「瞧你這話說的，你就這麼不相信我顧清瀾嗎?」顧清瀾生氣地跺了跺腳，因壓抑怒氣，在昏暗的夜幕嗓音顯得有些扭曲，夜更深了，池塘兩岸樹影繁茂似婆娑鬼魅斜射而來（桃面殺手第十五章相爺之心內容）。
滿兒除了日衫之外再也不信任人，顧清瀾，你是真心也好，假意也好，我蘇滿兒不會信你，滿兒挑起冷冷的一笑，道︰「最好是這樣。」
背影在月光下拖得好遠，滿兒不再搭理顧清瀾，回頭瞥了一眼身後的袍子，便徑自走開了，似乎走了很遠，又似乎一步未踏，就這樣，霧氣彌漫，凌亂的發絲在微風的撫慰下，四處飄逸，滿兒只希望就這樣靜靜的走著，沒有任何人來攪了她這份清靜，這份屬于她的清靜。
「滿兒，你睡了嗎?」柳姨站在門口，抬起手，又落下手，像是在猶豫她該不該敲門進去，見屋子內雖然昏暗，卻還閃著淡淡光暈，想必是籠子內的蠟燭將滅，思前想後，柳姨還是選擇了走。
「都來了，就進來吧!」屋內傳出聲音依舊那麼冷淡，不帶一絲絲的困意，想必屋內的滿兒不曾睡過，頓時，屋子內的光線亮了起來，透過紙窗，照亮了門前的一大片空地。
听見聲音，柳姨也不好意思不進去，便推門而入，目光掃過四周在尋找滿兒的蹤影，終于她的目光在窗欞前停下，此時滿兒坐在窗子上，手上還提著一壺酒，若有所思的望著星空（桃面殺手15章節）。
見滿兒默不作聲，柳姨只好先開口，「滿兒，明日是三月初三，乃是清明佳節，我已通知過各姐妹，明日滄水閣關門一日，一起去山上掃墳。」
「我知道了。」滿兒依舊一臉冷淡地望著窗外。
「那你就好好休息吧!」柳姨像是還想說什麼，看了一眼滿兒，最後還是帶上門轉身走了。
蘇滿兒等柳姨走後，從窗欞上跳下，目光呆滯地望著牆上的畫，眼眶逐漸濕潤，淚水一滴又一滴的順著臉頰滑下，便甩門離去。
雖說清明時節雨紛紛，但今年的雨也太過異常，這一下，就下足了一個多月，雨水量增多，勢必引起水患，其中最為棘手的就是黃河水患，令群臣束手無策。琉璃瓦下，殿上天子大發雷霆，群臣鴉雀無聲，無一敢應話，就在此時，殿外太監高啟嗓音，引得眾人回頭，眸子如星，好似見到天神。
「宰相大人在殿外求見。」
「快宣。」秦穆延從龍椅上站起，裂開嘴角笑了，急切的道，但眉頭卻依舊緊鎖，與臉部的笑容形成鮮明的對比，詭異的氣氛溢滿了整個大殿，而大殿上的群臣馬上回過頭，垂下頭顱，不敢大聲喘氣，不敢竊竊私語，好像做錯事的小孩子般。
姜羅諳到了大殿之上，二話不說的跪子，供著手，一臉自責的樣子，「請皇上定老臣的罪。」
「哦，愛卿何罪之有?」秦穆延先是一驚，隨後便鎮定地開口詢問，這老狐狸果真狡猾，幾日宣他進宮，他都以抱病為由，今日挑的倒是個好時機，早朝之時來，當著群臣的面來賠罪，又表現得如此令人痛哭流涕，而他一代帝王，若不寬恕他，又顯得胸懷太過于狹義，失了一代帝王的風範，所以他定安然無恙，可恨。
姜羅諳直視秦穆延，顫抖著聲音道︰「老臣，老臣幾日前偶感風寒，抗旨進宮，理應受罰（桃面殺手第十五章相爺之心內容）。」
「咳咳……」秦穆延先是虛咳了幾聲，然後加重了語氣道︰「抗旨不尊，罪為當誅，愛卿，朕想愛卿你不會不知道吧!」
群臣聞言悠然一驚，剛要開口替姜羅諳求情，卻被姜羅諳的一記目光擊退，咽回了即將月兌口而出的話，靜靜地觀察著事情的變化。
「老臣知道，也甘願領罪。」
「哈哈哈……」秦穆延愉悅地笑出了聲，「愛卿，朕要你這顆頭顱有何用?不如你用你這顆頭顱好好為朕想個兩全其美之策，以此低罪，如何?」
此話一出，聞言的群臣為之松了口氣，心中不禁暗暗欽佩姜羅諳，他心思縝密，不是一般人可以猜出的，他這一罪，罪得好啊!
