霍世瑜一出來,立刻便吸引了還等在外的數人目光。見他額頭流血以帕壓覆，都是一驚。鐘一白上前欲要查看，被霍世瑜避了去，勉強笑道︰「無礙。」
鐘一白猜到必定是他方才那證詞觸怒了皇帝所致，且方才在外隱約也似听到了皇帝的咆哮聲,並未多想,安撫幾句,斜睨了面沉如水的穆懷遠一眼,踱著方步慢慢離去。
善水盯著霍世瑜,與他四目相對,見他嘴唇微動，似是想說話的樣子，立刻掉開了視線。
她過來的目的沒達到,不想就這樣離去。便轉向方才那個執事太監，請他代自己再次通報面聖。太監進去後片刻，很快出來道︰「皇上說今日乏了，有些頭疼，請王妃先行回府。此事皇上自有定奪。」
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善水離開御書房所在的含章殿，往南宮門去的時候，或許是因為心情沉重的緣故，連邁出去的腳步也有些浮。
她有一種感覺，就在剛剛，霍世瑜被皇帝單獨留下的短短片刻時間里，那間御書房中一定已經發生了什麼旁人所不知道的事情。不可言傳，只感覺而已，但令她非常不安，乃至心驚肉跳，行至近南門的赤台殿側宮道時，竟覺一陣頭暈胸悶，幾乎站立不穩，一手急忙撐住了道側的一堵花牆。
引路的宮人見她有異，忙圍上來問詢。善水微微閉目，待那種氣血翻涌的暈眩之感漸漸緩去，睜眼勉強道︰「我沒事……」
她忽然閉口，因瞥見身側已經多了一人，正是霍世瑜。他額頭的傷口已經止血，卻仍未包扎，看著仍是觸目驚心。
「你……可是身子不妥？」
他望著她，目光中的關切顯而易見。但現在，來自于他的什麼樣的關切都無法蓋過她心中對他的憎厭。
「托王爺的福，我很好。」
善水冷冷應了一聲，疾步往前而去。霍世瑜屏退了隨從，大步追至她身後，低聲道︰「我知道你恨我方才沒說實話。如果可以，我也不想這樣。」
善水停了腳步，側頭望他一眼，道︰「趨利避害，人之本性而已。談什麼恨？言重了。」
霍世瑜臉漲得微紅，「我也不敢想你諒解，只最後再說一句，處在我的位子上，我沒有選擇的余地。」
「怎麼，皇上已經對你說了什麼？還是剛才，你對他說了什麼？」
善水打斷了他，尖銳地問道。
霍世瑜並未避開她的目光，迎著注視她，慢慢道︰「尋常之人，不進，身後還有退路，我卻退也無退路。但是往後無論如何，我絕不會與你為難。」
心中先前的疑竇仿佛得了印證……
若是皇帝不再需要一個緣由了，她便是有再多十倍百倍自己在現場的證據，那也是徒然。
善水一陣急怒攻心，先前那種胸悶暈眩再次襲來，腿腳一軟，人便往地上撲去，被霍世瑜一把扶住，急召身後遠遠跟隨的宮人上前，將她送至近旁的赤台殿。受召匆匆趕來的太醫仔細把診過後，道︰「恭喜王妃，這是有喜了。」
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次日一早，翰林院的薛笠，奉詔擬了兩道詔令，大概意思如下︰
第一道說，削霍世鈞永定王號，出宗人府禁閉後，放崖州招討使，沒有詔令不得返京，望期間靜心思過、磨礪心志。
第二道說，前詔懲處，只針對霍世鈞而言，此外別無牽連，永定王府的規制一概不減，老王妃及嘉德公主仍保有尊號，封饗照舊。
招討司，顧名思義，是朝廷在偏遠之地所設的司署，執招撫征討諸部族及接受貢納、頒給賞賜等事。崖州距洛京之遙，便如天涯海角孤懸海外，被放去任這樣一個完全無足輕重的職位，比一開始三法司上奏的削平民雖好些，卻也委實結局慘淡。得知詔令後，擔當調停角色的鴻臚寺卿在鐘一白授意下，試探著問噠坦人若不接受該如何時，得到景佑帝硬邦邦一句「此我大元最後定斷。他若再要打，那便打！」
遠放崖州那樣的荒僻之地，自古就被認為是僅次于滿門抄斬的重刑。就在數日之前的朝堂上，霍世鈞還叱 風雲位極人臣，到了現在，卻如從雲端墜入泥地。以後如何未可料知，但起碼現在，對于自己長久被逼迫打壓得幾乎透不出氣的被動局面來說，無疑是件足以叫人振奮的事。
