梅敦從能華寺回來，便听說了青兒跟著蘇青主私奔的事情。傳聞會聲會影，將蘇青主與青兒如何相識，如何傳情，如何勾搭成奸，又如何相約私奔說的像是親眼所見一般。梅敦雖與蘇青主相交不久，但卻是極佩服蘇青主的滿月復學識、風流氣度，兩人談文論道，極為相得。若說蘇青主與青兒相約私奔，梅敦無論如何也無法相信。
雖說謠言止于智者，梅敦並不相信青兒會跟著蘇青主失蹤，但是青兒這樣突然離去，又適逢梅雲氏被殺這樣的時候，總歸叫他憂心。
梅敦因家中連番災禍，也無心讀書，加上梅映月因為母親之死，病在床上，梅政也因傷心過度無法理事，只得與梅牧搭手協助梅興林料理做那往來應酬之事，家事則完全交給了柳姨娘與陳碧芊。
梅敦方自映月的冠芳園回來，心憂映月的病情，又煩惱家事，滿懷愁緒不得排解，更不想見青蓮等人，便自己躲去了茶室。梅敦善茶，在烹茶的流程與儀式中，他能體味到一種別樣的寧靜與平和。
「四爺，這里有一封信……」梅敦方燒開水，卻听見有丫頭叫他。
梅敦心情本就不爽快，正是想躲著人才烹茶，被這一攪擾便覺得不快，惱道︰「爺在茶室的時候不許來找，怎麼一點規矩都不懂！」說完才見是茉莉，頓時便後悔了。
茉莉不過才十一二歲，見梅敦生氣，嚇得臉都白了，站在茶室門外，不知該進該退，眼看就要哭出來。
梅敦忙換了語氣說︰「什麼事兒，你說吧。」
茉莉本想拔腿就跑的，但想起青兒上回待她的好處，只得壯著膽子說︰「大女乃女乃給青兒姐姐寫了信來，門上的嬤嬤讓我給姐姐帶來，可姐姐不在，我拿了兩天，不知道該怎麼辦……」言罷便哭起來。
梅敦是個謙謙君子，茉莉是個女孩兒，年紀又小，心里雖煩惱急躁，也忍著氣說︰「先是我話重了，你別往心里去，把信給我玩兒去吧。」
梅敦拿了信卻見茉莉扭捏著不肯走，怯生生的樣子好不可憐，只得耐著性子問︰「還有什麼事兒？」
茉莉見梅敦問她，噗通跪倒在地，哭著說︰「青兒姐姐從沒有與蘇公子私會，他們都是瞎編的，求四爺救救姐姐。姐姐平日里雖嚴厲些，可是心眼卻是最好的，眼里除了四爺，再沒有別人。」
梅敦見茉莉這樣情真，大為感動，牽起茉莉安慰道︰「難為這求是苑里還有人懂她，可見你年紀雖小，卻比那些大的更有心。這些我都知道，你且去吧，我心里都有計較。」
茉莉走後，梅敦看著周冰清寫來的信躊躇良久，最終還是將信收入懷中，將為什麼周冰清會專門給一個婢女寫信的疑惑放在了心里。
收好信，梅敦估模著時間，便去了前院的梅興林書房伺候。這幾日梅興林焦頭爛額，動不動就發火，家中事務又多，沒有梅雲氏的料理，讓梅興林覺得簡直寸步難行，有時渴了端起茶盅一喝，卻是冰涼的，前來安慰吊唁的親朋來了，也無人招呼，連青州的梅二爺要回，也無人想到為其籌備。
為了減輕梅興林的壓力，梅牧與梅政每日午後都會去梅興林得書房听候差遣。梅牧上午因送梅二爺，尚未回返，因此今日便只得梅敦一人。
「我的爺，您怎麼此刻來了，等會再去吧，老爺正發脾氣呢。」忠福在地上打了個千兒，將梅敦拉到一邊說。
梅敦奇道︰「這幾日老爺哪天沒法脾氣，有什麼好奇怪的。」
忠福低聲道︰「听我一句吧爺，去了也是踫一鼻子灰。今兒莊上給老爺送了信，也不知道西姨娘在信里寫了什麼，把老爺給氣了個半死。我這兒還領著差事，預備雲家來人好招待，且先去了。」
梅敦在梅興林書房門口徘徊幾遍，隱隱听到里面梅興林發出咒罵聲，待要離開，里面梅興林卻正巧出來看到他。
「老四過來！」梅興林喝道。
梅敦只好跟過去請了個安便站著不說話了。
梅興林道︰「那田青兒的去向，你可有什麼線索？她有沒有提過什麼親朋好友可以去投奔的？青兒是你的丫鬟，你姨娘都告訴我了，你若真對她有意，那就在大錯尚未釀成錢找回來。若真是被蘇青主這樣的浪蕩子拐走，三朝五夕之後再拋棄，那青兒一輩子可就毀了。」
梅興林的話讓梅敦心里一動，但是他卻搖頭說道︰「她從生下來就在梅家，外面的人一個也不認識，若是要找，只怕還是要從蘇公子那邊找起。」
梅興林惱道︰「可惜衙門里放著假，不然定然要去報與官府，將那拐帶家奴的蘇青主和背主私逃的丫頭給抓回來。」
梅興林在這種時候，依然想著將青兒抓回的事情，讓梅敦頗感驚詫。若是平時，家里出了逃奴若是要拿還說得過去，而此時梅家正值多事之秋，殺害梅雲氏的凶嫌尚未查出，當初梅敬與南子之死，也不明不白，為什麼老爺會如此重視青兒的事呢？
梅敦心中疑惑，卻直言道︰「早在年前，我便為青兒月兌了奴籍，此事太太也知曉，只是一直未告訴她罷了。青兒如今是自由身，願意去哪里誰也不能攔，若她真是與蘇公子兩廂情願，那蘇公子也算不得拐帶家奴。兒子不相信蘇公子會行如此不堪之事，也不相信青兒會私逃，等家里的事完了，再去找吧。」
梅興林听了此言，差點沒背過氣去，罵道︰「你這個孽障，豬油蒙了心麼！滾滾滾，滾出去！」
梅敦忽然被一頓臭罵，滿心的沒來由，只得從梅興林的書房退出去，失魂落魄的回求是苑。