丙申年二月初二
自從正月十五看花燈回來後，我萬萬沒有想到，我和武大郎又陷進另一場災難中；不斷有人來騷擾我們。因為那群浪蕩子弟在街上對我污言穢語，沒有人敢站出來為我說話，且又知道我的丈夫武大郎是出了名的懦弱之人，于是到我們家騷擾，便成為他們尋樂的新法子。
今天一大早，做好炊餅還未出門的武大郎，正在收拾提子，就听見門口幾個人大聲叫著︰「武大郎你出來！」
武大郎開門一看，就是幾個衣著光鮮、油頭粉面、二十左右的小青年，一看就是那種家境殷實、父母寵愛、本人又不學無術之人。幾個小年輕人說︰「你就是武大郎！」「我就是，各位有什麼事找我？」說著就進了院門，在院子里站著！
我在屋子里听到他們在嘰嘰喳喳︰「你改行吧！不用做什麼炊餅了！」「我只會做炊餅，別的我干不了！」「你不是有個漂亮娘子嗎？干脆叫她每天陪我們玩玩樂樂、吃吃喝喝，你只消幫我們買酒、做菜，侍候好我們，我們保管你賺的是幾倍賣炊餅的錢！」
武大郎氣得發抖，卻不知怎麼才好。
元宵節晚上我窩了一肚子氣，正沒地方發泄，看著這個連自己都保護不了的男人，我能指望他做什麼呢？我只有靠我自己了。我把武大郎挑炊餅的扁擔拿在手里，平靜地走到院門口，高舉扁擔︰「哪來的幾只野狗，到這來亂吼亂叫？滾不滾，不滾，我要你們頭上開花！」
那幾個小流氓沒見過這陣勢，忙從院子里屁滾尿流地逃到院門口，我連忙關上院門，連頂門的大門栓大杠子全用上。武大郎卻呆在院子里，一聲不作，我想關上門總是安全些，畢竟他們不是強盜，光天化日之下也不敢做過分之事。
一會兒，那幾個小年輕人回過神來，非但不怒，反而嘻嘻哈哈地說︰「這俏娘子發火，比不發火更俏，真好玩！小娘子今天發怒，明天我們再來！」然後就听見笑聲漸漸遠去！
武大郎看見這陣勢，哪兒還敢賣炊餅。只得把炊餅留點，送一部分給左鄰右舍，然後把門關得緊緊的。
可是，明天他們再來又怎麼辦？
丙申年二月初十
接連幾天，邊幫潑皮無賴就像在衙門里點卯，準時得很，見我們緊閉院門，便在院門外大聲地說著不堪入耳的下流話，我們任憑他們在外大聲喧嘩，只是不作一聲！
這下，我想起我外公的英明！他知道我娘生得太美，猶如一枝雪谷幽蘭，唯恐墮入尺塵，糟塌了這個幽蘭，所以他不讓我娘輕易與陌生人見面，更不讓她上街拋頭露面，就是為了免生事端。他知道，他的得意弟子葛秀才，人品才學都是上上品，而且與我娘是青梅竹馬，心意相通。從外貌到內心，都讓人覺得是天造地設的一對。可是，他太了解這個社會，葛秀才家太窮，他的好人才、好人品，幫不了他當官、發財。而且葛秀才手無縛雞之力，今後的前途，也只可能是當一個清貧的僅僅是餓不死的私塾先生，他保護不了我娘。而我爹潘石山雖然不識字，家境卻過得去，人品也像葛秀才那樣是上上品。更重要的是，我爹身材魁梧、孔武有力且為人十分本分，把自己的女兒托付給這樣的人才放心。所以外公選擇了我爹做他的女婿，而放棄了葛秀才。這樣，我們家才過了十年的安穩日子。
我外公算得上深謀遠慮了，可是也只保我們一家三口過了十年的太平日子。僅僅是因為我娘去廟里進香，就被「張善人」看中，施下毒計，從此讓我們家家破人亡！爹爹至今尸骨無存，娘也因自責而郁郁而終，而我也一直噩運不斷！
唉！也怪我那天偏要去看那元宵燈會，看沒有好好地看，卻給自己惹來了這麼多的麻煩！
可這能怪我嗎？想去看看久已想往的花燈，不過是一個人的普通願望，並不是過分的奢求，連這樣普通的小事，都會惹來麻煩；唉！都怪武大郎沒出息，遇到樣的事，只知道躲，不能挺身而出保護我，這樣的丈夫有什麼用？
為什麼總說「紅顏禍水」？
女人美麗，就成了天生有罪？
這不過是世上的男人為自己做的壞事找借口！
女人長得美，不就像名貴的花卉上開的花兒，她應該得到男人的呵護，讓她長在枝頭，每日沐浴陽光雨露，澆水灌溉，花朵更加鮮艷，放出奇光異彩！
可他們這些男人，卻把花從枝頭摘下，放在鼻下聞聞，然後揉碎、丟棄，毫不可惜地踏上幾腳！這就是美人的命麼？
丙申年二月十五日
從正月十五看花燈至今，已有一月。模清這群浪子是每日清晨至此，鬧上一個時辰之後，便會散去。我也只得讓武大郎每日少蒸些炊餅，待這伙浪子散後，再去賣炊餅。
精神上的折磨是痛苦的，我覺得我差不多已處于崩潰的邊緣，只是訴求天降神兵救我于苦難之中。
沒想到，听院外的人聲，似乎又多加了幾個，一個粗聲大氣的聲音是陌生的，大概是今天新加入的。
這個人說︰「這武大郎何德何能，竟然娶得如此美貌女子！」
「大哥！小弟打探得清清楚楚，這小婦人是本縣有名的‘張善人‘家的丫環。‘張善人’的女兒出嫁當天得急病死了，這小婦人還做了小姐的替身，帶發修行在家廟里當了三年姑子‘張善人’是倒賠嫁奩放她出來的！」
「什麼，‘張善人’那王八蛋，只有進哪有出的，倒賠嫁奩，怕是武大郎當的活王八吧！」
听到外面的言語，我除了垂淚，再無法可施！
更可怕的是那粗聲大氣之人，居然煽動那其余的浪子，「兄弟們，今天咱們就破門而入，就叫這小娘子賠咱們兄弟喝酒說笑，那‘張善人’王八蛋都能沾醒，咱們不過叫她陪吃陪喝，算什麼？」
我已把平時做針線的剪刀拿在手里，如果他們膽敢破門而入，我就結果自己，大不了一死，免得受污辱！
正在危急之時，听得隔壁的張老漢，手拄一拐杖出來，一看其中有一個熟識的︰「李小哥，你過來！」
