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陽春三月,風和日麗,暖暖的陽光從薄紗窗簾透射進來，落在側躺在略帶陰冷的赫石地面上那個小小的人兒身上。梅若依抬頭看著木格子窗，忽然發覺此時的天地,比之柴房中那小小的門縫,不盡相同，卻一樣讓人絕望。
孔歆問她認不認識傅君悅那天後，她便被捆住手腳拖到孔歆的臥房隔壁的下人房中，吃食由來福添福送進來,也不解開她手上的繩索了,要她像狗那樣趴到地上從碗里舌忝食。
「娘，你為什麼不帶依兒走？傅君悅，你為什麼不來救我？」
「哥，我的連環拳耍得怎麼樣？」
傅家小少爺的聲音，哥？會是傅君悅嗎？
梅若依眼里的淚水住了，她側身用手肘撐起身體，屏息凝神听著。
「很好，只是你也別丟了詩文，今日教的《勸戒》，明日先生要考較心得的。」
溫和清潤的聲音，真的是傅君悅。
這聲音融化了冰雪，猶如寒冬里突地春暖花開。
她將遠離暗無天日的地獄。
梅若依拼命撐著身體想站起來，她要走過去找傅君悅。
手腳捆得緊，砰地一聲響，她立到一半又跌了下去。
「哥，這些書沒什麼好看的，走，去看我和孔歆比試。」傅曉楠大聲嚷道。
「是啊，君悅，你喜歡，明日讓來福把這些書盡送去給你就是。」孔歆不知傅君悅為何突然來他家，傅君悅往常不恥他不學無術，從來不來的，只是節日里依禮節來給他母親問安。隔壁剛才那聲巨響，弄得他心頭發毛。
「好。走吧。」
「不，傅君悅，你別走。」梅若依大叫︰「傅君悅……」
還是沒有聲音發出。
外面的腳步聲已越來越遠，淚水順著臉頰，無聲地跌落地上。
這是最後的一絲生機，一線月兌困的希望，就因為她發不出聲音，就要失去嗎？
在那腳步聲快消失時，撕心裂肺的傅君悅三個字終于從梅若依口中發出聲音來，沙啞沉悶，如被劃破鼓皮的鑼鼓發出來的響聲。
「有人在喊我。」
「沒有，你听岔了。」
「放手，孔歆，你在怕什麼？」
一陣拉扯聲，然後，房門被打開了。
暖暖的明亮的陽光，照亮了逼仄陰冷的房間，那抹清雅的身姿，出現在梅若依的視線。
「傅君悅，救我。」梅若依只說得這幾個字便暈了過去。
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「不成，悅兒，把這小啞巴送還你表哥。」
「娘，你素常總道行善積德人之本分，眼下我們再把依依送還表哥，跟把她送入鬼門關何異？哪來公理道義。
「娘，就是的，孔歆把小啞巴折磨成這樣，你還說送回去，這算什麼？」傅曉楠憤憤不平道。剛才發現梅若依，傅君悅要把梅若依帶回傅家，孔歆不同意，他住孔歆，傅君悅才順利把梅若依抱回家的，此時自是不會再送回去。
孔氏听了傅曉楠的話，大怒起來，發火道︰「娘說不成就不成，送回去。」
「娘……」傅君悅跪了下去。
「不成，娘不會答應。」孔氏更加鐵了心，兩個兒子雖然年，但大兒子一慣懂禮孝順，什麼都不忤逆她，小兒子大大咧咧，對什麼都不在意。眼下兩個兒子為個小乞丐，竟拼了命頂撞她，這小乞丐，她怎能留？
「娘……」傅君悅還在苦苦哀求，傅曉楠憤慨地奔了出去。
「孔歆，你去跟我娘說，你不要那個小乞丐了，讓她留在我們家。」傅曉楠沖進孔家威脅孔歆。
孔歆正在地上打滾，逼秦氏去傅家要回梅若依呢。一見傅曉楠進來，騰地從地上爬起來，瞪圓雙目嚷道︰「你做夢，小啞巴是我的，你還回來。」
