都是場面人,有些事大家心照,並不必說破。喬家即管自己著急上火,可卻一直耐到了蕙娘往沖粹園去,才給她送消息，這份尊重，蕙娘心領,她沒顧上和權仲白細議轉讓票號股份的事,而是自己熬了兩夜，盡量抽空將喬家送來的賬冊、手記等諸多資料看了，又特地派人出去，將焦梅尋回,同他漏夜長談了許久,自己這里決議已定，便一天也不曾耽擱，立刻給喬家送信，把宜春票號經營方的幾大巨頭，延請到了沖粹園。
上回喬大爺、李掌櫃的過來服軟賠罪，畢竟是跌面子的事，喬二爺、喬三爺並沒有出面，可這一回股東會晤，喬家人卻到得很齊。二爺從羅剎國，三爺從廣州特地趕了回來，一見面，三人都有禮物給歪哥，「小少爺周歲大喜，匆匆在當地采辦了少許賀禮，二少夫人不要嫌棄。」
雖說是匆匆采辦，但畢竟是票號東家，一出手盡皆不凡，喬大爺給了一對無暇的白玉童子像，這也就罷了，三爺送的是一個純金質瓖嵌珠寶，小得驚人的懷表，「現在西邊來的鐘表，真是越做越精細了，也不知是如何能造出來這樣小的機簧，最要緊走得還準，又不怕摔打，給小少爺留著玩吧。」
可最名貴的，還要數二爺送的一個遍瓖金剛石珠寶盒，里頭拿紅絲絨做了墊子，放了有一把孔雀羽寶石扇，還有一對輝煌無暇的金剛石耳墜，這與其說是送給歪哥，倒不如說是孝敬給蕙娘的珍奇寶物了。即使以蕙娘眼界，亦不由嘖嘖稱奇，「都說羅剎國是苦寒之地，同我們大秦無法相比，從這柄扇子來看，當地工匠的手藝，卻趕得上我們大秦了。」
「這也都是十幾年間的變化。」喬二爺喬門達一臉風霜之色，雖說身家巨萬，可從臉上那兩坨樸樸實實的紅斑來看，幾乎就像是個北地隨處可見的農民。他和三老爺喬門宇一北一南，長期在北邊各大城市行走，籌辦、推進票號分櫃的設立，老西兒的生意二十多年前就做到了羅剎國，十多年前，宜春票號在大秦和羅剎國交界的海參崴就有了分櫃，這幾年在羅剎國境內克里姆林堡都有了分號。「他們那個新皇帝，很能干！東征西討、戰無不勝，如今羅剎國也遷都了，新都城集中了泰西之地各種奇珍異寶，繁華處雖還不比咱們北平城，可卻也差不大遠了。」
李總櫃也送了歪哥一個碧玉寶石珠子的小算盤，用料自然比不上喬二爺的禮物，可勝在做工奇巧，寶石珠子全都琢磨得圓潤光滑，上下撥動毫無滯澀，他還問蕙娘，「小少爺抓周了沒有？這可是件大事，要還沒辦，這個小算盤，倒能放在里頭，也算是增點趣味吧，瞧著也算體面。」
「辦過了，這孩子什麼都要。」蕙娘笑著說，「從官印到書本，連胭脂盒都往懷里塞，這囫圇一摟，誰也分不出他喜歡什麼，重來了幾次，最後還是選了國公爺貼身常帶著的一個小印，老爺子歡喜得很，當場就把印賞給他了。這會正在他貼身荷包里收著呢。」
這樣的小事，蕙娘自然不必說謊，而歪哥能得到國公爺的貼身小印，意義就又不止于抓周本身了，幾個大佬對視了一眼，都隱隱露出喜色，喬門宇笑道，「孩子有出息，最高興的還是做娘的，我們這里以茶代酒，恭喜二少夫人。」
大家客氣了一番，喬門冬又小心翼翼地問蕙娘，「只是這開門七件事，哪件不要二少夫人當家做主，您往沖粹園來消暑不要緊，不知府中事，現在都是誰在幫著操勞呢？」
蕙娘心中暗嘆，面上卻不動聲色，「家居小事，交給丫鬟們也就夠了，別看我人到沖粹園避暑，其實每天京里有人過來的，什麼大事非得要我做主，她們自然過來轉告。小事就交給丫頭、婆子們自己裁辦，定時給我報賬就行了，這可不比開櫃做生意，一年三百多天都離不了掌櫃的。」
新媳婦剛入門，嫂子就往沖粹園遷，外人知道了，心里很難沒有想法。被蕙娘這一解釋，喬門冬面上方才釋然，他又給蕙娘找了個理由，「還是沖粹園說話方便，這要在府里，有些話確實是不放心說。」
