泊消失在視野中後姜羅諳抵著隱隱作痛的額頭，他養這些人有何用?個個都不讓他省心，幸好的他還是留了備用的棋子，蘇滿兒襲承了她娘汪水依的絕世美貌，日後定會成為他手中最具殺傷力的武器。