這張老漢，听說年輕時也是一個好打抱不平、武藝超群的好漢，現老了體弱多病，孤身一人，住在武大郎家旁邊的一個破落小院里，「好漢不提當年勇」，平時也不大多說話。武大郎平時里也時常送些吃的與他。此時是看不下去了，便出來應付這幫浪子。
其中一個小年輕人過去︰「張爺，什麼事？」
「你們哪一個知道武大郎有兄弟？」「我們不知道！」
「武大郎有個胞弟叫武二郎，身長七盡有余，一身好功夫，兼之力大過人！」
「啊！這個人听說過！」這粗聲大氣之人說︰「武二郎！知道此人也是一條好漢！前些年，為打抱不平，與衙門里的捕快發生爭斗，兩拳把那捕快打倒在地，以為打死了人，跑出去避禍去了！」
「那是武二郎怕吃官司，如今已經知道人沒有死，那捕快也不再追究，他帶信來說，他這不久就要趕回來！你們不怕死的就砸破院門進去，不過，到時候，看你們的頭硬，還是武二郎的拳頭硬！」
那粗聲大氣之人說︰「老大！你看我們又不知武二郎是武大郎的胞弟，多有得罪！既然如此，請老丈在武二郎回來之時，多多美言，我這幫兄弟，我自會多加管束，不會再來騷擾武大郎！」
一聲呼叫，這狐群狗黨作鳥獸散！
我連忙開門，請張老漢屋里坐，並謝謝他今天替我們化解了一場災難！張老漢坐著，喝著我泡好玉蘭香片，微笑著說︰「這哪里是老漢的功勞！武大郎確實有這麼一個胞弟，在清河縣也是數得著的好漢！大郎沒有告訴你麼？要是他在，這幫下三濫的東西，哪敢這樣污言穢語侮辱娘子？」
武大郎連忙遞上幾個炊餅送給張老漢做午飯，張老漢提著炊餅，搖著頭嘆著氣走了。
我盯著武大郎問他︰「我怎麼就不知道你還有個胞弟？」
武大郎說︰「我是有個兄弟，可是個了得之人！」
我心中有氣，搶白他說︰「就你這樣？你那兄弟怕也好不了！你為什麼瞞著我！」
武大郎嘟嘟嚷嚷地︰「我那兄弟打人打錯，以為打死人，怕吃官司，一走就是一年多，音訊全無。人又不在這里，我給你說也是白說；我那兄弟是身長七尺有余，相貌堂堂，站在那兒跺跺腳，地上都要起個坑！他在時，哪有人敢對我說三道四！」
我似不信的樣子，武大郎說︰「我就知道你不信，我沒有告訴你就是這個原因。張老漢說的你信不信？」
我是第一次听見武大郎還有個胞弟，且這麼了得個人。張老漢口里說出武二郎的大名，使得滿口下流話的浪子們居然客客氣氣請張老漢多多美言，前倨而後恭的樣子實在令人不齒！而且武二郎的名頭居然讓這伙地痞流氓聞風喪膽，保證再不前來騷擾。
我是第一次听到世界上竟然有這樣的偉男子，這樣的好漢，不是憑金錢與權勢，而是憑自己的名氣，就能嚇退一伙地痞流氓，而這樣的偉男人，竟然與自己成了一家人！真讓人高興；明知張老漢的話只是一時的權宜之計，但我卻寧願是真的，那就是「武二郎不日即將回來看哥嫂！」但願是越早越好，越快越好。
丙申年三月初三
自從張老漢幫我們嚇退了那幫地痞流氓後，我們的小院又恢復了平靜。我時時在想，多虧了這個從未見過面的二弟，提到他的名頭，居然會有這樣的效應，那他真是我們的保護神了！
為了挽回前段時間的損失，武大郎每天多做兩扇炊餅，清早出門，天黑盡了賣完炊餅才回來。
今天，又是我一個人站在這充滿煙燻火燎味的小院里發呆，我知道，今天又是三月初三，豆蔻年華的少男少女，一年有這麼一天，可以在藍天白雲下，綠柳紅花里，青溪小河旁，領略一下男女之間那種甜蜜、朦朧，說不清，道不明，初次的異性之戀。被關在深宅大院的小姐、少婦，也可以去踏青，呼吸一下野外清新自由的空，說話大聲，笑聲喧嘩，也沒有人罵她們不守婦道，因為一年只有這麼一天！
可是，我是沒有這個幸運和資格的！因為正月十五看燈會及其後來發生的那一切，使我余悸未了！如果沒有仗義的張老漢智退無賴，老憑我一個弱女子，再加上一個更不濟事的武大郎，我們早就大禍臨頭了。
今後，我還能有三月三踏青的機會嗎？
發楞之時，院門外有敲門的聲音，這次會是哪個混蛋來搗亂？哼！這次我可是「拿著雞毛當令箭！」拿著我那沒見面的小叔子的名頭，嚇唬嚇唬這些沒見過世面的軟蛋吧！
打開門一看，讓我十分驚訝！因為是張府的管家，「張善人」忠實的走狗。我沉著臉，堵在門口，不讓他進院門，一副不想多說話的樣子︰「管家大人，我好像不欠張府什麼吧！再說「張善人」都已經發落了我，也不會再叫我回去吧？」
我的搶白與摔臉子，對管家這種厚皮之人，沒有起什麼作用，他居然是滿面笑容地打量著我︰「金蓮，沒想到你嫁人後比當姑娘更勝一籌，連我看了都……嘻，嘻，要是老爺看了更是……」
不等他嘻笑完，我就啐了他一口︰「呸！現在我不是張府的丫環，你還想再欺侮我，做夢去吧！念在我們是熟人，有話快講，有事快說，再講這些亂七八糟的話，我就關院門了！」
管家著急了︰「金蓮，我算個屁，怎麼敢來找你！是老爺要找你！」
「老爺找我什麼事？」
「哎！金蓮，上門就是客，老爺的話不是一兩句就說得完的。讓我進去慢慢告訴你！」
「不必了，夜貓子進宅，會有什麼好事︰你要不在這兒講，那我可就關院門了！」
「好，好，我講我講！老爺要你回去！」
「我已經嫁人了，不能回去當丫環了！」
「喂喲！哪會讓你回去當丫環！如今清河縣誰人不知，哪個不曉，張府白白放走了一個大美人！如今老爺腸子都悔青了！」
「那關我什麼事？」
「唉！老爺歡天喜地娶回的第五房小妾進門都有9個月了，這肚子還沒動靜，眼見得老爺的年齡也大了，怕張家斷了香火。算命先生、陰陽先生都說，老爺這房子的陰氣太盛，要換一個陽氣旺的，否則再娶幾個也是白娶；所以老爺這回不娶小妾了，準備養外室！你們武大賣炊餅、燒柴，這不是陽火旺麼？」
