吳敬璉的命運就在梅雲氏與如意的三言兩語之間被決定了。如果說他繼續被關在梅家還能保住性命的話，那陳碧芊找來的官差便是索命的無常。吳敬璉留在梅家，梅雲氏不能動他，可是既然到了牢里，那一切就好辦多了。
如意回到淳風堂的時候，梅雲氏正在喝冰糖雪梨炖，梅興林坐在旁邊看大夫給梅雲氏開的方子，不住的點頭，想是滿意。如意面對梅雲氏探究的目光，只輕輕的點了點頭，梅雲氏便明白了。
吳敬璉的死訊傳到梅家時，已經是下午。方福山是把這當做喜訊來听的，得知消息後，便立刻去稟了梅興林。
「怎麼昨兒才進的大牢，今日便死了？」梅興林疑惑道。
方福山對這事，最是幸災樂禍。他忍著喜悅，強作出愁狀道︰「只說是畏罪自殺，旁的差人也沒多說。小人想著，先稟了老爺和太太，再親自帶著人去看看，吳管事雖說是待罪之身，究竟是咱們府里的人，總得念著這一份香火之情。」
梅興林點頭道︰「也是，你去吧。若有什麼信兒，及時打發人回來報。」
待方福山走了，梅雲氏便對梅興林說︰「吳管事從前仗著我信他，欺上瞞下原也可惡，但人既已經死了，多大的過錯也該丟開手，讓他娘子領了尸身回去好好安葬了吧。」
梅興林也是唏噓不已，嘆道︰「就依太太說的辦吧，錢上不要吝嗇。」又道︰「咱們家這是怎麼了，禍事不斷，莫不是有邪崇作怪不成，自打我除官，就沒遇到過一件好事。」
梅雲氏見丈夫對吳敬璉的死並不上心，知道這事算是了結，便拿過年的事情出來與梅興林商議。兩人還未說得幾句話，梅映月卻來了。
「沒成想能踫上父親，真是難得。」梅映月與父親梅興林並不親近，且自幼深恨梅興林廣納妾氏，父女倆時常起沖突，便是如今出嫁了，有時言語上也不客氣。
梅興林拿這個女兒沒有辦法，知道母女兩要說體己話，便自去了。
梅映月攙著梅雲氏去暖踏上歪著，自己依在母親懷中笑道︰「還是母親懷里暖和。」
梅雲氏的心田像是被春雨潤著，著梅映月的頭發，看著自己心愛的嬌女，寵溺的笑道︰「你都是孩子的娘了，還這樣的不像個大人樣。」
梅映月在母親面前，益發路出小兒女態，不依道︰「女兒出嫁後不在母親身邊伺候，如今難得回來，母親還要嫌我。」
梅雲氏輕輕搖著身子，像是哄懷里的梅映月睡覺一樣，柔聲說︰「哪里會嫌你，為人父母啊，那就是一輩子的事。便是我哪一天死了，心里也放不下你們。」
梅映月听出梅雲氏言語里的酸楚，知道她是想起了梅敬，鼻子也是一酸，勸道︰「母親是要長命百歲的，等大郎和我家慶兒長大，還要享他們的福呢。」
梅雲氏嘆口氣，笑道︰「是啊，過兩年等慶兒再大些，也送來給我瞧瞧。」
梅映月道︰「這是自然，不過今兒來女兒是為吳管事的事兒來的。母親這樣聰明的人，怎會被吳管事那樣的小人蒙蔽，這里面可是有什麼內情？」
梅雲氏身子頓了頓，笑道︰「有什麼內情，不過是一時失察罷了。這吳敬璉前幾年看他還好，誰知道竟便成這樣的人。你大嫂以為吳敬璉是我的私人，不好開口，我呢又不知道內里的情形，才讓這賊子得逞。只是當初用這吳敬璉的畢竟是我，如意攔你也是怕我失了面子，你不要惱她。」
梅映月對母親的話是從來不加懷疑的，也點頭道︰「原來是這樣，大嫂誤會了不便說，母親這里又不知道，才讓那奴才鑽了空子。依我說，他如今雖畏罪自殺了，但也不能輕饒。這些年也不知吳敬璉究竟虧空挪用了府里多少銀錢，該好好查抄查抄才對。」
梅雲氏見女兒這樣沖動，搖頭嘆氣︰「水至清則無魚，你這樣一查，人人自危，又有什麼好處？咱們家難道缺那幾個銀子使？白叫人說嘴。你在婆家難道也這樣行事？你年輕，不知與人留余地，終究是剛硬太過，日後改了吧。
梅映月被母親教誨，也知道梅雲氏說得在理，可是江山易改，本性如何能移？只嘴上答應了，心里卻並不以為然。
「如意當日只說那里邊的事我不知道，敢問母親，是什麼事兒女兒不知道的？」梅映月沒頭沒腦的又問。
梅雲氏怎會將實情說與女兒，只笑道︰「不都跟你說了麼，為的是怕我沒臉。我有些困了，來陪娘躺一會。」
吳敬璉的死被梅雲氏用銀子輕描淡寫的給處理了。吳娘子風華正茂，獨身多金，梅雲氏又許諾不追究吳敬璉貪污的錢，還要給她找個好男人，自然也不鬧了。不久又有好消息傳來，那名進京告狀的秦姓苦主已經離開京城在回寧州的路上。這苦主沒有盤纏，一路乞討為生，走得自然慢，梅興林與梅雲氏盤算著，等他回到寧州，衙門已經放了假，要等來年春天才會再審案，這樣長的一段時間，足夠做很多事情了。
如今既然風平浪靜，一切也在掌控之下，梅興林與梅雲氏皆有心過年的時候好好的熱鬧一番，掃除掉這小半年來的陰霾，讓梅家在明年有一個新的開始。
梅家不比尋常百姓人家，自沒有年關難過之虞。梅興林與梅雲氏每日檢點各處莊子與產業送來的貢奉，本就忙碌，再加上吳敬璉這一死，采買的差事無人接手，成了問題。眼紅這差事的人不是沒有，而是很多，但都顧忌著吳敬璉新死，又是因為中飽私囊畏罪自殺，所以一時間不好開口。
梅雲氏與梅興林商量，一時之間也選不出可靠放心的人來，不如讓家里的老人帶著梅政辦差，讓族里有些家境困難的梅氏子弟幫襯著，也算是有了進益，可謂兩全其美。梅興林認為，若這樣安排，梅牧臉上不好看，所以又安排了梅牧跟著方福山檢點各處歲貢，作出一碗水端平的態度。
對于梅興林這樣的安排，梅雲氏自然知道他的用意，嘴上雖不說什麼，心里卻在暗笑梅興林痴愚。二十多年的冷待，梅牧早就心灰意冷，豈是一朝一夕能暖得過來的？若是梅牧對梅家尚有所圖，或許還會趁著梅敬之死，作出對父母孝順，對弟妹愛護的模樣以博梅雲二人歡心，可如今梅牧來裝出孝順的樣子都不願，可見是對梅家死了心，梅興林無論做什麼都晚了。