「何謂兩全?」
「愛卿先起身，再听朕細細道來。」秦穆延虛扶了姜羅諳一下，見姜羅諳起身，才開始不緊不慢地道︰「據來報，黃河水患嚴重，使許多老百姓流離失所，但近來據探子回報，金人在邊境蠢蠢欲動，恐怕又有一場不可避免的戰爭，這治理水患與籌備軍餉都要花國庫的銀子，不知愛卿有何良策，能使國庫減少開支?」
「皇上，依臣之見，不如發放消息，讓各府衙在城門下，向老百姓繳納稅務，就說是修堤壩，治黃河，取之于民，用之于民，這還有什麼好說的。這樣既能充實國庫，又能治理黃河水患，又能及時籌備好軍餉，邊境將士隨時都可出面迎戰，反被動為主動，顯我國帝王之威嚴。」姜羅諳這一席話，引得群臣直說是妙。
「皇上臣有一言。」出言反說話的男子是集賢院大學士古羈夫，他眉目深邃，眼中出現了一團怒火，他先是瞪了一眼姜羅諳後才拱手向秦穆延行了一禮。
「但說無妨（桃面殺手第十五章相爺之心內容）。」秦穆延看著古羈夫，此人他是不可多得的清官，只可惜他太過正直，不懂得耍些小手段，遲早會命喪官場，到那時他有心救他都救不了。秦穆延惋惜地嘆了口氣。
「皇上，水患過後，我們必須派些官兵去清理那些淹死的牲畜，牲畜若不及時清理勢必會引起瘟疫，所以宮中御醫也必須前去支援，以備不時之需，至于收稅一事，還請皇上收回旨意。」集賢院大學士古羈夫慎重的再行了一禮。
秦穆延思索著道︰「前面的事，朕都準了，但取消收稅一事，古羈夫，你要給個合理的理由才行。」
「皇上，臣常昨日微服出巡，听得老百姓對朝廷的所作所為極為不滿，若是皇上執意收稅，勢必引起民心大亂，失民心者……而失天下。」集賢院大學士古羈夫猶豫了片刻，還是將最後的四個字說完，常言道忠言逆耳。
「大膽古羈夫，你這句話分明在蠱惑人心。」姜羅諳暴怒。這古羈夫居然敢公然與他作對，他就這麼不識抬舉。
「宰相大人，這皇上還沒說話，你就說話，你未免太不把皇上放在眼里了吧!」集賢院大學士古羈夫的怒氣一點也不亞于姜羅諳。
「好了，咳咳咳……你們在大殿上吵吵鬧鬧的，這成何體統。」秦穆延孟咳了幾聲，也發起火來，大聲吼道，可面色卻變得異常的蒼白，如白色的陶瓷般。
「皇上，恕罪。」兩人異口同聲地道，卻依舊互不禮讓。
秦穆延緩了緩氣，接過由身旁太監遞來的茶，輕啄了幾口，「既然古羈夫你對收稅的這件事不大放心，那這收稅的事就交由你處理，有任何情況，統統向朕稟報。」
「集賢院大學士古羈夫遵旨。」古羈夫雙腿跪下，行了一個大禮。
「有事起奏，無事退潮（桃面殺手第十五章相爺之心內容）。」太監嗲聲嗲氣的嗓音響起。
「唔皇萬歲萬歲萬萬歲。」群臣跪下，叩首，恭送皇上離去。
「相爺，他早朝回來了沒?」杜泊奔跑在走廊上，伸手隨意抓起一個婢女的衣領，倒頭就問。
「相爺早就在「訪曰樓」等杜泊你了……」話還沒說完，杜泊就已經松開婢女，往「訪曰樓」的方向奔去，身影在走廊的盡頭隱了去。其實婢女想告訴杜泊的是相爺又去了湖中心的那座「寧水」莊園。
「杜泊拜見相爺。」杜泊氣喘噓噓，膝蓋跪地。
「怎麼現在才來?你不知道時間是不等人的嗎?」姜羅諳從內室走出，加重了語氣，顯然他今日心情不佳。
杜泊顫抖了一子，「杜泊知罪。」他不辯解，是因為他知道在這種情況下，他若辯解，受得懲罰會更重。
「待會自己去侍衛那領二十大板。」姜羅諳此時的樣子像是掉了魂似的，他剛要轉身回內室，卻又像是想到什麼，從懷中掏出一張寫好的紙條，遞給杜泊，「交給滿兒。」交代了這句話後，便走了進去。而看了紙條的杜泊足足震驚了半柱香的時間。
時間過得很快，轉眼間，集賢院大學士古羈夫已來到安陵府，古羈夫是個難得的清官，一路上，他只收年輕百姓的稅收，所以累積起來的稅銀少之又少，令他憂心的不是這個，而是他在計算，他還能活幾天，得罪了宰相姜羅諳的人，一般都沒好下場，而他既已選擇得罪姜羅諳，自然也做好了最壞的打算。
「跟了這麼久，閣下也該出來與我古羈夫見見面了。」古羈夫站在院子里，風使他的袍子啪啪作響，他倒要看看他堂堂集賢院大學士，姜羅諳會派誰來取他的性命，他不怕死。怕的是他死的沒有價值，其實，那天他不該那麼沖動，可惜啊!悔恨已晚，現在他唯一能做的只是一只在死亡邊緣徘徊的麻雀。