紫菡夫人將目光投向池棠身後的孤山先生，秀眉一蹙，不過從池棠的方位看去，只看到紫菡夫人仿佛半倚在座邊，紫裙鋪陳，姿態極為優雅，卻並沒有發現紫菡夫人神情中輕微的變化。
孤山先生面無表情，緩緩說道︰「你入這伏魔道算是多久？」
池棠想了一想，然後笑笑︰「其實我到現在還不知道，算不算進了伏魔道，我真正有火鴉乾君之力也不過才三天。」
孤山先生站起身，走了過來，在池棠對面緩緩坐下，口中道︰「既入此山，便可算是伏魔道中人了。」
池棠點點頭︰「那我就是今天入的伏魔道罷。」
孤山先生擺擺手，顯然並不想在這話題上多糾纏︰「既然入此道不久，你自然不知道伏魔道中的派別之分了……」
池棠插口︰「倒還知道些，比如孤山前輩的鶴羽門、此間夫人的紫菡院，還有荊楚乾家斬魔之士……」又想到那闃水思歡子變化的邋遢道人，便加上一句︰「還有那個……什麼五老觀……」
孤山先生搖頭道︰「我不是說伏魔道中的門派。所謂派別，是指因除魔方式不同而形成的除魔流派。你用什麼方法除妖，就屬于是哪個流派的，你知不知道你屬于哪個流派？」看著池棠瞠目以對的表情，孤山先生繼續道︰「自古至今，人與妖爭斗頻頻，妖為什麼厲害？假如只是一頭熊或一只猛虎有了人知，單以本身野獸的體格為害人間，你看如何？」
池棠沉吟道︰「前輩的意思是……倘若妖魔只是身具本身的體質……」忽然明白過來，孤山先生的意思是如熊虎這等猛獸，就算有如人一般聰慧，但究其本身，不過是體格比凡人強橫的多的猛獸而已，人間武者多有能伏虎斬蛟者，如是這般，妖魔倒並不可怕。
孤山先生看到池棠眼楮一亮，知道他已省悟了自己言之所指，當下止住池棠的回話，自己接著道︰「但是為妖魔者，未必便是熊虎狼豹這些猛獸，獐鹿兔羊這般的溫馴之獸一樣可成妖，而且成妖後一樣難以對付，這些妖為什麼這麼厲害？不為妖時多為凡人盤內之餐，為妖後，凡人倒成了他們的月復中之食了？」
池棠皺眉思索，從遇見虻山四靈起，那茹丹夫人、貓妖靈風，和他們爭斗時，他們的莫測的詭異身法和種種不可思議的神奇法術……法術？池棠一抬頭，月兌口而出道︰「他們皆會法術！」
孤山先生一擊掌︰「著啊！說的對！他們真正厲害，是因為會妖術，什麼遁影隱身，飛沙走石，移山倒海，變幻人形，這些個妖術，人又如何抵擋？」
池棠點點頭，單從武藝來說，自己面對虻山四靈時，刺中他們並不為難，真正難的是刺中他們卻根本傷不了他們，而他們的詭異身法能從種種匪夷所思的角度向自己發起攻擊。還有定身之術，茹丹夫人唱詠之際，一眾人都動彈不得，只能眼睜睜的成為彼等的俎上之肉，對，那虻山靈風出手時，也用了定身之術的，要不是嵇蕤薛漾兩位斬魔士在場，自己恐怕當場就要糟糕。
孤山先生的話語並沒停止︰「是以，要勝過妖魔，只有用比他們更高明的法術。從洪荒起始，不知有多少前輩高人諳此道，潛心修習，終成仙神境界，伏魔除妖，易如反掌。故而妖魔有那許多神通，幾千年來對人間都無法佔取，還生出了借有魔的人王之力來佔人界的邪道法門。你看，這仙術神法一宗，何其了得？」
池棠靜心听著，這是他第二次听伏魔道中的種種備細，對他來說，倒是頗為有意思的聆听。
「伏魔道中另有一宗，雖也有法力，卻以近身相搏為尚，刀劍斧鉞過處，妖魔血肉橫飛，污穢不堪。況且擅此宗者，遇上法力低微，修煉不深的妖魔倒也罷了，可是一旦踫上妖力彌天，修為高深的妖魔，便不好使了。你想想，那種妖魔，舉手投足之間，便是呼風喚雨、搬山倒海之能，豈容你使兵刃近前去戰？」孤山先生反問池棠，目光炯炯。