開場白說完了，也該開始商量正事了。幾個大佬都是細心人，也見識到了甲一號的布置，知道在這里說話，無虞被外人听去動靜，李總櫃的還未說什麼，喬三爺先就露出一臉苦色，他沉沉地嘆了口氣，開始訴說自己的血淚史了。「李大叔、大哥都勸我呢，我的難處，少夫人知道得很清楚，實不必準備這許多賬本給您過目。可在南邊這一年來，我們也是受盡了氣，其中委屈，真是我不說，少夫人都再想不到。」
大秦的政治中心肯定在北方，焦閣老在京多年，威望最重，宜春號在北方實在佔據了壓倒性的優勢，這不是盛源號一時半會能撼動得了的。福建又是王尚書的老家，盛源號會從南邊開始攻勢，真是毫不稀奇。蕙娘听喬三爺說了幾個故事，自己一舉茶杯——喬三爺還要再說呢，那邊喬大爺給了個眼神，他也就安靜了下來，一屋子人，都盯著蕙娘不放。
「一個是偽造匯票，一個是買通欠債人賴賬，打官司都不好使，還白往里填錢，一個還是擠兌，同時在南方多地散布謠言，引發擠兌風潮，並令同行不肯拆借……盛源號也的確真是凶。」蕙娘一根一根地往下扳手指，「今年支出大增，可因為南方的風風雨雨，確實有好些客源被盛源號搶走，虧點錢不要緊，可長此以往，我們在南方，可能是做不過盛源了……千里之堤潰于蟻穴，任何事都要防微杜漸，把危險扼殺于萌芽中。幾位世伯和總櫃這一次到得齊全，應當是想就這件事商議出一個結果吧？」
「少夫人說得是。」李總櫃坦然承認，「偽造匯票，這個其實也是兩敗俱傷的手段，反過來引蛇出洞，可以令盛源在這上頭吃個大虧。可您也知道，我們現在是不敢做長線生意的，怕蝕大本。短線生意里再沒有什麼比放債更穩妥的，盛源在這上頭動手腳，實在是陰毒得很。今年到現在，南邊的壞賬高達三百萬兩，也不是什麼小數目了。本來麼，京里有人發句話，官府也不敢裝聾作啞，可就因為今年老太爺退下來了，您這里，二少爺雖然德高望重，可畢竟沒有實權……」
要說實權，良國公一系在軍中、朝中其實也都沒有什麼高位的嫡系，主要關系還是在宮中、勛戚里，就連牛家，影響力也是局限于軍中。從前朝中有老太爺張目，也無須第二個代言人了，可現在老太爺一退，局勢立刻就尷尬了起來。要引入第二個高官，那勢必就要擠壓焦家股份，畢竟現在焦家是又不參與具體經營，又不能給宜春號庇護，干坐著一年拿走小半盈利，讓人怎麼舒服得起來？可如不引入高官，很顯然，在喬家幾兄弟眼里，單單蕙娘，是無法和盛源號的代言人王尚書抗衡的。[]
「就幾位世伯所知，王尚書為盛源說過話沒有？」蕙娘沒接李總櫃的話頭，倒是反問了一句。
「這個目前所知，應該還是沒有。」李總櫃怔了怔，回答得也很實在。喬家三位爺，也都露出沉吟之色。喬二爺和焦家關系最好，敢于直言。「少夫人的意思，是王家不懂，我們不便先出面說項？」
「兩家畢竟是親家，渠姑女乃女乃也不可能帶走盛源的干股……其實說起來，宜春和王尚書的關系，不比盛源和王尚書的關系更遠。」蕙娘徐徐道，「王尚書現在是舊黨領袖了，沒有一個話頭，不可能貿然為盛源出頭。不然，在祖父的老學生心里，他這成什麼人了？我們也沒必要給王尚書制造借口，讓他出頭吧？」
「可……這人心向背啊。」喬三爺猶豫著道，「他不說話，盛源行事日益囂張——」
「三爺稍安勿躁。」李總櫃眼神閃動，「依少夫人所見，盛源以商場手段對付我們，我們是也當以商場手段回擊嘍？」
「櫃爺這話說到點子上了，」蕙娘慢慢地說，「盛源耍的這點手段，其實也不足為懼。我知道幾位世伯和櫃爺還是怕動靜搞大了，盛源背後有人，我們要吃虧的。可這話該怎麼說呢，現在老太爺才退下來沒有多久，余威猶在啊，又是盛源自己把借口給送過來的，此時不出手，難道還要等王世伯把舊部人心收攏了，再來動作嗎？」