傅曉楠額角青筋暴起，罵道︰「還給你讓你折磨人麼？」口里罵著，一拳直沖孔歆面門而去，孔歆反手全力一格，傅曉楠退了幾步，只氣得目眥盡裂，想不到自己只使出半分力擊去，孔歆卻如此不講情義，當下不再客氣，拳腳並用，使出十分力氣出擊。
孔歆心中一寒，兩人日日切搓，互有勝負，想不到實際上傅曉楠未盡全力，他心中也是惱怒之極，當下運拳如風。兩人均是全力攻擊，攻守勢各個不同，拳影腿風連成一片，細細密密，變化萬端，只看得秦氏大汗淋灕。
孔歆雖然長了一歲，不似傅曉楠全心放在武學上，小半個時辰下來，他就支撐不住，連連後退，身上挨了傅曉楠好幾個拳腳。
傅曉楠沉著臉，轉眼間身形又欺了上去，右手勾拳襲向孔歆面門，左手卻暗成爪勢，直抓他胸前羶中穴。孔歆避無可避，大駭，急切中呼道︰「你住手，我把小啞巴讓你。」
「你說話算數？」傅曉楠定神提氣，右腳向後一撤，整個身子便轉向了左側，左手使空，右手勾拳從孔歆耳根貼過。
孔歆頭皮發涼，抖著身體道︰「算數算數。」
「那你自己去跟我娘說，你不要小啞巴了。」
孔歆沒有挪步，傅曉楠皺眉，知他還不情願，氣得一拳擊向旁邊的圓桌，那實木桌面霎時間碎成幾塊。
孔歆呆了，他想不到傅曉楠的勁力居然會這麼的厲害！
傅曉楠是無意的，自己也目瞪口呆。
孔歆是被慣出來的毛病，欺軟怕硬，亦知傅曉楠一根筋通到底，無情面可講。只得收起不情願，跟著傅曉楠來到傅家。
「姑媽，我本來就不喜歡那個小啞巴，曉楠和君悅要，就留在這邊好了。」
「好了，姑媽知道了，你去頑吧。」
孔歆正準備離開，李媽領著梅若依過來給孔氏磕頭。孔歆一見之下，只惱得捶胸頓足，恨不能收回剛才的話，打滾撒潑把小啞巴要回去。
原來這邊為梅若依去留爭執之際，那頭梅若依蘇醒過來，李媽與她有一面之緣，甚是憐惜她，听得正廳在爭嚷梅若依的去留，李媽想把梅若依打扮得可愛些惹孔氏憐愛，然後把她留下來。忙打發了兩個丫頭抬來熱水，讓梅若依洗漱沐浴換上干淨的衣裳。
青緞對襟衫，白綾百折裙，外罩一件胭脂色半袖籠衣，這半新不舊的平平常常的衣服給梅若依穿上後，雖是年，臉黃肌瘦，然姿貌卻自不俗，風度嫣然，隱隱有仙子臨凡之致，看得李媽贊嘆不已。
不言孔歆看得發呆，心中又悔又恨。孔氏也呆了一呆，隨即有些著惱，這小姑娘年紀一點兒，就會勾三搭四了，弄得兩個兒子與佷子為她失了和氣。這樣想著，因看向兩個兒子，卻見大兒子朝小啞巴微微一笑，很快收回目光，小兒子跳過去拉過人家的胳膊讓跪下見禮，只佷子迷迷瞪瞪。
孔氏臉上堆起慈愛的笑容，笑道︰「好可愛的女娃兒，叫什麼名字？幾歲了？可記得家是哪里的？為什麼會流落在外，家里還有爺娘沒有？」
梅若依剛才喝過水了，聲音沒那麼低暗，只口齒尚不利索，亦且不習慣下跪，憋了好一會方低聲道︰「名梅若依，今年九歲，家哪里不記得了，娘帶我去投奔親戚時在路上病死了，自記事起就沒見過爹爹，娘親也沒提過爹爹。」
「可憐見的。」孔氏嘆道，想了想道︰「你亦別留府里了，莊上楊頭兒的閨女前年沒了，我作主送你給他作養女，強似在府里做個丫頭。」
做管事的女兒確實比做丫頭強，只是，梅若依先前听李媽說過孔氏不想留下她，她怕孔氏在傅君悅兄弟倆面前說要把她送莊里，實則暗里把她趕走。
「但憑太太作主，謝太太恩典。」梅若依匍伏在地，朝孔氏磕頭。臉孔微側，余光瞥向傅君悅。
送給楊頭兒當養女，怎麼著也比在孔府強，傅君悅沖梅若依微笑點頭，也不再反對。