池棠感到孤山先生意有所指，抬眼對上孤山先生的目光︰「前輩所說，莫非是荊楚乾家麼？」
孤山先生嘴角一動，做出了一個默認的淡笑，而後道︰「伏魔道兩大流派，一為術宗，岳某前面說的擅仙術神法者，皆屬此宗。岳某所居之鶴羽門、此處紫菡夫人之紫菡院、龍虎山張真人的天師教、蜀山五老的五老觀、都是術宗門派。另一流派，便是力宗，以力除魔斬妖，正是岳某後面所說以近身相搏為尚者，那荊楚乾家便屬此宗，還有些江湖上的游俠力士，軍旅中的虎賁猛將，卻都不是伏魔道的翹楚之輩。千年以來，伏魔道中術為上，力為下。荊楚乾家斬魔士固有盛名，卻也難堪真正的伏魔重任。而你，身為南方火鴉化人，資質極佳，若入乾家門中，自身神力施展，十中不過現其一二。但你若修習術宗法門，一年之內便可登伏魔宗師之境界，前程遠大，未可量也。我听你前番所述，並非乾家門下，不如投身術宗，就入我派鶴羽一門，他ri開宗立派，自成一代宗師。」
池棠怎麼也沒想到，孤山先生說了這許多竟然是為了拉自己進鶴羽門中，況且從他話中意思來看，似乎伏魔道中術力兩宗竟大有相競之意，這些內里究竟可就沒听乾家的兩位斬魔士說過了。
不過池棠對鶴羽門可沒什麼好感，先前听說鶴羽門這門派時，池棠神思暢翔，很有些心向往之的期待，可是真見了那些鶴羽門門人，雖然確也是個個豐神俊朗、飄逸若仙，但如俞師桓等人趾高氣昂、蠻不講理的囂張氣派，以及孤山先生自矜傲慢、目空一切的神情舉止，都令他頗生失望之感。再想到不久之前與鶴羽門所起的爭執，還有險些死在孤山先生手下的無食，更是意蕭索。
「莫非這樣的伏魔道術宗大派便是不分稂莠、不辨善惡的一味屠戮成為怪的異類麼？」池棠心中想著，不知怎麼的，他固然對殘殺眾士，凶暴可怖的虻山四靈懷有極深的恨意，或者說，過去是極深的懼意，在火鴉神力焰醒之後才轉化為深深的仇恨，但對那貓妖靈風卻怎麼也恨不起來，至于那賤兮兮又可愛的黃狗無食，不過幾天相處，池棠卻已把他視為知交好友一般，這些妖，哪里有屠戮斬除的道理？他是深以乾家斬魔士的宗旨為然的，人妖雖然族類有分，卻不可濫殺妄殺。
想是這樣想，池棠嘴上則笑道︰「多謝前輩美意，只是池某受乾家斬魔士救命之恩，又蒙他們相助，喚醒自身火鴉元靈，實是虧欠他們甚多，自當投身乾家以報，不能再轉投伏魔道他派之中了。」這倒也不全是推托之詞，池棠和嵇蕤薛漾二人那ri並肩力戰祁山盜，又與他們氣相投，無論乾家在伏魔道中是怎樣的實力，他都早已決定入此門中了。況且乾家除魔，近身相搏，也極合自己武林高手的路數，得入乾家，也算是相得益彰。
孤山先生一直在看池棠反應，此際卻轉過眼去，隨手一揮︰「既是不願，就算岳某沒說。」听口氣，頗有些不愉。
紫菡夫人那深沉庸糜的嗓音又響起︰「孤山先生不必著惱，人各有志，總算池大俠終在伏魔道中，ri後得乾門主著力教，成就亦不可限量，仍是我伏魔道中一大臂助。」
孤山先生哼了一聲︰「我惱什麼？不惱！此子不入鶴羽門中，是他沒這個造化，由得他去！」
池棠暗道︰「你那鶴羽門是什麼了不起的地方？入不得你門中便是沒造化？自視也太高了！」心里大不以為然。
眼看池棠和孤山先生交談又有了些小小的不快，紫菡夫人便岔開話題︰「池大俠隨乾家子弟來此，可知是為了什麼事麼？」