這樣的結果，雖然沒有預先料想的那樣滿意，但完全也算是意外之得了，鐘相一黨自然不會再繼續去觸逆鱗，暫時停歇下來。
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王府里，昨日剛因了得知善水懷孕顯出了絲喜氣，今日立刻就被這個消息給澆得無影無蹤。葉王妃聞訊，當即便倒了下去。
善水壓住心中悲苦，待她就醫安寢之後，慢慢跪到了她的榻前，道︰「娘，全是我的錯……」
葉王妃睜開了眼，凝視她片刻，慢慢道︰「一飲一啄，莫非前定。我的兒子，他有今日之禍，全是咎由自取，與你又有何干？何況你又有了身孕，這是我家如今頭等大事。往後安心養胎，再勿多想。」
善水低聲應了下來，回到兩明軒，就見霍熙玉沖進來咬牙切齒道︰「那個賤人，我哥哥是不是因為她才犯的事？我要讓她求生不能求死不得。[]你為什麼讓人攔著不讓我進去？」
楚惜之那日後來被侍衛制住送回後，這幾日便一直被拘在王府臨時關押囚犯的囚房里。
善水道︰「這件事和你無關，我會處置。」
這是霍熙玉第一次听到兄嫂用這樣的嚴厲的口氣對自己說話，不容置疑。她仿佛在她的臉上覺察出了一種不一樣的東西，可是卻又說不出來到底是什麼，只能愣愣地看著她。半晌，終于扁了下嘴，滾下一顆眼淚。
「我還想去求皇上，讓他放過我哥哥。可是娘不許我去。我哥哥，他真的要被流到那麼遠的地方，以後再也不能回了？」
「他會回來的。」
善水像是對她說，又像是在對自己說。
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「剛昨夜，皇上還來看過王爺，留了許久才走……」
宗人府里，奉命看守此處的卒吏還不知道今早剛下的詔令，對著善水說話時，仍然沿用舊日的頭餃。
羈押著霍世鈞的那扇門從外打開了，善水走過空曠的院子，推開虛掩著的房門時，一眼便看到那個男人正仰面臥于屋里頭的一張硬木榻上，微微闔目，仿佛睡了過去。
善水朝他慢慢走了過去。她的腳步很輕，他卻仿佛仍被驚動，忽然睜開眼，猛地側頭，一眼看到是她，眼楮一亮，從榻上倏然翻身而起，朝她伸出了手，咧嘴笑道︰「柔兒，你終于來看我啦？」
他說完話，見她卻停在了自己面前幾步開外的地方，神色冰涼，面上的笑便漸漸地凝住，伸出去的手訕訕地改成抓了下自己的頭發，望著她道︰「柔兒，你還在生我的氣……」
接連多日的羈押，讓他現在長了滿臉的胡渣，看著憔悴了些，眼楮看起來卻還頗明亮，此刻正一眨不眨地注視著她。
他話沒說完，「啪」一聲，一邊臉頰已經被她伸手，重重地摑了一下。
這一下不輕，霍世鈞被摑得偏過了臉去，很快，他轉了回來，模了下自己**的一邊臉，望著她苦笑道︰「打得好。都是我的錯，你生氣是應該的。要是打我能讓你消氣，你打就是……」」
善水握捏住自己同樣**的掌心，恨恨道︰「自然都是你的錯。霍世鈞，你知道我為什麼要打你？」
霍世鈞低聲道︰「柔兒，我不該半路撇下你去見她，這才發生了這麼多事……」
「你錯了，霍世鈞，」善水打斷了他的話，冷冷道︰「你半路撇下我去見她，那是你對她尚有一絲余情，可見你並非翻臉無情之人，我心中再不痛快，也不至于會為這打你。我之所以打你，是因為你一錯再錯。我叫你不要殺死承宗的，你為什麼只憑自己的一時血氣行事？我剛听說昨夜皇帝來看過你了，你想必也已經知道你往後的去處了吧？就因為你的一時沖動，你落到了這樣的田地。你現在該後悔了吧？」
霍世鈞道︰「柔兒，他數次辱你，我絕不容他。就算是錯，我也不後悔，再有一次，我仍會殺他。」
