次日一早，契丹兵士們便打點了行裝，準備南下——
蕭列銘傷勢未愈，蕭婧蘭安排好了他的馬車，指揮著耶律普他們整理好隊伍，便出城往澶州去了。
一直到出城，蕭婧蘭都沒再見過李鎮廷和趙文錚二人。也不知道宋軍何時才會南下去。手中事務繁多，她也不便去問。
于是，她便領著三千人不到的契丹騎兵，就這樣一路風塵僕僕地趕到澶州。
此時澶洲城外的契丹軍營已是一片素縞，眾人皆是低眉垂首，掩不住的低落士氣。
蕭太後專程出營相迎，眉目間也盡是哀傷之意。
蕭列銘和蕭婧蘭二人一進軍營，就馬不停蹄地趕去拜見了聖上耶律隆緒，又隨了太後一同前去蕭撻凜的棺前叩拜。
木棺還未封起，蕭撻凜的尸身已是按照契丹的風俗月兌水燻香，披戴上了金絲面罩，靜靜地躺在棺木中。大帳中放置了許多冰塊，加上冬日北疆的寒冷，使得尸身不易腐化。
蕭列銘和蕭婧蘭二人上前，親眼看見了蕭撻凜的尸骨，不免又是一陣慟哭哀悼。
從蕭撻凜的帳中出來，蕭列銘就被耶律隆緒派人叫了去。蕭婧蘭就跟著蕭太後回到帳中休息。
這一路上蕭婧蘭的心思都沒有歇息過。先是太後的議和錦囊，之後又是蕭撻凜的死，加上對自己身世的猜測，攪得她有些不踏實。以往在太後身邊不習慣多想什麼，可一旦自己想起事情來，原來有這麼多溝溝坎坎想不明白。
她跟在蕭太後身後，想要問些什麼，又思前想後不知如何開口。
一進大帳中，蕭太後就屏退了旁人，在桌幾邊坐下，一邊給自己和蕭婧蘭都倒上了一杯茶水，一邊沖還在門口愣著的蕭婧蘭緩緩開口道︰「有什麼話，先坐下喝杯茶水再問吧。」
蕭婧蘭在她身邊長大，對她除了敬佩也沒什麼忌憚。听她說的如此直白，也不再猶豫掩飾，上前坐在蕭太後身邊，接過她遞過來的茶杯，輕啜一口，便開口道︰「太後，我的確是有些事情想不明白。」
蕭太後也微微抿了口茶，點頭示意她說下去。
蕭婧蘭想了想，便先問出了關于錦囊的疑問︰「太後您和聖上一開始就決定是要議和的吧？那為何還要這般大費周章？我契丹軍隊損兵折將不說，就連……就連伯父也……」
說到這里，她就有些激動了，想到蕭撻凜似是因為一場不必要的爭斗而失了性命，她就覺得此舉很是不妥。
蕭太後聞言也是一臉哀痛，長嘆一聲道︰「這也是哀家和聖上商議了許久，才做出的決定。要問原因，想你如此聰慧，必定也猜出了幾分。一時換長久，這也算是上上策了。」
太後低頭又抿了一口茶，重又嘆道︰「哀家和聖上也是想，只要等一個好時機，就提出和意。蕭統軍的死也確實是出乎意料啊。讓我契丹如此折去一員老將，真是……唉！」
說到此處，蕭太後臉上的惋惜與痛苦也已是遮掩不住。
蕭婧蘭听著蕭太後的話，同自己初看到錦囊時的猜測出入也不大。也只是因為蕭撻凜的去世和手下兵士的折損，使她有些激動，便對這次發兵攻宋有了頗多質疑。
蕭太後見她默不作聲，便知她也能夠想得通透，但畢竟是年輕氣盛一些，才被眼下左右，失了大局。
許久，蕭婧蘭終于壓下了心頭的悲痛與質疑，輕輕點了點頭。
太後隨即握住她的手，叮囑道︰「這議和的緣由，不管旁人能否猜到，我們是萬不可說的。此次，哀家和聖上便是借了哀悼蕭統軍、無意繼續戰事之由，公然向大宋皇帝提出議和的。大宋皇帝這次雖然是御駕親征，但是據我們的人報信說，大宋朝廷其實是主和者居多。如此一來，我們便可以順勢與他大宋平等議和。但若是他們知道我們是為和而來，就必定使我們在談判時失了先機。與我大契丹國便是極大的損失了。」