這話其實已經點得特別露骨了，就是要乘王尚書不好替盛源說話的敏感時候，把盛源號給拉下馬來。喬門冬隱隱露出喜色，口中卻還為蕙娘著想，「這不是為十四姑娘著想嗎，這回進京，俺們也打發人過去請安了。十四姑娘畢竟是新嫁娘，在公婆跟前雖也受寵，可根基卻不如弟媳婦牢固呢……」
說是為了文娘，其實還是模透了蕙娘的性子，知道她掛念妹妹，不敢過分針對盛源，有點投鼠忌器的意思︰喬家人上回挨了收拾，現在做事，的確是束手束腳的。想和盛源撕破臉皮，要提前半年之久玩苦肉計、更出動三兄弟——蕙娘毫不懷疑，今日她點頭讓宜春號和盛源號翻臉，後日喬家人手段陸續有來，軟硬兼施，終會令她點頭稀釋股份，引入新的朝中大佬作為宜春號的靠山。畢竟不論什麼時候，都是朝中有人好辦事，宜春號也的確需要一個政界代言人。能讓三兄弟費盡心思如此鋪墊，已經是蒙他們看得起了。
在商言商，喬家此舉其實也是很正常的商業布局，蕙娘並無不悅之處，只是她的顧慮卻不是三兄弟能夠了解的︰這三兄弟雖然在商業上極有手腕，可畢竟沒有在北京居住，對政壇的風雲變幻，只是霧里看花瞧個熱鬧。權仲白能看出來的那些問題，對他們來說實在是太過遙遠了，喬氏可能根本就不知道，如此龐大的一個商業帝國，在成功排擠完盛源號，又買通了閣老級重臣為其張目之後，它所擁有的那股巨大能量，是足夠讓任何一個皇帝輾轉反側、食不下咽的……
「怎麼收拾盛源號，相信幾位世伯心里是有月復案的，」蕙娘徐徐道，「我就不多嘴了，只說一個想法︰盛源的現金儲備，是否真有那麼寬裕？擠我們，他們也是要花錢的。他們能擠兌我們，我們為什麼不能擠兌他們？這一仗可能不會把盛源打死，但最好是把他們打殘了主動求和，讓他們去主動去求王尚書發一句話。如此，則以後十多年內，我們就沒有大的憂患了……」
得到大股東這麼一句話，喬家幾兄弟還有什麼好說的？就是李總櫃，亦不禁隱隱有興奮之色︰全國這麼一千多個分櫃，有晉商的地方就有宜春號……真要和盛源號斗，難道會斗不過他們？從前閣老在位時，宜春號看似威風八面，其實反而是處處受到抑制，現在朝中無人，反而能放手一搏。按蕙娘的意思，竟是要一舉致勝，起碼要把盛源給打老實十多年。這里就有無數細節上的安排，需要他這個總櫃爺親自斟酌布置了。也只有他這個總櫃爺，能把這一場戰役給安排下來，其他任何人，哪怕是喬門冬、喬門達喬門宇三兄弟，都還欠著火候呢。
「不過……」蕙娘語氣一轉，「這也有個小小的隱憂吧，我也就是收到了一點風聲。天家圖謀票號，心思一直沒有消退，我們宜春號呢，有祖父、公爹的老面子在，他們也未必好意思出手。倒也許有可能賒買一部分盛源的股份，把盛源做成官營——這也就是听說而已，尚且不知真偽，櫃爺、世伯們權當听個笑話吧。」
宜春號幾個大佬自然有些吃驚，彼此交換了幾個眼神，也都很有些興奮。喬門冬哈哈大笑，率先道，「那感情好啊！如是真有此事，少夫人可務必要知會我們一聲，怎麼說那都得從中玉成此事。就是花上百萬兩銀子，那也是在所不惜。」
他越說越覺得可行，一扭頭，迫不及待就和李總櫃商量，「櫃爺，這可得仔細打听打听了，若真有這麼一說，我們手里也還有幾個大人是可以就此說幾句話的，這錢糧的事歸戶部管——按朝廷慣例，宗人府得插一手吧，連公公那里要不要打听打听？盛源一旦官營，那豈不是美得很！不出四年，肯定做塌！俺們一點心不操，看著他起朱樓，看著他渠家蝕棺材本——真乃人生一大樂事也！」
竟是拽起了半文不白的戲文腔，最後幾句話，那是唱出來的……
蕙娘把他發自真心的興奮和喜悅看在眼里，不禁逸出一線微笑，卻為喬二爺注意到了，他問蕙娘，「老佷女怎麼看，的確如把盛源推成官營，我們也就不必動用台面下的手段，倒是大家省事，也免得要再費手腳，遮掩行跡了。」