梅若依心下著急，正尋思怎麼著讓傅君悅跟孔氏開口要把她留在府里，那頭傅曉楠與孔歆同時嚷了起來。
「不行，娘，你自個兒認閨女，就養在咱府里。」
「姑媽，送莊里那麼遠，怎麼行呢？要是不留這邊，我就把小啞巴帶回去。」
若是只有傅嘵楠開口，孔氏會想也不想拒絕，孔歆開口了，孔氏微一猶豫，笑道︰「留在府里，這小姑娘年紀太小，什麼也做不了。」
「娘，為什麼要依依做事？你認她做閨女，派兩人服侍不就得了。」傅曉楠不高興地嚷道。
傅曉楠于人情世故一毫不知，傅君悅卻明白，他心知要母親認個來歷不明的孤女做女兒是不可能的，于是笑道︰「娘，依依雖然年，繡工已經很好了，就讓她到繡房學習吧。」
「認女兒也好留在繡房也行，姑媽，不能把小啞巴送走。」
孔氏出生時娘親難產而逝，三歲時爹也因病去逝。是兄長將她拉扯長大。大了她十二歲的兄長將她疼如掌珠，因怕嫂子進門她受委屈，愣是等到她成年許人了才娶親，其後兄長早逝，僅留下孔歆這根獨苗，孔氏對佷子加倍疼愛，當下听了佷子的話，雖不喜把梅若依留在府里，也還是采納了傅君悅折衷的提議。
梅若依在傅家安定了下來，她對于見了孔氏要彎腰問好有些不習慣，對于府里丫鬟們之間明爭暗斗更加不習慣。並且，她在傅府的生活，表面上看順風順水，實則是打斷門牙和血吞。
兩個月過去，入夏了，太陽明晃晃地照著，枝頭上綠意溶溶，這天天氣微微有些悶熱，梅若依拿了凳子出了繡房，坐到廊檐下刺繡。
梅若依低垂著頭正自入神地穿針引線，忽听得身後有人叫道︰「依依，晌午最是犯困，你怎地不回房間打個盹？繡活哪有做得完的時候，用不著這樣沒日沒夜地繡。」
「李大娘，你來了，請坐。」梅若依听得是李媽過來了，忙站了起來，把凳子朝前挪挪，左手拿住繡架，右手模出帕子拂了拂椅面。
李媽是傅君悅與傅曉楠兩人的女乃娘，在傅府里也算有體面的奴才，她見梅若依年貌雖小，舉止言談卻不俗，由不得動了惻隱之心，生出幾分憐愛。她拉過梅若依的手，輕輕拍了拍，道︰「依依，我見你沒日沒夜做繡活，怎麼回事？有沒有誰欺負你？」
「謝李大娘，沒有的，只是我原是個流浪孤兒，得太太收留，自是應勤勤勉勉報答太太。」梅若依垂首，微笑著道。
李媽勸了幾句走了，梅若依看著手里的繡活，心中難受之極，恍恍惚惚品不出滋味。
在傅府里，衣食無憂，只是，梅若依低頭，竭力將眼里的淚逼回，暗暗咬牙拿起細針繼續刺繡。
「依依，你怎麼不把實話告訴李大娘。」突兀的聲音響起，把梅若依嚇了一跳，側臉一看，原來是一同在繡房做事的采薇。
「你剛才就來了？」她不回答，只微笑著問道。
「嗯，依依，柳大娘一直折磨你，安排給你那麼多繡活，你不想和兩位少爺說，跟李媽說說，由李媽替你求情，調去兩位少爺房中服侍豈不更好？」
梅若依笑著搖了搖頭，心中感念采薇的好意，只是想起那日的光景，傅孔氏分明不想留她在府的，如今有個安身之地，她已經很滿足了，不敢再動一絲一毫的小動作。
「依依，你別傻，你知道嗎？你繡了這麼些，太太和少爺們也不知道。」采薇壓低聲音道︰「听說，柳大娘會拿一些繡品到外面偷賣。」
梅若依一愣，采薇又忿忿不平地低聲罵道︰「她原不過是做粗活的，因女兒拔到大少爺跟前服侍，才得了臉兒當上管事婆子……」
「這也是她命好，養了個好閨女，咱們也只有羨慕的份兒。」梅若依笑著接口截住采薇的話，她不想惹是非。
「什麼命好？什麼好閨女，不過是會狐媚子獻殷勤兒，整日里頭涂脂抹粉，依依，你若要真打扮起來，只怕這府里誰也比不上你。」采薇不屑地撇嘴道。