「嘩！這稀奇了！這武家關你們張府什麼事？」老爺想收你為外室，出三倍的價錢買下武大郎家地皮，替你蓋一所小宅，你就可以像老爺那五個小妾一樣，吃穿不愁，穿金戴銀，錦衣玉食！現成的半個主子，不，是一個主子，住在這兒，一大幫人侍候，不就是一個主子？」
「那武大怎麼辦？」
「那丑鬼、窮鬼還管他做什麼？當初老爺費好大力氣才找到這麼個夯貨，又丑又窮，又沒勢力，對付他不就像對付只小雞麼？看在你的面子上，老爺再破費百把兩銀子，連人帶房子一起要，讓他另找地方，另娶媳婦，那不用你操心了！」
管家無意中透露出了「張善人」的陰謀詭計，他從來就沒有放過我的打算，只是覺得我不俯首貼耳听他的，那還敢與他作對。所以他要教訓我，讓我吃盡苦頭，從精神上到**上都倒了，就會乖乖地投入他的懷抱，對他言听計從。從到佛堂當替身起一直到安排嫁給武大郎，一切都在他的算計中，其籌劃的步驟，是走一步，已料到三步後的結果，我得想個緩兵之計來對付這個心如蛇蠍的老狐狸！
管家見我沒說話，以為我是恨透了武大郎的懦弱，怕過這種清貧的日子。因而動搖了過去的信念，他勸了一句︰「老爺雖然老了點，可也是一表人才，年輕時也是清河縣少有名的美男人。還有家財萬貫，哪點都比這個三寸丁谷皮強！何況，這麼多年，你翻來復去鬧，逃出了老爺的手掌心嗎？還不是逃不出？」
我強壓下心中怒火，這個「張善人」是我不共戴天的仇人，就算他是美男子，家財萬貫，娶我當正室夫人，我也不會答應！何況這麼多年他對我的精神上的虐待，點點滴滴都銘刻在我心里，對他只有刻骨銘心的仇恨，沒有半點情義，可是怎麼斗得過他呢？
我假裝屈服地說︰「金蓮想來想去，覺得這個武大郎也實在沒有什麼可取之處，再說你也說我翻不出老爺的手掌心。只不過有兩件事你去稟告老爺，第一，我嫁給武大郎還不到一年，我要答應給老爺做外室，人家戳我的脊梁不要緊，那老爺這個‘張善人’的名聲可有大礙了呀！再說這事也要夫人同意才行！老爺娶第五個小妾還不到一年，又要養外室，這對夫人不好交待呀！要是老爺能讓夫人親口對我說她同意這件事，那這件事就算成了！我跟武大郎這種窩囊廢也過煩了！武大郎是不敢管這件事的，不可跟他說！」
管家看我改變主意，還以為奸計得逞，得意地教訓我︰「我說金蓮你這丫頭，真是不吃苦不知鍋兒是鐵鑄的。早知如此，何必當初？不過迷途知返，還是來得及，那我就把你這番話轉給老爺！」
他走了，我吁了一口氣，不知這緩兵之計能緩幾日？
丙申年三月初十
我萬萬沒想到，我真是倒霉！前門拒虎，後門進狼！
這不！外面又在敲門！武大郎是早早就挑著炊餅擔子出門了，我只得走到門口，也許是夫人來了，看怎麼打發她吧！
開門，一看是個陌生的年輕男人，賊眉鼠眼，讓人看了就沒有好感，他身穿的是大戶人家家丁穿的衣服，但在我的記憶中，張府沒有這樣的家人！
我又一次堵在院門口，用冷淡的口氣說︰「你是誰啊？我不認識你，你找錯了地方吧？我要關門了！」
這個賊眉鼠眼的家伙說︰「我們家少爺找你！」
這個粗聲大氣的聲音好像听過，啊！就是那天起哄帶頭鬧事的家伙！
我馬上回答「我不認識什麼少爺！」「可是我們少爺認識你！」「你們家少爺是誰？」「我們家少爺姓高，原是張府的姑爺！」
我半天也沒回過神，這位高公子會是誰？便把頭伸出院門一看，門外站著一個五官長得不是該長的地方的男子，卻是錦衣華服，年約30左右，看那一身打扮和那德行，就知道是不學無術的公子哥兒，還裝文雅，拿著一把折扇。
看著那張令人作嘔的臉，我想起他就是把小姐逼死的高小混。
高小混恭恭敬敬地作了一楫︰「小娘子，貌美如花，讓小生好生想念！可不可以讓小生進去一敘，目睹娘子的芳顏！」
看他那冒充文雅的樣子，心中極為好笑，真是「豬鼻子插大蔥，裝像！」吃喝嫖賭，壞事干盡，竟然還要扮著是讀書人的文雅像。
我還是堵在院門口說︰「公子，你就不必進去！里面也簡陋，我們家也窮得很，拿不出什麼招待公子，有什麼話你就在這里說好了，再說，我們當家的不在家，你進去，我不方便！」
高小混說︰「那好吧！初次來，不熟，你不讓我進去，那以後，熟了再說！那我就在這兒說。那年我娶你家小姐，點名要你做陪嫁，也是有心將你入房！沒想到小姐與我無緣分，還未過門，就得了急病離去，後來也實在找不到機會親近娘子。沒想到我老丈人這個糊涂蛋，竟然千挑萬選把你嫁到這家來，真真可惜了！你花燈會上現身，不知迷倒了多少風流少年，本公子今天見了，真是名不虛傳。不比幾年前的小姑娘，美則美，也不過是個毛丫頭，而今你出落得風情萬種，讓公子看了真是動心得很啦！」
此時高小混嘴一呶，那個家丁遞上一個大紅長形錦盒︰「這是公子仰慕小娘子的美名，送給娘子的見面禮，小娘子請收下！」
高小混一雙賊眼盯著我，我想得趕快把他打發走，就接過錦盒，說︰「金蓮在這兒謝謝公子的厚禮，恕不遠送，公子走好！」
高小混說︰「一點薄禮，不成敬意！今天初次見面，那公子我就告辭了，以後我會常來看小娘子的！」
兩個混蛋一搖一擺地走了。
我連忙回到屋里，錦拿里裝的是一只仿宮廷制作的鳳釵，做工精細，且鳳嘴里還叨著一顆黃豆大小滾圓的珍珠，這只鳳釵，少說要值幾十兩銀子，這高小混初次見面，出手就這麼大方，說的話也不懷好意。看來他的目的和「張善人」沒有兩樣。
可我該怎麼辦呢？武大郎那德性，告訴了他，他還不是會退避三舍，把我當禮物送給他們！可舅舅遠在陽谷縣，又不知道他的具體地址，我連個商量的人也沒有，看來還得把兩邊都穩住，等舅舅來再想辦法！