善水道︰「少衡，你心里想要的是什麼，我再清楚不過。現在你說不後悔，我相信你的話。對于你為我所做的一切，我也非常感動，你是為了我才這樣的。可是以後呢？你今日既下了位子，未來的定數，就算是皇上，只怕也難以給你保證。日復一日，年復一年，有一天你若是後悔了，那時候你就會想起，因了我的緣故，讓你青雲志氣墜落黃泉……」
「少衡，我怕會有那樣的一天，我承擔不起這樣的怨艾。所以我打了你。是你讓我被迫擔了我擔不起的責。」
善水定定望著他，一字一字地說道。
霍世鈞起先一直坐于榻上，此刻卻慢慢地站了起來。
「大丈夫活于世上，籌謀自是第一。只那樣的情狀下，我既先錯在先了，若還思前慮後顧念自己的功與名，我霍世鈞再有何顏去面對你？柔兒，說起後悔，我此刻確實也是有的。我唯一的後悔，就是不該半道撇下你，這才讓人有機可趁，往後有段時間，我恐怕再也無法護住你和我母親她們了……」他的聲音低沉了下去，凝視著她，緩緩道，「我這一生，若是真的再難得志，到死我唯一所能責的，也只是自己的庸碌與無能。與你又有何干？」
善水壓住心中起伏，道︰「楚惜之，她那日後來被侍衛制住帶回，你想知道她如何了嗎？」不等他回答，又道︰「就在過來看你之前，我叫人送了一杯毒酒過去，傳了我的話。我說，她若不願死，我會照你先前的意思，派人送她回鄉，算是全了你對她的心意。她若想死，不必再去賦橋躍下那麼多事，喝了這杯毒酒便是。」
「所以我回去後，她可能已經被送走了，也有可能死了，死于我的手。」善水凝視著他，唇邊浮出一絲譏笑，「少衡，我從前就對你說過，我這個人氣量狹小乃至睚眥必報。我知道你不忍她死，哪怕到了現在，你恐怕也不會對她真的如何。但我卻不一樣。這樣的處置，是我最大限度的容忍，她死或不死，就在她的一念。她曾是你的女人，所以我告訴了你。你若責怪我，責怪便是，我也不會放心上。」
「我過來看你，就是為了讓你知道這個。現在話說完了，瞧你在這里也不錯，我就放心了。娘因為你的事臥病不起，我也不能久留，我先走了。等你動身的那天，我會再來看你。」
善水平靜地說完，轉身離去。
霍世鈞怔怔望著她的背影，就在她的手搭上門的時候，大步到了她身後，從後抱住了她腰身，低頭把自己的臉壓在她冰涼而柔順的發髻之上，用一種近乎乞求般的聲音低低地道︰「柔兒，別這樣對我。我知道是我錯了……」
他緊緊地抱著她柔軟的身子，仿佛一松手，她就會從自己眼前消失一般。
「柔兒，我都知道了。你為了我，甚至到了皇上面前，當著那麼多的人說了那晚的事。全是我的錯，才會讓你這樣蒙羞……」
他將她的身子轉了過來，這才發現她已淚流滿面。
「柔兒，柔兒，是我的錯……」
他將她抱了起來，回到榻上，讓她像個孩子般地坐在自己腿上，叫著她的名，不停地認錯。
善水終于忍不住，憋了許久的情緒在一刻得以傾瀉，淚流得更凶，哽咽著道︰「一個女人終其一生，能得到男人這樣一次全然不顧一切的保護，我本來應該很幸福，哪怕是跟你一道去死，我也無怨。可是少衡，這世上不止只有我們兩個。做過的事已經發生，再多說也沒用，我更不想你听你再向我認什麼錯。我只要你給我保證，你往後一定要好好的……」
他緊緊地抱住她，心中痛悔與憐惜交織，「我保證。我不但會好好的，我還要給你這世上我能想到的最高貴的一切榮華，你相信我。」
善水的情緒漸漸地平復了下來，嘆了一聲，靠在他懷里，「過些天，你就一個人去那麼遠的地方了。」
霍世鈞道︰「柔兒，你不用跟我流去那里的……」
善水道︰「我不會跟你去的。」
霍世鈞自然也不願她跟隨自己一道過去。雖然有個官名，其實仍無異于流放。只是此刻真听到這樣的話從她口中出來，還是微微有些心酸，苦笑道︰「柔兒……你真……」
善水凝視他片刻，再次嘆了口氣，把他的手牽到自己的小月復處，慢慢道︰「傻子，你想什麼呢，我不能跟你去，是因為我這里已經有了你的骨肉啦。」
作者有話要說︰謝謝讀者
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