梅若依臉色一正，低聲道，「快別說了，這話要給人听去了，指不定惹出什麼禍事來。」
采薇也自知失言，左右看了看，低聲嘀咕道︰「我就是看她不上眼，這還沒收房呢，就猖介成那個樣，真收房成了姨娘，還讓不讓我們這些人活，見個頭臉周正些的，就容不下……」
梅若依低頭刺繡，不再接言，采薇嘀咕了幾句，自個兒覺得無趣走了。等得采薇走後，梅若依拿針的手停了下來，愣愣地看著廊下的雀兒發呆。
收房，姨娘，這些對于年僅九歲的她來說，尚不能正確理解，然而那句頭臉周正些的就容不下，卻如重捶砸進她的心窩。
傅君悅身邊的兩個大丫鬟她見過，青霜綠翹，綠翹就是柳大娘的女兒。傅君悅使她兩人給她送過一些小吃食小玩意。兩人相貌都是極好的，綠翹嫵媚妍麗，巧笑若三春桃李;青霜溫婉如水，蹁躚裊娜。她們的衣裳服飾皆是上品，素常臉上薄施脂粉，淡掃蛾眉，更襯得肌膚白皙，楚楚有致，頗有大家小姐的風貌，端的與人不同。
等傅君悅略大些，就會把她們收房，那時，真的會如采薇所說般，府里略周正些的丫頭都會被她們暗地里打發了？
到那時，她會不會連這一個委屈求全得來的棲身之地也沒有了？
采薇不平柳大娘強壓給她一大堆的繡活，其實柳大娘何止壓了大堆繡活給她那麼簡單，梅若依拉起袖子默默看著，那雪白的手臂上，密密麻麻的小點，都是柳大娘用針扎的。
傅家兩個少爺對她不錯，傅君悅雖然沒來看過她，可經常讓青霜綠翹送東西給她，傅曉楠則三天兩頭跑來找她說話。她以為，兩個少爺對她這麼好，柳大娘還虐待她，是傅孔氏私下里吩咐的，現在看來，會不會柳大娘虐待她是個人行為？虐待她，是因為怕她長大了與綠翹爭寵？
梅若依呆呆地想著，那張素淨而稚女敕的臉平靜無波，心中卻已自千回百轉。
她想起流浪期間吃過的苦頭，想起那些暗無天日的折磨。她模了模自己的臉頰，許許多多的人說過這張臉很美。涼薄的命運配上這張臉，她為之受了不少難言的委屈。她從來不喜自已的美，這張臉給她帶來的，只有災難。
因為這張臉，她又要再一次流浪嗎？
梅若依模起腳邊針線籃里的小剪，在臉上比劃著。
「依依，你在做什麼？」一聲大吼，傅曉楠快步奔了過來。
梅若依手一抖，那剪刀落在脖頸上，凌厲的尖端在皮膚上劃過，帶出寸余長的血痕。
「依依，你為什麼要這樣做？」傅曉楠大聲地喝問。
「難看嗎？」想過要自殘，真個毀容了，梅若依仍免不了心中大慟，晶瑩的淚珠在眼眶里打轉。
「肯定難看，很難看，你干嘛要這樣做？」傅曉楠憋著一口氣凶巴巴問道。
梅若依垂首滴淚，心中卻算計開了︰府里有兩個少爺，如果去服侍傅曉楠，是不是就可以逃避以後被遣出府的命運？
可是，傅曉楠身邊也有兩個大丫鬟的，雪晴月影，雪晴就是李媽的女兒，月影卻是傅府管家傅開的女兒。月影恐怕是擠不了的，雪晴卻不能也不忍，只不知能不能再增加一人。梅若依這樣想著，正思量著怎麼開口跟傅曉楠求情，耳中卻听得傅曉楠嚷道︰「娘不肯答應你到我院子來，瞧你在這里過得這麼委屈，我再找娘去。」
傅曉楠已經求過傅孔氏了麼？那他這一去，只怕傅孔氏更煩她了。
「二少爺，依依好疼，你幫依依找大少爺過來看看，行嗎？」梅若依淒惻惻看著傅曉楠。
「哥也只是看些醫書，只怕不行吧？我去找大夫。」傅曉楠往外沖。
找大夫，
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