哼！既然你們倆翁婿主意一樣，是「一丘之貉」，那我何不施一個「以毒攻毒」之計。想好辦法，我那像熱鍋上螞蟻的心，才平靜下來。
丙申年三月十五
主意拿定了，我便坐等時機，靜觀其變！
高小混來了幾次，我還是很有禮貌地請他進來，泡上一壺茶，听他胡說八道；但是他已經撕破了假裝斯文的外貌，逐漸露出了紈褲之子弟的本性，同時他露出了要納我為外室的意思。雖然還沒有公開提出，但這也是遲早的事，哼！他提我就拿「張善人」去抵擋，看他是什麼態度。
沒想到的是，張夫人竟然被「張善人」說動了，真的到我家來勸說。
那天武大郎挑炊餅出去，我關好院門，才一會兒就听見敲門聲，那是女乃娘的聲音︰「金蓮，金蓮！我是女乃娘，快開門！」
我連忙出去打開院門，看見院門口停一口青衣小轎，女乃娘扶著夫人出來，夫人只帶一個家丁，因為這個家丁那天送陪嫁時來過這兒，夫人讓他帶路，看來，夫人也不想把這事聲張出去！
一年多沒見夫人，臉色卻憔悴了很多；錦衣玉食養尊處優又怎麼樣，抵不上心情愉快、無憂無慮！
我把夫人和女乃娘請進屋里，房子雖然簡陋，可是經過我的收拾，到處顯得清潔明亮，而且給人溫暖的感覺。我說︰「夫人，您坐好！火是現成的，讓我燒水給你泡茶，這茶是我特意買的，專門招待貴客的。」
夫人說︰「金蓮，不要耽誤時間了，我不喝茶，我是有事要與你商量！」
我故意露出詫異的樣子︰「夫人，我嫁出去了，不可能留在張府做丫環，其他還有什麼事要找我商量！」
女乃娘說︰「金蓮，是不是你要老爺找夫人商量，如果夫人同意了，你就會做老爺的外室？」
我對夫人說︰「管家說老爺不放過我，硬要我做外室！夫人您自己也看到，這幾年我是怎麼不肯做老爺的小妾的，結果我落得什麼下場，別人不清楚，您可是從頭到尾都看得明明白白的，如今到好，在家里無止境地討小，不夠，還要養外室，夫人你倒是發個話呀，就讓老爺這麼大把年紀還這麼胡鬧，不怕丟臉！」
夫人說︰「金蓮哪，我們女人講究的就是個三從四德！我沒有替老爺生個兒子，已是對不起他；一個女兒又不听他的話，出嫁那天就尋死；眼見得他年紀一天天大了，娶的這些偏房，一個個陰氣太重，不能替他生兒育女，要是他們張家斷了香火，那我就是個罪人！我哪敢不讓他娶小，養外室！只要偏房、外室，無論哪一個替張家續上香火，那她就是功臣，地位和我一樣！」
看見夫人可憐巴巴逆來順受的樣子，我真不忍心再說什麼；便問夫人︰「夫人，有句話我不知該說不該說！」
夫人說︰「唉！只要你答應老爺做外室，替張家續上香火，替我贖了罪，就是有功之臣，還有什麼不能說的！」
可憐的夫人，還以為我是要什麼金銀財寶、綾羅綢緞之類，我鼓了鼓勇氣︰「夫人！生不出兒子，會不會是老爺的問題？那麼多的小妾，都有5個了，不會是個個都有毛病吧？怎麼會連個小姐都生不出來呢？
夫人居然嚇得從椅子上站起來︰「金蓮你別胡說八道！男人是天，女人是地，天是在地之上的！這些話可別出去說。生不出兒子，當然是女人的錯，女人一生在世，不就是為男子生兒育女，不然還要女人做什麼？你這些念頭是從哪兒來的，我活這麼大，還是第一次听到這麼大逆不道的話！」
看著夫人戰戰兢兢的樣子，我不知說什麼才好！可憐啊可憐，枉自她一肚子詩書，琴棋詩畫樣樣精通，不然也不會教出冰清玉潔、聰明過人的小姐來！不過，小姐的內心可是叛逆的，不然也會像夫人「嫁雞隨雞，嫁狗隨狗，嫁匹馬兒滿街走」了。想讓夫人去老爺那兒替我通融看來是沒門了，她只知一味順從，不能把我的計劃讓她知道，否則會壞事的！
于是按著我的計劃，拿出高小混送給我的錦盒，對夫人說︰「夫人吝稟︰前幾日高公子來我家，他也要我做他的外室。夫人，我知道高公子家有權有勢，朝中又有高太尉撐腰，連老爺都要巴結他，我怎麼敢拒絕？我已經收下了這個定禮，不信你看，要是老爺不怕得罪高公子，那就幫我把這個定禮還給他，我再答應老爺的要求，夫人你看好不好？」
夫人接過錦盒，看著那只仿宮廷的金釵，做工精致不說，光是那一顆滾圓晶瑩的珍珠就值不少錢，他們並沒有陪嫁這麼貴重的東西給我，而武大郎家境並不富裕，也買不起這金釵給我，她也知道我的秉性，是不會對她說謊的，她想了一下，就說︰「我也知道你一直不願做老爺的小妾，他那個年齡做你的父親都可以了。你要願意，老爺也不會把你嫁給這個人不人、鬼不鬼的武大郎了。那我就把這個事告訴老爺去，看他有什麼主意吧！」把錦盒遞給我，就告辭了。
而我也幸災樂禍地想︰「你‘張善人’為了巴結高家，不惜葬送你女兒的幸福甚至是生命，那現在抬出‘高小混’你會不罷手麼？至少，有一段時間不敢有什麼動靜了。對付‘高小混’比對付老奸巨滑的‘張善人’要容易些。下一步又抬出‘張善人’來對付‘高小混’，那我可以坐山觀虎斗了。」
丙申年三月十七
夫人女乃娘來，是預料中的事，不過再不見「張善人」派管家來騷擾，卻有點意外，因為從我對他的了解來看，他是一個極其自負而又專橫的人，要他放棄自己的主張，是極其困難的事，否則這麼多年來，他也不會陰魂不散地纏著我，一計不成，又生一計，如連綿不斷的峰巒，沒有個頭。不過他也會權衡利弊，放棄對他不利的事。
我正在那兒思前想後，管它的，拖一天算一天吧！
高小混在外面不耐煩地拍門︰「小娘子，快開門，我今天有事要找你！」我想︰該來的總歸要來的！