池棠一愣，回神想了一下才道︰「這個卻也知道的不大清楚，只听說跟什麼豹隱山的公孫公子有關，還請夫人告之詳細。」
紫菡夫人忽然長嘆一聲，這一嘆宛如空谷鳥囀，整個室內仿佛都充滿了紫菡夫人的芬芳香氣。
「說來慚愧。」紫菡夫人的音調依舊不疾不徐，「菡君有個劣徒，倒是入本門最早，所學本門玄術亦是頗有獨到之處。菡君門下眾人，推她為玄術功法第一，倒是頗得菡君推許。」
池棠知道紫菡夫人說的是誰，在來的路上就听嵇蕤說了，那是紫菡院門中大弟子傅嬣。能得紫菡夫人這般評述，可知這傅嬣必也是身手極為高明了得的伏魔道高手。
「上月蜀中有一蛇妖作祟，極擅采補之術，施妖法擄走良家女子，盡皆荼害，更以壯男子為食，不知有多少蜀中男女遭了他毒手。蜀中五老門下弟子想方設法，要捉這蛇妖。偏這蛇妖好生謹慎覺，五老觀的男弟子往往身在數十里開外，他便已察覺逃遁，實是拿他不得。蜀中五老便想到了我這紫菡院的擒妖之能，對付妖s 怪最是拿手，便寫了書信要我助一臂之力。同道之請自然不可推托，然我那時正是修煉的緊要關頭，月兌身不得，便遣了我那門下的大弟子前去，料想那蛇妖雖惡，卻也難奈她何。」紫菡夫人說到最後的時候，語氣中明顯是一種自負傲然之意。
池棠心中轉念，蜀中五老，又是這五老觀，那闃水思歡子不就是變化做五老觀的道人麼？不知究竟是個怎樣的門派？怎麼此次紫菡院之會，倒不曾見有什麼五老觀的人到來？又想到嵇蕤當時和薛漾交談時，也說去蜀中斬除蛇妖，想來就是說的此怪了。
池棠一大串疑惑還在腦中盤旋，紫菡夫人的敘述則還在繼續︰「果不出所料，到那里沒費什麼周折，我那劣徒自有顏s ，再施以本門誘魔秘法，早將那蛇妖一舉擒獲，斬下妖首。那劣徒卻是第一次去蜀中，蜀山奇駿，她貪愛景致，此事一了卻又在蜀中耽擱了些時ri，就是這些時ri，卻生出事來。不知怎麼，她倒被那豹隱山的錦屏公子看上了。錦屏公子是孔雀成，自身妖術之法卻極為了得，除了伏魔道中少數的如孤山先生這般的幾大高手，其他可都不是這錦屏公子的對手，好在他平素倒不害人，還頗具風雅之名。我那劣徒受他痴纏不過，躲回了本院。哪知這錦屏公子糾纏不休，竟追到了紫菡院來，具書一封，說是要依足人間禮法，求娶我那劣徒為妻，以一月為期，算將起來，後ri便是限期之時。」
紫菡夫人看了孤山先生一眼，說道︰「原本婚娶大喜，本也在兩可之間。奈何我那劣徒早有婚約，豈可背負婚約，另嫁于他？只是若就此推卻，只怕那錦屏公子妖大發，召集他那錦屏苑的群妖，來我紫菡院鬧事。若是其他妖魔，再多菡君倒也不放在心上，偏巧錦屏苑中皆是女妖，所習妖術邪法正與本院修煉的玄功術法有相克之處，是以菡君求援之書遍撒同道，請列位同道前來，以備不患。」
孤山先生哼了一聲，憤憤道︰「由不得他！」
池棠一奇，那大弟子傅嬣已有婚約了？這倒是剛剛听說，便慨然道︰「令高足既然已有婚約，夫人回絕便是理所應當，豈能由得那妖猖狂？池某不才，身為伏魔道中人，自當竭盡所能，力保紫菡院清靜！」
紫菡夫人一笑，眼神直視池棠︰「院中若起變故，大俠亦能援手，菡君之幸也。」
池棠也沒有多想，拱手道︰「分所當為，稍盡綿薄，夫人但請吩咐。」
孤山先生想說什麼，卻又終于沒說，只用手捋了捋頜下清須。
就在這當口，一個清脆的女音仿佛從半空中滲入進來︰「錦屏苑嚶鳴，奉公子之命，特來求見紫菡夫人。」
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