再費手腳、遮掩形跡這輕飄飄的八個字里，蘊含的刀光劍影、權錢交易，只有當事人才能明白。蕙娘笑容一收，搖頭淡淡道，「我也還是這麼看，祖父說得對，從先帝年間到現在，三十年間，大秦官場，那是從上往下爛了個透。任何好東西一旦官營，只能全毀。盛源官營的那一天，就是各大儲戶外逃的一刻，誰也不會和官府做生意的，店大欺客啊，沒了錢都沒地兒哭去——不過這一招也是雙刃劍，逼得急了，王尚書是要出面說話的，到那時候，遭殃的可能反而是宜春。朝野間無人吹風的話，我們還是輕易不要啟動這個爭端吧，單用尋常手段，也就盡夠了。」
不論有沒有第二種想法，但在王尚書相關的事情上，喬家人也只能信任蕙娘的說法了，喬門冬雖大感掃興，可卻也只能放棄這個想法。李總櫃也道，「商場上的事，商場上解決也好。不然，人心不服，倒了盛源，起來盛方，此起彼伏的，什麼時候才是個頭？」
大家記憶已定，乘著人齊，又一道看過了宜春號上半年的盈虧細賬，喬門達、喬門宇順帶還介紹了幾處海外分號的運營情況，蕙娘順帶就問了問孫侯的下落。
她這純粹是好奇，不想喬門宇還真有新鮮信兒，「這我們也是接到了燕雲衛的招呼，讓出海的時候留心收集孫侯的信息，爪哇那邊來的消息，是說孫侯一行人在南海盤桓了一段時間，就往西邊去了，最後一次听到他們的確切信息，是說他們已經去了泰西諸國。這是兩年前的事了，我們最近才听說的，才要給燕雲衛送信呢，我到了廣州，又接到一條新的信兒，卻只是風聞而已——說是他們從泰西又去了一處新的陸地，用泰西話說，叫做——」
他念了一個怪腔怪調的詞兒，「譯過來，是新大陸的意思。這究竟是在哪兒，那連我們也不知道了。這艘帶來消息的船是一年前過來的，那孫侯啟航往新大陸去，起碼是一年前的事了，如果一行人要原路返回，則起碼回來還要三年吧，這還是一路不出任何意外的情況。您也知道，海上風浪大，一支船隊全軍覆沒都是有可能的事，帶出去兩萬人，回來只有一條船這樣的事，也很有可能。尤其泰西一帶強國林立，洋槍洋炮不就是那兒產的？孫侯一行船隊帶了多少重寶，全是泰西人饑渴如狂的好東西，會發生什麼事，真是不好說的！」
這消息的確是新鮮**，除了蕙娘，連喬門冬、喬門達並李總櫃都听得住了，李總櫃喃喃道，「新大陸、新大陸……」
喬門達忽然插口說，「我在羅剎國也听說過這個，是個泰西工匠說的，說新大陸是處極富饒的地方，比泰西所有國度加起來都大，可就是人煙十分稀少，並且距離泰西也是極遠，孫侯沒事往那跑干嘛呢？」
蕙娘想到孫皇後以及皇上對開海的熱情，不禁在心底嘆了口氣，她問喬門宇，「三世伯把話給燕雲衛帶去了嗎？」
「還沒有。」喬門宇亦是機靈之輩，「少夫人意思，我們給壓一壓？這也的確能壓住，現在整個北方，漫說孫侯的下落，就是听說過新大陸的，怕也沒有幾人吧……要想壓，壓上個三年五載的，肯定不成問題。」
「我給您再帶話吧。」蕙娘沒把話給說死，她一看牆角的自鳴鐘，「說了這半日，也該用飯了，這男女有別，我不能相陪，二少爺又往宮里去了——」
眾人又客氣了幾句，說定下午再商討一些細節，幾位大佬就告辭出去用飯。蕙娘沒有動彈，她撐著下巴，在窗邊榻上打坐，望著一行丫頭里里外外進進出出地擺飯，卻是視而不見，已經完全沉浸在了自己的世界里。
作者有話要說︰官營啊官營，銀行戰爭啊，銀行戰爭，新大陸啊，新大陸，孫侯啊孫侯……真是要命的孫侯哈哈哈|走的時候一切都好好的，回來的時候估計他要哭了
今晚有雙更，大家八點半等看吧！
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