便讓他坐著，殷勤地燒水泡茶，知道他不喜喝清茶，便撒上些白松子、胡桃肉之類的東西遞與他。
高小混一邊喝茶，一邊用眼楮偷 著我，我低著頭垂著手，裝作看不見又很害怕的樣子。
高小混放下茶碗，拉著我的手往嘴邊親︰「小娘子，這些時日多有打擾，我實在是不憤你這鮮花就這麼插在武大郎這堆牛糞上！我已想好，我不便將你娶進府，我就在我府上不遠的地方買座小宅，再買上兩個使喚丫頭，你就做我的外室，武大郎，隨便與他幾兩銀子，也算對得起他了！別的人哪個敢放屁！」
我把手抽回來對他說︰「高公子，謝謝你看得起我！可是你說晚了！前不久你的老丈人已經找管家來說了，現在我就等著選日子辦喜事了！」
高小混的臉本來就長，這一下子就從馬臉拉成驢臉，更是難看︰「什麼，你說的是哪個？是‘張……！’」
「是的，我沒有騙你，你可以派人去問我們家老爺！他把我嫁給武大郎，就是等的這一天！」
高小混的驢臉漲得由紅轉紫，撕下斯文的面孔，破口大罵起來︰「什麼？你說的就是那個老東西，烏龜王八蛋，做你的爹都夠了，還要你做他的外室？那年他女兒突然死了，觸了我們家的霉頭，害我們家這幾年都不吉利，不是看在那5000兩銀子的分上，本公子早就和他算帳了。現在還居然敢來搶我看中的女人，看我不收拾這個老混蛋！」
我假裝害怕得發抖︰「高公子，我真的好害怕。你知道我是張府的丫環，是老爺倒貼嫁奩把我嫁出去的。如今他要收回去，也是理所當然！不過高公子，你放心。我是不會做他的外室的，要肯也等不到今天！再說高公子，你畢竟和他翁婿一場麼，為了我而傷了彼此的和氣也不好！你至少要和他打過招呼嘛，斷了他的念頭，也省得我擔心！」
高小混馬上說︰「小娘子放心！只要你的心是放在我身上，我會把這件事處理好的！他媽的，這個老花心，老牛吃女敕草，做你他娘的夢吧！那我走了，你安心地等我的好消息吧！」
高小混帶著他的狗奴才，氣沖沖地走了。
我才松了一口氣，唉！又過一關了！只要他們之間爭起來，沒有個十天半月是沒有最後結果的。
想想吧！兩家都是清河縣有頭有臉的人，為了一個丫環，而且已嫁作人婦，兩翁婿爭風吃醋，鬧起來，豈不是落人笑柄？所以這些見不得天日的勾當只能找兩面都能說得了話的人，而且此人還是個密不透風的人，這種人清河縣還不好找。等他們找到，兩邊再說來說去，豈不是至少也是十天半月的！
那我就等著他們下一步的動靜，再拿注意好了！
丙申年三月十八
望穿了眼，終于盼到舅舅來看我，舅舅是要我趕在清明節那天到陽谷縣給我娘上墳的。
這麼多年了，爹爹尸骨無存，娘郁郁而終，而舅舅卻一如繼往地遵守著他對外公的承諾，與娘的關系始終是兄妹關系，不肯越禮儀一步。本來他是有機會的，因為爹爹把娘托付給他，就是要成全他們青梅竹馬的那段感情，可是舅舅卻不願違背自己的誓言與承諾，在情與義之間，選擇了義。他的高風亮節與無比倫比的人格，是在「張善人」與「高小混」之流的商賈富貴、達官貴人身上看不到的。而今他又承擔了娘臨終的托付，要照顧我，所以這悠件事只有找舅舅幫忙才是萬全之策。
于是我把「張善人」窮追不舍，「高小混」橫插一腳之事，以及我怎樣「坐山觀虎斗」的緩兵之計，一一向舅舅訴說。
舅舅說︰「看來你還得走你娘當年的老路，三十六計，走為上計。好在你比你娘強，因為這十幾年，我在陽谷縣也模熟了。不比當年帶你娘走時，兩眼一抹黑，什麼都是從頭來。只要逃出他們的勢力範圍就好了！只不過，听你這樣講，你的夫婿是什麼也不知道了，你為什麼不和他商量？
我恨恨的說︰「靠他想主意，他會把我當禮物送給別人的；不過，他倒是听我的，我安排好，他會听了照辦的！」
天黑盡了，武大郎挑著炊餅擔子回來，我向他說，「這是我母親的結義兄長，是我的舅舅，想讓我清明替母親上墳。」他非常高興︰「我不知金蓮還有個舅舅，就像金蓮不知道我有個兄弟一樣；舅舅來了，我到街上買只熟鵝，買瓶酒，款待一下舅舅！」
舅舅說︰「不要那麼麻煩了！你們家馬上要出大事了，得告訴你，不然還以為存心把你蒙在鼓里！」于是就大致把「張善人」和「高小混」最近的所作所為告訴了武大郎。
不出我的所料，武大郎果然驚呆，嚇得滿臉是汗，但眼里卻含著感激的眼淚︰「娘子！是我武大郎沒有出息，保護不了自己的娘子，還要讓娘子與他們周旋！我也不願讓你跟我過這樣的苦日子！你瞧著辦吧！願意跟他們哪一個都隨你，反正他們兩個，我們一個也惹不起！」
我轉過臉去對舅舅說︰「你看，是不是吧！我早就說過他只會把我當成禮物送給別人，沒有一點男子漢的氣概！照他這樣我不是又要進狼窩虎口？」
舅舅嘆了口氣，搖頭對我說︰「你還年輕，不知世事險惡。這事我來處理！」轉過頭問︰「武大郎，你娶了金蓮是不是後悔了。怕她給你帶來麻煩？要是後悔了，我明天就帶金蓮走！要是你心甘情願與金蓮做長久夫妻，那我倒有個主意，那就是趁清明節上墳時，一走了之。這幢破屋與粗重家俱不要，把值錢的東西收拾在箱子包袱里，我在陽谷縣安排妥當了，就從那邊租車來接你們，武大郎，你意下如何！」
武大郎說︰「娶到金蓮，是我幾輩子修來的福氣！我哪會後悔，只要金蓮不嫌棄我，跟她到哪兒，我都情願！那一切由舅舅做主好了！」
這段時間壓在我一個人肩上的重擔，終于有人替我承擔了。一人計短，三人計長。今天晚上我可以睡個好覺，同時也不會做惡夢了！
丙申年三月二十
「張善人」和「高小混」還在進行談判吧！雙方都沒有派人進行騷擾。這幾天我就在收拾東西，一一放進陪嫁的箱籠里。考慮到最後，還是把那伴隨我三年的瓷觀音像帶走了。畢竟，在那陰冷潮濕的地方，在那孤獨的日子里，是她陪我度過的。