言畢，蕭太後又想起了什麼，問道︰「那錦囊中的玉佩，想必你也沒有拿出來吧？」
蕭婧蘭這才想起，關于自己的身世，似乎那玉佩也有些關系。便有些後悔，當時為何不尋了李鎮廷或是趙文錚來，看看究竟是何來歷。她也如實答道︰「沒有。似乎沒有派上什麼用場。」
蕭太後聞言，表情復雜地點了點頭道︰「那就算了。本以為這次若你受困，它能幫你一些。若是沒能用上，自然更好。」
她又看蕭婧蘭一臉欲言又止的表情，只得繼續說道︰「哀家也知道，這次之後，你定會對自己的身世有些猜測。若是必要的時候，哀家也必定知無不言，不會瞞你。可是當下，蕭統軍尸骨未寒，軍中事務繁忙，哀家身邊也缺幾個得力的幫手。哀家也盼著你先留下來，等這陣子議和的事情過去了，再細細追究你的身世。到時候，哀家也會幫你的。」
听蕭太後如此說，蕭婧蘭也沒了異議，這樣便是再好不過了。
太後卻又開口道︰「蕭統軍之事你也不要過于悲傷。自古征戰沙場之人，馬革裹尸也是一種歸宿了。既然人已經去了，也不能讓生者太過為難。不然，你伯父九泉之下也必然不會安心的。」
蕭婧蘭看她哀傷神色，只道她是安慰自己，便點頭應了，不再答話。
蕭太後仍自顧自地說著︰「想你天資聰穎，深明大義。有些事自己也能想得通透，關鍵時候，可不要太過執拗才好……」
蕭太後還要說下去，卻听門外有隨從稟告，說大宋有密使前來，求見太後。
帳中兩人均是疑惑對視，蕭太後擰眉道︰「議和的國書已經送到，使臣前來的時間也定下來了。這時候又來的是哪里的密使？」
蕭婧蘭對議和的日程更是一無所知，听太後如此說，心下也是疑惑。但听得太後宣了見他，便迅速起身，過去扶著太後站起身來。
大帳被掀開，幾個契丹士兵領著一人走了進來。
那人個頭不高，長相也很是普通，倒是面皮白淨了些。一身深褐色的棉袍將他的身形遮了去，蕭婧蘭一時也猜不出他是文臣還是武將。不過，那人舉手投足間掩不住的小心翼翼的奴才味道，這讓蕭婧蘭不禁低看了他幾分。
蕭太後見了來人，心下也不甚喜歡，但面上卻絲毫沒有表露，只是靜靜听手下人稟報道︰
「這人自稱是宋朝重臣派來的密使，說是有要事相商。並且要求與太後單獨相見。我等已經搜遍了他全身，沒有發現什麼威脅太後安全的物件，才帶他來見太後。」
蕭婧蘭聞言微一皺眉，心道這人原來並非大宋皇帝派來的使節，便張口怒斥道︰「你好大的膽子！是誰派你來的，竟然還想太後單獨見你！」
那人听蕭婧蘭口氣不善，便又縮了縮肩膀。抬眼看過來時，便見說話之人面蒙白紗，看不清表情，面紗外，一雙杏眼很是凌厲。站在正前方的蕭太後更是一臉高深莫測，不怒自威。
他模不清兩人的態度，心道︰主子說這契丹軍隊是虎狼之師，這領兵的太後也果真不好對付。只得低頭如實答道︰「在下秦風，此次前來拜見太後，確實是有要事相商。但是主子派我前來之時叮囑說，此事只能與太後商量，最好不要被他人知曉。」
蕭太後轉眼看向那人，沉吟半晌才張口問道︰「你家主子是誰？有什麼事情不能要旁人知曉？」
「這……」那人猶豫半晌，仍是不願開口。
蕭太後見狀也沒有勉強，果真屏退了他人，但是仍留著蕭婧蘭在身邊。
那人知道這已經是蕭太後的底線了，便也不再扭捏，說出了自己此行的目的。