武大郎仍然每天賣他的炊餅，我們家像往日一樣平靜，為的是不引起「張善人」和「高小混」的注意。
今天，終于等來舅舅與舅舅雇來的棚車，前一輛有簾子，放下沒人注意，後一輛可以把家中值錢的東西帶走。
武大郎敲開隔壁張老伯的院門︰「張老伯，我和金蓮一起，由她舅舅帶著去給金蓮娘上墳，可能要去好長一段時間。我的房子、院子就麻煩你給看著，房間里面有什麼能用的，你拿過來用就好！」
張老伯開了院門，意味深長地說︰「其人無罪，懷璧有罪！走吧走吧，走得越遠越好！武大郎，你福薄命薄，娶這麼一個年輕美貌的娘子，看你怎麼消受？看你有這個命沒有了！」
我們把東西放好，我和武大郎坐在棚車里，放下簾子，舅舅坐另一輛車，把東西全捆好，放好，神不知，鬼不覺地離開了清河縣。
從上午起身，一直到黃昏，我們才到陽谷縣城，馬車的顛簸和心中的畏懼，一直在壓迫著我。直到舅舅說可以卸東西了，我才知道，我們到了新家。
此時懸著的心才放下，可是馬上就覺得精疲力盡，支持不了！天哪！終于逃出了「張善人」和「高小混」的魔爪了，從此就可過上安穩的日子了。
把床鋪上，我就進入了甜蜜的夢鄉，其他的，交給舅舅和武大郎這兩個男人去安排好了！
丙申年三月二十一日
一覺醒來，我才有機會好好地打量舅舅幫我們安排的新居，因為我們的錢不夠買房，舅舅幫我們租賃的是一樓一底的當街小木樓，樓下要做門面也可以。因為考慮武大郎要做炊餅，則在樓下左側安排了一個大灶，一個大桌子，武大郎可以在此做炊餅，中間右側均可以放桌子。如果今後有本錢，下面的地方還可以坐上幾十人，開個小飯館、糕餅店都不需再找地方。樓上左邊是兩間客房，而右邊是敞著，樓板干干淨淨。如果再隔也可再隔出兩三間，不隔放東西也可以。
前面門面房當街，雖不算是陽谷縣最繁華的地段，可也算是街面上比較熱鬧的地方，樓上開窗就可以看到街面上的行人往來，小木樓後面還有一小院。
小樓旁的房子大致也和我們家格局近似，都是兩層，只不過這房子有完整和破舊的區分。相比之下，陽谷縣比清河縣更繁華，更氣派。
舅舅是個細心之人，租房順帶也租了家俱，基本上也夠我們用了。舅舅說︰「還差什麼，自己添置些吧！等替你娘上了墳，我再替你去請左鄰右舍，吃一頓，見見面，好認人。人常說遠親不及近鄰。我還有我的事，也不能常照顧你！與鄰居關系，小事人家會幫忙！」
武大郎先去看樓下的地方，大灶夠不夠大，如果不夠，那還要請泥工再打灶，安大鍋，好蒸炊餅，另外，也看看還要購買什麼灶具、炊具！
丙申年三月二十三日
搬新家，要安頓，前後忙了兩天，今天是清明節，舅舅帶著我和武大郎去替娘上墳，舅舅說︰第一次上墳，我幫你們把東西帶齊，你們就不必操心了。
我娘就葬在舅舅教私塾的學堂不遠的地方。舅舅與娘到陽谷縣後，就一直呆在這偏僻的村子，為的是不暴露蹤跡，而到後來，是因為這山村里的鄉民樸實、忠厚，他們的子女的確也需要舅舅這樣厚識淵博、品行端正的先生。結果就在這兒扎了根，不想去別的地方。
一座青翠的山崗，一條小溪蜿蜒流過，遠遠看到，就覺得山青水秀，真美！知我娘心者莫如舅舅，只有舅舅才知道我娘一生最喜天然的、美麗的東西，就是我爹，他也未必知道我娘內心最深處的東西。
娘的墳修砌得整齊、大方。一塊塊經石匠敲打過的石頭，包砌一個不大的墳頭，墳頭的上方土壤一定很肥沃。此時墳頭上已長出了兩三寸長的青草，微風拂過，這草似乎還帶著清香。墳的兩旁栽著兩棵齊胸的松樹，松針是翠綠的，看得出有人常剪去松樹上枯黃的松針。娘的墳前沒有大戶人家的顯示地位尊貴或家境富裕而有的石人石馬之類的石雕，而只有幾方干淨的石板，石板上還有一個石的香爐，這石板足以擺放供品。墳邊有一個精致的石圓桌，園桌旁邊有同樣精致的四個鼓形小園凳，可供前來吊唁的人休憩。看得出來，這座墳一定常有人來看顧，所以給人的感覺是︰墳墓里的人只是睡著了，老朋友常來照顧他。一點也沒有墳塋常給人的陰森的感覺，反而很親切、溫馨。
娘的墳讓我想起，小姐的墳已經成荒冢，鮮明的對比，一個天，一個地。一個女人重要的是在她的一生中，一定要有一個非常愛她的男人，那麼她即使死了，也一定活在她愛人的心中。而另一種就是，沒有一個珍愛她的男人，生前她無論家中如何富有，地位如何珍貴，那她死了就真的在這個世上永遠地消失了。前者如我的母親，而後者如張家小姐。
而尤為讓我感動的是，替母親豎的那塊石碑，碑上的字是舅舅的親筆，揉和了顏體的大氣雄渾及柳體的剛健有力的那筆字，是無人可以模仿的，上書︰「潘氏夫人秀英之墓」，左側是一行小的「義兄葛厚德，女潘金蓮」。沒有寫婿武大郎，右側是甲午年十月初十，這是舅舅知道我還在「張善人家」，而沒有嫁人時立的碑，自然就不可能有女婿武大郎之名。而一個義兄卻包含了舅舅的人品！
試想，一個深愛著我娘多年的男子，開始是守著對恩師的承諾，為了我娘的安全和幸福，放棄了自己的愛，守著一個兄長對妹妹的呵護；在我爹把心愛的人托付給她，並要求他可以與多年夢寐以求的心上人比翼雙飛之時，他並沒有在我娘危難之時，有任何一點逾越禮教的行動。因為他知道，青梅竹馬的戀人在為人妻與為人母後，身份發生了變化，戀人愛她的丈夫及女兒，所以他把對戀人的愛永遠地埋葬在心靈深處，永遠只扮演一個義兄的角色。這樣的愛只有付出，沒有回報；這樣的愛不是短的幾年，也不是不算短的十多年，而是一輩子。這樣的愛早已超出了男女的愛，對于舅舅的人品，我有了更深的認識；對于人的一生，我也開始了思考！
我把娘最愛的精致點心、果品供上，不禁悲從中來，想起了這二十多年的經歷！10歲前的童年是幸福而短暫的，小姐死前的幾年是糊涂的，當替身的三年是孤獨的，被「張善人」逼嫁的一年是度日如年的。尤其是不順從「張善人」做小妾，而被他嫁給武大郎的這一年里，我經歷了生與死的考驗，小痞子的搗亂，「張善人」的威逼，高小混的利誘……這種種不堪回首的往事，一一涌上心頭。我號啕大哭，乃至于肝腸寸斷，連旁邊的舅舅與武大郎也跟著我掉眼淚。
武大郎看我如此傷悲，他便在我娘的墳前叩頭，說︰「岳母大人，我知道金蓮嫁給我是委屈了，但是我發誓我會讓金蓮過好日子，不會讓她受委屈的。」
我們三人含著眼淚燒光了帶去的香蠟紙燭、冥器，然後下山。
丙申三月二十五
由于舅舅細心全面的安排，我們在很短的時間里就把一切安頓好，從今天起武大郎就可以在陽谷賣炊餅了。
武大郎蒸好兩籠炊餅，讓左鄰右舍先嘗嘗他的家傳手藝，另外買了一些魚、肉、雞、鴨兩瓶油。
這時我才了解我的左鄰右舍是些什麼人，干什麼營生！
左鄰的房間與我們家格局十分相似，它的主人是開茶坊的王婆，樓下是茶坊、樓上住王婆。她的口舌十分潑辣，是職業的原故。王婆能做一手好菜，為人十分能干。只是命里不濟，先死丈夫，後死兒子，只剩她一人，有人說她命太硬。她每日里守著茶坊，茶坊生意一般。陽谷縣人極喜飲酒，酒館生意倒好，只是王婆沒有本錢，得守著丈夫留下的這間木樓做茶坊生意。
王婆家過去是一座小而干淨的木樓，不過格局上比我們家小一半，住的是專替大戶人家妻妾小姐穿珠花，制絨花的孫嫂。她丈夫已死幾年。女兒繡春據說是在陽谷縣一個大戶人家當夫人的貼身丫環，這夫人手中寬裕，為人也看得開，時有賞賜繡春。而孫嫂時常到大戶人家，替夫人、小妾、小姐穿珠花，制絨花，做玉器的編結，見的多了，倒也有幾分豪氣，不似女人一般的小家子氣。家中也算是殷實的小富人家。
右鄰住的是一對父子，姓喬，父親喬三爺，年輕時是替人做帳房先生的，精于計算，只是體弱多病，中年得子後，又死了娘子，因此心灰意冷，獨自帶一個兒子鄆哥生活，因家貧無力供兒讀書，只得教兒做點小生意勉強度日，而今鄆哥已有十四、五歲，長得唇紅齒白，面目清秀。「窮人的孩子早當家」，所以為人極是乖巧懂事，加之一張巧嘴，說話又極中听，又有禮貌，極是惹人憐愛，因母親早死，與父親相依為命，對父極是孝順，沒有本錢做生意，每日里只能賣些果品、麻花，在各茶坊酒館跑跑腿，懂得知恩圖報。家中一樓一底的小木樓，椽子破爛，上面青瓦也無錢檢修。看得出家中甚為窮困。
喬家過去是一樓一底的木房，住的是地方上的團頭何九叔，年已五旬，為人甚是明理，有一個小十多歲的娘子，有幾分姿色，特別愛干淨，何九叔中年得子，甚是疼愛，其子小寶，長得一副善財童子樣，圓圓的臉上，一雙大眼骨碌碌，特別靈活，紅紅的小嘴，現年只得三、四歲，讓人看見後，極是想親他一口。這幾家之中，數這何九叔的家境要富裕些，木樓，應染的地方染，該揀的地方揀，顯現出當家人的精明強干及會理家的本事。
舅舅一家一家去請，請得諸人來後，便向眾人告之︰「這是我外甥女及外甥女婿，現今從清河縣搬到陽谷縣投靠本人。我這外甥女一手好針線，外甥女婿做得一手好炊餅，兩口都是本分老實人。今後住此多有仰仗左鄰右舍的地方，請大家多多關照。兩口兒年輕不經事。若有得罪之處，看我薄面放過他倆，我一定多加訓斥！今日略備薄酒，請得各位大駕，我先干為敬。
舅舅的一席話，惹得左鄰右舍七嘴八舌地說起來︰「葛秀才，你是陽谷縣的飽學之士，為人又是忠義，待人誠懇，陽谷縣人都知你的名頭，既是你的外甥女及外甥女婿，大家又是左鄰右舍，互相間豈有不相互扶持之理，你放心好了！
席間，大家有說有笑，談笑甚歡，把那兩籠炊餅，做好的魚、肉、鴨兩瓶酒，一齊吃完，只剩些殘湯剩水，才告辭而去。
丙申年三月三十
自清河縣悄悄動身，搬來陽谷縣已10日，陽谷縣的左鄰右舍也不清楚我們為什麼從清河縣搬來，只認為是投靠舅舅，且這些人均是為自己的生計奔忙，也無人有余暇來打听我們的過去，而且更重要的是舅舅三天兩頭有空就來看我，我的精神也不那麼苦悶。
因武大郎炊餅手藝是家傳，炊餅的味道好，而且價格又公道，加之無人騷擾，搗亂，他的炊餅的生意比在清河縣好多了，他每日清晨高高興興地挑擔出去，傍晚回至家中，我們的日子倒也過得輕松愉快。
人真的有時候是賤皮子！沒有思想精神上的負擔，反而會覺得閑得無聊。
武大郎說︰「娘子，我看你好無聊。如果你無事，又不想做針線，就去王干娘家茶館坐坐，喝喝茶，打發日子吧！」我想，這話也是，只是在隔壁茶館坐坐，專揀沒有茶客之時去坐坐，想來是不妨事！
于是，我有時也就去王婆茶館坐坐，喝喝茶，吃點干果瓜子之類，憐她老而無後，常付雙倍茶錢。而王婆也是個風趣之人，時常她說些市井閑事，笑語，不知不覺就到了武大郎回家的時間。久而久之，武大郎見我從王婆處回來還時常有笑容，他也很高興。
又因為王婆做得一手好菜，我便時常叫她去店鋪買些時令新鮮菜，跟著她做，做好菜留些與她，剩下的抬回家，這樣我也慢慢地會做菜了。
我真的成了一個居家過日子，安分守己的小娘子了！
丙申年四月二十
搬到陽谷縣已有一月多，看著看著，柳樹上的女敕芽長成柳葉，桃花開了也落了，這天氣漸漸變暖，舅舅與武大郎身上還穿著冬衣，而過去的春衫也已破舊，我此時又沒有什麼事，心情也好，還是去布店扯上幾尺布料給舅舅、武大郎做上兩單袍吧！
再說我搬到陽谷縣，也沒好生上過街，不知這陽谷縣究竟是怎樣的繁華，今天天氣如此之好，何不趁扯布料之時，逛逛街呢？
可是想到自己一個人去，一是不認識路，二是遇見小痞子流誰來救我！不行，還是得找個人作伴。王婆倒是最適合的人，可人家在做生意，怎能要她放下茶館生意不做，帶我逛街！鄆哥倒合適，他人又機靈，遇到什麼事還能隨機應變。平時他也是四處幫工，討點工價，那不如要他伴我去，我就開他一天工錢，雖然他只是一個小男孩，好歹總比女人強。
想了半天，拿定主意，就去敲鄆哥的門︰「喬三爹，鄆哥在不在家？我有點事，想請他幫忙！」
屋里傳來喬三爹激烈的咳嗽聲，鄆哥在屋里答應︰「是金蓮姐麼？我爹這兩天老毛病又發了，我沒有出去，金蓮姐你等著，我馬上來開門！」
應聲不久，鄆哥下來開門︰「金蓮姐，有什麼事要我幫忙嗎？」
我說︰「是啊！我想請你帶我去布店買布，又不了解這里的情況。你帶我去吧！我開你一天的工錢！」
鄆哥說︰「不瞞金蓮姐，我要再不出去，家里就快揭不開鍋了！謝謝金蓮姐瞧得起我！等我跟我爹打個招呼就帶你去！」
鄆哥帶著我，穿過幾條街，一路上邊走邊告訴我陽谷縣的風士人情，哪條街上有陽谷縣最有名的的店鋪，哪些店鋪的掌櫃、老板奸滑，專坑買家；哪些店的掌櫃、老板童叟不欺，可以信任。看不出，這小哥年齡不大，見識不淺，許是小小年紀就要獨自承擔生活的重擔所致吧！
他說，他帶我去的那家布店，掌櫃的是個本分老實人，心不貪，賣布公平合理，許多窮人都喜歡來他家買布，他也不論生意大、小，一律是和和氣氣。
說話之間就到了。這家布店真的相當大，門臉有我們家五個門面那麼寬，而進去更長。布櫃上擺滿了各色卷起的布料，還有一些花布。各色上好的綾羅綢緞也有，品種沒有布料的多。正如鄆哥介紹的，掌櫃是個很實在的人，畢竟綾羅綢段是布料幾倍乃至幾十倍的價錢，那是富人們買的，窮苦之人還是佔大多數。
我與鄆哥站在櫃台前，我指著一匹黑布與一匹藍布說︰「掌櫃的，黑布我要一丈五尺，藍布要兩丈！」
掌櫃的轉過身來，是一個30歲上下、面容還算端正的男人，過來上下打量一下︰「這位大嫂，面生得很！」
鄆哥馬上接話說︰「這是金蓮姐，是我們鄰居，剛才清河縣搬過來。人家是第一次上你家買東西，你當然面生了！她要買布做衣服，我想你們家是‘買賣公平，童叟無欺’，就帶她來你們家了！李掌櫃的，金蓮姐是不是長得很俊俏？咱們陽谷縣許多大戶人家，我去送過果子，沒有哪家小姐、少夫人有我們金蓮姐俏！」
我連忙制止鄆哥︰「鄆哥，我叫你帶我來買布，沒叫你夸我！」嘴上雖然這麼說，心里卻很高興！因為至今，認識我的男人沒有一個是帶著崇敬的口氣、純潔的心靈、發自內心贊美我的美麗，他們的口氣、眼神，舉止無一不是婬邪得讓我惡心，雖然鄆哥實際上並不算是一個成年的男人，只是一個少不更事的小男孩，可是他的贊美仍然打動了我！試問，哪一個女人不希望別人稱贊自己的美麗？
掌櫃的也很會做生意︰「大嫂的確是俊俏！既然是鄆哥帶來的，又是鄆哥的鄰居，那麼就希望今後多多光顧本店！這樣吧！大嫂我今天給你本店最大的優惠，黑布一丈五尺只收一丈的錢，藍布兩丈只消付一丈五尺的錢，你看可好？」
我點頭，這的確是優惠價格，老板基本上沒賺錢，也許是希望有下一步吧。
然後老板量布、下剪，鄆哥沒說錯，量布時一點也沒偷布，下剪時還另放了兩寸，用手模布，布織得又厚實，經緯又密，布又平，沒有疙疙瘩瘩的線頭，確實是價廉物美。
鄆哥把平時裝果子的大籃子裝好我買的布，我便付帳。
掌櫃數錢時說︰「似大嫂這等上等的人品，陽谷縣真是少有，你算我們店的貴客，下次要買布，再來我們店，我給你同樣的優惠！」
我謝過掌櫃，順便到隔壁賣線、針及女人小物品如梳子、頂針、水粉、脂胭的店里，稱上幾兩線，買上大小幾根針。鄆哥也是照樣快快樂樂地將我介紹給這家掌櫃，好像我真是他的親姐姐似的，這家的掌櫃就沒有收我的針及頂針的錢。
于是大功告成的鄆哥肩上扛著裝滿東西的籃子，與空手空腳的我一起快快樂樂地回了家；放好東西，就付給他幫別人干活時的兩倍工錢。
鄆哥說︰「金蓮姐，你不止人長得好，就是心腸也這麼好！只是……」
我知道他會說可惜嫁了一個不值得嫁的人，便先打斷他的話︰「兄弟，以後有什麼難處，盡管來找姐姐，我會幫你忙的！」
鄆哥戀戀不舍地，提著他賴以維生的竹籃子走了。
我剛才的高興則消失得無影無蹤。
丙申年四月二十五日
這幾天，天氣時好時壞，冷時還可穿夾襖，一時熱起來，就只能穿單的，我得抓緊時間，把舅舅與武大郎的袍子趕出來。
于是白天、晚上，除了做飯，我就在家里頭裁剪，然後密密地縫起來。為了給舅舅、武大郎一個驚喜，我都是背著他們做，武大郎對我是唯命是從的人，只要我不點穿的事，他好像什麼也不知道。
過去，我在「張善人」家，主要也是縫制小姐的東西，因此做女人的衣服鞋襪，我是駕輕就熟；可是做男人的東西還是第一次，何況舅舅與武大郎在身材及職業上都相差太遠，兩件單袍是截然不同的。
裁剪時想了好久，做到成竹在胸，才敢下剪。
今天已經把武大郎的黑衣做好，與他那穿舊的衣服比一下，倒是大、小一樣。
可是舅舅沒有現成的衣衫在這里，我只能憑我的記憶與經驗來裁剪了，憑我的自信，我想不會有什麼問題的。
(